CHAPITRE II

La folie des nouvelles accouchées est la plus fréquente de toutes les variétés de folie puerpérale ; déjà nous avons eu occasion de le prouver par des chiffres ; qu'il nous suffise de répéter ici que sur un total de 79 faits, nous en avons trouvé 44, c'est-àdire un peu plus de la moitié, qui appartiennent à cette catégorie.

Les formes de folie que nous avons observées, sont la manie; la mélancolie; les lésions partielles de l'intelligence, hallucinations, monomanies intellectuelles ou instinctives ; enfin une variété toute spéciale d'affaiblissement mental, qui semble causé par d'abondantes pertes de sang, et peut facilement guérir par un traitement approprié.

En traçant une démarcation aussi nette entre les diverses formes d'aliénation mentale qui se présentent après l'accouchement, je dois faire quelques réserves peu importantes. Peut-être observe -t-on dans l'état puerpéral un moins grand nombre de ces formes mixtes, impossibles à classer età définir nettement dans lapratique; mais on rencontre, ici comme

partout, ces transformations morbides qui ne sont pas un des phénomènes les moins curieux de la pathologie mentale : nous avons vu la manie avoir pour prodromes plusieurs journées de langueur, de faiblesse et d'abattement. Chez une de nos malades (observ. 55), il y eut, six semaines après l'accouchement, un accès de délire maniaque qui disparut au bout de peu de jours laissant après lui des hallucinations, des conceptions délirantes isolées qui, deux années après , persistaient avec la même intensité. Dans un autre cas (observ. 44), la folie avait débuté par des conceptions délirantes partielles qui, au bout de deux mois seulement, se compliquèrent de la dépression mélancolique la plus complète. Ainsi, manie, mélancolie et monomanie ont des connexions intimes et n'existent pas d'emblée avec tout leur appareil symptomatique.

Ces formes diverses d'aliénation mentale sont loin d'être également fréquentes. Sur 44 malades, j'ai trouvé 29 cas de manie, 10 cas de mélancolie, 5 cas de folie partielle, et deux cas seulement d'affaiblissement intellectuel passager. La prédominance de la manie chez les nouvelles accouchées est un fait qu'il n'est pas sans intérêt de noter, car chez lés nourrices là forme mélancolique est au moins aussi commune que la manie ; le nombre des monomanies est à peine égal au cinquième des cas de manie.

Chacune de ces variétés a sa marche et son pro-

nostic spécial, et doit être examinée à part : mais il est une remarque générale qu'il est bon de faire ici. C'est que tous les cas de folie consécutive à raccouchement se rangent, sous le rapport de l'époque de leur développement, en deux catégories distinctes : d'un côlc ceux qui apparaissent pendant les huit ou dix premiers jours qui suivent la délivrance et dont l'origine peut être légitimement rapportée à la fièvre de lait ou à l'ébranlement nerveux qui accompagne l'accouchement : d'un autre, ceux qui ne se développpent que vers la cinquième ou la sixième semaine. En parcourant nos observations nous avons été frappé de la netteté avec laquelle ces deux groupes se séparent et de la rareté des cas dans lesquels la maladie se développe dans la période intermédiaire, c'est-à-dire entre le dixième ou le quarantième jour.

Ainsi sur 44 malades, 33 fois le début de la folie a eu lieu dans les dix premiers jours, quelquefois même le délire a paru dès le premier ou le dixième jour qui a suivi la délivrance ; mais le plus souvent, il n'a éclaté ou atteint son paroxysme que vers le quatrième ou le cinquième jour ; le début au dixième jour est déjà assez rare.

Onze femmes sont tombées malades vers la sixième semaine, c'est-à-dire au moment du retour de couches. Ce n'est pas ici le lieu d'insister de nouveau sur l'importance de la première époque menstruelle

qui devient si fréquemment le point de départ du délire, aussi bien chez les nouvelles accouchées que chez les nourrices, et qui constitue pour nous la limite extrême de la folie puerpérale; contentonsnous de rappeler ce fait, et passons à l'étude spéciale de chacune des formes d'aliénation mentale qui se développent chez les nouvelles accouchées.

Art. I«'. De la mauie des uoavelles accouchées.

