I. — DE LA PROFESSION CONSIDÉRÉE EN ELLE-MÊME : SA NATURE

La Profession religieuse, dit un savant canoniste, prise dans un sens strict et rigoureux, est « un « contrat mutuel fait entre le Religieux et l'Ordre,

propriété n'est nullement inséparable des vœux de Religion, puisqu'anciennement les plus célèbres et saints Religieux fesaient leur profession sans icelle, et qu'en notre âge Grégoire XIII l'a attachée aux vœux simples en faveur de la très illustre Compagnie du nom de Jésus ; déclarant assez en cela que cette solennité dépend tellement de l'autorité de l'Eglise, qu'elle la peut ôter aux vœux solennels, sans pour cela les rendre simples, et l'ajouter aux vœux simples, sans les rendre solennels, selon qu'il est expédient au bien des âmes, et à la gloire du Créateur ; ainsi qu'ont doctement expliqué le chancelier Jean Gerson, les cardinaux Cajetan et Bellarmin ; les docteurs Lessius et Azor, et brièvement, mais pertinemment, à son accoutumance, Hyerome Platus en ses beaux livres : Bu bien de l'Etat Religieux, et enfin le très docte Sanchez, qui en cite une légion d'autres. Less., t. Il, c. iv, dub. 6. — Azor., l.X, c. vi, q. 2 et 8. — Plat., I. II, c. xxi. — Sanch., t. XII, De matr., disp. 25 et 6. » (1) Voyez notes B. C.

Traité db l'état rbi.igiecx — I. 22

« en vertu duquel le Religieux se donne à Dieu et à « l'Ordre par les vœux solennels, et l'Ordre, de son « côté, accepte cette donation et prend l'engagement « de conserver le Religieux toute sa vie dans son « sein, de fournir à ses besoins et de le traiter « comme un membre de la famille, selon ses règles « et son Institut. »

Prise dans son acception plus large et moins rigoureuse, la Profession « est un acte religieux et « sacré par lequel l'âme fidèle se consacre volontai- « rement à Dieu par l'émission des trois vœux « substantiels de pauvreté, chasteté et obéissance, « entre les mains du Supérieur qui accepte cette « donation au nom de Dieu et de l'Institut. »

« Dans le Droit canon le mot de Profession est « ordinairement employé dans son sens rigoureux. » (Smalzgrueber, in Titnl. de Regul., n. 149.)

Cependant, la Profession des trois vœux simples qui, par ordre de Pie IX, doit se faire dans les Ordres religieux pour trois ans avant d'arriver à la Profession solennelle est regardée par l'Eglise comme une véritable Profession ; soit parce qu'elle se fait dans un Ordre religieux proprement dit ; soit parce que, dans la pensée de 'celui qui la fait comme de celui qui la reçoit, elle est un acheminement à la Profession solennelle; ces vœux, quoique simples, sont perpétuels, et le Saint-Siège seul peut en accorder la dispense.

Entendu dans un sens plus large, le mot de Profession peut s'appliquer et s'applique réellement à l'émission des vœux simples et perpétuels, faits dans une Congrégation religieuse. (Bouix, I, p. 603.)