PREMIÈRE PARTIE. ï) t

lu monde celles qu'il fait à l'autre; chaque )articulier en est comblé avec autant d'axmdance et de profusion que s'il n'en faisait i aucun autre ; et chaque épouse possède ;on bien-aimé comme si elle était la seule jui le possédât.

III. Mais quel est le bonheur qui naît de •otto possession : Écrivez , disait autrefois m ange h saint Jean (Apoc. xix , 9) , Vrivcz : c'est Dieu, c'est la vérité même ]ui parle. Heureux ceux qui seront invités mx noces de l'Agneau! Oui, heureuses, et aille fois plus heureuses que je ne puis lire, les mues que Jésus-Christ met au rang le ses épouses. Daignez, Seigneur, m'apprendre quelque chose de leur félicité, afin rjuc ceux qui liront ce qu'il vous plaira de m'en découvrir, soient par là excités à ne rien omettre de tout ce qui peut contribuer ;i leur procurer cet honneur. Quoique cette divine alliance surpasse infiniment toutes les autres, cependant, pour tracer au moins mit' idée grossière d(^ biens qu'elle renferme, il me semble qu'on peut se servir de ce qui fait le bonheur des mariages ordinaires. Il faut pour cela que quatre ou cinq choses concourent : l'union d<is coeurs, la communication dos biens, la fécondité, les

soins mutuels, et la joie , enfin, qui résulte de tout cela. Il est très-rare de voir dans le monde des alliances où tous ces avantages se rencontrent ; mais dans celle que Jésus- Christ contracte avec les âmes saintes, nonseulement il n'en manque pas un, mais ils s'y trouvent tous dans leur dernière perfection.

IV. L'union mutuelle, et l'amour réciproque qui est comme le nœud de cette chaste alliance, est inexplicable et incompréhenble. Car autant que le Sauveur surpasse le reste des hommes, et que Dieu surpasse les créatures, autant l'amour qu'il a pour ses épouses et que ses épouses ont pour lui, surpasse en tendresse et en ardeur tout autre amour conjugal. Le Saint-Esprit, cet amour substantiel et infini, en est le principe ; Jésus-Christ le plus beau des enfants des hommes, le plus puissant, le plus glorieux, le plus riche, le plus auguste, le plus sage de tous les rois, le Créateur du ciel et de la terre, est l'objet de l'amour de l'épouse. L'âme sainte, cette fille de Jérusalem sans ride et sans tache, ornée de toutes les vertus, l'image de Dieu même, est l'objet de l'amour de l'Époux. Que peut-on souhaiter davantage pour un parfait amour?