TROISIEME PARTIE

Nous commencerons cette partie par la proposition d’un moyeu qui pourrait servir pour empêcher le siège d’une place , voici ce que c’est.

Il est sans difficulté que l’un des plus sûrs moyens d’empêcher le siège d’une place est d’opposer une armée à celle de l’ennemi , qui la tienne en échec et l’empêche de se déterminer, comme nous l’avons déjà ditailleurs. Mais commece moyen n’est pas infaillible attendu l’inégalité des armées , et que l’ennemi , qui ne vous fait pas confidence de son dessein , peut vous tromper dans les différentes vues qu’il vous présente , par la diversité de ses mouvemens ; ou par chercher à vous donner un combat dont l’évpnement est plein d’iifcertitudes , à quoi il n’est pas toujours sage de se commettre ; il me paraît que l’expédient le plus sûr pour se tirer d’affaire , sont les camps retranchés sous les places qui peuvent être

Moyen d'empêcher le tiége d’une place.

Camps retranché*.

Voir la cinquième feuille.

Voir le profil delà feuille

Profils de la cinquième feuille aux endroits marqués a»

1 30 DÉFENSE

assiégées. Ces camps, de capacité à pouvoir être occupés par un corps de io à 12,000 hommes disposés sur deux ou trois ligues selon l’espace.

Ces mêmes camps se peuvent faire presque partout , car il n’y a poiut de place dont les environs ne soient avantagés de quelque chose , 11c fut-ce que de la place même qui en couvre et flanque toujours quelque partie selon qu’ils sont Lien disposés. 11 n’y a donc qu’à choisir l’espace et les Lien placer, et donner à leur retranchement la figure convenable.

1. S’ils sont construits avec soin et qu’on y mette le temps nécessaire , on pourra les faire très-’bons , en donnant par exemple 5 , 6 à 7 toises réduites de large à leur fossé sur g à 10 pieds de profondeur, à bords relevés de 2 à 5 pieds rabattus en glacis du côté de la campagne, en sorte que la superficie soit rasée par le feu du retranchement. Il en sortira assez de terre pour lui faire un parapet de 12 pieds d’épais mesuré au sommet, avec trois banquettes, afin qiic la cavalerie puisse être en sûreté derrière. Ce retranchement étant bien flanqué, d’ailleurs gazonné devant et derrière, et surmonté d’uu petit surtout au lieu de paniers , et palissade eu pente sur la benne ou garni d’uue haie vive , le tout accompagné de batteries , traverses et cpaulemeus nécessaires , et le terrain des environs bien aplani jirêques à l’extrême portée du canon, ne

saurait manquer d’être excellent, et en état de fort bien résister à une insulte, notamment si le fossé a 5 , 6 ou 7 pieds d’eau , ou que son bord extérieur soit escarpé en talutant de demipied sur pied , car pour lors il fera à pèu de chose près l’eflèt d’un fossé revêtu.

2. Si donc un camp retrauché de la sorte est gardé par un corps de 10 à 12,000 hommes , indépendamment de la garnison que je suppose devoir être forte suivant l’ordre de la table , il est presque sûr que l’ennemi ne fera pas le siège en question, ou que s’il le fait , il en aura le démenti. Voici comme je le prouve :

3. Supposons premièrement qu’il assiège ; il sera obligé à faire une circonvallation et une contrevallation d’uue étendue immense à cause du camp retranché , et de les très-bien garnir de troupes s’il veut éviter d’y être souvent battit.

Et comme il faudra faire les lignes très-bonnes et bien précautionnées , ces manœuvres lui consommeront bien du temps , et pourront même l’empêcher d’avoir une armée d’observation.

4. Que si malgré ces difficultés il s’opiniâtre à votdoir faire le siège, et que pour cet effet, il fasse tant et de si grands eflorts qu’il puisse mettre . , une armée d’observation sur pied; celle-ci sera

vraisemblablement si faible qu’elle n’osera approcher de notre armée principale, ni en soutenir la présence.

Oiqitizcd.

1 3l DEFENSE

5. Si pour se fortifier elle affaiblit l’assiégeante , les troupes du camp retranché , fortifiées de celles de la garnison, pourront entreprendre sur ses quartiers les plus faibles , et lui jouer souvent de fort mauvais tours.

6 ., S’il attaque la place, la garnison fortifiée par les troupes du camp , sera en état de faire des sorties équivalentes à de petites batailles qui pourront l’affaiblir et le mettre dans un grand désordre.

7 . Si pour prévenir le mal que le camp lui pourra faire , il se résout à l’attaquer le premier : il le fera dans les règles , c’est-à-dire par tranchéejet batteries , ou par une insulte générale.

8 . Si dans les règles, les troupes du camp assistées des secours de la garnison , pourront lui faire de grandes sorties qui l’endommageront considérablement , .et se donneront le temps de lui substituer à couvert , plusieurs nouveaux retranchemens les uns devant les autres, pendant que l’ennemi sera obligé de faire toutes ses tranchées et batteries à découvert , ce qui le retardera considérablement, et donnera tout le temps nécessaire aux troupes du camp de faire ce qu’elles voudront, et par conséquent de lui opposer retranchement sur retranchement , et de se retirer après quand elles le jugeront à propos sans perte, dans les dehors de la place j de qui elles augmenteront tellement la garqison , que l’ennemi n’en pourra cou-

tinuer le siège qu’avec des pertes et des peines qui le réduiront bientôt à l’impossible.

g. Que s’il attaque par une insulte générale , toutes les apparences seront contre lui, parce qu’il sera obligé d’essuyer tout le feu du retranchement à commencer de fort loin , pendant un long espace de temps sans pouvoir rendre la pareille à ceux du dedans , ce qui ne peut manquer de lui causer des pertes très-considérables, avant qu’il puisse faire une égratignure à ceux du camp , ni joindre, le bord du fossé.

10. Que si , par une opiniâtreté mal entendue , il revient plusieurs fois à la charge , après avoir été repoussé autant , elles augmenteront ses pertes de plus en plus. Mais supposant qu’il parvienne à gagner le haut du retranchement, les troupes du camp fortifiées de la cavalerie et des secours de la garnison , pourront le rechasseç.

1 1 . Que si malgré tout cela , il fait tant que de s’y maintenir , après en avoir été plusieurs fois repoussé : il n’osera y entrer qu’il ne se soit fait des ouvertures dans le retranchement pour faire passer sa cavalerie ; et comme ces ouvertures ne se pourront faire bien vite à cause de la solidité du retranchement , la cavalerie du camp jointe à ses grenadiers , pourra tomber sur les premiers passés de l’eunemi , et les ramener bien vite, ou du moins les contenir , et pendant ce temps-là s’emparer du deuxième retranchement , le- faire valoir , et

DEFENSE

après tout cela , faire sa retraite quand il en sera temps , donnant à l’infanterie tout celui dont elle aura besoin pour se retirer dans les dehors de la place, dont le canon bien disposé la favorisera beaucoup, et comme vraisemblablement ils auront leur terrain marqué à l’avance , tous les corps se pourront rendre à leur camp sans désordre avec peu de perte, après avoir eu le soin quelques jours avant cela, d’y faire retirer leurs bagages, lesquels ne doivent pas être les gros , mais bien les petits , c’est-à-dire ceux qui leur sont absolument nécessaires. Ces troupes , une fois campées dans ces dehors , donneront un grand renfort à la garnison , qui par ce moyen deviendra puissante cl en état de donner bien des affaires à une armée qui aura déjà beaucoup souffert.

12. Cette garnison étant donc forte et nombreuse bien au-dçlà du nécessaire, vraisemblablement sa résistance sera proportionnée à ses forces , et pour lors les sorties ne seront poiut épargnées et les assauts vigoureusement soutenus. Quelle apparence y a-t-il après cela qu’une armée considérablement affaiblie par les actions précédentes de l’attaque d’un camp , qui sans doute auront été fort sanglantes, puisse encore trouver assez de ressources en elle-même pour surmonter toutes les oppositions qui lui seront faites à un gros siège comme celui-là doit être : ce n’est pas tout, poursuivons ceci.

1 3 . Si cette armée que je suppose des plus fortes , se renferme toute entière dans les lignes , l’ennemi n’en aura point d’observation ; s’il n’en a point , la nôtre quelque médiocre qu’elle puisse être , deviendra maîtresse de la campagne tant que le siège (qui ne saurait manquer d’être long) durera , et sera en état de prendre des postes avantageux et de s’y retrancher, pour de là lui couper les vivres , enlever ses convois , courir et ravager son pays.

14. Que si l’ennemi prévoyant le mal qui en peut arrfcer , fait tant que de mettre une armée d’observation sur pied , il est sûr que l’étendue immense des lignes fera qu’elles seront toujours mal garnies, et l’armée assiégeante fort affaiblie par rapport à la grandeur de l’entreprise , et même en danger de se voir souvent enlever quelques quartiers. Il faut convenir de plus qu’elle sera obligée à de grosses gardes de ti'anchée et à bien garnir ses lignes , si elle veut éviter le chagrin de se voir battue en détail par l’enlèvement de ses quartiers , et par les grosses sorties de la place , soutenues et fortifiées par les secours du camp , d’où il doit nécessairement résulter que l’armée d’observation sera obligée à secourir l’assiégeante , ce qui affaiblira celle-là jusqu’au point de 11’oser paraître devant notre armée, qui pourra profiter de cette faiblesse pour s’approcher des lignes, prendre poste au plus près du camp retranché, et s’y retrancher

DEFENSE

elle-même ; ce faisant , elle mettra une partie des quartiers ennemis entre le camp retranché et elle, où ils se trouveront dans une très-mauvaise situation.

1 5 . Si l’ennemi fortifie son armée d’observation pour se mettre en état d’aller combattre la nôtre, il ne le pourra faire qu’en affaiblissant considérablement l’armée assiégeante , ce qui l’exposera fort aux entreprises du camp retranché , quelque bonnes que puissent être ses lignes. A joindre que si notre grande armée est bien retranchée , l’ennemi ne saurait faire une entreprise sur elle sans se commettre à y recevoir un fort grand échec.

