PLANCHES

Au point de vue de l’éclairage, un théâtre est divisé en quatre parties; 1» l’extérieur ; 2° les entrées, foyers, escaliers ; 3° la salle ; 4° la scène et l’administration.

La lumière électrique n’étant pas encore, en France, d’un usage général, surtout pour l'éclairage intérieur, il faut continuer à avoir recours au gaz extrait de la houille, malgré ses inconvénients au point de vue de l'hygiène : dégagement de chaleur, de gaz délétères, combustion de l’oxygène de l’air des appar-

ÉCLAIRAGE DES THÉÂTRES

temenlsj etc., mais d’un usage commode par sa grande divisibilité, sa promptitude à donner une lumière, facile à régler, enfin son pouvoir éclairant.

Mais son inflammabilité étant un grand danger de propagation d’incendie, on ne laisse en charge, le jour, que les conduites indispensables à l’éclairage des parties obscures : la scène et les dessous, aussi faut-il une introduction et un compteur différents par service, de façon à rendre impossible l’extinction subite de toutes les parties du monument en cas d’accident.

1. L’éclairage extérieur, qui avec le mode des rampes sur les corniches, accompagnées d’inscriptions, d’emblèmes, etc., prend les soirs de fêtes publiques une grande importance au profit de la voie publique mais au détriment du monument (1), est alimenté par des branchements directs sur la canalisation de la rue, non embarrassants pour la construction.

2. L’éclairage intérieur, comme nous venons de le dire, nécessite trois ou quatre prises sur la voie publique par des conduites en fonte, qu’il est prudent de continuer en mêmes tuyaux ou en fer; pour les mêmes raisons de sûreté, les compteurs doivent être placés dans des caveaux voûtés, aérés, éclairés par un soupirail à jour, où la visite soit facile.

Au sortir du compteur, la grosse tuyauterie doit être en fer, pour la mettre à l’abri des chocs, etc. Elle comprend, comme celle de l'eau, une conduite horizontale sur laquelle sont piquées des colonnes montantes pour chaque section Bipassant dans les angles.

Si les vestibules, les couloirs et les escaliers, qui sont éclairés toute la soirée avec la même intensité, peuvent être éclairés par les mêmes robinets, il n’en est pas de même du foyer dont les becs sont tenus en veilleuses dans les intervalles des entr’ actes; aussi son service exige-t-il une conduite spéciale.

3. Quant à la salle^ lorsqu’elle est éclairée par un lustre, le gaz y est amené en passant par le jeu d’orgue (fig. 1), appareil de centralisation des robinets qui règlent l’introduction du gaz dans les conduites d'alimentation de Léclairagc de la salle et de la scène, afin de concentrer dans une seule main la manœuvre générale et pouvoir satisfaire aux exigences de la mise en scène en variant les lumières à l’infini, et quelquefois instantanément. Aussi le jeu d’orgue doit-il être installé sur la scène ou sous le proscénium, de telle façon que l’homme de service, le luminariste, puisse apercevoir, à la fois, la scène et le lustre, et faire concourir les deux éclairages.

Du jeu d’orgue le gaz monte, par une conduite en fer, dans le comble au-dessus de la salle et est amené au lustre par deux moyens:

1° Soit par un gros tuyau en caoutchouc ou en cuir enroulé sur le tambour d’un’treuil en bois, et qui, comme les câbles, passe sur une poulie supérieure, suitles mouvements ascendants et descendants du lustre;

2° Par un tube à genou creux qui peut aussi monter et descendre avec le lustre.

Le lustre est suspendu à la charpente par deux câbles en fils de laiton qui, passant par deux poulies, vont rejoindre le treuil, où il est maintenu en équilibre par deux contrepoids suspendus par deux câbles en fils de laiton. Lorsqu’ils sont bien réglés, un léger effort du treuil suffità opérer la montée ou ladescente.

Lorsque le lustre est petit, on peut faire le trou assez grand pour pouvoir le remonter, en enlevant le panneau, alors l’allumer, le visiter, le nettoyer, mais c’est un cas très rare; dans la plupart des théâtres on le descend, au contraire, ce qui n’exige dans le grenier qu’un supplément de longueur à donner au câble et au tuyau.

