DE L'ACCENTUATION MÉTRIQUE

Un son pouvant être plus ou moins prolongé, il faut un terme de comparaison, une unité pour en mesurer la durée.

Ce terme de comparaison pour la durée des sons a reçu le nom de temps. Le temps est une unité arbitraire, par conséquent variable, mais qui, une fois choisie, demeure immuable jusqu'à indication de changement.

Frappez une suite de coups, d'égale force et à intervalles égaux, chacun d'eux marque et représente un temps. Mais notre sentiment musical, pénétré du besoin instinctif de régularité, exige qu'il soit impressionné, dans une suite de coups, par un coup plus fort, plus énergique de 2 en 2, de 3 en 3 ou de 4 en 4 coups, ce qui forme des groupes dont l'oreille se plaît à discerner la succession régulière. Chacun de ces groupes porte le nom de mesure.

Les mesures sont donc composées de 2, de 3 ou de 4 coups ou temps; elles se font distinguer dans l'exécution par une accentuation plus forte donnée à la note tombant sur le premier temps, à raison de quoi ce premier temps s'appelle temps fort.

Admettons provisoirement, comme instrument, la simple baguette d'un tambour; que la baguette frappe des coups à intervalles égaux, mais alternativement un coup fort, un coup faible, l'auditeur perçoit l'impression du groupement par deux ou mesure à 2 temps. Que l'alternance se produise par un coup fort suivi de deux coups faibles, l'impression sur l'oreille sera le groupement par trois ou mesure à 3 temps. Supposez, enfin, que le coup fort se fasse entendre seulement de quatre en quatre, vous sentirez le groupement par quatre ou mesure à 4 temps.

Une mesure à deux temps comprend donc i temps fort et 1 temps faible; une mesure à trois temps, 1 temps fort et 2 temps faibles; une mesure à quatre temps, 1 temps fort et 3 temps faibles.

L'avertissement que donne dans cet exemple le coup fort de la baguette, c'est l'effet que produit dans la musique vocale et instrumentale Y accentuation renforcée de la première note de la mesure.

Dans la musique écrite, afin que l'œil ne soit pas embarrassé et reconnaisse, sans hésitation, la note qui commence la mesure, on pose devant le premier temps une barre verticale, appelée barre de mesure.

Afin de rendre la mesure aussi régulière que possible, on la marque par des mouvements soit du pied, soit de la main. Cela s'appelle battre la mesure. Le coup fort ou frappé doit coïncider avec la première note qui suit la barre de mesure; il marque le temps fort.

Battez maintenant des mesures à 2 , 3 ou 4 temps et n'émettez à chaque coup qu'un seul son (J), vous aurez des mesures dont chaque temps n'aura qu'une note (J). Faites entendre pour chaque coup deux sons d'égale durée (J"j), vous aurez des mesures de deux notes, 2 demies par temps (£ + £) Jj Jj; faites passer^ enfin, à chaque coup trois sons d'égale durée ( J J j) , vous aurez des mesures de trois notes, 3 tiers par temps (i + £ + £) J"TH JTj\

Les divisions des temps en demis ( J"^) et tiers (j J j) et leurs dérivés binaires et ternaires: quarts, 8es, 16es, 32es, 64es; — 6es, 12es, 24es, 48es; — 9es, 18es, 27es, 36es, 72es, etc., sont seules admises comme régulières.

Dans les mesures de 2 notes par temps, comme dans celles de 3 notes par temps, la subdivision par 2 (binaire) est la division principale; la subdivision par 3 (ternaire) n'est qu'accessoire, c'est-à-dire que les demis ( R) sont plus souvent subdivisés en quarts ( R M) qu'en sixièmes (j"^j j*^), et que les tiers (j J j) subissent la division en six (j-j M j"j) plus fréquemment que la division en neuf (j-j-g J— pj /"j^)-

Partagez donc chaque temps d'abord en 2 ou demi-temps, en 3 ou tiers de temps: subdivisez ensuite chaque demi et chaque tiers de temps d'abord en 2, puis en 3, vous obtiendrez de cette manière tous les groupes réguliers admis :

