CHAPITRE III

DE LA FONCTION DE CERTAINES LETTRES ACCOSTANT OU CANTON- NANT LES EMBLÈMES DE QUELQUES MONNAIES MÉROVINGIENNES.

Les symboles ou emblèmes de moiiuaies mérovingiennes sont souvent accompagiu s de lettres don! on doit rbercher à se rendre compte avec soin dans TaïKilv^»' de ces ^\llllloles. Kiles se rattachent esseiiliellemont h ces syinliules, avec lesquels elles formulent des sentences ou axiuines leliijieux, et alors même que le nom national n'est pas inscrit en légende sur ces monnaies.

Sans doute les lettres qui canlonnent la croix des monnaies mérovingiennes peuvent êtres nationales, e'est-fiHHre indicatives du pays où la monnaie est lra|tpée. Mais très-certainemeut, dans ce caslà môme, elles ont le plus souvent à remplir une autre fonction; elles sont en même temps l'expression dune iiensée religieuse; pour s"en assurer, il faut porter son attention aux signes (jui accompagnent la croix ou la légende : ces signes sont la révélation du rôle (jue doivent remplir les lettres centrales (Voir une monnaie de Lyon aux Mérovingiennes). Donc, si ce sont des signes célestes, des croissanls, des étoiles, des sphères, évidemment les lettres centiales expriment une pensée religit use, en même temps qu elles peuvent être lettres indicatives du pays.

DES INSCRIPTIONS MONÉTAIRËS.