1. Mieux vaudrait éclairer les fenêtres, car c'est l'éclairage intérieur qui, en envoyant au dehors des rayons lumineux, lui donne un air de fête. « Mon palais étincelle, ce soir de mille feux, » dit un personnage de l'opéra d'Hai/dêe ; ce qui n’empècherait pas d'illuminer la voie publique, par la multiplication des lumières de toutes formes.

PRINCIPES GÉNÉRAUX DE CONSTRUCTION

La cheminée qui surmonte le trou du lustre, destinée àLévacuation des produits de la combustion, des fuites et de l’excès de chaleur de la salle, doit être hermétiquement fermée dans le grenier, construite en piètre et fer ou en tôle, avoir une forme conique et se raccorder exactement avec la lanterne hors du toit.

Les autres lumières de la salle, telles que les appliques, girandoles, couronnes de globes lumineux, à rcntablement comme à l’Opéra, sont réglées égalemeat par un robinet du jeu d’orgue; par conséquentles canalisations qui les alimentent partent de là.

L’éclairage de la scène est le plus minutieux, il comprend:

1“ Les lumières fixes, becs à papillon enfermés dans des lanternes vitrées et grillagées, posées un peu partout, dans les dessous, sur la scène, et dans les dessus, pour les besoins du service;

2° La rampe d'avant-scène, fig. 3, 4, 5 ;

3® Les appareils mobiles des portants, fig. 7 ;

4® Les herses et les traînées, fig. 2 ;

Toutes ces lumières sont réglées par le jeu d’orgue.

Celui dont nous donnons une vue (pL 29-30, fig. 1) comprend les conduites principales venant du compteur, pour la salle ou la scène, ainsi que leurs conduites de secours ; celles de la rampe ; celles des herses, quatre ou six ou huit colonnes montantes suivant les dimensions de la scène, avec secours ; enfin celles des portants, également avec secours et branchées pour côté cour ou côté jardin.

Chaque tuyau est, ainsi que son secours, armé d’un robinet réglé à l'avance pendant les répétitions, au point voulu, pour obtenir un effet de demi-jour ou d’obscurité sur tel point qu’on veut.

Au moment opportun, le luminariste n’a qu’à fermer entièrement le robinet principal pour que l’éclairage se trouve réglé comme il convient.

11 ne faut pas que les robinets de secours soient trop fermés, sans quoi on s’exposerait à une extinction complète par une fermeture brusque du gros robinet.

L’appareil est fixé contre le mur au moyen de colliers et de crochets, à la demande. Il doit être un peu éloigné du mur, pour que le graissage et le nettoyage des robinets puissent se faire facilement.

Rampe cT avant-scène (fig. 3, 4, 5). — Appareil d’éclairage de la face de la scène, destiné émettre en lumière les acteurs et le mobilier et ainsi nommé parce qu’il est installé sur l’arête de la saillie du proscénium sur l’orchestre, à droite et à gauche du trou dusoufüeur. Il est composé d’une file de becs, à courant d’air, à la flamme entourée d’un tube en verre, les rayons lumineux sont renvoyés sur la scène au moyen do réflecteurs.

Malgré les réclamations séculaires^ auxquelles donne lieu ce mode d’éclairage anormal, puisqu’à l’inverse du soleil, il éclaire d’en bas, fatiguant ainsi les yeux des acteurs, qui ne peuvent en atténuer l’éclat par les saillies de la coiffure, telles que visières, bords de chapeaux, etc. , incommode par la fumée et la chaleur qu’il dégage et développe sous la bouche et les yeux, dangereux comme risque d’incendie , il n a pas été remplacé.

Tous les perfectionnements qui y ont été apportés n’ont que diminué le risque d incendie, pari invention des becs à flamme renversée, dont nous allons parler.

Il est vrai que le mode actuel d'éclairage de la rampe a favantage d’éclairer les acteurs en face, de telle sorte qu’aucune nuance du jeu des physionomies ne soit perdue ; de les éclairer tous do la même façon, enfin que ses feux vont en s’adoucissant vers le fond du théâtre.

