Examen du Candidat

Cet examen ayant pour but de constater l'existence de la vocation, doit éclairer : 1° sur Yaptitude du sujet par rapport à la fin de l'Institut; 2° sur les défauts qui le rendraient impropre ; 3° sur les qualités qui peuvent le rendre plus utile à l'Ordre.

1° De l'aptitude des sujets.

Comme nous l'avons déjà dit plus haut, c'est surtout à l'individu à décider de l'attrait, et à l'Ordre à prononcer sur Yaptitude. Celui-ci ne reste pas cependant étranger à la première question ; le Supérieur, chargé de décider au nom de la Communauté la vocation du candidat, doit s'informer soigneusement du caractère et de la nature de l'inclination qui le porte à entrer en Religion, et des raisons qui lui font préférer tel Ordre à tel autre.

Il doit examiner le motif qui sert de fondement à cet attrait, en constatant la pureté, la persévérance avec laquelle il agit sur l'âme, les impressions qu'il y fait naître, etc. Il reçoit à la vérité toutes les données de l'individu, mais il les compare, les considère attentivement, et peut parvenir par ce moyen à porter sur l'attrait un jugement plus éclairé que ne pourrait le faire le candidat luimême. C'est la première chose à observer; mais l'examen de l'aptitude ne demande pas moins de soins et d'attention ; nous avons dit plus haut quelle devait être cette aptitude.

2° Des défauts suffisants pour justifier l'exclusion d'un candidat.

Ces défauts sont :

Avoir renoncé à la foi par l'apostasie ou fait extérieurement profession d'hérésie. Ceci ne s'applique pas aux personnes nées dans l'hérésie ou le schisme et qui ont abjuré leurs erreurs.

S'être rendu coupable de quelque crime énorme et, de sa nature, infamant.

Avoir fait profession dans un autre Ordre, surtout si par son esprit et son but il diffère essentiellement de celui dans lequel on désire entrer.

Etre engagé dans les liens du mariage.

Etre sujet à des habitudes vicieuses et graves, incompatibles avec les obligations religieuses, et sans espoir d'amendement.

Avoir une faiblesse de tête qui expose à perdre la raison.

Etre atteint d'une maladie contagieuse ou dangereuse dans une communauté, comme l'épilepsie, etc.

Le scrupule, quand il est porté à un certain degré suffirait pour interdire la porte d'une communauté, à moins qu'on ne puisse compter sur l'obéissance.

On ne devrait pas admettre une personne qui, en restant dans le monde, pourrait payer, au moins en partie, les dettes qu'elle a contractées, à moins qu'elle ne pût le faire également en entrant en Religion. 11 en est de même de celle qui aurait à sa charge un père ou une mère dont elle serait l'unique ressource : on devrait lui refuser l'entrée en Religion, car dans ce eas elle ne pourrait les abandonner.

Un défaut notable d'intelligence ou de jugement formerait un empêchement à l'admission dans un Ordre enseignant.

3° Des qualités qui peuvent, par leur réunion, garantir suffisamment la vocation religieuse.

Ces qualités sont :

Une intention pure et des vues surnaturelles.

Un esprit droit et un jugement sain :

Une certaine inclination à la piété et à la vertu :

Une volonté assez ferme pour triompher des difficultés ;

Un caractère qui permette de vivre en communauté dans la paix et la charité ;

Un esprit assez humble pour se défier de luimême et se plier à l'obéissance ;

Un extérieur qui n'a rien de repoussant ;

Une santé suffisante pour remplir les devoirs de son état ;

Autant que possible l'absence de ces passions vives qui ont leur source dans un tempérament

mal équilibré, où dominent une imagination exaltée

et un cœur trop ardent, à moins qu'on ne trouve des garanties suffisantes dans l'énergie de la volonté. On se défiera de ces natures apathiques, sans ressort et sans vie, qui semblent n'avoir ni vices ni vertus et sont incapables d'aucun effort généreux.

Nous reproduisons ici la formule d'examen tracée par la Congrégation des Evèques et Réguliers.

Instruction ou formulaire pour l'examen du Postulant qui demande l'habit religieux. (Lucidi, t. III, docum. xl vu.)

1° Les Examinateurs, choisis d'après le décret Reyulari disciplùiœ, doivent interroger le Postulant sur son nom, ses parents, sa patrie et son âge. Ils tâcheront de connaître sa volonté. Agit-il sous la pression de la violence, ou le charme de la séduction : quelle est la pensée, quel est le motif, le but qui l'attire à l'Etat Religieux? A-t-il quelque idée de l'obligation des vœux qu'il devra émettre plus tard ?

2° Si celui qui se présente doit entrer en Religion en qualité de clerc, qu'on examine s'il a quelque connaissance des lettres, si du moins on peut compter entièrement sur son aptitude, de manière qu'il puisse recevoir au temps voulu les ordres mineurs et les ordres majeurs. S'il se destine à être Frère convers, on s'assurera qu'il sait au moins les principaux points de la doctrine chrétienne. A l'égard des uns et des autres, mais surtout lorsqu'il s'agit de Postulant d'un âge plus avancé, l'Examinateur cherchera directement à savoir s'il a toujours eu des sentiments conformes à ceux de l'Eglise catholique.

3° On lui demandera s'il a encore son père et sa mère, ou du moins l'un d'eux ; quelle est leur profession : s'ils ont besoin de lui pour vivre.

4° On l'interrogera sur sa condition et son état : s'il a dans le monde des moyens de pourvoir à sa subsistance, s'il a des dettes, quelle profession il exerce ; s'il est entré dans quelque institut religieux, s'il en a porté du moins l'habit comme novice, ou celui des Ermites; s'il n'a pas encouru quelque note infamante, quelque irrégularité; ou s'il n'est pas atteint d'une maladie grave.

5° On s'assurera que la personne n'est pas notablement difforme, que la santé n'est pas trop mauvaise, et l'esprit faible et bouché.

On apportera une attention toute particulière dans cet examen aux différents points exigés par les Constitutions propres de l'Institut de ceux qui se présentent pour y entrer.

6° Quoique Y Examen personnel dont nous venons d'indiquer la matière, s'il est fait avec soin, puisse donner une connaissance précieuse du sujet et qu'on doive en tenir compte dans le scrutin prescrit par le décret Regulari disciplinée (Ire partie), cependant le Provincial doit, en outre, prendre des renseignements et des informations, comme il est recommandé dans ce même décret (art. ni), accomplir en un mot tout ce qui est prescrit dans ce décret et les déclarations qui s'y rapportent. (Mgr Lucidi, tom. III, docum. xl vu.)

i il — quel doit être celui qui fait l'office d'examinateur