COULOIRS

Les galeries qui entourent la salie à chaque étage, communément appelées couloirs, en complètent l’accès, puisqu’elles la précèdent et servent d’antichambre à chaque catégorie de places.

Elles doivent donc avoir une surface proportionnelle au nombre de ces places, puisqu’elles sont destinées à contenir le même nombre de personnes debout, il est vrai, mais agissant, circulant ou stationnant devant les vestiaires; aucun ne devant être ni gênant pour le passage, ni gêné par le développement des portes des loges. Celles-ci eu raison de leur multiplicité, ne pouvant ouvrir qu’en dehors, opposent à la sortie une série d’entraves dont il faut tenir compte on augmentant la largeur.

Même dans les petits théâtres, les couloirs doivent donc être larges et calculés pour assurer le déve-

FOYERS

loppement d’une porte de 6o à 7ü centimètres, puis le passage de deux ou trois personnes, c’est-à-dire avoir deux ou trois fois 45 à 50 centimètres, soit de 1“,60 à 2 mètres.

C’est sur ces galeries qu’ouvrent les pièces de service et que débouchent les escaliers latéraux, qui nécessitent d’autres causes d’élargissement, sans excès toutefois, car les spectateurs n’aimeraient pas s’y sentir isolés, perdus ; il en résulterait un aspect froid qu’il faut redouter.

Au lieu de faire les couloirs circulaires et concentriques au mur d’enceinte de la salle, d’une largeur uniforme, il est plus naturel, eu égard à l’affluence inévitable, au centre et aux arrivées des escaliers, d’y préparer un élargissement, soit en inscrivant le couloir dans un carré dont les angles sont occupés par les escaliers d’étage à étage, qui débouchent alors, sur un carrefour, soit en pratiquant un enfoncement au centre de la façade milieu, devant l’avant-foyer.

Pour l’éclairage du service de jour et l’aéragc de la salle en été, il est utile que chaque côté d’un couloir ait une fenêtre sur une cour de service, d’ailleurs indispensable pour les pièces accessoires, dont nous reparlerons.

Quoique la multiplicité des portes laisse aux murs des couloirs peu de surfaces nues, leur décoration ne doit cependant pas être ni banale, ni en désaccord avec l’harmonie générale. Faisant suite aux escaliers, même à celui d'honneur et précédant la salle, ils doivent fournir aussi leur note harmonique, naturellement un peu sourdine comme il convient aux anlichambres, mais toujours digne du monument et du public qui le fréquente. La lumière ne pouvant y être trop éclatante et les parois étant exposées aux frottements des vêtements, les enduits en stuc sont de beaucoup préférables aux peintures ; leur durée, leur propreté inaltérable, en supprimant les frais d’entretien et de renouvellement sont une compensation des dépenses de premier établissement.

Cil. Garnier, dans le même livre Sur le Théâtre^ signale ceux de l’Opéra de Berlin, qui sont exceptionnellement d’un ton chaud et, « presque somptueux » et en loue le bon effet.

Ce dont nous ne disconvenons pas, car c’est aussi une question d’éclairage.

FOYERS

Ainsi nommés parce qu’autrefois, avant le chauffage des salles par les calorifères, et surtout par le gaz, les spectateurs venaient s’y réchauffer; tandis qu’aujourdliui, c’est tout le contraire; comme on étouffe dans les salles, on vient prendre l'air aux foyers. En outre les spectateurs dispersés dans les différentes places s’y donnent rendez-vous pendant les enlr’actes^ comme sur une place publique, pour y causer et s’y promener ; aussi, destinés à recevoir beaucoup de visiteurs, la plupart étrangers les uns aux autres, la forme de galerie est-elle la plus convenable, celle qui se prête mieux aux allées et venues.