16. Si pour renforcer ses quartiers , l’ennemi prend le parti d’affaiblir les plus éloignés, les troupes dudit camp fortifiées de celles de la garnison, pourront battre ses quartiers l’un après l’autre. De sorte que de quelque côté qu’on puisse considérer la situation de l’ennemi en cet état , les apparences ne lui promettent pas un bon succès. Et tout bien considéré, il paraît bien plus d’imprudence à hasarder de telles entreprises, que de raison. Continuons encore.

17. Si l’ennemi pour se mieux assurer dans ses lignes , prend le parti de les fortifier par des forts et redoutes comme on faisait anciennement , il y pourra à la fin parvenir et s’y mettre en sûreté ; mais ceye précaution qui lui consommera bien du temps, n’empêchera pas que les troupes du

camp ne puissent faire leur devoir à la défense de la place , qui pendant ce temps pourra se mettre en état de lui bien tailler de la besogne.

1 8. Au surplus, on suppose ce camp fourni de tous ses besoins tant pour la • subsistance des hommes que pour celle des chevaux. Il n’y a point déplacés dans la première ligne de notre frontière, ni même dans la seconde , où on ne puisse trouver des situations qui favoriseront les ouvrages de ce camp , notamment s’ils sont faits avec un peu de loisir sans attendre le péril d’un siège qui fait précipiter toutes choses , et ôte le plus souvent les moyens de faire ce que l’on voudrait de mieux pour se mettre en état de bien faire. La dépense en serait médiocre , et l’utilité incomparable; il ne serait question après cela que d’en faire un bon usage.

19. Je sais l’objection qu’on me fera. contre ces camps, qui est l’affaiblissement, dira-t-on, de l’armée principale; mais on doit considérer que ce n’est que pour un temps très-médiocre, ce détachement ne devant y demeurer qu’autant que le péril d’être assiégé durera , qui sera bientôt passé , pendant quoi la grande armée ne manquera pas de situation avantageuse pour se camper et se retrancher pour un temps si court ; elle pourra fort incommoder l’ennemi dans ses convois et dans < ses fourrages, tant par elle-même que par ses partis. Après tout, ne vaut-il pas mieux qu’elle

DEFENSE

Devoirs d’un gouverneur de place.

Choix d’un gouverneur.

La recunnaissance qu’il doit avoir.

Motifs de ses obligations.

demeure quelque temps dans une espèce d’inaction, que de voir perdre une bonne place à sa vue sans aucun moyen de la pouvoir secourir, comme il arriverait infailliblement si l’ennemi pouvait tant faire que de mettre une armée d’observation sur pied un peu raisonnable.

Je pourrais encore ajouter que l’armée assiégeante se trouvant en partie investie par notre grande armée , la difficulté des convois et du fourrage serait seule capable de l’obliger à la levée du siège.

Quand le Roi honore quelqu’un de ses officiers du gouvernement de l’une de ses places frontières , il est à présumer que Sa Majesté est bien informée de toutes les bonnes qualités du personnage qu’elle a choisi , et qu’elle a toutes les preuves nécessaires de sa valeur et capacité, et qu’elle est contente de ses services passés; ce qui doit obliger ce nouveau gouverneur à se mettre incessamment en état de répondre à ses bontés par une très-forte application à se procurer toutes les connaissances possibles de sa place , pour se mettre en état de rendre un service considérable à un si bon maître en conservant et faisant un bon usage de la place qu’il lui a confiée si l’occasion s’en présente; d’aiitant plus que son devoir, son honneur, sa reconnaissance et son intérêt particulier l’y doivent engager d’une manière à tout sacrifier pour s’en acquitter dignement. Or la conservation et le

• DES PLACES. l5g

bou usage de cette place dépendent de plusieurs soins intelligens , tels à peu près que les suivans.

Le premier doit consister dans une parfaite a quoi doit connaissance de la place en gros et en détail , de p™ c tiîo'o. 0,p ~ manière qu’il entende bien les propriétés de chaque pièce de sa fortification , la conduite qu’il faut tenir à leur défense, et jusqu’où elle se peut pousser.

Deuxièmement. De ne se point laisser- corrom- La déii.oc»

1 qu il doit

pre ni surprendre en paix ni en guerre par les ««ir. ennemis couverts , ni par les amis apparens ; mais de se conduire toujours avec une défiance générale de tout le monde, qui ne donne prise à personne, et qui ne soit ni farouche ni relâchée. Et pour cet effet se donner une attention très-vive sur la conduite de tout ce qui l’environne , officiers , bourgeois , domestiques et autres , et surtout des moines.

Troisièmement. Avoir continuellement l’ œilsurle service et assiduité de là garnison, sur les rondes et patrouilles qui s’y font, et sur ses gardes; les voir prendre monter et descendre , les visiter souvent dans leurs B dLuVd* corps-de-garde , meme , pour voir ce qui s y ; isiter passe, et si elles font leur devoir, et de cela ne lca gar " s’en rapporter à personne.

Quatrièmement. De les faire aussi visiter par

, ! . - .j . j Officier*-'

leslieutenans de roi, majors ei aides-majors, quand majors doi-

• i! ! , . > r • j vent aua ** 1*A.

il ne le pourra par lui -meme , et s en taire rendre éclairer, compte, '

DEFENSE

Rondes de jour.

Connaître tontes les entrées et sorties de la place, grandes et petites.

Cinquièmement. De faire très-souvent le tour de son rempart, en visiter toutes les parties, notamment les ponts, portes grandes et petites, voir si les ponts lèvent bien , et s’il ne manque rien au basculage , ni à la fermeture des portes. Visiter iusques aux moindres égouts et toutes les entrées et sorties d’eau, bien examiner s’il ne manque rien à la sûreté de leur fermeture et grillage , et y remédier sur-le-champ s’il s’y trouve quelque défectuosité , voir enfin si elles sont bien sûres et la quantité qu’il y en a. De manière qu’il n’y ait porte, barrière, trou ni égoût dans sa place, si petits soient-ils, dont il n’ait une connaissance parfaite , et n’en sache l’usage , les besoins , et la défiancp qu’il en doit avoir.

Sixièmement. Avoir la même attention poup toutes les pièces qui composent les dehors , les visiter toutes , et en bien examiner les défauts et avantages , n’en négliger aucun. Il ne faut pas même qu’il en demeure là , mais qu’il visite exactement le terrain des environs jusqu’à portée et demie du canon de la place; qu’il remarque bien tous les défauts du terrain, et ce que l’on peut faire pour le corriger , et s’en faire de bons plans.

Septièmement. Il n’est pas moins nécessaire d’avoir ou pour mieux dire, de faire faire une carte bien exacte et raisonnée de toute la dépendance de sou gouvernement , avec une description du pays par rapport aux qualités militaires et civi-

les , et qu’elle soit accompagnée d’un dénombrement des peuples , des bestiaux , du nombre des charrues, etc., et de tous les arts et métiers qui s’y trouveront en pratique, notamment, ceux de fer, de bois, de terre et de maçonnerie; en un mot, de tous ceux qui peuvent avoir rapport à la fortification , et qu’il fasse renouveler ce dénombre.ment tous les ans une fois , afin de connaître mieux l’état de son gouvernement.

Huitièmement. Que lui ou le lieutenant de roi ne manquent pas de faire toutes les nuits ronde à des heures inégales et non attendues , et de bien examiner en passant toutes les gardes , de visiter les armes et les gargouches des soldats , de parler à toutes les sentinelles , d’appeler celles du dehors et les obliger à répondre, avec ordre à toutes les rondes d’en faire autant.

Neuvièmement. Etablir le nombre des senti- D ;»po>;tioa nelles nécessaires tout autour de la place , notam- ,eutinel ' ment le long des passages des portes, entrées et sorties d’eau ;

Idem , des guéteurs fidèles et intelligens sur les De , ga<tenr ,. plus hauts clochers de la place , qui connaissent bien le pays , et qui sachent les noms de tous les environs : leur donner de. bonnes instructions sur cela, des lunettes et des porte-voix, afin que du lieu où ils seront, ils puissent parler aux sentinelles et corps-de-garde avancés des portes, pour les avertir de gc qu’ils verront sur les avenues qui mérite

Les consignes.

Considération de sa place.

T .es arbres et bois des remparts.

1 42 DÉFENSE

considération, afin qu’elles ne soient point surprises; et que quand le feu prendra la nuit à quelque maison de la ville, ou qu’il y arrivera quelquç tumulte extraordinaire, ils puissent avertir par la voix, de l’endroit où ils auront aperçu du feu, ou le bruit, après en avoir donné l’avis géuéral par le son de la cloche destinée à cet effet.

Dixièmement. Mettre des consigues à ces mêmes portes , qui auront soin d’interroger les gens qui s’y présenteront, pour savoir qui ils sont, d’où ils viennent et où ils vont , et selon leurs réponses , les consigner aux officiers de garde pour les faire mener au gouverneur, ou les laisser passer s’ils n’ont rien à dire qui vaille la peine d’être écouté.

Onzièmement. Considérer sa place comme sa maîtresse, à laquelle il doit tous les soins dont il peut être capable , et que sa plus belle promenade soit toujours celle de sa fortification dehors et dedans.

Douzièmement. Qu’il ait grand soin de conserver les arbres de son parapet et des dedans de sa place , et les faite élaguer en saison , et remplacer ceux qui manquent par l’abatis des vents ou autrement. Il est bon aussi de planter des bois taillis dans tous les talus du rempart des demi-lunes et autres lieux qui ne sont pas occupés, notamment de l’osier franc le long du bord des fossés , parce qu’ils sont fort nécessaires dans les places pour faire des paniers , hottes , etc. , ou d’y faire dcsqar-

DES PLACES. l45

clins dans les endroits plats; les uns et les autres seront toujours utiles dans leur temps , car il 11’y a de terrain inutile que celui qui n’est pas employé.

Treizièmement. Les arbres du rempart doivent être sacrés , et tellement conservés que jamais on ne les coupe qu’en vue d’un siège, pour en faire des affûts , plates-formes , palissades et cabanes contre les demi-bombes et les pierres. Mais comme il n’est pas toujours nécessaire d’attendre un siège pour cet effet , quand les arbres sont en maturité ou en bonne coupe , pn le peut faire , et dès qu’ils sont secs , les faire façonner , chaque pièce pour l’usage auquel elle sera propre, qui doit consister en plates-formes , affûts de canons , rondins de dix pieds de long , sur sept à huit pouces de diamètre , ponts à radeaux , à peu près de même longueur et épaisseur , mais ceux-ci de bois blanc tant qu’on le pourra ; et observer d’en planter d’autres aussitôt, non dans les mêmes trous , mais entre deux.

