ÉLEVAGE

Dans ja elassification de R. Owen les chauves-souris sont placées dans les Zneducabilia ; elles ne semblent guère susceptibles, en effet, de recevoir une éducation quelconque, bien qu'il paraisse cependant y avoir quelque exception à cette règle. Îl est certain qu’elles sont fort difficiles à élever en cage. La plupart de celles qui se nourrissant d'insectes y périssent très-promptement : toutefois il semble que les plus petites espèces résistent plus longtemps ; Daniell n’a pu en conserver vivantes que de 15 à 20 jours dans la saison d'été. En outre, il est difficile de les rendre familières, du moins celles qui se nourrissent d'insectes. Les frugivores, par contre, sont plus faciles à élever et deviennent moins sauvages par la domestication. On en conserve de vivantes à la ménagerie du Muséum de Paris; on en possède également en Angleterre. Whitmee ‘ rapporte qu'à Samoa les indigènes savent les apprivoiser. [ls les gardent d’abord un temps très-court en captivité, puis ils leur rendent la liberté. Dès lors ces animaux ne quittent plus la demeure et les personnes auxquelles ils sont accoutumés. Les indigènes prétendent même qu'ils gardent la maison dans laquelle ils sont laissés en liberté, contre les autres chauves-souris. Pendant le temps qu'il à pu en conserver de vivantes, Daniell a observé le soin que la chauve-souris prend de sa robe. Il s'exprime ainsi sur les habitudes d’une Noctule : « Elle mettait un soin tout particulier à sa toilette, à laquelle elle employait beaucoup de temps, et se servait des extrémités de derrière comme d’un peigne pour partager sa fourrure en deux portions par une raie droite partant de la tête et descendant jusqu'à l’extrémité du corps. »

Le même fait a été observé à la Jamaïque par Osburn sur des Nyctinomes ?. Cet auteur ajoute que le pied est ensuite prompte-

oc rcit.0. 006.

? Proceed. of zoolog. soc. p. 62, 1865.

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ment nettoyé avec les dents et la langue et bientôt remis en état de servir de nouveau ; puis, l’autre jambe entre en exercice à son tour ; les poils qui se trouvent sur les pieds jouent sans doute un rôle dans ces soins de propreté qui sont évidemment provoqués par la présence de nombreux parasites ; or, ajoute l’auteur, pas de meilleur peigne que ce petit pied.