§ 1". Parmi les formes d'aliénation mentale qui se développent immédiatement après l'accouchement, la manie est une des plus importantes ; survenant chez des sujets qui, après une opération souvent longue et douloureuse, conservent au moins pendant quelques jours unelarge surface en suppuration, elle offrequelques connexionspathologiques avec ce délire nerveux qui éclate parfois à la suite d'une lésion traumatique ou pendant le cours d'une maladie organique à forme aiguë. Et c'est ici surtout qu'on peut reconnaître avec M. Moreau, qui a développé avec talent ce point de pathologie mentale (1), combien sont illusoires les distinctions que l'on s'efforce d'établir entre le déhre et la folie, et combien il est difficile de tracer une hgne de démarcation bien tranchée entre l'accès de

(1) Delà folie au point de vue pathologique et anatomo-patholofjique^ I800.

manie et ce délire sympathique ou symptomatique qu'on retrouve comme complication dans diverses affections organiques. Invoquerons-nous l'absence de fièvre? Mais au début de la manie puerpérale, il y a très-souvent accélération du pouls, chaleur fébrile de la peau, sécheresse de la langue, soif vive et tout l'appareil symptomatique des pyrexies. Fera-t-on appel à la chronicité du délire ? Mais on voit des accès de manie puerpérale qui durent à peine 24 ou 48 heures, ainsi que nous en citerons des exemples (observ. 32,33, 34), tandis que dans certaines fièvres continues le délire se prolonge pendant une semaine et plus. Entre le délire systématique et organisé de certains monomanes et le délire général et incohérent, qu'il soit sympathique ou symptomatique, il existe sans doute de profondes différences; mais entré ce dernier et la manie, la séparation est impossible, et la nature se joue ici de toutes nos classifications.

Aussi pour distinguer la manie des autres affections délirantes des femmes en couches, il ne faut pas recourir à l'analyse du délire, mais passer en revue les divers appareils organiques, dont l'examen peut seul indiquer quelle est la nature des troubles cérébraux.

§ 2. La manie puerpérale se rencontre non-seulementdans l'espècehumaine, mais encore chezlesanimaux. Le Journal de Hufelandraip^orie le cas suivant qui m'aparudigned'être noté. Une vache de trois ans, vêla pour la première fois le 12 janvier, à huit heures

du soir. Jusqu'alors cet animal ne s'était nullement montré sauvage ; le travail du part et l'expulsion du placenta avaient été supportés tranquillement. Environ une heure et demie après avoir mis bas, la vache en regardant son veau devint tout à coup furieuse, chercha à le frapper de ses cornes, poussa des beuglements effrayants; son muffle était couvert de bave, son poil se hérissait, et les yeux devenus rouges roulaient dans la tête. Elle brisa les cordes avec lesquelles elle était attachée, de sorte qu'il fallut employer des chaînes pour la retenir. Cet accès de fureur dura environ six heures, après quoi il cessa peu à peu, et le lendemain il n'y en avait plus de vestige (1).

Ces faits paraissent d'ailleurs très-rares, car j'ai interrogé à ce sujet plusieurs vétérinaires éminents, surtout M. le docteur Richard (du Cantal), qui a dirigé pendant longtemps un des plus grands haras de France : aucun d'eux n'avait observé de cas analogue.

§ 3. La manie se développe, soit dans les premiers jours qui suivent l'accouchement, surtout au moment de la fièvre de lait, soit à l'époque du retour de couches; son début est quelquefois subit: une femme citée par le docteur James Reid, s'était endormie en bonne santé, elle se réveilla tout à coup, en criant

(l) Gazette médicale de Paris, 1831, p. 28.

que son enfant était mort, et à partir de cet instant, elle fut maniaque. Mais dans la grande majorité des cas, les accidents viennent progressivement, et après une période prodromique que tous les auteurs ont notée, et qui varie de quelques heures à cinq ou six jours , les femmes sont tristes, moroses, mais plus souvent encore excitées : leurs manières et leurs allures se modifient; elles se montrent affectueuses à l'excès pour leur enfant, pour leur famille ou pleines d'une aversion déraisonnable pour ceux qu'elles aimaient le plus jadis ; leur loquacité est intarissable, elles pleurent ou elles rient sans motif. Les sens deviennent plus actifs et plus subtils, le moindre bruit affecte l'ouïe d'une manière pénible, une lumière trop vive fait souffrir. Cet état d'excitation qu'il n'est pas rare d'observer, mais à un faible degré, chez les femmes impressionnables, au moment de la fièvre de lait, peut se calmer de luimême ou par des soins bien entendus, dès que la sécrétion laiteuse est établie. Il disparait alors sans] laisser de traces; mais si les sujets sont prédisposés à la folie, si les conditions hygiéniques sont mauvaises, si les femmes ont affaire à des gardes-malades qui, obéissant à l'antique tradition, ne craignent pas d'administrer des boissons alcooliques danslebut de soutenir les forces, ainsi que cela se pratique encore trop souvent, alors l'agitation augmente de jour en jour, et la manie éclate dans toute sa violence.