Quatorzièmement. Visiter trèsysouvent les magasins à poudre et l’arsenal, et se faire un plaisir de lÿen faire arranger les munitions et les tenir! sèchement , propres et nettes , sans s’en rapporter aux soins du garde-magasin, qui- très-souvent n’a qu’une très-médiocre intelligence de son métier , que je tiens cependant très-important et digne d’être exercé par de vieux comùiissaires , gens adroits et sur la fidélité desquels on puisse se reposer plus sûrement que sur celle de la plupart des pourvus

En quel temps couper les arbres.

Visites r-t propreté des magasins.

Application des gouverneurs.

Raisons pourquoi les places se perdent si facilement.

l44 DÉFENSE

de ces emplois , gens pour l’ordinaire de petite étoffe , et qui n’ont pas trop de quoi répondre de Ipur fidélité. Cependant ces mêmes emplois me paraissent bien plus importans qu’on ne les estime ordinairement.

Quinzièmement. Il est certain qu’il est de l’œil du gouverneur sur sa place , comme de celui d’un bon maître sur son cheval ; si ce gouverneur fait son devoir , tous ceux qui seront à ses ordres feront le leur, et pour lors tout ira bien. Mais il s’en faut bien que les choses ne soient sur le pied de faire tout ce que l’on doit ; c’est pourquoi il n’y a pas lieu de s’étonner si la plupart des gouverneurs ou de ceux qui occupent pour eux , entendent si peu leur place.

Seizièmement. Ce défaut, qui me paraît horrible , procède bien sûrement du manque d’application , et du peu de résidence qu’ils y font. Car tout gouverneur qui ne réside pas, ou qui réside peu, manque d’application et d’intelligence., neconnaîtra jamais sa place , auquel cas il est très-sûr qu’il la défendra mal s’il est attaqué. *

Dix-septièmement. Les officiers généraux ou commandans passagers que le Roiy met pour suppléer au çléfaut de gouverneurs, l’entendent encore moins parce qu’ils ne sont pas gouverneurs titulaires , et que ne faisant , pour ainsi dire , que passer , ils n’ont pas assez de temps pour s’instruire à fond de ce qu’ils devraient savoir ; à joindre qu’ils

y ont un intérêt moins sensible que le gouverneur, qui en doit faire sa principale obligation ; et que le temps qu’il y a qu’il est gouverneur rend inexcusable sur le défaut des connaissances qu’il eu doit avoir, son honneur et son intérêt particulier, qui est toujours le plus pressant de tous les motifs , le portant naturellement à faire étroitement sou devoir.

Dix-huitièmement. Or, supposons que cette mauvaise disposition soit changée , et que chacun veuille bien se mettre eu tête de remplir ses devoirs , j’estime que notre gouverneurfera bien pendant la paix, de se faire le plus d’amis qu’il pourra dans sa place , dans son gouvernement , et chez les ennemis pendant la guerre. Il y en aura toujours quelqu’un dont il se trouvera bien eu paix et en guerre et pendant un siège.

Dix-ueuvièmement. Se procurer -une bonne et sincère amitié de tout son état-major ; ce qu’il fera facilement., si en leur rendant justice sur tout ce qui pourra dépendre de lui, il les invite souvent à sa table , et leur fait une part judicieuse des émolumens permis de sa place. El parce que j’ai vu souvent des élats-majôrs brouillés à couteaux tirés , sur ces sortes d’intérêts , les uns voulant tout avoir , et les autres eu voulant leur part , j’ai été quelquefois choisi pour arbitre sur de semblables démêlés. J’ai fait faire une estimation commune cuire eux de tous les émolumeus légitimes , tels a. 10

que l'herbe des remparts * le poisson des fossés , la cantine quand il y en a eu , les boulangeries , les brasseries , des places où il est permis dé faire des jardins, et les herbes des chemins couverts et glacis; le revenu qu’on peut faire de tout cela étant estimé à une certaine somme , j’en adjugeais moitié au gouverneur, le quart au lieutenant de roi , , les deux lier? de l’autre quart au major, et l’autre à l’aide-major : et quand ils étaient deux aidesmajors , le mujor n’avait que la moitié du quart et les deux aides-majors, l’autre moitié divisée en deux parties égales. De sorte que si on rapporte au sol la livre de 20 s., le gouverneur en aurait 10, le lieuteuant de roi 5 , le major 5 sols 4 ^ en - » et l’aide-uiajor, 1 sol 8 deu. ; et s’il y a deux aidesmajors, le major n’aura que 2 sols 6 den. , et les deux aides-majors 1 sol 3 den. Quand il y a quelques petites places appartenantesau roi, qui ue sont point occupées, et qui sont propres à faire quelque petit jardin , on en peut donner au gardemagasin et au capitaine des portes , parce qu’ils sont censés en quelque façon faire partie de l’étatmajor; tous ceux que j’ai réglés de la sorte , m’ont toujours paru contens.

Vingtièmement. L’un des meilleurs conseils qu’on puisse donner à un gouverneur de place, est de ménager sur sa table, sur son jeu et sur des dépenses extraordinaires les moins nécessaires , une somme de deux ou trois mille pistoles, et de

la faire convertir toute en pièces de trente sols, de i 5 sols, et de 4 sols; de mettre celte somme dans une cassette , en résolution de n’y jamais toucher tant qu’il sera à portée de pouvoir être assiégé, ni pendant un siège même , que la tranchée ne soit ouverte. Pour lors , quand il visitera ses postes, il fera bien d’en avoir à chaque fois pour six ou sept pistoles dans ses poches , pour en distribuer çà et là aux soldats nécessiteux, et qui sont les plus exténués de fatigue , de faim et de soif ,011 malades. J’ai remarqué, non une fois , mais plusieurs , qu’un escalin ou deux donnés à propos à un pauvre soldat qui pâlit , lui fait plus de bien qu’un écu donné quand il est à son aise et qu’il 11e souffre poiut. En ne faisant que de petites libéralités, il aura moyen de les répéter souvent, et à plusieurs; ce qui peu à peu lui attire l’amitié du soldat de sa garnison. 11 est bon de leur dire pourquoi on leur donne si peu à la fois , afm que cela leur paraisse moins étrange. Ces petites libéralités que je compte se devoir faire à ses dépens , ne doivent pas empêcher qu’il ne leur en fasse de plus grosses aux dépens du roi, quand quelqu’un d’eux les aura méritées, et même aux oüiciers blessés, et aux pauvres subalternes qui bien souvent sont contraints de vivre au jour la journée comme ils peuvent , en faisant très-mauvaise chère ; l’une et l’autre de ces libéralités, judicieusement appliquées et accompagnées *de paroles gracieuses et

Souterrains pour les poudres et autres matières combustibles.

l48 DÉFENSE

d’une bonne soupe aux officiers , lui attireraient l’amitié d’un chacun; ce qui, joint à une contenance ferme et assurée qui ne s’ébranle point , et à une conduite qui ménage bien sa défense sans exposer sa garnison mal à propos, le fera nonseulement aimer, mais admirer et très-eslimer. Que si le gouverneur à qui je parle ne pouvait pas mettre une telle somme ensemble de son crû , je lui conseille de l’emprunter sans hésiter , certain que je suis qu’il ne fera jamais de dépense qui lui fasse plus d’honneur. * .

C’est dans la paix mieux que dans la guerre que le gouverneur peut se donner tout entier à l’étude de sa place, et s’appliquer à tout ce qui peut y convenir , parce que c’est un temps de repos et de loisir, pendant lequel il pourra fort bien préparer les ordres nécessaires à bien conduire sa défense et éviter l’embarras etla Confusion à laquelle sont sujets ceux qui n’ont pas songé de bonne heure à se faire un plan de la conduite qui s’y doit tenir.

C’est donc pendant la paix qu’il doit examiner tous les besoins de sa place, parmi lesquels les moins nécessaires ne sont pas les souterrains , par la nécessité où l’on est de voir où on pourra loger les poudres et toutes l«p matières combustibles pendant un siège , de maoiièrC qu’elles puissent être en sûreté ; observant qu’il faut les diviser autant qu’il sera possible , et les mettre en différcn's lieux éloi-

DES PLACES. l 49

gnés les uns des autres. C’est pourquoi il est nécessaire de bien examiner non-seulement les lieux qui se trouveront dans la place appartenans au roi, où on les pourrait mettre, mais encore ceux des particuliers, notamment des couvens, où il y en a toujours quelqu’un; tenir registre de la quantité qui s’en trouvera , de la longueur et largeur d’un chacun , de leur qualité et de ce qu’ils pourront contenir de poudre enchapée , et remarquer que tous ceux qui sont voûtés à plein cintre ou approchant , sont toujours les meilleurs ; les caves communes n’ont pour l’ordinaire qu’une brique d’épais , et rarement leurs voûtes sont-elles à plein cintre , ce sont aussi les plus mauvaises de toutes. Après celles-ci suivent les voûtés à deux briques d’épais , approchant du plein cintre , et les meilleures sont celles qui ont trois briques d’épais, équivalentes à deux ou trois pieds, et voûtées à plein cintre ou fort approchant ; quand celles-ci sont chargées de quatre à cinq pieds de terre , ou de deux ou trois étages de planchers au-dessus , on peut s’y fier , pourvu qu’elles soient bien sèches. • •

Nos magasins à poudre , faits à la moderne , M» g a*iui « sont fort bous , et jusques ici il n’en est arrivé aucun accident , bien qu’il y soit tombé bien des bombes dessus en plusieurs endroits. Je ne suis cependant pas d’avis qu’on s’y fie , parce que , contenant pour l’ordinaire 90, 100 ou 120 milliers

Souterrains.

Voir les profils fl, S % T de la onzième feuille.

4 5 O DÉFENSE

de poudre , si par malheur le feu s’y prenait , cet accident serait capable de bouleverser toute une ville, et de tuer la moitié de ses habitans.

