Angust., tract. 24, in Joann,, n

2. « L'esprit s'habitue à ce que les yeux voient se représenter tous les jours ; il ne s'en étonne plus et ne recherche plus la cause de ce qu'il voit continuellement, comme si la nouveauté des phénomènes , et non pas leur grandeur , devait nous exciter à en rechercher les causes » Cic, De Nat. Dear., lib. II, n* 38.

3. Cause aveugle et nécessaire est une expression contradictoire. Une vraie cause est intelligente et libre : c'est Dieu ou l'homme. Ce qui est aveugle et nécessaire ne peut être qu'un instrument.

4. Fénelon donne ici trop d'importance au hasard. Le hasard n'est qu'un mot vide dont nous nous servons quand no\is ignorons absolument U causa réelle et lés moyens employés par cette cause. Voir la note l du g LXXI«

Belles comparaisons qui prouvent que la nature montre Texistence

de son auteur.

Première comparaison tirée de V Iliade d'Homôre.

Qui croira que V Iliade d'Homère, ce poëme si parfait, n'ait jamais été composée par un effort du génie d'un grand poëte, et que ics caractères de l'alphabet ayant été jetés en confusion, un coup de pur hasard, comme un coup de dés, ait rassemblé toutes les lettres précisément dans l'arrangement nécessaire pour décrire, dans des vers pleins d'harmonie et de variété , tant de grands événements , pour les placer et pour les lier si bien tous ensemble, pour peindre chaque objet avec tout ce qu'il a de plus gracieux, de plus noble et de plus touchant; enfin pour faire parler chaque personne selon son caractère , d'une manière si naïve et si passionnée? Qu'on raisonne et qu'on subtilise tant qu'on voudra, jamais on ne persuadera à un homme sensé que Y Iliade n'ait point d'autre auteur que le hasard. Gicéron en disait autant des Armories d'Ënnius, et il ajoutait que le hasard ne ferait jamais un seul vers, bien loin de faire tout un poëme*. Pourquoi donc cet homme sensé croirait-il de Tunivers, èans doute encore plus merveilleux que Y Iliade, ce que son bon sens ne lui permettra jamais de croire de ce poëme ? Mais passons à une autre coiùparaison , qui est de saint Grégoire de Nazianze.

1. Non mirer esse quemqu§m qui sibi persuadeat corpora qufiedam solida» atque indiyidua, tI et gravitate ferri, mundumque effîci ornatissimum et pul-, cherrimum ex eorum corporum concursione fortuita? Hoc qui existimat fieri potuisse, cur non idem putet, si innumerabiles unius et viginti formœ litterarum Tel aureœ, vel qualeslibet aliquo conjiciantur, posse ex his in terram excùssis, Annales Ennii, ut deinceps legi possint effîci : quod nescio an ne in une quidem versu possit tantum valere fortuna. Cic, de Nat. Deor,, lib. II, n. 87.

c Comment ne pas s'étonner de rencontrer des gens qui se persuadent que certains corps solides et indivisibles sont emportés par la force de la pesanteur,

que ce ïnonde, si bien ordonné et si beau, résulte de l'agglomération fortuite de ces corps? Si vous croyez cela possible, pourquoi n'admettriez-vous pas aussi qu'un grand nombre de types de nos vingt et une lettres en or ou en autre métal étant jetés confusément ensemble, on pourrait en les secouant sur la terre composer et faire lire les Annales d'Ënnius. Pour moi, j'imagine que ce coup de hasard ne pourrait pas même amener un seul vers. »