§ 4. L'insomnie devient complète, la langue est chargée, la bouche fuligineuse; la céphalalgie est plus vive que jamais, le pouls, accéléré pendant les moments d'agitation, reprend un peu de calme dès que la femme est tranquille; les hallucinations de l'ouïe et de la vue ne tardent pas à survenir et à jeter les malades dans une agitation violente, pendant laquelle elles deviennent dangereuses pour ellesmêmes, pour ceux qui les entourent , et surtout pour l'enfant confié à leurs soins. Schlesinger rapporte des exemples d'infanticides commis dans un semblable accès (1) . — Le docteur Lafont a vu une maniaque qui, dans un délire furieux, voulait jeter son enfant dans un four. (Observ. 34.)

Je crois inutile d'insister ici sur les conceptions délirantes et les hallucinations, sur l'exaltation de toutes les fonctions intellectuelles et nerveuses, sur le désordre et l'incohérence des actes qui caractérisent la manie; je passerai également sous silence les diverses variétés que nous avons observées dans la manie puerpérale sous le rapport de la prédominance de tel ou tel symptôme ; ce que je pourrais dire à ce sujet ne différerait en rien des descriptions et des classifications que contiennent tous les livres. Mais il me paraît utile d'examiner et de discuter la valeur de certains symptômes qui ont été regardés

(1) Weili, loc. cit.

comme spéciaux à la manie des nouvelles accouchées, et à l'aide desquels, selon quelques auteurs, on pourrait la distinguer sans peine de la manie qui survient hors l'état puerpéral :

Le faciès des malades, l'odeur qu'elles exhalent, la présence de l'albumine dans leurs urines sont, parmi les symptômes physiques, les plus importants qui aient été notés. Parmi les idées délirantes, celles qui sont de nature erotique ont attiré également l'attention des observateurs qui leur ont accordé une importance toute spéciale.

1° Esquirol a dit que, chez les femmes atteintes de manie puerpérale, le faciès avait quelque chose de particuher qui permettait de les reconnaître lorsqu'on avait quelque habitude de soigner les aliénés (1). Cette physionomie particulière, qu'Esquirol n'a pas décrite, n'est pas autre chose que le faciès du maniaque associé à cet aspect particulier de la figure qui dislingue les nouvelles accouchées : chez elles les traits sont un peu œdémateux, pâlis ei tirés, la peau a une blancheur comme laiteuse, les joues et le front sont recouverts d'éphélides; ces caractères se retrouvent encore dans la figure égarée et bouleversée des maniaques : ils peuvent sans doute, au début de la maladie, frapper le médecin, mais peu à peu ils s'effacent, et, au bout de

(i) Esquirol, Des maladies mentales^ t. li, p. 236, Paris, 1838.

DE LA :,IA?;iE DES NOUVELLES ACCOUCHÉES. 199

quelque temps, il devient impossible à l'œil le plus exercé de reconnaître le point de départ de la folie. Aussi n'ont-ils qu'une valeur passagère dont l'importance ne doit pas être exagérée.

2° Il en est de même de l'odeur spéciale attribuée aux femmes devenues maniaques à la suite de l'accouchement; cette odeur existe en effet, mais au début seulement, elle tient uniquement aux diverses sécrétions des nouvelles accouchées, sueur, colostrum, écoulement lochial, sans qu'on puisse être en droit de l'attribuer spécialement à l'état maniaque; c'est un point sur lequel il me paraît inutile d'insister.

3*> Bien des fois, en songeant à la fréquence de l'albuminurie chez les feaimes enceintes et aux complications si nombreuses et si variées que l'on observe du côté du système nerveux chez les sujets dont l'urine précipite par l'acide nitrique, je me suis demandé si la manie suit« de couches, ne s'accompagnait pas aussi parfois de la présence dans l'urine d'une quantité plus ou moins grande d'albumine. Je dois dire tout d'abord que les recherches cliniques entreprises sur ce sujet ne m'ont donné aucun résultat, bien que j'aie examiné à ce point de vue un assez grand nombre de malades; aussi, tout en faisant mes réserves pour l'avenir, je me trouve obligé de m'en tenir ici aux observations rapportées par quelques auteurs anglais, observations qu'il est bon de rapporter et de discuter.