Nous avons déjà dit qu’on ne saurait jamais avoir trop de souterrains dans une place; mais où il en manquera, comme il arrive à toutes les vieilles places, il en faut faire de provisionnels par les mineurs sous les remparts et lieux élevés, étayés de bois dans tous les endroits qui le pourront porter. Ceux-ci sont sujets à de grandes humidités et ne valent pas grand’chose ; mais ils valent encore plus que de n’en point avoir du tout. Ce sont des ouvrages qui se peuvent faire peu à peu sur toutes les- parties du rempart ; on peut même en faire servir les contre-mines qui ne sont point opposées aux attaques , et les portes de sorties , même les graudes, dont on se peut passer, ce qui dans les occasions pourra être d’un grand service.

Q uand on en pourra faire de maçonnerie sous les faces ,■ flancs et courtines des bastions, ou sous quelques autres parties des remparts , ou du dedans de la place , ils seront bous partout , selon les façons qu’on leur voudra donner. Il n’en faut point faire de maçonnerie qui aient moins de 8 pieds de large , afin d’y pouvoir mettre deux rangées de barriques euchapées de a pieds et demi de long chacune, et une allée au milieu, de trois pieds. Les murs de ceux-ci doivent être adossés d’une pierrée ou muraille sèche de pied et demi d’épais, mous-

séc et bien arrangée par bonne main de niqçon,

J a voûte très-bien faite à plein cintre de deux pieds et demi d’épais , avec son extrados , bien cimenté , une cheminée à feu sur le derrière , dont les tuyaux débouchent dans le parapet; ces tuyaux , larges de 6 ppuces par le haut à leur sortie , xle peur que les bombes ne les embouchent, et cela sur telle longueur qu’on voudra leur donner. Ces voûtes seront premièrement recouvertes de quatre doigts d’épais de gravier, et de 5 h 6 pieds de terre au-dessus.

Quand il y aura lieu d’accoler deux ou trois voiriawp.

. , , . * .. - ticme feuille.

souterrains ensemble , voire quatre , ils n en vaudront que mieux et se feront à meilleur marché.

Si au lieu de 8 pieds de large , pn leur en donne 9, ils en seront meilleurs , puisque Kallée du milieu ayant près de 4 pieds de large , elle sera plus commode pour le remuement des barriques.

Si on leur donne 1 o pieds , le souterrain sefa plus grand et capable de plqs de munitions ; mais il ne pourra encore contenir que deux rangées de barriques , qui occupant le milieu , on pourra gerber de trois, en laissant deux allées du côté des murs de deux pieds et demi de large chacune.

Si de 1 1 pieds , les deux allées auront chacune 5 pieds ; mais il n’y aura toujours que deux rangées.

Si de 1 > pieds de large , l’espace en sera beau et grand; mais si on y met trois rangées, elles occuperont le milieu, et on pourra gerber de

1 5a DÉFENSE

trois, et même à celle du milieu de quatre dans les

besoins avec deux allées attenant des murs de a pieds 8 à io pouces chacune de large, ce qui est un peu étroit. Remarquez qu’il ne faut pas que les barriques touchent la terre, mais qu’elles soieitt portées Sur des chantiers.

Donner aux voûtesde ceux-ci a ou 3 pieds d’épais, et les faire toujours à plein cintre : les cimenter avec un grand soin, et les environner d’une pierrée j et comme il n’y aurait point de rempart assez élevé pour les recouvrir de 5 à 6 pieds de terre , il en faudra enfoncer le sol de 4> 5 ou 6 pieds audessous de sa base, si le fond et la qualité du terrain le permettent. Quand on en voudra faire de plus grands; il faut les engager sous les surtouts des pointes, angles flanqués des bastions et demi-lunes, car j’en voudrais aussi quelques-uns dâtis ces pièces. On en pourra mettre encore sous les cavaliers , grosses .traverses , et sous les buttes des moulins à vent, et autres élévations qui se trouveront dans la place. La fabrique d’uu bon souterrain ou deux tous les ans, n’irait pas à une dépense fort sensible, et serait cause d’un bien très-considérable au bout de huit ou dix ans, dans une place, qui par ce moyen se trouverait abondamment pourvue de bous et excellens magasins propres à tout ; mais il faut sur tontes choses les bien précautionner contre l’humidité, autrement tout s’y corromprait.

Nous avons dit ailleurs qu’il fallait les paver tous de brique choisie entre la plus cuite , posée de cant et debout sur un massif de maçonuerie avec pente du côté des cgoûts les plus commodes j il ne sera même que ton de leur en faire exprès.

Ce sera dans les grands souterrains qu’il faudra faire des fours avec toute la suite et les accompagnemens d’une boulangerie.

Quand quelque bourgeois fera bâtir, l’induire tant qu’on pourra , à faire de bonnes caves avec des puits et cheminées , et tout ce qu’il faudra pour y pouvoir habiter en sûreté dans le temps d’un siège , le tout avec double plancher au-dessus et beaucoup de fumier et de fascines en cas de siège. C’est encore un conseil à donner aux couvens, leur faisant entendr e que ce sera pour retirer leurs principaux effets eu sûreté contre les bombes en cas de siège.

Comme les magasins à poudre demeureront vides en ce temps-là, le gouverneur en pourra choisir un pour sa demeure , un autre pour mettre les blessés de considération à couvert , ou des munitions qui ne seront pas sujettes au feu. Pour ce qui est des grandes villes où il se trouve pour l’ordinaire beaucoup de souterrains tant bons que mauvais , l’ennemi ne pouvant pas fournir à tirer partout ; ou ne le voulant pas , il y a toujours des lieux où on est en sûreté.

C’est dans les grands vides qui se trouvent dans

Où doit étfe placée la boulangerie.

Remède contre les bombes.

1 54 DEFENSE

Campement i> i j 1 y • j • •

àe lagarnUon 1 enclos de ces places , ou je voudrais taire camper ^jjendam un j es tr0U p es j e j a g arn i sou pendant un siège, et

non les loger dans les casernes près des attaques , où il y a apparence que les coups échappés des ennemis, soit de propos délibéré ou autrement, ne les laisseront guère en repos.

A propos des casernes placées près du rempart , je me souviens qu’il y en avait une grande rangée à Luxembourg , joignant le derrière du rempart , vis-à-vis les attaques , à trois étages voûtés sur poutrelles; nos bombes, dont quantité tombèrent dessus par mégarde , percèrent toute la couverture et la première voûte, et crevaient pour l’ordinaire sur la seconde , qui quelquefois en était enfoncée, en d’autres elle tenait bon, mais aucune ne perça la basse voûte, et si elle n’était pas meilleure que les deux autres. Il est vrai que la charge des mortiers n’était que de deux livres de poudre , et que les bombes ne s’élevaient pas beaucoup , mais les deux cavaliers pour qui cet orage était préparé, n’en furent pas moins démontés avec tout leur canon.

Revenons à notre sujet. Le gouverneur ne doit pas se donner moins d’attention pour savoir où il mettra les autres munitions en sûreté , tels que les feux d’artilice , les armes de rechange , les bombes à grenades chargées, les farines, les chairs salées , les vins , eaux-de-vie , etc. ; et à mesure qu’il se fixera à quelque chose sur cela , il fera bien d’en

faire ml mémoire, à la chaVge de le repasser souvent , et d’y changer ce qu’il verra bon être après y avoir judicieusement repensé. C’est ainsi qu’il doit insensiblement disposer ses affaires pour n’en être point embarrassé dans le temps d’un siège.

Je lui conseille de plus de faire le projet de ses dispositions pour les emplois subalternes à différens officiers de sa place, pendant un siège. Par exemple , soit que le roi lui nomme un conseil ou non, il fera bien des’en faire un, composé du lieutenant de roi , de l’intendant ou commissaire ordonnateur, du commandant de l'artillerie, du principal ingénieur, des deux premiers colonels de la garnison, et supposé qu’il y ait des brigadiers, les y faire entrer ; ne rien faire d’important sans prendre l’avis de ces gens-là ; il le suivra après si bon lui semble. Quant aux destinations des principaux emplois de la garnison , voici quel est mon avis. > •

Donner au lieutenant de roi le commandement général des dehors , et notamment des chemins couverts, avec des subalternes sous lui, des officiers en qualité d’aides-de-camp pour porter les ordres, et un des aides-majors de la place s’il y en a plusieurs. Ce sera à lui à se charger de garnir les postes qui lui seront confiés , du monde nécessaire , et leur ordonner ce qu’ils auront à faire.

De faire fournir les munitions nécessaires aux postes , des poudres , de balles , et de grenades

CoDteil du gouverneur , par qui compo*é.

I 56 DÉFENSE

quand il y aura lieu de s’en pouvoir servir ; de faire tous les matins ramasser les munitions répandues le long des postes; de faire aussi les détachemeus des gens commandés pour les sorties, et les diriger ; faire rétablir les palissades et barrières rompues , remettre les sacs à terre et paniers sur le parapet, etc. , et tout ce qui pourra dépendre de ses soins , dont il rendra compte au gouverneur.

Charger le commandant de l’artillerie du soin général de tout ce qui regardera le service et le mouvement du canon , les batteries nouvelles , réparation des vieilles , changement de pièces d’une batterie à une autre, des piquets, fascines , plates-formes, outils , et du monde nécessaire pour mener les pièces d’un lieu à un autre. De faire fournir les munitions , soit pour le canon ou pour les mortiers à bombes et à pierres ; de quoi il rendra aussi tous les jours compte au gouverneur, aussi bien que des consommations qu’il aura faites , et ne fera rien qu’en conséquence de ses ordres.

L’intendant ou commissaire ordonnateur dirigera les vivres , la police et l’hôpital ; ordonnera de tous les paiemens tant des troupes que des travaux , des revues , de la distribution du pain , du vin , et des chairs salées : le tout , de l’ordre et consentement du gouverneur.

