CHAPITRE HUITIÈME
ATVATOMIB PATHOIiOttlQUE.
Chaque époque a sa réaction. De hautes espérances s'atta- «hèrenty ,il y a peu d'années, à l'extension des recherches ^malomiques. L'élément matériel sembla prévaloir dans le diagnostic et Fétiologie des maladies. On crut tout expliquer et tout découvrir par l'examen des organes. Le but fut ainsi dépassé. Outre la lésion palpable, il existe dans le mobile constitutif de la vie un agent supérieur qui domine l'état sain comme l'état morbide. Cette vérité fut méconnue. Lorsqu'on ne constata pas de lésions, on en supposa. Les névroses n'échappèrent point à cette tendance ; mais, malgré toutes les ouvertures de corps, l'origine de la plupart des désordres organiques est restée couverte d'un voile obscur.
L'histoire de l'épilepsie, notamment, n'a été que faiblement 43clairée par les investigations cadavériques. Dans la plupart •des cas, et en particulier, quand le malade succombe à une affection accidentelle, ni le cerveau, ni la moelle épinière n'offrent d'altérations appréciables; ou, du moins, celles que l'on rencontre, inconstantes et peu significatives, ou sont communes à d'autres cas pathologiques, ou résultent manifestement du trouble que ces attaques elles-mêmes ont déterminé.
Une foule de semblables altérations ont été exposées dans les auteurs. Tissot, Maisonneuve, Portai surtout, en ont cité de nombreux exemples, mais généralement sans les commenter, ni sans établir, en remontant par l'analyse à leur point de départ, si eUes avaient ou non précédé l'épilepsie ; ce qui seu-
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lement aurait pu conduire à une solution positive. Tissot, du reste, semble ne s'être pas fait entièrement illusion sur leur valeur, ainsi que le démontre le passage suivant : « U s'en faut de beaucoup, dit-il, que les lésions finales aient une trèsgrande importance; elles sont souvent les eflfets de la mort; et fréquemment les autopsies ne révèlent aucune lésion appréciable. »
Ces indécisions enlèvent, on le conçoit, une immense part d'intérêt au chapitre del'anatomie pathologique de l'épilepsie, et imposent à l'observation une réserve qu'on n'a pas toujours gardée.
En nous efforçant de préciser, dans l'un des premiers chapitres de cet ouvrage, la classification de la maladie, nous avons cru devoir la diviser en trois espèces : c'est spécialementdans la première, idiopathique^ que le cerveau conserve son intégrité apparente. La même particularité a lieu dans la seconde, sympathique^ dont les causes plus ou moins saisissables ont leur siège dans les organes éloignés. Tout au contraire, l'épilepsie symptomatique répond nécessairement à des dégénérations locales. Seulement, alors, il est important d'approfondir si eUes ont ou non avec l'épilepsie une corrélation étiologique.
Faisons d'abord une première remarque. Cette infirmité est essentiellement chronique. Si elle peut dépendre, à la rigueur, d'une affection aiguë, et avoir, dès lors, pour cachet anatomique, une récente altération du cerveau ou de ses membranes, ce cas doit être classé comme exceptionnel. Ainsi, lorsque l'ouverture du crâne révèle une injection cérébrale, une coloration rouge des deux substances, l'engorgement des vaisseaux de la pie-mère, l'épaississement et l'adhérence des méninges, des foyers sanguins dans la cavité arachnoîdienne, etc., il est infiniment probable que, résultat des attaques, ces lésions sont restées étrangères à la production du mal caduc.
Quant aux désordres chroniques, constatés après la mort.
dans le cerveau des malades, on est le plus souvent autorisé à penser, quoiqu'avee une certaine réserve, qu'ils ont pu, par leur présence, mettre en jeu le spasme convulsif.