Le docteur Burnett (1) a raconté le fait suivant : Une femme mariée, âgée de 23 ans, chez laquelle une forme légère de manie apparut pendant l'accouchement et persista pendant dix-huit mois, avait de l'allDumine dans les urines : quand l'albumine disparaissait, il se précipitait du phosphate de chaux et de l'urate d'ammoniaque ; tant que les urines étaient alburaineuses, la malade restait muette; quand elles cessaient de l'être, la malade devenait plus bavarde et plus bruyante. Les facultés intellectuelles guérirent à la fin, mais les poumons étant pleins de tubercules, les forces physiques finirent par succomber. — Il serait sans doute curieux, dans un cas de folie à double forme comme le précédent, de voir l'albuminurie coexister avec la période de stupeur et l'albuminurie disparaître au moment où survient la période d'excitation, mais l'observation qui précède perd malheureusement toute son importance par le fait même de la présence de tubercules dans les poumons ; l'auteur n'indique en aucune façon à quelk époque remontaient les débuts de la tuberculisalion. Or, on sait que dans le cours de cette maladie, on rencontre parfois dans les urines, à une période plus ou moins avancée, une quantité variable d'albumine.

Le docteur Simpson^ à la seizième séance de la

(1) The Asylum, journal of Mental Science, Pathology of the Urine in Insanity, octobre 1855, by doct. Burnelt.

Société obstétricale d'Edimbourg (1), a rapporté trois exemples de manie puerpérale coexistant avec de l'albuminurie ; dans un de ces cas, des convulsions éclamptiques avaient précédé la délivrance chez une femme albuminurique : les convulsions cessèrent, et avec elles l'albumine disparut; mais, quand la manie éclata, les urines précipilèrent de nouveau par l'acide nitrique. Les attaques d'éclampsie enlèvent encore à ce fait une partie de sa valeur. Nous savons, d'un côté, que l'albuminurie et l'éclampsie sont deux phénomènes qui ont entre eux des connexions intimes; d'un autre côté, personne n'ignore que les affections convulsives, éclampsie, hystérie, épilepsie, se terminent quelquefois par des troubles intellectuels, sans qu'on ait besoin d'invoquer un état pathologique intermédiaire.

Deux autres cas, relatés par le même auteur, doivent être pris en plus sérieuse considération. Dans l'un il y eut, à une semaine d'intervalle, deux accès soudains de manie puerpérale, sans aucune complication; à chaque accès l'urine contenait de l'albumine, tandis qu'elle n'en offrait pas pendant leur intervalle. Dans l'autre cas, la manie dura deux ou trois semaines; l'albuminurie, qui d'abord était très-marquée, disparut avant le retour complet à la raison.

(i) Edinburgh médical journal, février 1857.

Ces faits méritent d'être notés; s'ils venaient à être confirmés par des observations ultérieures, ce serait une forme curieuse à ajouter à tous les désordres nerveux qui peuvent accompagner l'albuminurie, et dont l'étude est loin d'être encore achevée.

4° L'excitation génitale a été signalée par beaucoup d'auteurs comme formant un des caractères spéciaux de la manie des nouvelles accouchées. On a dit que les manifestations erotiques se montraient alors avec une fréquence extrême, et on a insisté sur ce fait, comme si une manie, développée sympathiquement sous l'influence d'un étal particulier des organes génitaux, devait nécessairement emprunter, dans ses symptômes, quelque chose des fonctions de ces organes; on a été plus loin, en proposant, comme on l'a fait depuis Paracelse et Avenbrugger jusqu'à nos jours, le camphre comme un spécifique infaillible dans les cas de ce genre. Mais la prédominance des symptômes erotiques dans la manie puerpérale nous semble un fait purement théorique : je n'ai pu le constater sur aucune des malades que j'ai observées, et je dois dire que la lecture des observations qui me sont étrangères n'a nullement changé mes convictions à cet égard. Je vois dans un premier cas que la malade, au milieu de son agitation, tentait de se déchirer les parties sexuelles. (M. Weill.) — Une autre parlait de son

amant au milieu de son délire, et se décou\rait les parties génitales (observ. 32): on dit seulement d'une troisième que ses discours étaient erotiques et obscènes. (Observ. 33.)

Dans tout ceci rien ne me parait caractéristique : les malades erotiques se distinguent par leur regard humide et noyé , par leur attitude provocante auprès des hommes qu'elles suivent avec obstination, qu'elles abordent sans honte, et d'une façon caressante, se tenant près d'eux, leur pressant la main avec douceur et d'une façon toute particulière ; mais les gestes inconvenants, les discours obscènes se rencontrent presque constamment dans l'exaltation maniaque, quelle que soit sa cause, et c'est un fait bien fréquent, sinon constant, que cette transformation d'une jeune fille timide et réservée en une maniaque dont les expressions et les discours ne connaissent plus ni bornes ni retenue.

