CHAPITRE XII

Emballage des fruits.

Après avoir récolté les fruits ou les avoir conservés, on peut quelquefois avoir besoin de connaître un moyen de les faire voyager sans danger 5 c'est ce qui va nous occuper un instant. .

Les poires, les pommes et tous les fruits durs,

peuvent s'expédier avec une grande facilité im-

médiatemenl après la récolte. On se borne à les emballer dans un mannequin au fond duquel on met un lit de paille, de fougère ou de foin , puis un lit de fruits j ils doivent se toucher et garnir complètement la surface circulaire du mannequin. On remet une nouveau lit de paille , puis de fruits , et ainsi de suite jusqu'au sommet Des pailles longues ont été placées debout autour de la circonférence intérieure du mannequin , dont elles doivent dépasser le bord. On rabat les bouts de cette paille par dessus le dernier lit de fruits } on y ajoute un peu de foin ou de paille pour épaissir la couche si cela parait nécessaire^ puis on bride fortement le tout avec une bonne ficelle : ainsi arrangés, les fruits peuvent être expédiés sans danger d un royaume dans un autre.

Si les firuits étaient tendres , si le coloris qui recouvre la peau de quelques uns pouvait être altéré par le contact d'un autre fruit, ou pourrait les envelopper individuellement dans du

paiMer et les poser dans de la mousse oo da eo« lon^eorps mon qui, interposé entre chacun, préviendrait tout danger.

Les pèches si belles el si yermdlles qne l'on voit vendre à Paris par corbeflles de 34 à 9% sont montées de manière à former un eône do plus riche effet. Ce travail est exécntédans le pays même où se récoltent les fruits. Une feuille de vigne est placée entre chaque pèche } la pyramide une ftts montée, on l'enveloppe d'un linge fixé avec des épingles^ le tout arrive sans ter moindre dégât sur les marchés dé Paris, bien qu'apporté par des chevaux de somme dont l'alhira n'est pas toujours très douce.

Si cependant les fruits mous comme la pèche, l'abricot, les prunes, etc., étaient destinés à un parcours de quelques centaines de kilomètres, H fsuditett procéder à un emballage plus parfait, plus cerfatû. Nous n'en connaissons pas de meilleur que celui fait avec des graines fines ,'

lelles par exemple qae celles da Millet. On en-' Teloppe chaque fruit dans dn papier de soie oa autres on met au fond d'une botte une cduche de Millet de quelques millimètres d'épaisseur ; on range les fruits sur ce premier lit, mais à distance de quelques millimètres d'intenralle. On remplit ensuite les interstices jusqu'à cou-* Trir iesfruitSy puis on place par dessus cette cou» che une feuille de papier fort) on remet une pe<- Itte épaisseur de graine , après quoi on recom* mence une rangée de fruits que l'on garnit comme les premiers y et ainsi de suite jusqu'à ce que la boîte soit bien pleine, puis on ferme hermétiquement. Le moindre jeu du contenu dans le contenant porterait un grand préjudice à Texpédition. Aussi doit-on mettre un soin extrême à empêcher que la caisse puisse hiisser échapper les graines qui servent à emballer les fruits, car le moindre vide occasionnecait le ballottage, et eelui-d la meurtrissure.

Les pronesy les abricats et tous les fruits de natare fragile et délicate , ne doivent pas s'expédier autrement. Sous Loais XIY on envoyait de Toors à Paris des prunes de cette belle espèce cimnue sous le nom de prunes de Tours ; elles étaient expédiées par le messager, dans des boîtes pleines de ouate.

Nous avons vu emballer du raisin dans du son 9 mais c'est une mauvaise manière^ le chasselas de Fontainebleau est expédié dans de petites mannes garnies de fougère. On se contente de placer un lit de feuilles de vigne entre chaque lit de raisin) le voyage se fait alors sans danger. Nous préférons cette simple manière à toute autre} seulement il ne faut pas mettre dans chaque manne plus de 2 à 3 kilogrammes de raisin. Mieux vaut réunir plusieurs petites mannes dans unQ grande que d'entasser beaucoup de fruits dans la même.

Si les fruits étaient destinés à un long voyage

par terre on par mer, il serait indispensable , dans ce dernier cas sartoat, de prendre des mesures pour prévenir les fâcheax effets de Tair délétère de la mer snr toutes les productions yé^ géti^les. Les doubles bottes en plomb on en ferblanc seraient indispensables; mais alors il serait à peu près inutile d'essayer de foire foire une longue traversée à des fruits mûrs, quelques soins qu'on apportât d'aiHeurs à leur emballage. Nous n'insisterons pas plus long-temps sur la question qui a fait l'objet de ce chapitre; Tintelligence en fera plus à cet égard que tous les volumes que Ton pourrait écrire sur la matière.