Comme la défense d’une place assiégée est un métier pénible pour tout le monde , où on dort

peu , et où on veille beaucoup , il faut réparer cela par une nourriture plus aboudante que celle des temps où on ne fait rien. C’est pourquoi au lieu que le pain de munition n’est pour l’ordinaire que de livre et demie ; sitôt que 1| premier coup de cauon aura tiré, ordonner que la ration soit de deux livres, bien cuite et bien conditionnée. Si on veut le décharger de vingt liv. de son par setier, le paiu en sera beaucoup meilleur. Cela se peut faire quand on convertit les grains en farine, par le moyen des bluteaux faits exprès , et étalonnés sur ce pied-là ; chose fort aisée à faire , les soldats en seront mieux nourris , et toutes choses s’en porteront mieux. Tous ces soins regardent encore l’intendant, aussi bien que celui de faire délivrer de la viande , du lard , du fromage , des pois , des fèves , et autres légumes aux troupes ; idem , du vin , de la bière et des eaux-de-vie. Il pourra charger un ou deux de ses commissaires de ce travail.

Le directeur de l’hôpital sera chargé du soin des malades et blessés , sous la direction d’un commissaire qui aura soin de les visiter et les voir journellement panser , et qui prendra garde à leur nourriture, le tout sous les ordres de l’intendant, qui en rendra aussi compte au gouverneur , qui doit être informé de tout ce qui se passera.

Le garde-magasin ne fera point de distribution de poudres , balles , ni autres munitions, que par les ordres du gouverneur, et en présence du major

DEFENSE

de la place , ou de l’un des aides-majors. Il rendra

compte tous les soirs de ses consommations sans y manquer. Comme il aura beaucoup d’affaires, il faudra le faire aider par la quantité de monde nécessaire , gens C(Jhnus et qui soient du corps de l’artillerie. 11 faudra charger un commissaire des guerres de la réparation des armes faussées ou rompues, ou à qui il manquera quelque chose, pour les faire incessamment réparer. Ce même homme aura aussi soin de diriger tous les armuriers et serruriers , soit de la ville ou des troupes, et de les placer en lieu où ils puissent travailler en sûreté. Il tiendra la main à ce qu’ils soient assidus , et qu’aucun d’eux ne s’écarte. Je suis encore d’avis qu’on le charge de la distribution des armes de rechange aux troupes , qu’il en tienne bon et fidèle registre , et qu’il s’en fasse donner des reçus par tous les majors des régimens , pour en pouvoir rendre compte tous les soirs au gouverneur.

Tous les majors des régimens seront chargés en chacun endroit , du détail de leur régiment. Ce sera à eux de fournir leurs gardes , les conduire à leurs postes , et leur dire ce qu’il y aura à faire. Ils recevront par compte les poudres, les balles , la mèche , les pierres à fusil , les baguettes de fer , tire-bourres, les torchons pour essuyer les armes, la bourre, etc. , pour leurs postes, dont ils donneront leur reçu aux gardes-magasins ; remarquant qu’il n’y a que les gardes opposées aux attaques à qui

il en faut tous les jours délivrer la quantité qui aura été réglée par le gouverneur sur les consommations qui s’en font journellement. Pour les autres qui ne fout que peu ou point de feu , il suffira de leur en donner de temps en temps , suivant les ordres qui leur en seront dounés par le gouverneur ou par le major de la place , qui doit ordonner aussi des consommations de l’artillerie par rapport à la quantité de coups de canon qui se tireront une journée portant l’autre , de même que des bombes, feux à éclairer, grenades, etc.; de quoi il faudra toujours lui rendre compte.

Comme on a changé depuis peu les vieilles armes en nouvelles , et les mousquets en fusils , et que cependant il reste beaucoup de ces vieilles armes dans les magasins , qui 11e doivent pas être inutiles, les majors auront soin d’en apprendre le maniement à leurs soldats , afin que quand on sera obligé de leur en distribuer, ils sachent s’en servir. Ce seront aussi les majors et aides-majors des régintens à qui on distribuera les armes de rechange par compte, selon la quantité qu’ils en demanderont. Ce sera encore à eux qu’il faudra distribuer les petites mesures de bois ou de ferblanc, destinées à régler la charge des fusils.

Il sera du soin des aides-majors de parcourir tous les matins et tous les soirs les postes de leurs régimens , pour faire ramasser les munitions répandues , comme les mèches, les balles , pierres à

l6o DEFENSE

fusil , et de reprendre et châtier ceux qui les dissipent mal à-propos.

Charger l’ingénieur en chef de faire réparer les désordres du canon ennemi , notamment les brèches, du répaisissement des parapets, réparations des vieilles traverses , en faire de nouvelles ; les communications, bouts de tranchées nécessaires derrière lesbrèches pour communiquer d’une traverse à l’autre j pouts à fleur d’eau , radeaux , bateaux pour communiquer ; communications des fossés secs j remplacer les palissades , et généralement faire tout ce qui appartiendra à la fortification , dont il distribuera le soin à ses subalternes et aux ouvriers qui seront là rassemblés sous lui , ce qu’il exécutera dans le meilleur ordre qui lui sera possible.

Quant. aux ouvrages d’artillerie, ce seront les officiers de ce corps qui les dirigeront sous l’autorité de celui qui les commandera. Mais pour la situation des batteries , elles seront choisies par le gouverneur sur les propositions qu’en fera l’ingénieur, de concert avec le commandant de l’artillerie.

œi . A l’égard des contre-mines, elles doivent être préparées de longue main avant le siège par l’ingénieur de la place , autorisé du directeur général , et par l’officier, des mineurs qui les commandera , lesquels auront tous leur relation au gouverneur

et à l’ingénieur en chef, quand.il sera question de les charger çt faire jouer.

Le commandant de la cavalerie sera chargé de la direction de toutesles gardes tant du dehors que du dedans. Ce sera lui qui, par les ordres du gouverneur ou du lieutenant de roi eu son. absence, réglera les sorties et courses de la cavalerie , et qui la fera agir de jour et de nuit', .selon les cas où on se trouvera. 11 aura uu soin très-p‘urliculier des gardes distribuées parmi les carrefours de la ville pour empêcher les assemblées tumultueuses ; et de faire toutes les patrouilles à cheval de l’uue à l’autre, garde. . • - .

Le gQuverneur choisira entre les bourgeois les plus honnêtes geus pour les faire capitaines de bourgeois. Ceux-ci seront uniquement employés à prendre garde ati feu , et à l’éteindre quand il s’allumera quelque part. C’est pourquoi il y aura des sentinelles dans toutes les rues et quartiers qui y seront les plus exposés pour y prendre garde ; et aussitôt qu’elles verront paraître le feu, elles en avertiront la garde bourgeoise plus prochaine afin qu’elle y accourre. Le mieux sera de leur partager tous les quartiers de la ville qui peuvent y être exposés, afiu qu’ils les distribuent par brigades , et quo chacun d’eux sache de quoi il sera' chargé.

Le magistrat doit presque toujours être assemblé pour donner les ordres à leur bourgeoisie et

l6ï DEFENSE

avoir toujours quelqu’un de son corps auprès du gouverneur.

Tout le détail de la défense étant distribué aux chefs que le gouverneur aura choisis : chacun selon son emploi se trouvera à une heure marquée chez le gouverneur pour lui rendre compte des choses dont il aura été chargé , et recevoir les ordres sur la continuation de ce qu’il aura à faire. Cela fait, tous les majors des corps s’y trouveront à leur tour pour prendre l’ordre, aussi à heure marquée pour le recevoir ; et après que chacun d’eux aura fait son rapport et rendu compte de son fait, ils iront chez les gardes-magasins encore à heure marquée, pour .y prendre les munitions nécessaires à leurs postes ; ce qui sera exécuté de même en présence, du major de la place par les autres corps ; car bien que tous n’aient pas des majors , il faudra qu’ils en fassent pour le siège seulement.

Quant au major et aux aides-majors de la place, ils seront uniquement destinés à faire distribuer les munitions, à prendre garde que le garde-magasin n’excède et ne soit excédé au-delà de ce qui aura été ordonné; à visiter les postes attaqués, et les corps-de-garde du dedans pendant la nuit, et ceux des dehors pendant le jour ; à diriger les gardes du dedans et du dehors; à faire ouvrir et fermer les portes quand il sera nécessaire ; à faire exécuter les ordres dugouverueur ; à prendre garde aux gardes et patrouilles du dedans de la ville, et

à celles qui sont préposées pour l’extinction du feu ; et quand ils feront leurs rondes et patrouilles , ils auront soin de se faire toujours accompagner d’un certain nombre de gens armés qui ne les quittent point.

Le gouverneur, ne doit jamais s’absenter quand il y aura guerre déclarée, ni découcher de sa place , s’il est possible , notamment si elle est frontière de la première ligne -, mais y.- résider assidûment lui et tout son état-major. Pour lors son

9 , Attention

application et la leur doit redoubler à bien pren- J»

* 1 1 neur eu état

dre toutes les précautions qui peuvenjt dépendre a«ié s é. d’eux pour la sûreté de la place. Il doit faire agir les compagnies franches dans ces temps-là , pour établir la contribution , la pousser plus loin qu’il pourra, et apprendre des nouvelles des ennemis.

Car il faut toujours savoir ce qu’ils font, et même à quoi ils pensent, s’il est possible. La connaissance de cela dépend assez des manœuvres qu’on lui voit faire. C’est aussi le temps de faire agir les amis qu’il aura pratiqués pendant la paix, afin qu’il soit mieux informé des desseins que l’ennemi pourrait avoir contre lui ; c’est encore celui de répéter le dénombrement des familles de son gouvernement, s’il ne l’a pas fait avant cela, et de la quantité d’hommes et de -chariots qu’on en pourrait tirer au besoin pour le service de la place.

Comme aussi des bois, fourrages, vivres, palissades, fascines, etc. 11 doit parcourir extraordinai-

DEFENSE

rement l’état de sa fortification et de ses magasins ; examiner avec soin ce qui a besoin de réparation , et le représenter à la Cour; et encore mieux le faire réparer lui-même par l’avis des ingénieurs s’il est à portée de cela , sans attendre que le besoin les presse trop.

S'il se voit en état d’être assiégé , et que cela ne roule que sur des soupçons éloignés , il doit continuer d’envoyer des partis à la guerre rôder à l’entour des armées et des places ennemies , pour en apprendre des nouvelles plus certaines, savoir où ils sont, et de quel côté ils ont la tête tournée ; faire cependant amas- de fascines , piquets , palissades et fourrages; s’assurer des troupeaux de vaches fet de moutons qu’il pourra faire entrer dans la place en cas de siège ; et les faire observer, afin que dans les besoins ils ne lui puissent manquer.