Enfin si, chez les nouvelles accouchées, on rencontrait souvent cette forme de manie désignée sous le nom de manie hystérique, forme dans laquelle le délire, souvent de nature erotique, s'accompagne de convulsions avec sentiment de constriction à la gorge, d'anesthésie, d'une mobilité nerveuse excessive, et de tout l'appareil symptomatique de cette névrose protéiforme désignée sous le nom d'hystérie, peut-être serait-on autorisé à admettre une influence réelle de l'utérus sur la nature desmanifes-

tations syraptomatiques, mais il n'en est rien. Sur 79 cas de folie puerpérale, je n'ai rencontré qu'un seul cas de manie hystérique : il s'était développé non pas après l'accouchement, mais à la suite d'un allaitement prolongé, et c'est tout au plus si, dans deux cas de mélancolie, j'ai trouvé quelques symptômes hystéri formes insuffisants pour imprimer à la maladie un cachet particulier.

En résumé, la manie puerpérale n'a, ni dans son délire ni dans ses symptômes physiques, rien qui lui soit spécial : aussi verrons-nous dans un instant que, pour la distinguer des cas de manie survenant dans des conditions ordinaires de santé, il n'est qu'un seul moyen, c'est de rechercher chez la malade les signes bien connus d'un accouchement récent, signes assez incontestables pour qu'ils puissent toujours tenir lieu des antécédents, si par hasard ces derniers venaient à manquer.

§ 5. La manie puerpérale offre des analogies avec certaines affections délirantes qui affectent les femmes en couches, et il n'est pas sans utilité d'indiquer les points principaux qui peuvent aider à un diagnostic différentiel.

Le delinum tremens a pu dans quelques cas être confondu avec l'excitation maniaque des nouvelles accouchées. Les docteurs James Reid et Copland (1)

(i) Copland, Dictionary of medicine, loc. cit.

ont surtout insisté sur cette forme de délire que le travail de la parturilion peut provoquer chez des femmes adonnées aux boissons alcooliques, épuisées par des excès de toute sorte, et qui se trouvent au moment de leurs couches subitement privées de leur stimulant habituel. Si j'en crois les auteurs que je viens de citer, les cas de cette nature paraissent plus nombreux en Angleterre qu'en France; on les reconnaît aux antécédents des malades, au tremblement particulier des mains, à la prédominance des hallucinations de la vue. Ils exigent d'ailleurs plus particulièrement l'emploi de l'opium, des toniques, et même du vin à dose modérée.

Devons-nous chercher à établir les différences qui séparent la manie puerpérale de ce que certains auteurs anglais désignent sous le nom de phrenkis, de fièvrelente Jiervei/^e? J'avoue que la lecture attentive deGooch, et surtout de Copland, ne m'a nullement convaincu: il m'est tout d'abord impossible de distinguer bien nettement la fièvre lente nerveuse du phrenitis, et j'ai été frappé de voir Copland insister bien moins sur les caractères distinctifs de ces états divers que sur les connexions intimes qui les unissent. Bien plus, en examinant avec soin les symptômes assignés à l'une et l'autre de ces maladies, je n'y ai vu autre chose que des cas de méningite foudroyante ou des cas de délire aigu, tel que nous le décrirons bientôt. Ainsi phrenitis et fièvre lente

nerveuse sont deux mauvaises dénominations qu'il est bon d'abandonner, car elles ne correspondent à aucun état pathologique bien délimité.

La fièvre puerpérale à forme ataxique et la méningite sont deux maladies qui offrent encore quelque analogie avec la manie puerpérale à son début; mais les difficultés que le diagnostic différentiel peut offrir au premier abord seront bientôt levées par un examen un peu attentif.

Dans la fièvre puerpérale ataxique, forme rare, décrite par M. ïonnelé, les accidents cérébraux ne se manifestent pas dès le début de la maladie, ils surviennent le deuxième ou le troisième jour après des frissons intenses et irréguliers, ils s'accompagnent d'un mouvement fébrile très-prononcé, et au lieu de l'agitation bruyante et désordonnée de la manie, on a un délire le plus souvent de nature tranquille qui alterne avecdesmomentsde prostration profonde, des accès de suffocation, de la tendance aux syncopes. En même temps l'abdomen est douloureux à la pression et fortement météorisé, le faciès s'altère et il existe un ensemble de symptômes physiques très-graves, qui ne ressemblent en rien à l'aspect des maniaques. Si, par hasard, une erreur avait lieu, la marche si prompte et si souvent funeste de la fièvre puerpérale ne saurait la faire longtemps durer.