Cet effet devient d'autant plus vraisemblable que les signes de ces désordres ont préexisté à l'apparition de l'épilepsie. Une douleur fixe se fait, par exemple, dès longtemps, sentir dans la tête. Elle s'est accompagnée d'étourdissements, de somnolence. Si les spasmes viennent alors correspondre, par le point qu'ils affectent, avec le siège de ces accidents, on sera naturellement conduit à rapporter l'affection à une altération locale.
On comprend que nous passions sous silence les lésions produites par les crises épileptiques. Quelle lumière pourraient-elles jeter sur la nature du mal? Nous laisserons également de côté toutes les affections susceptibles d'occasionner l'épilepsie sympathiqiie, dont la mention serait un hors-d' œuvre ; car ces maladies sont connues et leur description anatomique se trouve dans tous les traités de médecine. Notre exposé aura trait uniquement à l'épilepsie symptomatique.
Les variétés anatomiques de cette forme sont nombreuses. C'est d'abord l'imperfection cérébrale sous divers aspects : absence de certains appareils , atrophie de certains autres , hydrocéphalie congéniale, déformation et petitesse du crâne. Beaucoup d'idiots sont en même temps épileptiques.
La seconde espèce se rattache aux maladies aiguës de l'enfance : adhérences méningiennes, épanchements ventriculaires, indurations ou ramollissements des substances blanche et grise, destruction totale ou partielle d'un lobe cérébral.
Une troisième catégorie nous présente la série des dégénérations plus ou moins latentes qui se forment dans le cerveau, les parois crâniennes et les membranes : cancers^ tubercules, kystes hydatiques, noyaux apoplectiques, caries des os, ossifications vasculaires, coques cartilagineuses, états poisseux saturnins, etc., etc.
Dans un quatrième groupe, enfin^ vieiment se ranger les ai-
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fections résultant de causes traumatiques : fractures, épanchements sanguins, collections purulentes, plaies cérébrales, esquilles, corps étrangers, tous les accidents, en un mot, dépendant de lésions directes.
Nous n*étendrons pas davantage ces considérations ; il suffira, nous le croyons, pour acquérir de Tensemble et de la diyersité des causes organiques pouvant occasionner Fépilepsie une notion plus complète, de consulter les tableaux suivants , où, négligeant Tordre sus-indiqué pour nous arrêter à un point ici plus essentiel, au rapport étiologique, nous avons compris les faits enregistn'^s dans la science, ainsi que nos observations propres, dans trois classes distinctes, suivant que l'inspection cadavérique du cerveau n'a révélé aucune lésion caractéristique ou que les altérations reconnues ont paru se relier directement à la production de la maladie, ou enfin qu'elles ont, à cet égard, présenté une entière incertitude.
r* SÉRIE. ~ Absence db lésions.
^ Un jeune hoiDoie de Yingt-trois ans succombe à une affection accidentelle. Aucune altération dans le cerveau ou les enveloppes qui pût justifier Tépilepsie. (Tissot.)
— Plusieurs cas de Jonston, Morgagni, Bonnet et autres, où Ton ne trouva que l'engorgement consécutif aux accès. (Id.)
— Une fille de quinze ans meurt dans un paroxysme. Point de lésion caractérisée. (Bodnt.)
— Faits personnels dont quelques-uns ont servi à des démonstrations antérieures Sur trente autupsies, les dix-sept cas ci-après ne nous oftrentaiiatomiquenient que des r<^.sullats négatifs:
-^ Sim..., accès anciens, réitérés, paroxistiques ; congestions cérébrales fréquentes.
— Lab..., circonstances semblables ; obtusion habituelle.
— Bad..., moyenne mensuelle de vingt à trente accès ; affaiblissement paralytique prononcé.
— Pout..., par semaine, une ou deux crises violentes; engourdissement physique et moral. Peut-être un peu moins de volume et de consislaiice des corps stiiés.
-* Frib..., origine éloignée du mal; deux ou trois accès par mois ; les corps striés présentent une même apparence.
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— Mont...» rares convulsions; mort inopinément d'apoplexie; rien dans le cerveau ni ses membranes. L^er relief de Tos frontal au niveau de Tapopbyse crisla galli.