—. (divisés par 2 vous donnent des quarts R j-^'

•• (divisés par 3 vous donnent des sixièmes J-j"j J"T"jj

, ( divisés par 2 vous donnent des huitièmes 3 5 S 5

Les quarts J-J j-j JJ <Ti J 3 W5

(divisés par 3 vous donnent des douzièmes H' I '"[ 3 i I I I I I

De la même manière , les tiers, divisés par 2, vous donnent des sixièmes, divisés par 3, des neuvièmes; les sixièmes, divisés par 2, donnent des douzièmes, divisés par 3 , des dixhuitièmes; les huitièmes, divisés par 2, donnent des seizièmes, et divisés par 3, des vingtquatrièmes; les neuvièmes, divisés par 2, donnent des dix-huitièmes, et divisés par 3, des vingt-septièmes, etc. Voilà les groupes, les divisions et les subdivisions régulières qui résultent du temps pris comme unité.

Les mesures contenant deux notes par temps ou leurs subdivisions binaires (4, 8,16, etc.), sont appelées mesures simples; les mesures ayant trois notes par temps ou leurs subdivisions binaires (6, 12, 18, etc.), sont appelées mesures composées. La division principale ou binaire du temps domine donc les mesures simples; la division accessoire ou ternaire domine les mesures composées.

1. La parfaite régularité nécessaire pour la mesure ne pouvant être obtenue que par une machine, nous devons faire nos mouvements aussi machinalement que possible.

§1. Des Mesures simples.

Supposez qu'on ait choisi une note unique, la noire (J) par exemple, pour représenter le temps entier; cela nous donnerait, pour la mesure à deux temps, avec une note par temps, deux noires (J J); pour la mesure à trois temps, trois noires (J J J); pour la mesure à quatre temps, quatre noires (J J J J)- La blanche (J), considérée comme l'abréviation de deux noires (JJ), la blanche pointée ( J), considérée comme l'abréviation d'une blanche et d'une noire ( JJ), enfin, la ronde (a), considérée comme l'abréviation de deux blanches (J J) ou de quatre noires (JJ J J) suffiraient, dans ce cas, pour exprimer la durée de 1, 2, 3 et 4 temps.

La barre horizontale

= unité j := demis = quarts | = huitièmes ,

, avec des sous-lignes bri-

sées, servirait à exprimer toutes les fractions ou divisions du temps1.

Mais, au lieu de prendre toujours la même note, la noire, ou toute autre, comme unité de temps, les musiciens ont considéré la ronde (a), non comme une unité de temps, mais comme unité des valeurs des notes, la blanche ( J) comme demie, la noire (J) comme quart, là croche (M comme huitième, etc.; ils ont, en outre, considéré la ronde et chacune de ses fractions, la demie ou la blanche ( J), le quart ou la noire (j), la croche (J"), la double croche ( k) comme susceptibles de représenter, tour à tour, un temps , ce qui donne cinq signes différents pour exprimer le même fait : une note valant un mouvement ou un temps. De là, cette variété de formules qu'on rencontre pour indiquer les différentes mesures.

Tableau des formules des mesures simples2.

i o 5 ou \ ronde \

j 0 o a \ ronde

i a a a a i\ ronde

- J J ou 1 blanche j =

- J J J 4 blanche j

2 a o si

i J J j J I blanche

7 J l ou 1 noire I »

i J J I 4 noire I

i J J J J 4 noire

| Js jN ou 1 croche I 2.

s î~ JS J" 1 crocne

i Î* î~ r j* 1 cr°cne

l CD

îï £ J^ ou 1 doub,e | "S croche j

i \ \ j* 4 double croche

■a en

n J* J* ^ J* ' double

croche

La fraction | signifie une mesure à 2 temps, valant chacun une blanche, c'est-à-dire une mesure contenant 2 blanches, ou 2 fois la moitié de la ronde; la fraction f signifie une mesure à 3 temps, valant chacun une croche, c'est-à-dire 3 fois le huitième delà ronde, etc.

Comme on le voit, c'est tantôt une ronde, tantôt une blanche, tantôt une noire, etc., qui est prise pour représenter le temps.