Voyez nos Exercices de piano, page

2. On indique aussi quelques mesures simples par d'autres signes que des fractions: ainsi, la mesure f par un g, ou simplement par 4; la mesure § par un 0, ou simplement 2; la mesure f par 3, etc. Rossini, dans le Christe eleison de sa Messe, énonce la mesure f ou 4 blanches par (J; Naegeli, dans la Foi du Chrétien, énonce la même mesure par £33.

Dans foutes ces formules, la durée absolue de chaque temps dépend uniquement du mouvement général. Ainsi, sous une même indication métronomique, la blanche (J) dans la mesure I a exactement la durée de la croche (js) dans la mesure f. En effet, le métronome assignant la même durée du temps dans l'un et l'autre cas, la blanche, qui dans le premier cas forme un temps, a la même durée que dans le second cas la croche, qui vaut aussi un temps. Pareillement, sous une même indication métronomique, la ronde (<a), dans la mesure f , a exactement la même durée que la noire ( j) dans la mesure f , etc.

Ce qui caractérise les mesures simples, c'est que dans la fraction numérique qui sert à les distinguer, le numérateur marque le nombre des temps que la mesure renferme, et le dénominateur la valeur, ou fraction de la ronde , de la note par laquelle chaque temps est représenté; en outre, leurs temps n'admettent régulièrement que la subdivision binaire, c'est-à-dire division en 2, 4, 8, 16 notes.

S'il se présente dans ces mesures un temps avec 3, 5, 6, 7 notes, il forme une exception appelée olet. De là: triolet, quintolet, sextolet, septolet, etc.

Dans la musique de piano, d'orgue, de chant, etc., on rencontre souvent des pages entières de triolets à une portée contre deux notes à l'autre. Dans ce cas, on marque les triolets sur les temps de la première mesure et on les fait suivre du mot simile pour indiquer qu'il y a des triolets partout, quoiqu'ils ne soient pas indiqués. Ce sont évidemment de véritables mesures mixtes, simples à une main, composées à l'autre1.

Cette manière n'a été adoptée que comme abréviation; pour épargner le point (.), on met sur une des portées une noire pour une noire pointée, une blanche, pour une blanche pointée. Il n'est pas rare de voir que ce fait exceptionnel ne soit indiqué par aucun signe.

§ 2. Des Mesures composées.

Selon nous, ces mesures se sont formées instinctivement. C'est le sentiment qui les a produites et non la raison; celle-ci n'est intervenue que postérieurement pour les expliquer et les légitimer. Deux faits ont joué dans cette création les rôles générateurs :

1° L'identité de l'effet produit par une mesure à 3 temps et un temps divisé en trois; en effet, la force que reçoit un son commençant une mesure à 3 temps, avec une note par temps, est égale à celle que reçoit une note commençant un temps divisé ternairement. Exemple: JJJ ou /"""*• (Voyez page 77 .)

2° Les inconvénients qui résultent des mesures à 3 temps battues très-rapidement; ces oscillations ou mouvements ont quelque chose d'anguleux, de spasmodique. Tant qu'il n'y a qu'un exécutant, cet inconvénient n'est pas grave, mais s'il y en a plusieurs, il faut absolument un chef d'orchestre pour- battre la mesure et centraliser les mouvements. Or, si ces mouvements sont grands, amples, il lui sera impossible de les exécuter rapidement

i. Voyez Czerny. 100 Exercices , op. <39, nos 15, 22, etc.; Schubert, Eloges des larmes, Roi des aulnes, etc.