— Moin..., attaques modérées d'un an de date.
— .Guil...« vingt-trois ans, épilepsie survenue pendant la première enfance ; accès intenses et nombreux.
— Le Cl..., surexcitation accoutumée; malade depuis six ans; retours hebdomadaires.
— Noir..., enlevé par une bronchite » n'était pris de convulsions qu'à de longs intervalles.
— Vas..., mensuellement sept à huit accès; parfois exaltation maniaque.
— Feiz..M attaques modérément fréquentes; atonie physique et débilité mentale.
— Grat..., atteint depuis vingt-trois ans d'épilepsie; apparente diminution dans le volume du cerveau.
— Poj..., suffocation accidentelle.
— Lain..., quinze ans; mort le jour de son admission; absence de renseignements sur la maladie.
^ Gou.... 9 affection remontant à plusieurs années: légère torpeur. •— Gir..., crises mensuelles; dégradation successive et complète; nul autre vestige qu'un épanchement séreux.
2* SÉRIE. — Lésions significatives.
— Indurations ou squirrheuses ou cartilagineuses du cerveau dans quatre cas d'épilepsie. (Morgagm.)
— Fille de quarante-deux ans ; convulsion s anciennes, sérielles; imbécillité, paralysie à gauche ; crâne épais, rétréci . sut tout à droite. Lobe temporal de ce côté ratatiné et dur; atrophie et induration partielles en divers points de 1 hémisphère correspondant; fermeté et développement du côté droit du cervelet. (Biuichet.)
— Fille de trente-quatre ans; première chute à seize ans, à la suite d'une lutte avec son mafire qui tente de la violer, t^s attaques continuent, puis se suspendent pendant neufaimées; mais d'autres symptômes persistent: céphalalgie, douleurs de cuii^se , insomnie, faiblesse paralytique à gauche, bégaiement; retour dis crises quatre ans avant la mort. Crâne épais antérieurement ; cervelet consistant, racorni et diminué de V(»lume, notamment à droite ; même état du bulbe; pyramides postérieures rudimentaires {Id,)
— Fille de quatorze ans; parents épileptiques; début dans le bas âge; céphalalgie, cécité passagère, fourmillements dans le membre
"^'auche. Corne d'ammon petite^ dure, tendineuse à gauche, très-ferme seulement à droite. (Bocchet.)
— Fille de trente-neuf ans; accidents analogues, paralysie à droite^ cornes d*ammon,hëmisplière gauche et côté droit du cenrelet petits, indurés et racornis. (/</.)
— Fille de quarante ans ; intelligence débile ; épilrpsie dès le bas âge; crâne épais, fermeté du cerveau, cornes d'ammon formant ine substance homogène et presque cartilagineuse. (Id.)
— Même cas; corne d'ammon droite contractée, ratatinée, lardar cée. (Id,)
— Fille de vingt-trois ans, idiote et épileptique ; convulsions fréquentes, membre supérieur gauche presque paralysé et contracture; noyau dur, nacré, cartilagineux dans les cornes d^ammon. Celui de droite est le plus volummeux. (Id,)
— Fille de trente- sept ans, même situation ; crâne épais, atrophie <]es circonvolutions, fermeté partielle de la substance blanche, conies d'amnion pâles, petites, dures, presque cartilagineuses, (/d.)
— Femme de soixante et onze ans, séjour de quarante-huit ans à la Salpêtriëre ; convulsions portant ordinairement sur le côté droit; crâne cpais, plaques osseuses de la dure-mère le long du sinus longitudinal, atrophie et induration de la corne d^ammon gauche. (Id,)
— Céphalalgie Gxe et habituelle; squirrhe du volume d'une noix . dans le corps calleux. (Fanton.)
— Jeune homme sujet à de violentes migraines ; insomnie; tumeur squirrheuse, grosse comme un œuf , dans un des lobes antérieurs. (Plater.)