La méningile aiguë, très-rare chez les nouvelles accouchées, s'accompagne, à sa première. période,

d'un violent délire et d'hallucinations. Mais le mouvement fébrile est alors infiniment plus caractérisé, et bientôt les soubresauts tendineux, la carphologie, le strabisme, les convulsions du globe de l'œil, le renversement de la tète en arrière, et enfin le coma, constituent des signes assez caractéristiques pour ne pas permettre une longue hésitation. C'est, d'ailleurs, un point sur lequel nous insisterons à propos du délire aigu.

Dès qu'un accès de manie a été diagnostiqué d'une manière non douteuse, certains signes accessoires permettront de reconnaître qu'il est de nature puerpérale; l'inspection des seins distendus parle lait, et de la peau de l'abdomen encore couverte de vergetures, ne sera jamais inutile chez une maniaque amenée sans antécédents dans un hôpital. Si l'accès de manie ne s'est déclaré que six semaines après l'accouchement, le diagnostic sera sans doute plus difficile; mais pour peu qu'on ait de doute, il ne faudra pas hésiter à recourir à l'examen direct de Tutérus; car, en prenant connaissance du point de départ de la maladie, le médecin pourra asseoir plus facilement son pronostic et trouver quelques indications thérapeutiques spéciales.

§ 6. La manie des nouvelles accouchées peut se terminer par la guérison , l'incurabilité ou la mort.

La guérison est de toutes les terminaisons la plus

fréquente; mais Denraan est allé trop loin, en disant que la maladie ne se prolongeait jamais au delà du sixième mois. Sur 24 malades dont j'ai réuni les observations, j'ai trouvé lôguérisons, 2 cas d'incurabilité, 2 cas dans lesquels, au bout d'une année, la maladie ne s'était pas amendée ; enfin, 4 cas de mort.

Sur les 19 cas de guérison, il en est 3 dans lesquels la terminaison heureuse s'est opérée en moins de trois jours. Ces faits, dans lesquels la durée du délire a été aussi courte que possible, donnent à peine l'idée d'un accès maniaque; les symptômes arrivent alors d'emblée ou par une progression rapide à une intensité excessive; ils disparaissent aussi brusquement ; quelquefois même la maladie se juge par quelques heures de sommeil, et au réveil les femmes ne conservent plus qu'un peu de faiblesse et quelques étourdissements. Par leur nature, leur point de départ, leurs symptômes essentiels, ces accès de délire se confondent intimement avec les accès de manie; par leur brièveté et l'acuité de leur marche, ils se rapprochent de ces délires sympathiques qui viennent compliquer parfois les affections aiguës; en un mot, ils servent de transition entre deux variétés de névroses, distinctes à beaucoup d'égards, mais offrant plus d'un élément morbide identique.

Dans 8 cas, la terminaison heureuse s'est opérée dans le premier mois qui a suivi le début de la

maladie : une malade a guéri au bout de deux mois ; une au bout de trois mois; trois au bout de quatre mois ; une au boutde cinq mois ; une au bout de six mois; deux après un an et plus; enfin, une dernière au bout d'un espace de temps qui n'a pas été déterminé.

Le chiffre des guérisons représente donc les deux tiers du nombre total des malades, et il est bon de remarquer qu'elles ont, en général, été obtenues dans un espace de temps assez court, puisque dans plus de la moitié des cas la durée de la maladie a été tout au plus de quatre ou cinq semaines. Les symptômes ont d'ailleurs suivi une marche régulièrement décroissante ; l'agitation se calmait peu a peu, les hallucinations cessaient, les idées reprenaient de l'ordre et de la cohérence; enfin, la santé devenait parfaite sans qu'on ait pu noter aucun phénomène critique pendant l'heureuse terminaison de la maladie.

Dans cinq cas, la manie s'est terminée par la mort, proportion assez considérable et qui équivaut à peu près au cinquième du nombre total des faits observés. Une des malades a succombé au bout de 26 jours; une autre au bout de 19 jours; la troisième, 16 jours; la quatrième, 7 jours après le début des accidents; chez une cinquième, la mort n'est survenue qu'au bout de quatre mois.

