ENCOLURE PROPREMENT DITE

L’encolure, prolongée en avant delà partie moyenne du tronc, forme un bras de levier qui supporte la tête, et dont la longueur, la direction et les mouvements influent beaucoup sur les aplombs et sur les allures de l’animal.

Une encolure courte est généralemen t épaisse , roide, et convient peu au cheval de selle, qui, ainsi conformé, n’obéit pas avec assez de souplesse à l’action du mors.

D’un autre côté, l’encolure longue rend le cheval pesant à la main et d’un aspect désagréable, si elle est en même temps grêle , et si elle supporte une tête lourde.

Une encolure moyenne convient donc pour les services de la selle et du carrosse, tandis que l'encolure courte et épaisse est surtout recherchée pour les chevaux de gros trait, chez lesquels elle s’unit à un large poitrail et à des épaules chargées de muscles.

La tête pèse d'autant plus à l’extrémité de l’encolure que celle-ci, abstraction faite de sa longueur, se trouve dans une direction plus horizontale.

Il est des chevaux chez lesquels elle se trouve presque horizontale. Ces animaux portent la tête basse; le poids qui surcharge leurs membres antérieurs les fait buter, les rend très-lourds et difficiles à conduire. Cette conformation leur ôte en outre toute apparence d'énergie, et les fait rejeter pour tout service qui exige un peu de légèreté.

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

La forme droite [fuj. 12) et la direction oblique sont les deux conditions à rechercher dans l’encolure ; elles

Fig. 12,

donnentau port de l’animal de la légèreté, delà grâce, et Je rendent apte à tous les services.

L’encolure est dite rouée [fuj. 13) quand elle décrit une courbe plus ou moins prononcée dans toute la

Fig. 13.

longueur de son bord supérieur. L’animal à encolure rouée porte la tête encapuchonnée et se meut avec une grâce qu'il possède aux dépens delà vitesse de ses ail sires. En effet, chez l’animal ainsi conformé, le centre de

RÉGIONS DU CORPS

gravité étant repoussé en arrière, la détente du jarret tend plus à soulever la masse qu’à la pousser en avant.

Fig. 14.

L’encolure de cygne ( fig . 14), ordinairement longue et un peu grêle, ne se trouve rouée qu’à son extrémité supérieure. Elle facilite pour la tête la position verticale, prise pour type par Bourgelat, et qui est sans contredit la plus avantageuse pour l’action de la bride. On remarque l'encolure de cygne dans beaucoup de chevaux hollandais.

L’encolure de cerf ou encolure renversée [fig. 15) est

Fig. 15.

l’opposé de l’encolure rouée; elle force l’animal à

EXTÉRIEUR DU CHEVAL, ETC

porter au vent, et se rencontre dans des chevaux à allures très-rapides. Elle présente, comme l'encolure rouée, des inconvénients déjà indiqués à l'article de la direction de la tête.

Quelquefois le bord supérieur de l’encolure prend un développement anormal qui l’entraîne de côté ; cet inconvénient se remarque surtou t dans les chevaux à crinière épaisse et qui ont eu la gale è cette partie. L’encolure est alors dit e penchée oi \ penchante ( fig . 1 6) ;

Fig. IS.

ce défau t, dû à l’accumulation d'une grande quantité de tissu graisseux, surcharge l’animal d'un poids inutile.

L’extrémité supérieure de l’encolure, plus mince que l’inférieure, doit s’unir avec la tète de manière à permettre une grande liberté de mouvement. Nous avons traité ce point à l'article de l’attache de la tête.

L’extrémité inférieure doit s’unir insensiblement avec le poitrail, les épaules et le garrot, dont elle est séparée par une dépression plus ou moins profonde, que 1 on appelle coup de hache. L’encolure est dite

RÉGIONS DU CORPS

fausse ? mal sortie , lorsqu’elle semble s’implanter brusquement dans le poitrail et les épaules. Dans le cas contraire, on la dit bien sortie.

Chaque face de l’encolure présente une saillie arrondie, ayant pour base le muscle mastoido-huméral, l’un des principaux muscles du membre antérieur, et dont le grand développement est toujours une condition de force. Au-dessous de cette saillie se trouve une gouttière bornée inférieurement par le gosier, et où l’on rencontre la veine ju gulaire qui lui donne son nom. Il est bon de s’assurer si cette veine n’est pas oblitérée, et cet examen est surtout essentiel si la gouttière présente quelque trace de cautérisation ou quelque cicatrice. Il suffit, pour s’assurer de l'existence de la jugulaire, d’exercer une compression dans la partie inférieure de la gouttière, sur le vaisseau, qui se gonfle immédiatement et devient apparent.