— ('épileptique éprouvant dans ses crises des accidents analogues à ceux de Thydrophobie ; sept excroissances sqnirrho- pien*euses adhé* l'entes à la dure-mère. (Tissot.)
— Fille de seize ans ; maladie récente, convulsions rapprochées , cécité, céphalalgie, roideur générale; tumeur Qbreuse au centre du cervelet. (B >uf het.)
— Femme de soixante ans; épilepsie invétérée, convulsions portant surtout à droite, intpotence du même côté; trois petits noyaux squirrheux au voisinage de la scissure latérale gauchi*, ferme consistance
m. <le rhémisphêre correspondant et de ses lobes postérieur et moyen ;
; hémisphère droit normal dans tous ses points. (Id,)
— Fille de trente ans; accès survenus par une contrariété à la suite de couches vingt-deux mois auparavant ; paralysie du bras droit, démence; deux petites tumeurs nées du crâne, peiforant la dure-mère et comprimant légèrement la partie supérieure des lobes antérieurs ; plaque fihro-cartilagineuse large comme une pièce de cinq francs à la
périphérie de rhémisphèi'e gauche, et s'étcndant profondément jusqu'à rintérieur du corps strié et de la couche optique. (Bocchrt.)
— Femme de trente-six ans ; céphalalgie et cécité antérieure; attaques datant de cinq mois ; végétations fongueuses sur la pie-mère ; dans le quatrième ventricule et se confondant avec ses parois, tumeur de la grosseur d'une noix, lardacée au centre, granulée au pourtour et crétacée dans quelques points. (Id.)
— Lallem..., fortes crises de date ancienne; obtusion profonde ; symptômes momentanés de manie ; complète dégénération squinhocancéreuse d'un lobe postérieur. (Obs. pers.)
— Un malade de J. Prévôt, médecin à Padoue, portait dans un des sinus une tumeur charnue qui comprimait Tencéphale. (Rhodius.)
— Ëpilepsie datant de cinq ans, survenue sans cause appréciable ; kyste hydatique à la convexité de Thémisphère gauche. {Annal, méd. psych.)
— Kyste gélatiniforme avec induration circonvoisine sous un des lobes du côté droit. (MoRtAU.) •^ Kyste séreux dans l'hémisphère gauche. (Chomel.)
— Gonlh..., accès anciens, médiocrement rapprochés, dépérissement progressif; plus de trente tumeurs hydatiques de dimensions variables enchâssées à la surface comme dans la profondeur de Ten-
céphale.(06s. pers.)
— Fille de quarante ans, épileptique depuis quinze ; stupidité ; corps gélatineux ayant le volume d'une noix et placé dans le lobe temporal gauche. (Bouchet.)
— Épilepsie ayant débuté trois ans auparavant à la suite d'un coup sur le pariétal gauche; à l'endroit correspondant, tumeur à parois osseuses, contenant du pus, et ayant déterminé par son contact des érosions cérébrales. (Closst.)
— Vill..., accès répétés ; mort occasionnée par une violente méningite ; double coque osseuse développée sur la dure-mère, déprimant le cerveau, dont les parties envii onnantes étaient ramollies. (Obs.pers.)
— Faux du cerveau hérissée de pointes osseuses. (Boerraavi-:.)
— OspointusetlamellesosseusesàrangledeladureHnère.((iA Mothe.)
— Épilepsie consécutive à une chute; crête osseuse et pointue derrière Tos frontal, avec perforation des membranes. (Sepulcretum.)
— Os comme étoile dans la substance cérébrale même. (Possis.)
— Épileptique de trente-cinq ans; os pointus hérissant les bords du sinus longitudinal. (Hcnaud.)
— Femme de quarante- sept ans affectée dès l'enfance; démence progressive; plaques osseuses et points cartilagineux dans la dure-mère. (BoucasT.)
— Imbécillité et épilepsie congéniales; cr&ne épais, trois plaques ossifiées dans la faux céiî^brate. (Bouchet.)
