DIX-HUITIEME OBSERVATION

M. M. , âgé de quinze ans , convalescent d’une gastro-entérite aiguë , fut atteint de la coqueluche au mois de mai 1821. Les accès étaient d’une telle violence , qu’on redoutait à chaque instant de le voir périr. Je fus appelé. La maladie qui durait depuis dix-huit jours , était au plus haut période d’intensité ; la tête était très-douioureuse. Je proposai l’application des sangsues derrière les oreilles, la diète absolue ( le malade se livrait sans mesure à son appétit ) ; les parens rejettèrent l’application des sangsues , parce que, disaient-ils, le malade était trop faible. Celui-ci était rebelle à la diète, et, parce qu’il vomissait à la fin de chaque accès, il s’imaginait que même l’excès des alimens ne pouvait pas lui être contraire. Je persistai dans la médication prescrite , et ne pouvant vaincre par mes raisons 1 imprudente opiniâtreté des parens et du malade, je me retirai.

Quelques jours après, on vint me chercher. La maladie avait tellement fait des progrès, que je ne me rappelle pas en avoir jamais observe de si violens. La céphalalgie était extrême ; (trois sangsues derrière chaque oreille, diète absolue, boissons pectorales gommées, julep gommeux, bains de pieds avec eau et vinaigre , partie égale, et très-chauds). Les vomissemens cessent et les accès ont moins d’énergie.

Le lendemain, quelques gouttes de sang sortent des narrines (quatre sangsues à l’entrée des fosses nasales , pédiluves acétiques , diète absolue, memes boissons) , diminution sensible des accès.

On continue les pédiluves pendant huit jours. Le malade prend le lait pour toute nourriture. On lui donne ensuite de légers potages. Les symptômes vont décroissais ; le spasme disparaît ; la toux reste fréquente , mais elle n’est plus convulsive ( application d’un vésicatoire au bras). L’usage continué du lait , l’air de la campagne ont fait peu à peu disparaître cette toux, et deux mois après M. M. avait repris de l’embonpoint et il était entièrement rétabli.

Si j’avais cédé aux préjugés des parens et à la résistance que m’opposait le malade , si j’avais suivi le précepte des médecins qui défendent

d’ôler du sang aux individus affaiblis , et si j’avais attribué le spasme de Ja toux au trouble et à la débilité des nerfs , M. M. en eut été certainement Ja victime. Je ne l’aurais pas saigné, je n’aurais pas ordonné l’abstinence absolue des alirnens, j’aurais prodigué les anti-spasmodiques , les narcotiques, e', prenant le change sur le vrai caractère de l’asthénie, j’aurais accablé le malade de remèdes regardés à tort comme fortifians.

Le régime a sans doute puissamment contribué à la guérison de M. M. ; l’air de la campagne et la nourriture douce et humectante dont il a fait usage, ont amené sont prompt rétablissement.