CHAPITRE I

LE PRINCIPE SOUVERAIN, SIJPKRIEUR, EST CELUI DE LA DÉCOMPOSITION DES TYPES.

C'est déjà avoir fait un grand pas vers les solulions des difficultés que nous présente la composition des inscriptions monétaires, que de bien connaître Tordre d'idées dans lequel cette composition a été réalisée. Mais 11 faut aller cependant beaucoup plus loin. Armé de ridée qui a présidé à cette composition, il faut procéder à la décomposition, à Tanatomie du monogramme, de l'emblème ou du symbole. Pour s'en rendre un compte exact, il faut rechercher les divers éléments qui les composent, à l'aide de l'idée qui les a engendrés; il faut les soumettre, en un mot, à répreuve de la décomposition scientifique, à l'analyse de chacune de leurs parties.

DE LA COHPOSmOlf

Ce n'esl que par de lellos opcnitiuiH imatoiuiques. que Pou peut atteindre au cœur de la science, pénéli er le sens de ces conipusiiiuns qui ne se révèle p;is ;iu premier coup d'œil, (^ui iVsisle nu^me à une étude opiniâtre. Sans l'analyse, sans la Uécompositi a de l inscription monétaire, la iiiiiuism.Uiijuc gardera le plus souvent ses secrets; ses plus remaïquables eomposiLivjiu^ resteront impénétrables, et par conséquent incomprises, et ce seront souvent les plus intéressantes, celles qui doivent le plus parler à i inlelligence et à l àme.

Dans cette opération de l analomie monogrammati(iue , eliaiiue signe, chaque lettre, chaque abréviatif a une place natui elle, et si, bien saisis et rapprochés, ils oiïrent un sens, une signification dans Tordre â^iâéet auquel appariient Je symbole^ on peut être certain d*avoir saisi le nom, la devise ou la sentence à trouver

Voici donc nn principe souverain , supérieur, celvi de la décomposition des types. C'est parce qu'on ne Ta pas connu, que tant d'erreurs ont été commises et que tant de types ont été incompris. Ainsi, il est un magnifique emblème que, jusqu'ici, par un barbare langage, on a nommé € U Peigne ehampenois, » Cet emblème est resté impénétrable pour deux causes : la première de ces causes, c'est que l'on ne s'était jamais placé dans le courant des idées créatrices de cet emblème; la seconde, c'est que jamais on n'avait tenté de le décomposer par l'analyse, jamais essayé d'en fisiire l'anatomie afin de reconnaître les élément» qui le composent. On peut remarquer cette belle composition emblématique sur notre i*' tableau au n» 9» 2* emblème. Elle sera d'ailleurs l'objet d'une décomposition pédale et d'une dissertation étendue au monnayage de Rome, Sens . et Provins.