Faire convertir la plus grande partie de sesblés en farines, parce que les moulins peuvent être rompus et rendus inutiles par l’effet du canon, des bombes ou du feu ; commander aux bourgeois de s’en approvisionner pour trois mois, et obliger ceux qui sont inutiles dans un siège et qui n’ojut pas de <pioi y subsister, de s’absenter de la ville , notamment les femmes qui sont toujours criardes, et jamais bonnes à rien.

Si les ennemis font quelques démarches de sou côté qui grossissent les apparences d’un siège , il

doit continu elle meut envoyer des partisà la guerre pour découvrir leur véritable dessein, faire agir des espions pour savoir s’ils sont bien disposes à faire un siège ou non, et s’ils ont les équipages d’artillerie et des vivres, nécessaires pour cet effet, à portée de l’entreprendre ; s’il leur vient du gros canon, quantité de bombes et de mortiers , et les autres munitions dont on a nécessairement besoin pour pouvoir faire un siège ; s’informer très-soigneusement de leurs mouvemens , et s’ils se mettent à portée de l’investir.

Que s’il apprend de quoi augmenter ses soupçons, faire rentrer ses partis, de peur qu’ils ne soient coupés; et cependant en avoir toujours quelques-uns dehors , pour tâcher de faire des prisonniers , et apprendre des nouvelles plus certaines. 11 sera bou que les barbettes de la pointe des bastipns soient garnies de quatre pièces de canon chacune-; de 4> 8, et 12 liv. de balle, approvisionnées de ce qu’elles auront besoin pour les mettre eu état de tirer. S’il y a du petit canon de fer dans la place , en loger deux pièces sur cha- . cune des pointes des demi-lunes ou des ouvrages à cornes; sortir aussi les autres de l’arsenal, et les faire monter sur leurs affûts , prêts à marcher où l’on voudra les meue»; préparer les platesformes des batteries fixes ; faire faire garde par la cavalerie de jour à la petite portée du canon de la place, et la faire retirer pendant la nuit dans le

DEFENSE

chemin couvert, d’où elle sortira de temps en temps par petites troupes pour aller battre l’estrade ; faire patrouille aux environs de la place , et voir s’il ne s’y passe rien. Si on apprend que l’ennemi soit tout-à-fait déterminé au siège, et qu’il s’approche pour cela , et qu’enfin on prévoie une investiture prochaine , tirer quelques volées de canoü pour rappeler les partis et les faire rentrer.-

Si l’ennemi investit, il ne faut passe commettre avec lui les premiers jours,, mais attacher de petites escarmouches de cavalerie et d’infanterie avec leurs coureurs et petites gardes soutenues par de l'infanterie* toujours en cédant terrain pour les attirer le plus près de la place qu’il sera possible , pendant quoi on ne doit pas tirer un seul coup de canon que l’ennemi ne soit fort près ; on ne doit pas même laisser paraître trop de gens sur le rempart : mais quand il se sera bien mis à portée, s’il est en troupe , pour lors on le doit saluer de toute l’artillerie qui pourra le voir. On doit ensuite faire pousser après les plus avancés ; jusqu’à ce que l’ennemi tourne tête et pousse les • nôtres à son tour, lesquels étant soutenus par le canon rechargé de nouveau, et par quelques grenadiers détachés ave<?la cavalerie, remettra encore l’ennemi sur le retour avec perte sans doute de quelqu’un des siens y ceci se peut faire en plusieurs endroits des environs de la place , et répé-

ter à plusieurs reprises. Du surplus, on doit laisser camper les ennemis à leur aise, sans leur tirer d’autre canon que celui des barbettes , à qui on ^Voy« <j«donnera seulement demi-charge, pour ne pas lui aux endroits

„ | marques n.

montrer où il doit placer ses camps. Que s u les approche trop près de la place, ce sera tant mieux, il faudra le laisser bien établir , et pendant qu’il s’y occupera , changer le canon des barbettes , et y en mettre de plus fort pour tirer à pleine charge sur ses camps s’ils en sont à portée , ce qui les obligera à décamper s’ils sont trop près , et à changei de place , leur tuera beaucoup de monde et leur causera du retardement. Continuer cependant à faire garde de cavalerie hors de la place à quelque i 5 o, 200 ou 25 o toises du chemin couvert, dont il faudra tenir les barrières ouvertes , afin que si les gardes sont poussées , elles puissent s’y retirer. Commencer à mettre en usage, ces dispositions par faire garde dans les chemins couverts , pour de là pouvoir soutenir nos avancées de cavalerie , à qui on fera bien de joindre quelques compagnies de grenadiers pour les fortifier. S il y a quelque couvert un peu avantageux aux environs où elles se puissent mettre, il faudra les y poster : ce qui sera très à propos pour réprimer l’insolence des ennemis s’ils s’avisent de les venir chercher.

C’est dans ces temps-là que la garnisou peut attacher de rudes escarmouches avec eux; car la ca-

DEFENSE

I Os

valerie delà place, aidée et soutenue de ces grenadiers, poussant et étant poussée, partie de l’infanterie du chemin couvert pourra même sortir quelques pas en avant, la. baïonnette au bout du f usil , et s’avancer an-devant d’elle , ce qui pourra rassembler beaucoup- d’ennemis sous le feu du canon de la place , où ils ne trouveront pas leur compte. . t ir * -• * ' • • . .

Quelques jours avant l’arrivée des ennemis, si on la peut prévoir, il faudra mettre le feu à toutes les maisons et bàtimens du dehors qui pourront favoriser les gardes et les approches , et ne pas manquer de fourrager tous les environs aussi loin qu’on se pourra étendre sans hasarder de se faire couper, et apporter tous les fourrages dans la place.

Vraisemblablement que, dans le commencement du siège , l’ennemi ne songera guère qu’à s’établir, travailler à ses lignes, faire entrer les convois dans son camp , aller au fourrage , en faire amas, resserrer la place par ses gardes avancées pour tâcher de la reconnaître , et empêcher la garnison de fourrager-aux environs et-la contenir de plus près.

C’est ce qu’on ne pourra pas éviter, mais on doit envoyer des partis hors du- chemin couvert pendant la nuit, qui ne s’éloigneront guère plus de ioo ou aoo toises de la place, où ils se tiendront sur le ventre , cachés dans des fonds ou des

lieux «ouverts s’il y en a. Ces partis demeurant en silence , lâcheront de découvrir ceux qui s’avanceront pour reconnaître, et de les couper 5 prendre quelques ingénieurs ou les tuer.

Pendant tout le temps que l’ennemi travaillera à faire' ses lignes et ses préparatifs pour Couverture de la tranchée, les gardes avancées de la place continueront d’avoir de fréquens démêlés avec les siennes; mais il faut bien prendre garde que ceux de la place ne s’avancent pas assez pour hasarder à se faire^couper.

Comme il est important de savoir de. quel côté l’ennemi attaquera , on pourra avec un peu d’attention le démêler par les désavantages de quelque partie de la situation, par un plus grand resserrement des gardes de ce côté là , par ses affectations , allées et venues plus fréquentes dans un endroit que dans l’autre , par les.amas de matériaux plus abondans de ce côlé-là, et par l’établissement du parc , que l’on tâche toujours de faire à portée de l’ouverture de la tranchée. Tout cela se pourra découvrir des lieux élevés de la place avec de bonnes lunettes ; mais il sera encore plus sûr de l’apprendre par les espions.

A propos de quoi il sera bon d’avoir une certaine quantité de hautes-paies de soldats affidés dans la compagnie franche, et même dans d’autres, qui, faisant semblant de déserter, prendront parti chez les ennemis ; et quand il y aura occasion d’aver-

DEFENSE

tir le gouverneur de quelque mouvement important , iis se rejetteront dans la place , non tous à la fois, mais en difïerens temps et par difl'érens endroits, l’un pour un avis , et l’autre pour l’autre, selon la leçon qu’on leur aura faite. Il ne faudra pas qu’ils désertent à même temps , ni qu’ils sachent les desseins les uns des autres , de peur qu’ils ne se trahissent et ne gâtent tout.

Ce sera dans ce temps-là que le gouverneur doit travailler à régler les gardes de la place et celles des dehors et chemins couverts ; premièrement, sur le pied d’attendre l’ennemi de tous côtés , parce qu’on ne saurait savoir positivement le parti qu’il prendra ; mais il faut avoir celui des attaques déclarées tout prêt , afin que dès le lendemain on le puisse mettre en pratique tant pour les dehors que pour la place , observant toujours ce qui a été dit dans la deuxième partie de ce Traité , page 45.

Il sera bon dans ces premiers temps d’avoir un piquet de cavalerie et d’infanterie prêt à marcher , et en état de renforcer les endroits attaqués; mais Ce sera à condition de n’agir pendant la nuit que dans les chemins couverts.

Si on est bien alerte , on pourra,découvrir l’ouverture de la. tranchée ; car si on voit sur le soir certaine marche de troupes suivies de travailleurs avec des fascines , il sera aisé de remarquer où elles se dirigeront , et pour lors de juger à quelle

partie de la place ils se voudront attâcher. Pour parvenir à ces connaissances , il faudra non-seulement jeter du monde en dehors , mais observer de tous les lieux hauts et élevés de la place.

Une chose pourra encore faciliter cette découverte , c’est de donner du papier et de l’encre au guetteur, avec un petit panier et une grosse ficelle assez longue , au moyen de laquelle il puisse descendre en bas les billets adressant au gouverneur, qui contiendront les mouvemens extraordinaires qu’il verra faire dans le camp , supposé qu’il soit assez intelligent pour cela; sinon il faudra y envoyer quelqu’un qui en sache plus que lui. Ces billets seront reçus par une sentinelle au pied de la tour, qui les portera aussitôt à leur adresse. De cette façon l'ennemi fera peu de mouvemens extraordinaires de jour dont le gouverneur ne soit averti. On suppose que l’ennemi sera 9 ou 10 jours à faire ses arrangemens et préparatifs , à compter depuis son arrivée devant la place, jusqu’à l’ouverture de là tranchée, pendant quoi Usera entièrement occupé à ses campemens , à la façon de Ses lignes , à recevoir les convois , à l’amas des munitions de guerre nécessaires aux attaques, et à celui des vivres , fourrages , gabions , fascines , platesformes pour le canon, etc.

