CHAPITRE ONZIÈME JARDINS DE PRINTEMPS
Il est moins difficile de peindre dans cette saison, la plus fraîche,
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la plus parée de l’année; les secours de la nature dans la jeunesse sont abondants.
Le choix et la distribution ont le même mérite. Il faut sentir comme la nature, en prendre l'esprit et la couleur, prêter à ses tableaux l’activité de tous les êtres, pour ne Jamais cesser d’être conséquent dans ses compositions.
Le jardin de printemps demande :
L'exposition du midi et du couchant ; le soleil n'ayant pas encore tant de force qu’on en soit incommodé en a cependant assez pour désirer d’en jouir aussi longtemps qu'il est sur l'horizon.
La position : près de la maison; c'est le moment des fleurs rares, de l'émail qu'il faut avoir sous les yeux dans le salon même pour le plaisir de ceux que leur santé contrarie.
L'espace : fort considérable, on
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s'échappe à l’ennui de l'hiver, les individus sont en pleine force, la chaleur n’abat point encore, on entreprend, on parcourt avec ardeur.
La silualion : ouverte, étendue.
La campagne est riante, l'horizon coloré, les points de vue piquants ; les arbres, n'étant pas encore touffus, laissent plus de jour aux échappées que le soleil frappe vivement de lumière, tout est spectacle pour les yeux.
Le terrain comprendra des hauteurs favorables pour découvrir, il sera frais et léger. Les arbres et les arbustes qui se chargent de fleurs demandent en général peu de fonds.
Les fleurs hâtives, rares et peu élevées qui veulent être détaillées, seront comme on l’a dit près de la maison, parce qu'au commencement du printemps on essaye encore de se promener. Celles qui sont plus
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tardives, plus communes, dont les calices sont grands, les tiges fortes, seront plus éloignées parce qu’elles souffrent la distance et que lorsque le printemps est bien décidé on les va chercher partout.
Les plantes vivaces se sèmeront au bord des massifs qu’elles garniront.
Les arbustes seront plantés par rang de taille pour que ceux qui occupent les fonds surpassent ceux qui sont sur les devants et n’en soient pas étouffés. Beaucoup sont alors en fleurs.
Les arbres se distribueront par masses, l’ombre n'étant pas encore très décidée; les futaies sont peu utiles, cependant il est bien plus facile de s'en servir que de s’en passer.
Le gazon est dans sa beauté, le sol n’en peut être trop tapissé; on évitera la monotonie d’une immense
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verdure par les arbres isolés, les bouquets épars dans les places où l'herbe vient mal, sur les tertres, près des ruisseaux.
Les eaux sont toujours agréables, moins indispensables que lors des chaleurs; les sources, les ruisseaux conviennent mieux parce que comme on orne précieusement les approches de la maison, une rivière large qui se traite avec moins de détails doit être tenue plus éloignée pour servir à la vue plutôt qu'à la curiosité.
Les ornements factices sont aussi à économiser, les retraites ne sont pas nécessaires, le spectacle est suffisamment décoré, les enlacements, les guirlandes des jasmins, des chèvrefeuilles font des fabriques très pittoresques. Les édifices seront d'un style léger et rare, on veut respirer la rose et non pas s’enfermer.
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Les dehors de la maison seront plus découverts que pour l'été, ainsi les grandes parties de gazon sont préférables aux plantations. Il faut donner de l’air et des couleurs.
La composition doit être gaie, c'est le caractère de la saison. Les sujets qui demanderaient de la richesse se conserveront pour d’autres temps, la nature est trop belle alors pour que l’art ne lui cède pas.
Il lui suffit de la parer.