Je n'ai pu malheureusement contrôler cette statistique par aucune autre; Esquirol, il est vrai,

sur 92 malades atteintes de folie puerpérale, n'a rencontré que six cas de mort; le docteur Webster, sur 111 cas, en a vu cinq mortels qui tous avaient débuté pendant les premiers jours qui suivirent la délivrance ; on voit dans les tableaux du docteur Burrow, que sur 57 malades il en mourut 10 ; mais tous ces auteurs n'ayant pas distingué dans ces statistiques la manie de la mélancolie, ces documents ont pour nous fort peu de valeur.

Parmi les femmes qui périssent, il en est qui sont emportées par des maladies intercurrentes, . variables dans leur forme et dans leur nature, et survenant au bout de plusieurs mois ou de plusieurs années, surtout par des diarrhées chroniques ou des affections pulmonaires; je ne parle pas de la paralysie générale que je vois notée chez une de mes malades ; comme il s'agit d'une observation que je n'ai pas recueillie moi-même, je n'ose décider s'il s'agit d'une paralysie survenue chez une malade aliénée depuis longtemps (ces cas sont fort rares) , ou d'une paralysie générale qui a débuté immédiatement après l'accouchement.

Mais parmi les complications qui peuvent devenir mortelles, il en est une qui, par son importance et son aspect spécial, mérite d'être mise en prcinière ligne et qui, d'ailleurs, a causé la mort de presque toutes les malades que j'ai vues succomber. Je veux parler du délire aigu.

§ 7. On voit, en effet, certains sujets qui, soit au début de la folie puerpérale, soit pendant son cours, périssent par la violence même de l'agitation et du délire. Il est singulier que des faits de ce genre n'aient pas été notés par Esquirol, dont toutes les malades ont succombé à une époque très-éloignée du début de la maladie, alors que le délire aigu est moins à craindre; mais, sans doute, l'attention n'était pas éveillée sur ce point, comme elle l'est maintenant depuis les publications de M. Brière de Boismont et d'autres auteurs; pour nous, cette étude est d'autant plus importante que la manie, par suite de son association à l'état puerpéral, offre une certaine tendance à passer au délire aigu, car la présence d'une large surface qui suppure imprime à toutes les affections concomitantes un caractère inaccoutumé de gravité, en favorisant le développement des accidents ataxo-adynamiques.

Lorsque la manie s'est développée dans les quinze premiers jours qui suivent l'accouchement, elle peut, dès son début, se compliquer de délire aigu ; mais ce dernier apparaît souvent aussi dans le cours d'une manie ou d'une mélancolie ayant déjà plusieurs semaines de durée, ou même après un accès de folie à double forme.

On voit alors l'agitation augmenter de jour en jour, la langue devenir sèche, les fonctions digestives s'altérer ; le pouls s'accélère et dépasse bientôt

120 pulsations, la face est colorée, la tête chaude, l'œil hagard, la peau se couvre d'une sueur visqueuse, les malades en proie à d'incessantes hallucinations se consument en une agitation violente et une loquacité intarissable, elles n'ont plus conscience de rien de ce qui les entoure ; sous l'influence de leurs idées délirantes ou d'une véritable hydrophobie, elles rejettent tous les aliments, surtout les boissons, et se livrent à un cracbotenjent perpétuel. M. Baillarger a même noté l'expectoration de larges crachats jaunâtres qui ne s'accompagnent ni de toux, ni d'aucun autre symptôme appréciable du côté des voies respiratoires.

Si, au bout de peu de jours, il ne survient aucune décroissance dans les symptômes de cette période initiale, la malade entre dans une voie nouvelle qui ne laisse que bien peu d'espoir de guérison : le pouls s'accélère encore et perd de sa force, la langue et les lèvres deviennent encroûtées et fuligineuses, l'haleine est fétide, la respiration haletante, le crachement incessant, l'excrétion de l'urine et des matières fécales se fait involontairement, l'insomnie est continue et ne contribue pas médiocrement, avec l'agitation et le manque de nourriture, à épuiser promptement les malades. Au milieu de ces symptômes, quelques sujets succombent, en quatre ou cinq jours, à une adynamie aussi rapide que profonde ; tel est le cas dont je rapporte plus loin l'observa-

tioii, tel est aussi le fait qui m'a été communiqué par mon excellent collègue le docteur Charrier, et dans lequel, malgré quelques anomalies, je ne puis ra'empécher de voir un cas de délire aigu à marche foudroyante, ayant débuté dès les premières douleurs de l'accouchement. (Obs. 31.) Ce sont ces cas à niarche suraiguë que les médecins anglais désignent sous le nom de phreniûs, et qu'ils persistent à regarder, malgré l'absence de lésions anatomiques suffisantes, comme des méningites suraiguës terminées fatalement dès leur première période. Qu'il me suffise ici de renvoyer à la description que le docteur Copland donne du phrenilis, car elle démontre jusqu'à l'évidence qu'il s'agit de la même maladie, décrite sous des noms différents.

