III. — Des Congrégations à vœux simples

Quant aux Congrégations à vœux simples, nous croyons devoir faire une distinction. Si elles sont approuvées par le Saint-Siège et soumises à la juridiction de la Sacrée-Congrégation des Evêques et Réguliers, elles devraient recourir à Rome pour l'érection d'une nouvelle maison.

La Sacrée-Congrégation des Evêques et Réguliers, en approuvant certains instituts à vœux simples, a exigé que l'on demandât au Saint-Siège l'autorisation d'ériger de nouvelles maisons. On prévient par là l'inconvénient de fondations trop nombreuses et d'un développement prématuré; on assure aussi plus de stabilité aux établissements qui. érigés avec la permission du Saint-Siège, ne peuvent être détruits sans sa participation. {Anal., liv. XL, col. 192, n° 184.)

Cette permission est plus particulièrement encore requise pour l'érection d'une maison de noviciat. (Analect., liv. LX, col. 174. 175, 176.)

Si la Congrégation n'est pas approuvée par le Saint-Siège, il suffit du consentement de l'Evêque,

qui est leur premier supérieur. Ce consentement leur est nécessaire, car c'est à lui de juger de l'opportunité de la fondation. D'ailleurs, ou la Congrégation qui veut fonder une nouvelle maison dans un diocèse y possède déjà un établissement, ou non. Si elle y est établie, l'Evèque en est le premier supérieur, et par conséquent un nouveau couvent ne doit pas se former à son insu, et sans sa permission ; si cette Congrégation n'est pas encore établie dans le diocèse, elle ne peut y être acceptée que par l'Ordinaire. Donc, dans tous les cas, on doit recourir à lui pour l'érection d'une nouvelle maison.

Donc, s'il n'est pas toujours indispensable de recourir à Rome dans les Instituts à vœux simples, pour ériger de nouvelles maisons, il est toujours nécessaire d'avoir l'agrément de l'évêque diocésain.

Le Vicaire capitulaire, le Siège vacant, ne peut autoriser la fondation d'un nouveau couvent; le Vicaire général ne le peut pas non plus, à moins d'un mandat spécial de l'Evèque. (Craisson, p. 34.)

Il faut recourir à la Congrégation des Evêques et Réguliers pour ériger des Provinces, comme pour fonder un noviciat.

Mais pour le nombre de personnes que doit renfermer chaque maison, les prescriptions du Droit- Canon ne sont pas applicables à ces communautés, qui, souvent, ne peuvent loger et nourrir que peu de religieuses. Cependant, pour toute communauté ayant la, clôture, on fera bien de tendre à remplaces prescriptions dont l'observation est très importante au point de vue de la régularité, de la ferveur et du bon esprit.