PREMIERE PROPOSITION

Jésus-Christ a posé dans l'Evangile les bases de la vie religieuse.

Descendu du ciel pour nous en montrer le chemin et nous aider à en gravir les hauteurs, le Fils de Dieu Notre-Seigneur n'ignorait pas que tous n'apporteraient pas à cette tâche difficile le même courage et la même ardeur; aussi, à la foule il indique une voie plus facile et à la portée de tous : Voulez- vous, dit-il. arriver à la vie ?(à la vie véritable, à la vie éternelle, au bonheur du ciel) : gardez les préceptes. Aux cœurs généreux qui désirent s'élever plus haut et témoigner plus d'amour à celui qui les aima si parfaitement, il montre un chemin plus escarpé et plus difficile. Si vous voulez être parfaits, leur dit-il, allez, vendez ce que vous avez; donnez-en le produit aux pauvres, et vous aurez un trésor dans le ciel. (Matth., xix, 21.) — Voilà pour la pauvreté. — Il venait d'exalter l'excellence de la chasteté et d'exhorter ses disciples à la pratiquer dans toute sa perfection. Il avait fait pour cela briller à leurs yeux la beauté, le mérite et la récompense de cette vertu. Tous ne comprennent pas cette parole, leur avait-il dit; que celui qui en a reçu l'intelligence la mette à profit. Enfin, à ce jeune homme qui l'avait interrogé, et qui par sa candeur et son innocence s'était attiré un regard de prédilection, Jésus fit entendre la parole décisive : Venez, suivez-moi. Par conséquent,

renoncez à tout, soyez prêt à me suivre jusqu'à la mort... Abandonnez pour cela père, mère, frères et sœurs. Sans cela vous ne serez mon disciple qu'imparfaitement. Que faut-il de plus?

Voulant inspirer l'amour de V humilité et de l'obéissance à ses disciples, le divin Maître leur enseigne que le moyen de s'élever au-dessus des autres c'est de se faire le serviteur de tous, et que pour mériter la première place il faut se mettre à la dernière. (Matth., xx.) Le Fils de l'homme, ajoute-t-il n'est pas venu pour être servi, mais pour servir, et afin de sacrifier sa vie pour le salut d'un grand nombre.

Concluons Pauvreté, chasteté, obéissance, abnégation, humilité... ne sont-ce pas là les vertus substantielles et caractéristiques de la vie religieuse, et n'avons-nous pas raison de dire que, dans l'Evangile, Jésus-Christ a posé les bases de cet Etat?