DE LA CERTITUDE

œuvre apocryphe? L'ensemble tient. Il y a une peinture flamande et une vénitienne. La vérité n'échappe plus, à force de paraître semblable à elle-même. Les réalités de l'histoire de Fart deviennent plus que probables à qui passe dans la galerie des bords de l'eau. A la fa\eur de cette notion, des sentiments multiples se croisent en moi, l'admiration de la beauté, l'impression des pays, des tempéraments et des caractères. Des idées s'éclairent subitement. Des cages de vérité s'offrent ici et là où je ne les cherchais point. Les écoles se répondent, se déduisent et se justifient. Il s'échange d'un tableau à l'autre des splendeurs persuasives. Les ensembles se solidifient. Voilà de quoi vivre. Un large sentiment de certitude me permet d'admettre des actes de foi où ma raison n'ait plus à mordre. Me voilà libéré du cachot d'un seul fait. Je respire et redeviens un homme.

C'est la gloire de l'Occident d'avoir toujours incliné vers les vastes conceptions, vers les fortes complexités, vers les structures et vers les systèmes qui étreignent une masse de réalités.

Rien n'est émouvant comme son perpétuel désir de certitude. Qu'il s'éprenne de la philosophie d'Aristote et que sur cette donnée il construise la pleine théorie d'une civilisation chrétienne, ou qu'il appuie largement sur la certitude terrestre les jambages de pierre de ses cathédrales dont la statuaire inépuisable magnifie à la fois toute l'histoire, toute la religion, toute la science, tout l'univers et toute la vie, ou bien qu'en un siècle d'héroïsme intellectuel il recommence la paraphrase de ces idées générales qui forment le trésor de l'humanité, ou encore qu'en des temps de critique et de curiosité universelles, il entreprenne l'encyclopédie de nos connaissances, c'est toujours sur une somme de faits qu'il étend son emprise. Cette belle générosité se manifeste dans les plus riches tempéraments que la terre ait connus. Rabelais, Rubens, Sébastien Rach, Ralzac, ce sont des génies largement vivants, des génies de plénitude et de sécurité. Toutes nos renaissances des arts et des lettres, nous les voyons toujours se réclamer d'un réalisme et d'un naturalisme qui prétendent enrichir à chaque fois d'une série de réalités nouvelles l'œuvre d'art qui s'appauvrissait. Mais au contraire les génies purement mystiques, les contempteurs de phénomènes sont