La rampe qui fait saillie sur le plancher, est montée sur un bâti mobile pour monter ou descendre selon les besoins et môme disparaître complètement dans certains cas de nuit complète, par exemple.

ÉCLAIRAGE DES THÉÂTRES

Elle est divisée en deux parties parle trou du souffleur, alimentée en son milieu par le conduit venant du jeu d’orgue; elle se place sur un dossier en bois, cintré sur plan suivant la courbe de l'avaiit-scène, et garni de fer-blanc en guise de rétlecleur.

Les becs sont montés sur le tube d’alimentation et espacés d’environ 0“,lo. Dans les grands théâtres, ils sont doubles et môme triples, avec des verres de couleur, pour obtenir les différentes colorations de la lumière, accompagnant la mise en scène.

Le danger d’incendie étant un des plus grands inconvénients de la rampe, incjuiéLaiit surtout pour le bas des jupes des actrices, principalement celles des danseuses, on a, depuis longtemps, cherché des préservatifs, d’abord en appliquant devant la rampe, à une certaine distance de la flamme, un grillage métallique; puis en renversant la flamme, par une invention de M. Lissajou, professeur de physique à Paris, en 1 860, et immédiatement appliquée à l’ancien Opéra, rue Le Peletier, en 1862 il), puis à Londres et en troisième lieu à Vienne.

Déjà, en 1860, le rapporteur de la commission nommée par la ville de Paris pour l’étude du chauffage et de la ventilation, le général Morin^ avait proposé d'utiliser pour la ventilation la chaleur des becs de gaz, en appelant à l’extérieur les gaz produits par la combustion,

« Le dispositif proposé consistait, dit-il (2), à entourer les becs d’une enveloppe cylindrique dont la partie postérieure convexe, tournée du côté de la salle, était en métal poli, réfléchissant d’autant plus qu’il avait une forme concave, tandis que la partie antérieure était en verre poli ou dépoli.

« En arrière des becs, entre eux et l’enveloppe, était une seconde enveloppe, métallique, concentrique à la première, formant avec elle un conduit courbe terminée cà un tuyau horizontal parallèle et inférieur à la rampe, communiquant, à chaque extrémité, avec des tuyaux verticaux d’évacuation des gaz de la combustion.

K L’air nouveau étant introduit par des ouvertures ménagées en avant des becs (fig. 5). »

Les essais faits en décembre 1860, avec un appareil construit par la maison Chabrié avaie nt réussi ; l’appel des gaz de la combustion se produisait sans occasionner dans la flamme des becs des vacillations désagréables. Il restait, sans doute, quelques perfectionnements à trouver, notamment dans la partie vitrée, etc.; aussi est-il regrettable que ces essais n’aient pas ôté poursuivis et soient restés suspendus lors de l’apparition, quelques mois plus tard, de la rampe à flamme renversée de M. Lissajou.

Celle-ci est placée sous le plancher de la scène, par conséquent invisible; les becs sont entourés d’une demi-enveloppe cylindrique, ils sont à flamme descendante, c’est-à-dire que la lumière, au lieu d’être en dessous est en dessus des verres, ceux-ci sont traversés, de haut en bas, par la flamme qu’attire, à la partie inférieure, un fort courant, produit dans un tube horizontal (analogue à celui du général Morin), par un ventilateur mécanique ou par des brûleurs à gaz installés dans deux cheminées placées aux deux extrémités du tube et débouchant au dehors. Ce courant doit être assez fort pour que la flamme soit aussi nette que si elle montait naturellement; la lumière est réfléchie par des miroirs courbes et, par eux, renvoyée sur la scène.

Avec ce système on obtint, enfin, la suppression de tout danger d’incendie et de l’ascension des gaz chauds. La description du mécanisme des appareils d’alimentation, de ceux qui servent à soulever chacune des deux parties, les descendre bien ensemble, des raccords avec les cheminées d’aspiration, etc., nous entraînerait hors du cadre que nous nous sommes tracé.

1. Bien que depuis quelques auteurs ignorants, imbus d’une vieille manie française, en aient altribué le mérite de l’invenlion à des Anglais.