CHAPITRE IL

DES DIFFÉRENTES SOURCES DE LA LUBUtERS.

56. On peut diyiser les sources de la lumière en deut classes: celleâ qui sont permanentes ^ et celles qui ne le sont pas.

57. Les sources perinanentes sont le soleil et les étoiles ; elles sont les seules , car la lumière des planètes ne leur est poiijit propre ; ces corps sont braques, et nenous envoient que la lumière qu'ils reçoivent du sokil. Il est probable que la grande différence d'intensité de la lumière du soleil et des étoiles provient uniquement de Tinégalité de^leur distance à la terre.

58. Parmi les sources'de.lumière qui ne soiH: point permanentes, il en est qui proviennent de Téleotricité et de la chaleur, et que nous sommes maîtres de produire à volonté. Mais il est des corps qui deviennent lumineux dans certaines circonstances qui ne paraissent point dépendre dès mêmes causes : tels sont certains bois pourris , et la chair de certains poissons. Il existe aussi des animaux qui sont lumineux par euxmêmes f tels sont le lampyre ou ver luisant , et un grand nombre de zoophytes qui habitent les mers du sud. Un grand nombre de corps jouissent encore de