SOLIDITÉ DE TOUTES LES PIÈCES

La solidité est plus nécessaire que dans les anciens appareils, tant parce que les pressions usitées sont plus élevées, que parce que le mouvement beaucoup plus rapide des pistous tend è ébranler violemment toutes les parties. Nous laissions du jeu dans nos palierB avec 15 à 16 coups de piston par minute; il ne saurait en être de même avec 40 ou 45; les boulons n’y tiendraient pas longtemps, et les arbres, changeant de direction, gripperaient leurs coussinets. C’est pour obtenir l’immobilité de ces derniers qu’on les coince à contre du serrage des clavettes. La rigidité des bâtis est aussi plus importante, afin qu’en maintenant d’une manière invariable les arbres dans leurs axes, ils préservent les coussinets des porte-à-faux et par suite des

échauffements. Si tout ne tourne pas exactement dans les lignes de centre voulues, les pièces s’échauffent et la machine ébranlée à chaque instant éprouve des avaries. Cette rapidité de mouvements inverses, ces efforts énormes qui, dans une minute, tirent et poussent 45 fois dans un sens et 45 dans l’autre, nécessitent cette rigidité et surtout cette exactitude démontage, ainsi qu’une abondance de graissage beaucoup moins nécessaires jadis. Le désir de faire des appareils légers et accessibles dans toutes leurs parties a souvent fait négliger ces précautions, et il en est résulté quelquefois des avaries et des échauffements presque permanents.

Dans une chasse, l'appareil marin doit se comporter mieux qu’une locomotive; il ne peut s’arrêter pour serrer ou desserrer une clavette, et prévenir de ses avaries par le télégraphe. 11 faut qu’il fasse une longue course à fond de train , sans arrêter un instant et par conséquent sans rien corriger : machine et chaudière fournissent leur maximum de force; une fuite, un échauffemcnt toujours croissant deviennent une cause de perte. Il faut donc une grande perfection de toutes les parties et une conduite éclairée pour éviter ces chances désastreuses. Sur mer où la fumée décèle la présence à de grandes distances, les chasses seront très-longues, à moins de grandes différences de marches, et si les machines ne sont pas capables de les supporter, elles causeront la perte des navires. Les expériences de recette devraient donc être faites dans de pareilles conditions et avec d’autant plus de rigueur, qu’elles ont lieu au moment où tout est neuf et parfait et qu’il ne faut s’attendre ensuite qu'à des mécomptes toujours croissants.