Une droite représente la direction et l'intensité ou

grandeur d'une force. — La première extrémité désigne le point d'application. On considère souvent la projection, tantôt oblique, tantôt rectangulaire, d'une force sur un plan, et plus souvent sur un axe.

Notations. Trois axes non parallèles à un même plan étant désignés par Ox, Oy et Oz, les trois projections coordonnées sur ces axes d'une force F ayant une direction quelconque dans l'espace sont désignées par les notations

F x , F y et F z .

Si, par exemple, on imagine que les extrémités d'une droite AB, représentant à une certaine échelle la force F, soient projetées sur Ox en a et b par des plans parallèles au plan directeur yOz, la droite a b décrite dans le sens allant de a en b représente en direction positive ou négative et en grandeur à la même échelle sa projection F x .

Lorsque le plan directeur yOz est perpendiculaire à Ox, la projection F x est dite orthogonale et s'exprime par F cos (F, x), eu égard au signe du cosinus.

1 1 . Principe de la réaction égale et contraire a l'action.

— On énonce une loi de la nature, aussi générale que celle de l'inertie de la matière, en disant avec Newton que toute actionest accompagnée d'une réaction égale et contraire /Pour bien com-