Disposition des canaux souterrains de fForsley

La première opération de ee genre a été exécutée i Worsiey, près de Manchester, par lord Francis Egerton, duc de Bridgewater, aidé de Gilbert, agent des domaines, et de Brindiey, charpentier. Ces hommes de génie venaient d'achever un canal à grande section pour conduire à Manchester les produits des mines de Worsiey, lorsqu'ils résolurent de le prolonger dans le sein de la colline car* bonifère, de supprimer par là tous les frais de transport des puits au canal , d'éviter les pertes de temps , les transbordements et , par suite , la réduction des blocs de houille en menu, et d'assécher la majeure partie des travaux.

Ce plan primitif si vaste fut mis à exécution dés l'année 1766; il a constamment guidé les exploitants de Worsiey et a produit, après un immense développement des travaux, le plus beau monument de ce genre. Les canaux , représentés en coupe et en plan dans les figures 1 et 2 de la planche XLIV, sont divisés en trois étages ou niveaux. Le niveau moyen , situé & une profondeur d'environ 70 mètres au-dessous du sol, consiste en une galerie à travers bancs qui s'écarte peu du plan du méri* dien magnétique ; elle rencontre successivement 1 5 couches, dont la puissance varie de 0.8S à 3.13 mètres et dont çin<| sont considérées cotnnoe inei(plQi(al>les. Quel()ues*iinc4

M cuAmni v. — iv*. iicrtox.

d'entre elles se reproduisent plusieurs fois dans le parcours du tunnel par Teffet des failles I, II, III IV, qui renfoncent les stratifications vers le nord. La galerie navigable, dont les eaux sont en communication avec celles du grand bassin de Worsiey , se rattache au canal de Manchester ; elle débouche flu Jour par deux of iflces réunis en if, à rinlérieur des travaux à une distance de i ,200 mètres. Elle sert à la sortie de la majeure partie des houHlei et à Tintroduction de tous les matériaux nécessaires à Texploitation. Sa longueur est de 5,65S mètres. La section^ formée d*une partie cylindrique assise sur deux pieds^roits , n*est pas constamment uniforme , mais peut être considérée comme ayant, en moyenne, les dimensions suivante! i Hauteur, S.44 mètres; largeur, 3.74 mètres; hauteur d'eau, i.lO mètre. Les gares d*évîtement, placées à dét distances de iOO k 500 mètres les unes des outres^ om une largeur de S k 3.38 mètres.

De la galerie à travers bancs partent des embranche^ nients à Test et à Touest^ suivant la direction des eouefaei. La figure 3 indique l'origine de ees galeries eanaliséee» mais n*en présente pas tout le développement, qui, pouf ee niveau seulement, est évalué à 18 milles anglais, ou 38,960 mètres.

L'étage supérieur est situé è 34.50 mètres au-desiui du niveau moyen; son développement est de 16,090 mètrei, ou 10 milles anglais. Cet étage était autrefois desservi par un plan automoteur gigantesque au moyen duquel les bateaux pleins, qui, avec leurs chariots porteurs, pesaient 3t tonnes métriques, descendaient sur le niveau rooyent pendant que les batenux vides étaient remorqués au niveau supérieur. Cette construction remarquable a été aban* donnée en 1836 à cause de la faible quantité de houille retirée de eeUe partie des travaux.

NAVIOATION SOUTfiRRAIRt. 9t

VèUigt inférieur, composé de plusieurs galeries na«* vigables percées à divers niveaux , est situé à environ 60 mètres au-dessous du niveau moyen. Son dévelop^ pement est de 19,300 mètres, soit 13 milles anglais. La récapitulation de la longueur des divers canaux de cbaqua étage donne un développement total de 40 milles , ou 16 lieues de France.

Lea revêtements de toutes ces excavations sont exécutés eonfonnément aux principes exposés ci-dessus (VI*. section): tantôt les parois et le faite sont complètement murailles, ou bien une seule brique posée de champ forme la voûte; tantôt les briques sont placées de pointe; quelquefois, enfin , le rocher, très-solide, se trouve à nu sur toutes les faoea de la galerie canalisée.

Parmi les nombreux puits indiqués sur les deux figures, les uns, foncés sur la galerie principale ou à une faible distance de celle-ci, ont servi à déterminer un courant ventilateur lors du percement du tunnel; d'autres, dispersés à Test et à Touest , servent à Texlraction de la tranche supérieure par les méthodes ordinaires ; leurs produits sont expédiés, par les chemins de fer de la surface, au canal é« doc de Bridgewater ou canal de Manchester.