Leurs dimensions procèdent donc de deux considérations : 1® la surface qui doit être suftîsante pour contenir ii l’aise, environ la moitié des spectateurs des places qui y ont accès ; 2“ le rapport de proportions entre la longueur et la largeur, celle-ci devant être sulflsante pour permettre à deux ou trois files de promeneurs de passer sans se heurter. 3Iême dans les petits théâtres, elle ne peut être moindre de 4 à 0 mètres, et dans les plus grands elle ne doit pas, sans inconvénients, dépasser 10 mètres, afin de ne pas trop éloigner les groupes, ni les faire évoluer dans un vide relatif, ce qui serait attristant ; c’est du reste la largeur du foyer de l’Opéra de Paris qui peut passer pour le nec pim ultra.

principes Généraux de construction

Or la longueur, pour les mêmes raisons, ne peut guère dépasser six fois la largeur dans les grands el sept fois dans les petits, ni être inféricnre Èi quatre fois.

Si la longueur est grande, il faut en rompre la monotonie en fermant les extrémités par des motifs particuliers, faisant fonds derrière de larges arcades, qui, en interrompant la sécheresse des lignes discontinues, forment des ressauts, des arrêts de lignes en même temps que des retraites pour les causeurs.

La hauteur, est une affaire d’esthétique, suivant l’impression que veut causer 1 architecte ; le calme, l’admiration on rétonnement.

Quant à l’emplacement, le foyer devant être précédé d’un large palier el se trouver à proximité des escaliers et des couloirs de la salle, il ne peut être logiquement que dans l'axe du monument, sauf impossibilité du terrain. Aussi, pour profiter do l’analogie des formes, le place-l-on généralemeni audessus du portique ou du vestibide.

Lorsque le terrain affecté à certains théâtres no s’est pas prêté à la construction d une galerie, elle a été remplacée par un immense salon rectangulaire, carré ou circulaire, tel celui du Vaudeville (1), que la bizarrerie du terrain ne permettait pas de faire différemment. Mais le public qui, y est moins a 1 aise, ne pouvant ni s’y promener, ni former des groupes sans interrompre la circulation, en le fréquentant peu, en a fait la meilleure critique à l’adresse des administrateurs qui découpent les terrains si étrange¬

ment.

Dans les théâtres aux façades circulaires, concentriques (2) h la courbe de la salle, ou en saillie sur celle-ci, comme an théâtre d’Anvers (pi. 59-60, fig. 4), l’impossibilité de trouver un foyer convenable, à moins de le placer sur un des côtés, où, alors, il est d’un accès difficile, esl une des raisons qui ont fait et feront toujours écarter cette disposition originale, malgré les avantages qu’elle peut présenter dans le plan d’une ville ; les façades circulaires n’ayant pas d’axe et les portiques de même forme offrant plus de facilité d'accès (3j.

En effet, avec ce système de façade ou le foyer esl une galerie circulaire dans laquelle on ne peu! se promener que quelques pas devant soi, sans pouvoir y faire croiser des files de promeneurs, el on il faut renoncer aux effets de perspective, qui sont la caractéristique des galeries, pour se borner à la voûte annulaire (au caractère mystérieux) ; ou il est une salle demi -circulaire ; mais alors, c’est le contraire, le rayon ne peut être grand, car le plafond serait d’une construction difficile, et devrait, pour ne pas être

écrasant, être élevé à une hauteur déplacée dans une salle de ce genre.

Aussi, quels que soient les regrets que laissent les façades circulaires des théâtres antiques, quel qu’ait été le talent des architectes qui en ont tenté des réminiscences dans différents théâtres, on ne peut pas les considérer comme usuels.

Les foyers étant souvent utilisés pour des réunions et des bals, doivent non seulement être précédés de l’avant-foyer ou palier central, être contigus aux escaliers et li proximité des vestiaires, mais encore former un ensemble complet avec les accès; enfin, ils doivent être faciles à meubler et d une vue agréable, môme le jour.

La disposition des fenêtres y mérite une attention particulière, car, pendant les représentations du printemps et de fété, les spectateurs aiment à prendre le frais; aussi, les lof/gw, les terrasses elles balcons en sont-ils des annexes utiles, fort appréciées. Les fenêtres deviennent alors des portes vitrées, qui exigent une fermeture spéciale, et mieux, des tambours d’isolement, comme ceux du foyer de l’Opéra