CHAPITRE PREMIER

SYIVOlVYlllB.

L'épilepsie a reçu des dénominations nombreuses, diversement interprétées , et provenant soit d'une circonstance culminante des attaques, soit de Topinion qu'on s'est formée de son caractère ou de ses dangers.

Celle qui lui a été conservée dérive du mot ticiXncoca , signiflant une sorte de surprise pu pour mieux dire de saisissement. Elle ne remonte pas à une très-haute antiquité : ni Hippocrate ni Galien n'en firent mention. C'est seulement au x* siècle qu^elle a, pour la première fois, figuré dans le texte d'Avicenne.

Hippocrate donne à l'épilepsie le nom de maladie iaerie^ upov ^éotyuxy que lui auraient imposé les mages et les circulateurs (1), pour frapper l'imagination populaire ou justifier l'impuissance de l'art.

n l'appelait aussi maladie des enfantSy ird^Ooc icai^cov, et v<^{4a itoctSifiov , par suite de cette vieille croyance qu'elle s'atta-

(I) CharlaUm de celte époqne.