DES CLIMATS ET DES TEMPERATURES
On doit choisir^ pour former un jardiu, rexposition la plus avantageuse au développement et à la vigueur des végétaux que Ton se propose d'y cultiver* Cette exposition cliange en raison des climats^ mais généralement elle doit regarder le midi dans les pays froids ^ le midi, lelevant, ou, mais moins bien, le couchant, dans les pays tempérés. Nous ne prétendons pas dire qu'il faut que la totalité du terrain soit en pente tournée vers le sud : cela offrirait une uniformité de surface qui. exclurait les accidens pittoresques^ seulement il faudrait que les masses générales et les principales scènes aient cette situation , parce qu'on aura plus de facilité pour y cultiver les végétaux exotiques qui en font le premier agrément.
(( Chaque exposition a ses avantages et ses inconvé- « niens, dit le Bon Jardinier^ quand on cultive les vé^ « gétaux de différens pays, on a tellement besoin de di- « verses expositions que, quand elles manquent, on s'en « procure artificiellement par des murs> des palissades, « des massi&, des talus, etc. »
On s'attachera surtout à connaître parfaitement le terme moyen de la température des lieux où Fon établira un jardin : car c'est sur cette connaissance que l'on fera
un choix combiné des végétaux qui conviendront le mieux k la localité. Ces observations sont plus nécessaires qu'on ne le croirait au premier coup d'ced ; tel arbre, par exemple, qui ferait un effet superbe sous un ciel dont les influences lui conviendraient, végétera néanmoins dans des circonstances contraires, mais ne produira au* cun effet. Son tronc , court et courbé , se couvrira de mousses parasites^ ses branches, diffuses et â moitié desséchées , ne se pareront plus que d'un feuillage languissant et décoloré. Loin de faire naître dans notre esprit cette admiration que nous inspirent les beautés de la nature, il ne fera que nous présenter l'image de la stérilité et d'une mort prématurée* Aussi n'essaiera-t-on pas de transporter dans le nord ces myrtes fleuris, ces grenadiers élégans, et ces orangers aux pommes d'or qui enrichissent le sol favorisé de l'Italie et du midi de la France, quand même on réussirait , par queU[ues moyens ingénieux, à leur faire braver impunément en pleine terre les rigueurs de l'hiver. De même on ne pourra transporter ni faire figurer, dans un paysage d'un climat chaud, de certains arbres qui ne se plaisent que dans les glaces du nordv La règle prescrite ici paraîtrait peut-être
surabondante, si Ton ne savait que les vogctaux sont tellement sensibles aux influences des climats, quMl suffit de la distance de quelques lieaes pour les voir prospérer ou périr. Cependant, l'homme qui a étudié la dendrologie sait qu'il y a un certain nombre de beaux végétaux étrangers qui réclament quelque abri pendant leur jeunesse, et qui, ensuite, bravent impunément toute la rigueur de nos hivers pendant des siècles. D'autres^ non moins intéressans, mais plus délicats, exigent, les uns, d'être constamment abrités tous les hivers, et les autres^ de Tétre toute Tannée.
L'amateur ne doit pas se priver des douces jouissances attachées à la possession de ces plantes exotiques dont les fleurs sont presque toujours remarquables par leur forme, la yivacité de leurs couleurs, ou leur suave odeur*, mais c'est dans des serres élégantes, dont ces brillantes favorites d'nne nature étrangère font le plus bel ornement , qu'on doit les rassembler et les cultiver, si l'on veut en
obtenir tout le plaisir qu'og;! est en droit d'en attendre. Quelquefois même on peut les employer à la décoration d'une scène étrangère : il ne faudra, pour cela, qu'attendre chaque année la saison favorable pour les enterrer, avec leurs vases, dans l'endroit où elles devront figurer. Avec un peu d'adresse , on parviendra facilement à masquer ces vases qui tiennent leurs racines prisonnières, et leur effet pittoresque semblera n'appartenir qu'à la nature. Lorsque les vents du nord au souffle glacé amèneront les frimas, on les rentrera dans la serre.
Chaque climat a ses beautés comme ses productions particulières : il en résulte une différence marquée dans le caractère des sites, et, par conséquent , dans celui des scènes que l'on créera. C'est à l'artiste à se conformer à ces convenances^ et à faire un choix d'espèces, pour ses plantations , parmi les végétaux qui lui offriront le plus de ressources.
