CIIAP. XIII. — DES CINTRES ET DE DÉCINTBEMENT DES VOUTES. ST

lion de l'égouldii boulevard Sébastopol, à Paris. Lcsgalels roulent sur une cornière en fer dont sont munis les chapeaux des appuis.

Les nombreux exemples de cintres de toute espèce que nous donnons dans l’atlas de cet ouvrage, nous paraissent devoir fournir aux constructeurs des solutions faciles pour toutes les ([uestions de ce genre qu’ils auraient à étudier. Non pas que nous pensions que les modèles que nous présentons soient à l’abri de tonte critique et qu’il soit impossible de faire mieux en faisant autrement ; il y a là évidemment un champ infini oiïert aux recherches des ingénieurs, mais l’esprit d’invention ne peut être converti en principe. Nous croyons donc avoir rempli notre tâche en indiquant les systèmes que l’expérience a consacrés et qu’on peut appliquer sans crainte d’insuccès. En cela, comme en tonies choses, l’art fera des progrès, mais il ne nous appartient que de faire connaiire son état actuel.

Nous ne croyons pas non plus qu’il soit possible tie soumettre au calcul l'équarrissage des pièces de bois qui entrent dans la composition des cintres. Les tentatives qu’on a faites pour appliijucr les formules de la résistance des matériaux aux assemblages de charpente tels que les ponts de bois, reposent, selon nous, sur des considérations inexactes et pourraient conduire à des résultats très mauvais sous le rapport de la pratique. Les théoriciens perdent de vue que la base même du calcul manque complètement et que l’ignorance où ils sont de toutes les circonstances de la construction rend le problème nécessairement indéterminé. Une poutre uniformément chargée repose sur trois pieux, avec lesquels elle est assemblée à tenon et mortaise. Si les trois pieux sont parfaitement dérasés, si la fioutre ,es1 parfaitement droite, le calcul déterminera sans contredit la pression sur chaijue pieu et la tension ou la compression de chaque point de la poutre; mais celte perfection des matériaux est toute idéale et ne se réalise jamais dans la pratique; pour obtenir la précision qu'elle suppose, il faudrait dépenser cent fois plus qu’il n'en coûte pour s’en passer avec des matériaux grossièrement ajustés. Il s’agit là d'un assemblage de charpente des plus simples; or, les cintres avec leurs contre-fiches, leurs moises qui se croisent en tout sens.