PRÉFACE. XI
l'éclairer de la merveilleuse érudition d'un si grand Docteur, et elle lui demande pour ses enfants la grâce de pénéirer ses enseignements (1). Quoi de plus? Le saint concile de Trente, la plus vénérable assemblée qui se soit jamais réunie pour décider les plus graves questions touchant la foi et la morale des peuples, a fait à la Somme théologique cet insigne honneur de la placer à côté de la Bible et des décrets des Souverains Pontifes (2)
Quant à l'étendue de la pensée du saint Docteur, qui pourrait un seul instant la mettre en doute, après la simple réflexion que voici? La Scholastique
(1) « Deus qui Ecclesiam tunm S. Thomœ Confe^soris tiii mira eruditione
clarificas da nobis qiiœ docuit intellectu conspicere. » Orat. in festo
S. Thomœ Aqumatis. 7 Mart.
(2) Tout récemment encore, le Saint-Sicçfe vient de rendre un solennel et éclatant hommage à la gloire de saint Thomas. Dans son Encyclique jEterni Patris (1 août 1879), S. S. Léon XUl résume et confirme les nombreux éloges dont la philosophie du Docteur angélique avait déjà été l'objet delà part de plusieurs Souverains Pontifes. Nous engageons vivement nos lecteurs à méditer les termes de ce savant et magistral document où ils pourront apprendre à apprécier, dans la mesure qui convient, la haute autorité de l'Ange de l'Ecole en matière d'enseignement philosophique.
Citons seulement quelques mots de la très pressante exhortation qui termine la lettre Pontificale :
« Vos omnes, Venerabiles Fratres, quam cnixe fwrtamur, ut ad catholicœ fldei tutelam et decus, ad societatis bonum, ad scientiarum omnium incrementum, auream sancti Thomœ sapientiam restituatis, et quam
latissime propagetis Doctrinam Thomœ Aquinatis studeant magistri,
a Vobis intellifient'r lecti, in discipidorum animas insinuare, e jusque prœ cœteris soUditatem atque excellentiam in perspicuo ponant... et ad grassantium errorum refutationem adhibeant. »
Les mêmes éloges et les mêmes exhortations se trouvent répétés dans deux lettres apostoliques de date plus récente :
1" La lettre a Jampridem » De Academia S. Thomœ Aquinatis Romœ instituenda, deque nova omnium operum ejus editione curanda (15 octobre 1879).
2° La lettre « Cum hoc sit, » De sancto Thoma Aquinate Patrono cœlesti optimorum siudiorum cooptando. (4 août 1880).
Ces trois documents pontificaux ont été publiés en tête du premier volume de la nouvelle édition des Œuvres de saint Thomas, qui se publie actuellemeut à Rome par ordre et autorité de Sa Sainteté Léon XHL {Note du traducteur).
