II. — RAISONS TIRÉES DU COTÉ DE LA SOCIÉTÉ

A cette raison vient s'en joindre une autre tirée de la nature de la société temporelle et spirituelle dont nous faisons partie. Dieu, auteur, maître, régulateur et fin dernière de cette double société, en a disposé tous les éléments, il fixe à chacun la place qu'il doit y occuper : sans cela, la société ne serait que désordre et confusion. Nous ne faisons tous qu'un seul corps en Jésus-Christ, dit saintPaul, et nous sommes membres les uns des autres (1). Dans un corps chaque membre a sa place, parce qu'il a sa fonction propre et spéciale (2) ; et parce que chaque membre a ses fonctions particulières, il a aussi reçu un don particulier (3). Dieu donne à chacun les talents qu'il lui plaît (4). Et parce

(1) Mulli unum corpus sumus in Christo, singuli autem alter alterius membra. (Rom., xi.)

(2) Omnia autem membra non eumdem actum habent. (Ibid.)

(3) Unusquisque proprium donum habet ex Deo ; alius quidsm sic, alius verô sic. (I Cor., vu.)

(4) Uni dédit quinque taleiita, alii duo, alteri verô unum, unicuique secundum propriam virtutem. (Matth., xxv.)

qu'il y a des fonctions différentes à remplir dans le corps, différentes places à occuper suivant la nature de ces fonctions, et différentes sortes de grâces pour s'en acquitter saintement, il y a aussi différentes vocations ; chacun doit demeurer fidèle dans celle où Dieu l'a appelé (1).

Ce n'est donc pas aux hommes, quels qu'ils soient, parents, amis, directeurs môme de notre conscience ; ce n'est pas non plus à l'homme à se destiner à tel ou tel état, à telle ou telle profession : que peuvent en effet les autres hommes, que pouvons-nous nous-mêmes dans une affaire de cette nature? Dieu sans doute peut se servir de nos parents et de nos directeurs pour nous manifester sa volonté; nous pouvons, nous devons ordinairement les consulter, nous devons nous examiner nous-mêmes pour reconnaître ses desseins à notre égard, afin de nous conformer à sa divine volonté ; mais nos parents n'ont pas plus le droit de nous destiner arbitrairement à un état, qu'ils n'ont le pouvoir de nous donner les grâces nécessaires pour remplir convenablement les devoirs de cet état. S'ils en agissaient autrement, ils s'arrogeraient injustement un droit que Dieu ne veut point aliéner, et dont il ne peut se dépouiller ; nous n'avons tous en cette matière, nos parents et nous, d'autre ressource que de consulter la volonté de Dieu, afin d'en faire, eux la règle de leurs conseils, et nous la règle de notre conduite.

(1) Unusquisque in quâ vocatione vocatus est, in eà permaneat. (I Cor., vu, 11.)