Liv. 2, ch. 10; I. 1, ch. 24; L. 2, ch

lui : « Les genç qui me servent, il faut que je les appelle par le nom de leurs charges, ou de leur pays ; car il m'est très malaise ûe retenir des noms, et si je durais à vivre longtemps, je ne crois pas que je n^oubliasse mon nom propre. » Un simple gentilhomme qui peut retenir par cœur mot à mot avec assurance des discours « de longue haleine », a-t-il un si grand nombre d'officiers qu'il n'en puisse retenir les noms ? Un homme « qui est né et nourri aux champs et parmi le labourage, qui a des affaires et un méaage en main, et qui dit* que de mettre à non chaloir ce qui est à nos pieds, ce que nous avons entre nos mains, ce qui regarde de plus près l'usage de la vie, c'est chose bien éloignée de son dogme, » peut-il oublier les noms français de ses domestiques ? Peut-il ignorer, comme il dit, la plupart de nos monnaies, la difTérence d'un grain à l'autre en la terre et au grenier, si elle n'est pas trop apparente, les plus grossiers principes de l'agriculture et que les enfants savent» de quoi sert le levain à faire du pain, et ce que c'est que de faire cuver du vin? Et cependant avoir l'esprit plein de noms des anciens philosophes et de leurs principes, des idées de Platon ^, des atomes d'Épicure, du plein et du vide de Leucippus et de Démocritus, de l'eau de Thaïes, de l'infinité de nature d'Anaximandre, de l'air de Diogène des nombres et de la symétrie de Protagoras, de l'infini de Parmenides, de l'air ■de Museus, de Teau et du feu d'AppoUodorus, des parties similaires d'Anazagoras, de la discorde et de l'amitié d'Empédocles, du feu d'Heraclite, etc. Un homme qui dans trois ou quatre pages de son livre rapporte plus de cinquante noms d'auteurs différents avec leurs opinions, qui a rempli tout son ouvrage de tj'aits d'histoire et d'apophtegmes entassés sans ordre, qui dit que^ * l'histoire et la poésie sont son gibier en matière de livres »; qui se contredit à tous moments et dans un même chapitre, lors même qu'il parle des choses qu'il prétend le mieux savoir, je veux dire lorsqu'il parle des qualités de son esprit, se doit-il piquer d'avoir plus de jugement que de mémoire ?

i. Liv.2, ch.l7.