CHAPITRE IX

Conduite des chaudières à vapeur.

1292. L'alimentation des foyers des chaudières à vapeur exige, de la part du chaufl'eur, du soin et de l'intelligence ; il doit surveiller en môme temps les appareils de sûreté, les indicateurs de niveau, et surtout l'appareil d'alimentation de la chaudière.

1293. L'alimentation du foyer doit être faite avec discernement, et de manière que la pression de la vapeur et le niveau de l'eau soient toujours au point convenable. Des chargements trop fréquents ont l'inconvénient d'introduire dans le foyer une trop grande quantité d'air froid par la porte qui reste nécessairement ouverte. Une épaisseur trop grande ou trop petite de la couche de combustible, des morceaux trop gros ou trop menus diminuent l'effet utile, soit par le passage à travers le foyer d'une grande quantité d'air inutile à la combustion, soit par la distillation d'une partie du combustible, soit enfin par la formation d'une certaine quantité d'oxyde de carbone. Ainsi, ce n'est que par des observations suivies que le chauffeur parviendra à reconnaître, d'après les dimensions de la grille, le tirage de la cheminée, la nature du combustible et la grosseur des morceaux, quelles sont les conditions les plus favorables à l'économie du combustible.

1294. Le charbon doit être chargé en morceaux d'égale grosseur, autant que possible; si le chauffeur a du gros à consommer, il le cassera eu morceaux du volume d'un œuf à peu près, et avec soiu pour ne pas faire de menu. Quand il chargera, il repoussera sur le