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animaux mêmes, qui ont un front déprimé, ont un instinct qui diminue à proportion de cette dépression? Qu'on étudie un grand nombre d'hommes pour connaître exactement leurs qualités ou leurs défauts, qu'on examine ensuite et qu'on compare la configuration de leur tête, et on verra si chaque défaut ou chaque qualité ne correspond pas exactement à l'une des bosses do leur crâne.

de la peinture ; 17» le sens des rapports musicaux, ou le talent de la musique ; i8° le sens du rapport des nombres, ou le talent math(?nialique; 19" le sens de la mécanique, ou le talent de l'architecture; iO» la sagacité comparative; 2i« l'esprit mtHaphysique ; 22° l'esprit caustique ou de saillie ; 23® le talent poétique; 24<> la bienveillauce et le sentiment du juste ; 25° la mimique ; 20° le sentiment religieux; 27° la fermeté. Il assigne aux facultés animales et grossières les parties postérieures et latérales de la tête ; aux facultés intellectuelles, la parlie antérieure; aux qualités morales, le sommet. La doctrine de Gall a trouvé de nombreux partisans et d'ardents contradicteurs ; on l'a attaqué avec l'arme du ridicule et avec celle de la raison ; les métaphysiciens et les théologiens l'ont accusé de conduire au matérialisme et au fatalisme ; d'ailleurs ses partisans ne sont pas d'accord sur l'emplacement des organes, sur leur nombre, sur la classification des facultés. {Voyez SpcnzBEiM.) Quoi qu'il en soit, on ne peut contester que Gall ait fait faire un grand pas à l'anatomie et à la physiologie du cerveau. L'ouvrage fondamental du docteur Gall est le suivant: Anatomie et physiologie du système neiveux en général^ et du cerveau en particulier, 1810-i«20, 4 vol. in-4° et in-folio; et 1812-182o, 6 vol. in-8°, avec un atlas de liO planches in-folio. -7 {Extrait du Dictionnaire de Bouille»)

t)E LA CONNAISSANCE DES ENFANTS. oi

Voilà à peu près le résumé du système du docteur Gall, que nous avons pris la peine d'étudier à fond sous un de ses plus fcrvenis adeptes^ et, nous l'avouons tout de suite, sans qu'il ait pu nous convaincre, quoique nous eussions ardemment désiré qu'il y réussît. Quoi de plus commode, en effet, que de prendre dans sos mains la tête de tous ses pénilents et d'en tirer des déductions certaines? Cela épargnerait autant de peine que de temps. Mais ce système prouve trop, et alors il est faux, ou il ne prouve rien, et il est tout aussi mauvais; car il s'ensuivrait quel'homme est sous l'empire d'une fatalité démentie par l'expérience autant que par la foi. J'ai la bosse de tel défaut, puis-je encore me corriger? Oui ; alors ce n'est que l'indice d'un défaut que je n'ai plus, et celte bosse obstinément permanente ne prouve rien de certain. Ne puis-je pas m'en cor^ riger? Mais j'en appelle à la foi comme au sens commun : il est certain que je puis me corriger de tout défaut, et alors cette bosse prouve trop, puisqu'elle prouve l'absurde. Il est difficile de sortir de ce dilemme, à moins d'admettre la fatalité dans le sens le plus absolu et nous ne pouvons nous arrêter, dans ce livre, à la réfutation d'une pareille erreur.

Nous ne voulons pas en conclure, cependant, que ce système soit en tout vicieux. J'ai rencontré des gens sérieux et de bonne foi, qui, par les pro«

lubérances du crâne, jugeaient avec une facilité (étonnante de certains caractères qu'ils n'avaient jamais connus. Mais leur science avait tant d'irnpeTfeclions et de lacunes, qu'on ne pouvait s'y lier. 11 est vrai que, ne croyant pas à la fatalité, ils se retranchaient à dire que, si tel défaut n'existait pas in actu esse, il existait in actu posse. Mais alors de quoi sert une connaissance qui ne tient pas compte des modifications de l'âme? Nous ne ci'oyons donc pas que celte étude puisse servira autre chose qu'à amuser. Ses découvertes, quand elles ont quelque chose de réel, sont un passetemps agréable, qui surprend quelquefois; mais on ne pourrait, sans imprudence, s'en servir comme d'une règle de conduite au saint tribunal. Ces choses prises d'une manière absolue touchent an ridicule ou à la manie, et, sans vouloir nier absolument la phrénologie, ce que je ferais volontiers pour ma part, il faut convenir qu'elle est inutile pour la conduite des âmes, à cause de ses iijcei'tit'ules et de ses obscurités.

DE LA FHYSlOGNOMONfl.