Le gouverneur de son côté doit profiter de ce temps pour faire ses dispositions et mettre les officiers choisis, tels que les proposés à la page 54 et

Comme il est marqué aux endroits a des profils de la cinquième feuille.

Voy plans et profil de la treizième feuille.

On peut ▼oir les plans et profils marqués b de la treizième feuille.

1 7 3 DEFEWSE

suivantes, en possession des emplois qu’il leur aura destinés ; idem , le canon et les mortiers en batterie , et a 1 établissement de ses gardes , notamment de celles du chemin couvert comme à la partie la plus exposée à l’ennemi. C’est pourquoi supposant que les gardes y soient établies quelques jours avant que la place ait été investie , les renforcer dès qu’il commencera à prendre poste devant; border sans perdre de temps le sommet de ses parapets d'une espèce de petit surtout de gazon au lieu de paniers et de sacs à terre, qu’il sera mieux d’épargner pour le corps de la place , ledit surtout épais de 2 pieds dans sa base , réduit à 12 ou i.) pouces au sommet sur l’elevation d’autant audessus du grand parapet, le même surtout percé de créneaux distans d’une toise l’un de l’autre , ebrasés eu dedans d un pied à 1 4 pouces réduit à 5 d’ouverture parle dehors pour passer le bout des fusils; y faire à meme temps porter des jialissadcs pour garnir et remplacer celles que le canon rompra par la suite ; bien accommoder les traverses ; faire un petit chemin (d) dans le bas du bord du fossé pour l’usage que nous dirons en son lieu , et faire retrancher les places d’armes des angles rentrans du chemin couvert comme il sera dit ci-après, page 192.

Il serait à souhaiter qu’il y eût quelque sept à huit douzaines de fusils à chevalets dans la place , dont les canons fussent de 5 à 6 pieds de long ,

du calibre de 4 onces de balle, montés comme des fusils communs , avec des bois renforcés et de grosses platines qui aient les batteries, bien trempées, et les ressorts lians et forts. Les chevalets qui doivent leur servir d’affûts , seront faits en trépied à trois pointes' ferrées par le bas j le canon du fusil étant saisi dans son équilibre par un lien ou cercle de fer encastré ferme dans le tour du bois et du canon joints ensemble : ce cercle qui sera de 2 pouces de large et de 2 lignes d’épais, sera soudé avec renfort à deux tourillons qui poseront sur les petits fourchons de la fourchette , et embrasseront juste le fusil. Celte fourchette qui terminera le sommet d’une grosse cheville de fer ronde et mobile; de i 5 à 18 lignes de diamètre, sur 1 5 à 18 pouces de long, passera dans le milieu de la tête du chevalet, et pourra le hausser et baisser perpendiculairement selon les besoins , et tourner à droite et à gauche de même ; de sorte que quand un fusil sera monté sur son chevalet, on pourra viser haut et bas , à droite et à gauche , le tourner devant derrière , et tirer de tous côtés avec autant de facilité que d’un fusil ordinaire, hors qu’on sera assujéti au chevalet. Comme il pourrait offenser par son repoussement ceux qui le tireraient , on pourra le modérer au moyen d’un petit plancher fait sur le travers, qui tiendra par le bas en état les pieds du chevalet qu’on chargera d’une grosse pierre ; à joindre qu’on

DEFENSE

met le pied dessus eu tirant pour le mieux contenir. Ces fusils portent fort loin, et sont d’un service aisé, se peuvent porter partout, ne pesant que 60 liv. chacun, de sorte qu’un mulet en peut aisément porter deux par les pays de montagnes, avec leurs chevalets, et de quoi tirer trente coups chacun. Le vrai lieu de s’en pouvoir servir pendant un siège est de les placer sur les angles saillans du chemin couvert au front des attaques ; sur les pointes des demi-lunes, sur la droite et la gauche des mêmes attaques. J’en ai fait faire autrefois une douzaine pour essai qui m’ont coûté 60 liv. pièce tout montés ; je m’ensuis même servi à deux sièges avec assez de succès. Il leur faut deux hommes à chacun un peu stylés pour les bien servir , moyennant quoi on en peut faire un petit équipage d’artillerie pour les pays de montagnes, qui sera de grande utilité.

Il est à présumer que le gouverneur aura, eu soin de se munir d’un chiffre pour donner de ses nouvelles au général' et aux villes plus prochaines. On doit joindre à cela un mémoire des signaux qui établiront une espèce de correspondance du plus haut clocher de la ville avec un de la campagne à une lieue ou deux de la place, qui soit bien en vue de celui-ci , dont on puisse voir distinctement les feux qui sc feront sur le clocher. Le général aura soin d’y faire mettre une garde avec quelqu’un qui aura une copie des signaux pour les

recevoir, au moyen de quoi il pourra être averti de ce qui se passera de plus considérable dans la place. Il n’y aura pour cela qu’à spécifier. les principaux événemens dans le mémoire; par exemple, le jour que l’ennemi ouvrira la tranchée : si c’est par un côté marqué de la place , on fera un feu sur le haut du clocher une heure après minuit du côté de l’attaque , qui durera une heure , avec un coup de canon ; s’il attaque de deux côtés à la fois, on en fera deux, avec autant de coups de capon. Quand il aura attaqué le chemin couvert, d’autres feux ; s’il le force, un feu au clocher et quatre coups de canon du côté de la réception des signaux. Si on a besoin d’eau , et qu’on en puisse tirer de quelque ville au-dessus où elle serait retenue , il faudra faire un signal pour avertir quand il sera temps de la donner, et ainsi de toutes les autres grosses affaires qui pourraient arriver.

Il est bon que M. le gouverneur soit averti d’une chose touchant la vitesse des eaux.

J’entrai dans Oudenarde huit ou dix jours avant le siège de l’année 1674, pendant quoi je m’appliquai à préparer la conduite des eaux et aux moyens de les répandre sur les prairies au-dessous de la place ; et à beaucoup d’autres petits ouvrages servant à sa défense.

Quand l’ennemi arriva devant , je ne fis point de signal , mais bien quand il ouvrit la tranchée. Je fis quelques jours après celui dont j’étais con-

! 76 * DÉFENSE

venu avec M. lo maréchal d’Humières, tendant à lever une des planches de l’entrée du Luquet; (c’est ainsi qu’âu appelle la porte d’eau par où l’Escaut entre dans Tournay, où elle était retenue depuis long-temps.) Au lieu d’une planche il eu lit lever deux , ce qui fit déborder cette rivière qui inonda toutes les prairies entre Tournay et Oudeuarde , où les eaux n’arrivèrent que la nuit du cinquième au sixième jour, après qu’elles avaient été lâchées j ce qui soit dit pour avertir ceux qui se trouveront dans le cas de prendre leurs mesures à cet égard. Comme il n’y a que 7 pieds de pente de Tournay à Oudcnarde, il n’y a pas lieu d’être surpris de son peu de vitesse.

Pour revenir à notre défense , supposons que l’ennemi ait fait toutes ses diligences pour se met- „ tre en état d’ouvrir la tranchée le septième, hui-

OuTertore . • 1

** l ^ me » neuvième ou dixième jour de son arrivée devant la place , si dit côté de cette place le gouverneur fait bien les siennes pour découvrir son dessein , il est presque impossible qu’il n’en vienne . . à bout j auquel cas il faut uon-seulemeut tourner

le plus de canons qu’op pourra de ce côté-là, mais renforcer encore la garde du chemin couvert visà-vis.

Jeue ferais pas de façon de mettre en batterie pendant la première nuit tous les fusils à chevalets , à quelque 5 o ou 100 toises hors du glacis, en lieu un peuavantageuxoud’accèsdifficile,les faisant garder

DES PLACES. . xnn

par deux compagnies de grenadiers et par la garde i!e cavalerie ; les tenir enfin tous prêts , cependant foire reconnaître ce que font les ennemis , et après qu’on se sera assuré du lieu où ils seront , foire avancer une troupe de cavalerie de 8o‘ ou 100 maîtres jusque tout près d’euxj et quand on les aura découverts de manière à n’en pouvoir plus douter, faire pousser au travers de leurs travailleurs, faisant grand bruit, chargeant etpistôlant tout ce qu’ils rencontreront en leur chemin , et quand ils les auront bien mis en désordre , se retirer promptement derrière les fusils à chevalet, ou aux feux allumés à 4 ou 5 barrières des chemins couverts des plus prochains , qu’on laissera expressément ouvertes pour les recevoir, en cas quils soient fort pressés ; sinon et sans entrer ils tourneront tête et se rangeront derrière les grenadiers et les chevalets qui dans ce tempslà doivent faire beau feu. Si c'ette course faite à l’improviste est bien exécutée, elle sera capable de troubler l’ennemi, et de lui causer un désordre dont il aura peine à se relever de toute, la nuit. Mais comme le coup est un peu hasardeux, il faudra faire tirer à même temps des mortiers du chemin couvert 5 ou 6 balles ardentes à toute volée., pour éclairer et mieux découvrir les ennemis, ce qui servira de signal aux batteries tournées de cecôté-là pour y tirer en élevant leur coup, par de certaines règles marquées sur les coins de 2 . 12

I 7 3 DJSFENSK

i»ire, qu’il sera bon d’avoir essayées quelques jours auparavant , afin d’en connaître la portée ; bien entendu qu’il faudra charger de mesure, et en faire autant des fusils à chcvalqt , en élevant considérablement le coup la première nuit à cause de l’éloignement des ennemis. Voilà à quoi il s’en faudra tenir dans ce commencement ; car il ne servirait de rien de faire feu du chemin couvert , on est trop loin de la tranchée pour que le mousquet puisse porter jusque-là. Il ne faut pas non plus répéter la sortie de la cavalerie , parce que vraisemblablement elle trouverait l’ennemi mieux, préparé à la recevoir que la première fois. Un peu devant le grand jour, et dans le temps que l’obscurité commence à faire place à la lumière , il faudra retirer les fusils à chevalet dans le chemin couvert , et les bien nettoyer pour s’en servir pendant le jour , et les transporter dans les angles du chemin couvert plus avancés.

