COMPARUTION EN JUSTICE

cause, le ton dont ils sont empreints, 4'inipression que les déposants reçoivent de la contradretion des prévenus, sont également de nature à en faire ressortir la moralité. Un de nos malades vint récemment nous dénoncer un portier de Thospice pour ravoir mis à contribution, à propos d'une légère faveur. Le thème ourdi avait toutes les couleurs de la vérité, et il eût entraîné des conséquences, si la probité de l'inculpé, la disproportion existant entre la rémunération exigée et la lésinerie ordinaire du dénonciateur, enfin Thabitude de telles perfidies et l'indignation générale n'en eussent démontré la complète invraisemblance. Nous en pourrions dire autant d'une autre accusation, non moins odieuse, dirigée contre un gardien, et dont l'auteur, épileptique de vingt ans, connu pour la perversité de ses penchants, confessa plus tard l'inanité.

En faisant même abstraction des intentions mauvaises, estil toujours possible d'affirmer que le témoin ait connu exactement, et sainement apprécié les particularités dont il dépose? Ajoutons que, sujets à des inspirations ou à des visions qui laissent leurs traces dans les croyances, certains épileptiques, d'ailleurs honnêtes et sincères, formulent quelquefois des dénonciations contre l'aveuglement desquelles il est essentiel de se prémunir. De telles rennrques font voir avec quelle réserve scrupuleuse il faut accueillir les dires des épileptiques.

Qui plus est, toutes les fois que les attaques sont rappro* chées et suivies d'incertitude morale , il serait convenable, suivant nous, qu'ils fussent traités en mineurs, qu'on ne leur déférât point un serment dont la loi ne pourrait légitimement punir l'infraction, et qu'on n'entendit leurs articulations qu'à titre de renseignements. Ces précautions, on le conçoit, auraient une urgence d'autint plus impérieuse que l'objet de la déposition serait plus important et les circonstances plus complexes.