DES PHÉNOMÈNES DE L'EXPRESSION MUSICALE

Quand vous entendrez exécuter une composition musicale quelconque, prêtez une oreille attentive et vous serez frappés des faits suivants : le chant vous semblera tantôt monter, tantôt descendre; certains sons paraîtront forts, d'autres faibles; sur les uns on s'appesantira, sur les autres on passera rapidement comme l'éclair. Bientôt vous vous apercevrez que des sons plus forts reviennent avec une certaine périodicité. Si le mouvement du morceau est un peu vif, vous ferez instinctivement des balancements de tête, des mouvements de pied, dont les chocs coïncideront avec ces sons forts; en un mot, vous battrez la mesure, tant est irrésistible l'entraînement produit par la régularité de ces sons forts, dont chacun commence une mesure. Leur but est donc de séparer, comme par une cloison sonore, les sons qui appartiennent à une mesure de ceux qui appartiennent à une autre.

Pour peu que vous possédiez l'instinct musical, vous voilà déjà en possession de Y accent métrique*. C'est cet accent qui marque et fait sentir la mesure; c'est lui qui cadence les pas de l'enfant ; c'est lui qui règle la marche des soldats et fournit aux tambours leur cortège de dilettanti grands et petits; c'est lui enfin qui coordonne les mouvements des marins, des batteurs en grange, des forgerons, des rameurs, etc.

Redoublez d'attention, vous percevrez quelque chose comme des groupes sonores plus ou moins symétriques. Des figures phoniques2, de véritables arabesques vibrantes se dessineront à votre oreille. Bientôt vous remarquerez que les sons forts commençant ces groupes se présentent aussi avec une certaine régularité périodique. Ils ne coïncident pas toujours avec les sons forts qui marquent la mesure, ils vont parfois à leur encontre; mais ils coïncident avec le commencement des vers et des hémistiches dont ils représentent la ponctuation.

Leur but est de séparer, d'isoler ces groupes sonores, dont chacun contenant une idée musicale, plus ou moins complète, constitue un membre de phrase portant le nom de rhylhme. Vous voilà en possession de l'accent rhythmique3. Il s'adresse à l'intelligence.

Encore un effort. Remarquez-vous ces sons sur lesquels l'artiste concentre toute son énergie? Comme il les met en relief! Comme il s'y appesantit! Comme il les enfle, les fait vibrer jusqu'à l'éclat!... Sentez-vous combien les sons ainsi exagérés sont indé-

i . Voyez Accent métrique.