— Épilepsie due à une chute sur la partie postérieure de la tète; concrétion pierreuse entre la dure-mère et la pie-mère dans le point correspondant. (Bonnet.)
— Homme de soixante et dix ans ; 9 apoplexies depuis huit ou dix aLnées, épilepsie ultérieure ; vaste cavité pleine de sérosité, avec fausses membranes et parois indurées à la partie externe de Thémisphère droit ; une autre de même nature et plus petite à gauche. (Boucbet.)
— Mich..., joignait au mal caduc des signes légers d'hémiplégie. Auquel des deux ordres de phénomènes appatlient l'antériorité? On Tignore. L*un et l'autre se sont déclai-és dans le bas âge. Après d'innombrables crises, tout à coup les convulsions disparaissent ; quatoixe mois s'étaient écoulés sans chute nouvelle, quand une phlébite traumatique mit prématurément fin à l'existence. Mélange d'induration et de mollesse cérébrales; foyer hémorrhagique ancien et étendu au sommet de Thémisphère droit. (Obs. pers,)
— Foui..., frappé d'apoplexie, devient, quelques années plus tard épileptique. Santé languissante, mouvements difficiles ; vaste cavité hémorrhagique dans le lobe antérieur droit, et une plus petite dans le gauche. {Id.)
— Coup..., dix -sept ans, fut épileptique et paralysé dès Tenfance; pendant plusieurs mois, le séjour de rétablissement semble favoriser la diminution des accès, puis une recrudescence l'emporte. Atrophie et racornissement des lobes antérieurs, le gauche présentant, en outre, à ses faces interne et inférieure, les vestiges d'une excavation ancienne. (W.)
— Och..., neuf ans, n'a jamais parlé. L'épilepsie s'est déclarée de bonne heure et a acquis en dernier lieu une extrême intensité; mort dans le cours même d'une \ariole. Ëtat rudimentaire d'un des lobes postérieurs; lobe antérieur droit creusé d'un énorme sillon vertical qui le réduit de plus de moitié. {Id.)
— Un homme se tire un coup de pistolet dans la tète ; il guérit mais en restant sujet à l'épilepsie. A sa mort, arrivée quelques années après, on découvrit la balle logée dans Tun des hémisphères et environnée de matière ramollie {Annal, méd, psych,)
— Douleur vive dans un point de la région occipitale vi»-à-Tis duquel on rencontre une carie considérable de la table interne de l'os. (Zecchics.)
— Épilepsie saturnine ; hypertrophie du cerveau. {Journal des connaissances médico-chirurgicales,)
— Deux cas analogues. (Martin Solon.)
IBt ANATOMIE PATHOLOGIQUE.
3« SÉRIE. ^ Lésions équivoques.
— Ëpilepsie produite par une peur ; induration d'un des lobesantérieurs dont le centre présente une coloration rosée. (06s. pers.)
— Soldat devenu épileptiqueà lasuîte dune frayeur; depuis, fréquentes contusions à la tête ; lésion identique à la précédeule, uoyau central plus dense que les autres parties indurées. (Dujahdin.)
— Del..., quatorze ans, accès fréquents causés par la perte de sa mère; plusieurs congestions sanguines; feimeté générale du cerveau, hypertrophie de la protubérance {Obs pers.)
— Fille de trente-d>'ux ans, épileplique depuis son enfance; manie et dégradation progressive ; consistance générale du cerveau très-tbrtc.
(BOUCBET.)
— Fille de trente-neuf ans, prise à sept. Altération semblable; circonvolutions petites et comme atrophiées. (Id )
— Deux femmes. Tune de soixante-quatre ans, l'autre de soixantetreize, très-anciennement malades; induration générale. {Id.)
— Femme de cinquante-cinq ans; épilepsie invétérée, intense; dégradation profonde ; substance cérébrale comme durcie parTalcooK circonvolutions chagrinées, cervelet ferme. (Id.)
— Femme de quarante ans, premiers accès déterminés par les difficultés de réruption cataméniale; densité de toute la substance blanche. {Id.)