On pourra encore tenir la garde de cavalerie hors de la place , notamment s* la tranchée est fort éloignée ou qu’il y ait- quelque couvert où on puisse la mettre , sinon la retirer dans le chemin couvert , et la poster dans les places d’armes à droite et à gauche- Pendant le jour, et lorsqu’on découvrira pleinement la tranchée , il, faut bien reconnaître les endroits par ou on lui peut faire du mal , et la canonner tant qu’on pourra à propos ; et si les fusils à chevalet y peuvçnt porter.

les y faire aussi tirer, non au hasard ni k boulevue, mais où on verra l’ennemi travailler, aller et venir en troupe; si la garde de cavalerie se met à portée, il ne faudra pas manquer de la canonner aussi; ce qui doit s’entendre du petit canon et non du^gros. . t

Comme il n’y aura plus lieu de douter du dessein de l’ennemi,. il sera temps de disposer les batteries fixes sur le front des attaques , tant sur les faces des bastions que sur les courtines , et commencer par l’établissement des plates-formes, y' amener les saucisses, fascines et piquets, et même les pièces sur. les lieux choisis ; mais ne point ouvrir les embrasures que l’on ne voie l’ennemi placé , observant de ne les jamais opposer directement aux siennes, mais toujours les prendre de biais , autrement son canon aurait bientôt démonté celui qui leur serait opposé.

Des batteries dont je parle , les unes sont mobiles , sujettes à changement , .telles sont les barbettes et celles à qui l’ennemi vous oblige pendant le cours d’un siège par les prises qu’il vous donne en postant mal le sien. Les autres sont fixes , comme toutes les batteries des flancs , qui ne changent point de place. Or ces flancs ne sont pas seulement ceux des bastions , mais toutes les parties qui peuvent flanquer les dehors par le canon ; ceux-ci se placent presque toujours sur les faces et sur les courtines.

«8o iæfehsk

H fandra-resserrer les gardes de la place sur cette avenue, et mettre beaucoup de monde dans le chemin couvert ; garnir les demi-lunes et les autres dehors. A l’égard du corps de l’attaque, mettre le bivouac derrière , et vis-à-vis de l’attaque.

La deuxième nuit , l’ennemi se rectifiera s’il-a

fait quelque faute la première, et continuera de pousser en avant. Comme on sera encore trop loin pour que la mousqueterie de la place puisse lui faire grand mal, il faudra se contenter de faire feu des postes plus avancés , et continuer toujours à tirer du canon et des fusils à chevalet, observant qu’à mesure que les ennemis s’avanceront il ne sera plus, nécessaire de tant hausser les coups ; c’est pourquoi il faudra tous les jours renouveler l’essai de la portée des armes , afin de se régler pour la nuit suivante. 11 y a lieu de croire que le travail des ennemis de la deuxième nuit l’aura approché à portée du feu des chemins couverts, à moins qu’ils ne soient occupés à la façon d’une place d’armes. On pourra bien faire quelque petite sortie pendant la nuit pour tâcher de les troubler et voir où ils sont , mais je ne suis pas d’avis que la garde de cavalerie répète la course de la nuit précédente , parce que vraisemblablement l’ennemi y sera préparé , et la sortie serait trop dangereuse. Il ne faut pas non plus faire de sortie de jour, l’ennemi serait trop éloigné , et il faudrait sortir des avantages de la place pour l’aller cher-

cher dans les siens , Ce qui ne serait pas raisonnable.

La troisième nuit , comme l’ennemi commencera à s’approcher de la place , il faudra faire feu du chemin couvert , et un peu élever les coups. C’est à quoi il sera nécessaire que les majors des réginiens pt les officiers se donnent de l’application , car il faut que cela soit conduit avec jugement les deux premières heures de la nuit , temps qu’on pose les travailleurs. Il sera bon de faire faire feu par les deux tiers des gardes; les deux heures suivantes par le tiers qui n’aura point tiré; et les deux autres heures d’après par l’un des premiers tiers de ceux qui auront fait feu pendant les deux premières heures.de la nuit; le$ deux heures suivantes par l’autre tiers , et ainsi de suite chacun à son tour. Et à mesure qu’un tiers de la garde se reposera, avoir soin de lui faire nettoyer les' armes , et s’il y en a quelqu’une de rompue ou de gâtée, les rechanger aussitôt pour ne point discontinuer ni affaiblir le feu , voir après comme elles auront été rompues , et les faire porter chez les armuriers pour y raccommoder celles qui pourront le souffrir.

Pendant la nuit, il sera bon de faire de temps en temps de petites sorties pour donner l’alarme aux travailleurs des ennemis , et voir le progrès qu’ils feront. Observant, premièrement, de ne les point faire directement devant les attaques pour ne pas

l82 DÉFENSE

se mettre entre deux feux, fnais de prendre toujours un peu à droite ou à gauche. Deuxièmement, de ne point faire cesser tout le feu pendant la marche , de peur que les ennemis ne s’en aperçoivent, mais bien le continuer des endroits dont les vues seront détournées des marches de la sortie , afin qu’elle n’en soit point incommodée. Troisièmement , de faire entre deux ou trois petites sorties , quelqu’une qui soit plus forte quand on verra un temps favorable pour cela ; comme d’une compagnie ou deux de grenadiers qui s’avanceraient tout doucement le plus près qu’elles pourraient de la tète des tranchées : et quand elles seraient découvertes, enfoncer brusquement ce qui se trouvera devant elles , jusqu’à ce que l’ennemi ébranlé revienne à soi et tourne tête à la sortie, pour lors il sera temps de se retirer. Quatrièmement , observer que les retours doivent toujours être accompagnés de feux à éclairer sur les barrières , pour montrer aux postes les lieux de leur retraite. Cinquièmement, de faire tirer quelque balle ardente du côté de l’ennemi pour tâcher de le faire voir à votre mousqueterie. Sixièmement , favoriser la retraite des nôtres par une douzaine ou deux de coups de canon , la cavalerie de garde de son côté se tenant hors du chemin couvert pendant ce -temps-là, pour les aider et soutenir, et à même temps donner l’alarme à plusieurs autres côtés par d’autres troupes de cavalerie. Ce ne

doit pas être la môme chose de jour , il faudra que tout se renferme dans le chemin couvert , où il suffira de fairtf un feu de 8, 10 hommes, de chacun des grands angles lés plus avancés ; observant de le diriger par autant d^officiers qu’il y aura d’angles, qiii tour à tour se relèveront et montre- . ront continuellement aux soldats où il faudra tirer et quand; car il ne servirait de rien de brûler de la poudre et répandre son plomb où on ne voit rien remuer.

A la troisième journée qui sera la suite de la troisième nuit, je ne vois pas que l’ennemi puisse être encore assez près pour entreprendre une d» .ortie., sortie de jour ; il faudrait quitter les avantages de la place pour entrer dans ceux des. attaques, ce que j’expliquerai ici en peu de mots. J’appelle être dans les avantages de la place , quand on est à joo ou 120 toises du chemin couvert, parce que dans cette distance on est sous la protection de son l'en et dans celle du canon , des bombes et des pierres , si on s’en veut servir. C’est la même chose des attaques des ennemis quand ils font place d’armes, et qu’elle est achevée et garnie ; car il est certain que tout ce qui se trouve dans la distance de I oo ou 1 20 toises de leur tête , est dans leurs avantages.

Quand les feux Sont si fort a’pprochés qu’ils se croisent de plus près que ces distanças , c’est-à-dire quand l’ennemi est à quelque ioo toises de nos

184 DÉFENSE

ouvrages ; les avantages étant croisés et par conséquent brouillés , il n’y a plus rien à ménager.

Pour revenir aux sorties , j’y trouve beaucoup d’ostentaiion et très-peu d’utilité, parce que je tiens qu’il faut conserver la garnison pour les grands coups. Quand on fait une sortie d’un peu loin, on est toujours ramené d’une manière qui cause plus de dommage que de profit; car, supposé les pertes égales en nombre d’hommes, vous y perdrez toujours beaucoup plus que l’ennemi , et quand on lui tuerait dix hommes dans le temps que vous en perdez quatre , vous perdriez encore considérablement plus que lui , parce qu’il a beaucoup plus de monde que vous et qu’il peut remplacer ses pertes , ce que vous ne pouvez faire des vôtres. C’est pourquoi je ne suis pas pour les sorties qui n’ont pour objet qu’un certain brillant inutile que vous achetez toujours trop cher , quelque succès qu’il puisse avoir ; outre qu’étant trop hasardeuses , on ne les répète pas long-temps sans être puni de sa témérité. 11 huit çlonc pour résoudre une sortie, premièrement, que l’ennemi vous en fournisse les moyens par les fautes qu’il fera .dans la conduite de ses trauchées et dans sa marche. Deuxièmement , qu’il ait avancéquelque bout de tranchée ou place d’armes inconsidérément, qui soit mal soutenue; en un mot qu’il vous 'présente de grands avantages. Troisièmement , que la disposition du terrain puisse cacher une partie de

votre marche pour l’aller chercher , et que votre feu puisse si bien favoriser la retraite des vôtres, que toutes les bonnes apparences soient pour vous. Quatrièmement, on fait quelquefois detf tranchées si mal entendîtes, qu’il est impossible qu’elles ne nous donnent beaucoup de prise. Au dernier siège d’Ath, les etincmis par lejir gauche poussèrent une ligue sur le Mont Fcron (s) vis-àvis le bastion de Luxembourg (K) qui se prolongeait jusque près et vis-à-vis du bastion d’Artois (L). Ils établirent sur cette ligne deux batteries de i5 pièces de canon et six mortiers pour battre la face droite du bastion de Luxembourg (K) fort découverte , mais qui n’était pas devant leur attaque , et qui d’ailleurs était protégée par la demilune des Sœurs-noires (P), bien revêtue, enveloppée de son chemin couvert, et d’un bon avantfossé, et celui-ci couvert d’une grande redoute bien revêtue (Q) au devant, enveloppée d’un avant-chemin couvert dont les ennemis n’étaient pas les maîtres ; la face droite du bastion de Luxembourg , étant d’ailleurs flanquée par le bastion d’Artois (L) qui était entier , le fossé de la place grand et profpnd. Il résultait de là que cette brèche ne pouvait être que très-inutile à l’ennemi , et que si on avait fait une sortie de 4oo hommes en plein jour du chemin couvert (R) on aurait infailliblement battu celte grande ligne

Sixième

feuille.