Le système de Lavater {]) semble avoir quelque chose de moins incertain et de plus ingé-

(i) Lnvater (J.-Ga?par(.i), écrivain suisse, né à Zurich en 17 iO, fiiiTa dans l'élut ccclôsiasliquc et devint premier pas-

nieux. La physiognoaionie est la connaissance di\ caractère par les formes et les traits du visage; et, en effet, nous éprouvons tous un sentiment qui nous attire ou nous repousse, lorsque nous voyons certaines physionomies. Ce n'est pas seulement la beauté ou la laideur des traits qui produisent cet effet, c'est un je ne sais quoi indépendant des formes artistiques, mais qui n'en est pas moins un indice extrêmement probable. Un telaune figure jolie, mais scélérate; celui-îàa un airangélique, mais hypocrite; celui-ci a Tair dur, hautain, et ainsi de suite de tous les défauts de l'âme, comme aussi de toutes ses qualités. Nous éprouvons tous ce sentiment. On conçoit que celte première impression irréfléchie soit sujette à bien des erreurs, mais aussi qu'elle puisse con-

teur de l'église de Saini-Pierre à Zurich. Tout en remplissant consciencieusement les devoirs de son élat, il cultiva les lettres et produisit un nombre prodigieux d'ouvrages, soit en prose, soil en vers, la plupart sur des sujets de moraiti ou de piétf^. Oès l'flge de vingt-cinq ans, Lavater commença à rechercher les rapports des traits du visage avecle caractère et les sentiments de l'âme ; il continua ces recherches pendant tout le temps de sa vie, et fut ainsi le créaieup d'une science nouvelle, la physiogLomonie^ à laquelle son nom est resté attaché.

Lorsque la Suisse ressentit le contre-coup de la révolution française, Lavater se déclara le partisan des idées libérales; mais, à la suite de vives représentations qu'il avait adressées AU Directoire, il fut déporté à Biîle. Rappelé bientôt dans sa patrie, il y mourut on 1801, par suite d'une blessure quo

duire h un cerlain degré de probabilité celui qui a r( çii de la nature le don d'observation, et qui a développé celte faculté par l'étude et la réflt-'xion. C'est ce qu'avait fait Lavater, qui n'a pas inventé ce système, aussi ancien que le monde, mais qui en a résumé les principes dans son grand ouvrage de la Physiognomonie,

11 nous semble cependant que ce système, comme le précédent, est trop absolu. Que les traits du visage soient un indice probable et même quelquefois certain du caiaclère d'un individu, nous l'admettrions assez facilement. Bien plus, ce système nous semblerait moins fataliste que le précédent, en ce sens que le changement de l'état de l'âme doit aussi peu à peu changer la physionomie, tandis que les bosses de la tôle de-

lui fit un soldat à la reprise de Zurich. Lavater offrait le module de toutes les verluà; il unissait à une piété exall<^e une éloquence douce et peisuiisi\e : on lui leprochaii seuleminl une grande crédulité et un penchant extrême pour le mysticisme. De tous les ouvrages de Lavater, le seul qui soit connu à l'étranger, ce sont ses Essais phynofjnomunùjucs^ publiés en allemand de 4775 à 1778, 4 vol. in-4«, et qui ont paru en français en 1781-1803, 4 vol. in-4% et 1805-180;), 10 vol. in-4» et in-S», sous ce Ulre: l'Art de connaîlre les hommes par la physionomie, M. II. Bacoarach en a doniié une traduction abrégée, Paris, 1841, 1 vol. grand in-S**. Parmi les œuvres poétiques de Lavater, on remarque ses chants suisses, devenus populaires, et ses cantiques sacrés, qui jouissent aussi d'une grande réputation. — {Extrait du Diefionnaire de Bouille,)

meurent peut-être immuables. Mais en conclure à la possibilité de connaître parfaitement tous les caractères par le seul examen du visage, c'est une exagération manifeste, une utopie; le confesseur ne saurait s'y fier. Dans tons les cas, cette connaissance ne saurait s'étendre qu'aux traits gênélaux du caractèie, et pas du tout au menu détail des penchants de l'ûme ; et enfin, ce don d'observation, qu'aucun précepte de Lavater ne saurait remplacer, étant extrêmement rare, tout confiîsseur ne peut se flatter de l'avoir assez pour en faii'o la règle de sa conduite. C'est à la science Ih'jologique d'abord, puis à l'étude des auteurs les plus approuvés qui ont traité de la morale pratique, enfin à l'expérience, que le confesseur doit demandci' ses lumières; et si on veut placer ces (OU naissances pbysionomiques parmi les conquêlos (le l'expérience, que ce ne soit qu'après avoir établi de solides bases Ihéolugiques; le reste viendra comnie aid :, si on se sent celte facilité d'observation ; mais jamois on u*en fera un vrai princinô d'appréciation.