— Même lésion chez une femme de soixante dix ans, épileptique depuis son enfance, et parvenue graduelleinent au dernier terme du dépérissement. {Id.)
— Femme de soixante-dix ans; convulsions datant de la jeunesse; mollesse de la substance grise, fermeté de las ubstance blanche, noyaux durs au centre des lobes temporaux. (Id.)
— Fille de quarante-cinq ans ; première attaque à vingt, engourdissement habituel ; densité du cerveau . tubercule gros comme un haricot à la surface du lobe temporal gauche. (Id.)
— Fille de soixante et un ans; accès ini ieiis, multipliés; aliénation : cerveau généralement ferme, notamment uuns son lobe temporal gauche. {Id.)
— Cas analogue ; consistance générale ; sorte de noyau dur partant de Textrémité antérieure de la corne d*ammon et se prolongeant avec teinte jaunâtre jusque dans la substance grise sons la surface inférieure du lobe temporal droit. (Id.)
— Fille de trente-neuf ans ; attaques dans Tenfance ; démence, affaiblissement dans le côté gauche ; crâne épais, mollesse générale du
cerreaU) substance blanche poisseuse, cornes d*animon, surtout la gauche, denses et raccomies, comme lardacëes. (Bocchet.)
— Fille de vingt-quatre ans; à quatorze, ëpilepsie par frayeur; fréquence des crises, débilité mentale progressive; consistance cérébrale, notamment dans les deux lobes temporaux et la corne d'ammon gauche, (/d.)
— Fille de trente-neuf ans , mêmes symptômes ; induration de rhëroispbère gauche, noyau tendineux se prolongeant dans la corne d*ammon dont la coupe présente un aspect lardacé. (/d.)
— Fille de trente-quatre ans; maladie invétérée; céphalalgie, violences; crâne épais, consistance du cerveau, cornes d'ammon raccornies, tendineuses. (Id.)
— Fille de quarante ans; intelligence débile; épilepsie survenue dès Tenfance; paroxysmes réitérés; irritabilité nerveuse extrême; crâne épais ; atrophie de quelques circonvolutions antérieures, moelle consistante. (BoucH. et Casacv.)
— Hypertrophie de la moelle, sauf au niveau de la première vertèbre dorsale où elle est ramollie, (/d.)
— Huit fait» de ramollissement cérébral. (Gbedikg.)
— Autre exemple de même nature ; Taltération avait envahi toute la substance blanche d'un des lobes antérieurs. (Morgagni.)
— Couches optiques offrant Taspect d'une gelée noire, (/d.)
-* G..., prostration progressive; mollesse cérébrale. [Obs, pers,)
— Vinc .., neuf ans ; épilepsie consécutive à des convulsions, idiotie ; tète hydrocéphalique; épanchement séreux , mollesse du cerveau, (/d.)
— Stev..., épilepsie datant de trois ans; fréquence modérée des crises; affaissement apparent des lobes antérieurs. {Id,)
— Grappes kystoïques des plexus choroïdes. (Rhétius.)
Ces cas, assez communs dans les autopsies, semblent n*avoir pas une grande importance.
— Brich..., fréquents accès, démence ; mollesse du cerveau; sept petits kystes dans les ventricules latéraux. {Ohs. pers.)
— Nombreuses hyiiatides à la surface de la dure-mère. (Baader.)
— Philosophe épileptique ; céphalalgie frontale; pus épanché entre la dure-mère et le crâne. (Fkrnel.)
— Épileptique depuis trois ans, un individu succombe dans une série d'accès; obstruction des jugulaires internes par une matière durcie ayant occasionné les crises par la gêne circulatoire. (Seh)n.)
— Un enrant épileptique avait cessé depuis longtemps d'avoir des attaques; une affection intercurrente l'emporte, et on trouve, indépendamment d'un léger amaigrissement des couches optiques , deux cordons durs sur le trajet des nerfs diaphragmatiques. (Dehabn.)