Au lieu de se terminer en quelques jours, le déliie aigu peut se prolonger plus longtemps et entrer alors dans une période nouvelle. Des symptômes typhoïdes viennent se surajouter aux accidents cérébraux, et l'aspect de la maladie se confond intimement avec celui de la fièvre lente nerveuse des nouvelles accouchées; l'agitation continue, mais elle alterne avec des moments d'abattement pendantlesquels les malades, profondément prostrées, conservent le décubitus dorsal, immobiles et presque sans connaissance. La langue est sèche et tremblante, les pupilles insensibles à la lumière, la figure altérée et amaigrie. L'excrétion de l'urine et

des matières fécales reste involontaire, et, de plus, la diarrhée finit par survenir; le pouls devient imperceptible ; les syncopes, d'abord courtes et éloignées, se rapprochent et deviennent plus prolongées; la malade succombe ou subitement au milieu d'une de ces syncopes, ou lentement avec tous les symptômes d'un profond épuisement nerveux; alors, ainsi que nous le verrons, les résultats trouvés à l'autopsie sont insignifiants, et tout à fait insuffisants pour expliquer la mort.

Quand, au contraire, la terminaison doit être favorable, les symptômes persistent plus longtemps, mais avec moins d'intensité, le poulsse ralentit et reprend de la force et de la souplesse, la langue s'humecte, l'agitation se calme, la malade revient graduellement à la raison, ou bien elle rentre dans les conditions ordinaires de la folie.

Le pronostic du délire aigu est très-grave : sur cinq cas nous n'en avons vu guérir qu'un seul dont la convalescence fut retardée par l'élimination de larges escharres au sacrum (obs. 29), et encore c'était un de ces faits intermédiaires à la manie et au délire aigu. Sans avoir de chiffres exacts, je suis porté à croire que, dans les manies qui surviennent dans les conditions ordinaires de santé, le nombre des guérisons est plus considérable, et je ne suis pas éloigné d'attribuer à l'état puerpéral concomitant une bonne part de cette gravité. Le pronos-

tic se règle d'ailleurs sur raccélération du pouls, la violence de l'agitation et l'apparition des symptômes typhoïdes. «Lorsqu'on rencontre une malade, dit Macdonald, dont le pouls est à 120 et au delà, avec beaucoup de chaleur à la peau, qui est dans une agitation perpétuelle, un délire complet et une grande incohérence de langage sans un seul intervalle de raison ou de sommeil, on peut prédire un résultat fatal. Si des symptômes typhoïdes se surajoutent, on peut regarder la mort comme à peu près certaine. »

Le délire aigu ne constitue pas une maladie à part: pour nous, ce n'est pas autre chose que la surexcitation maniaque portée jusqu'à ses dernières limites, de manière à influer sur toutes les fonctions de l'économie et à compromettre l'existence par la profonde perturbation que subit l'action nerveuse. C'est une complication qui peut survenir soit au début, soit pendant le cours d'une manie, quelle que soit sa nature, que la manie soit simple ou qu'elle soit entée sur une monomanie, une mélancolie ou une paralysie générale, et, en réalité, on observe chaque jour toutes les nuances, depuis l'excitation la plus légère jusqu'au délire le plus aigu; si, entre les deux extrêmes, la ditîérence est énorme, on ne peut nier que parfois il soit difficile de tracer les limites de degrés intermédiaires.

Il importe cependant de savoir où le danger com-

mence: où finit la manie, où commence le délire aigu ; or, c'est dans l'état du pouls que le médecin doit principaleuient chercher les éléments de son diagnostic. Au début de la manie, quand l'agitation est vive et a débuté brusquement, il y a souvent un peu de fièvre, mais cette fièvre est peu intense et surtout elle est passagère, la langue n'est ni sèche ni fuligineuse, les malades boivent et conservent de l'appétit; plus tard, si l'agitation est vive, le pouls conserve un calme relatif qui étonne, ou s'il s'accélère encore, c'est une accélération purement mécanique due uniquement à la violence des mouvements, et qui cesse dès que la malade prend quelques-instants de repos. En un mot, c'est la fièvre qui trace pour nous les limites de ces deux états morbides; autour de ce symptôme capital viennent se grouper tous les autres, qui n'en sont qu'une conséquence.

La méningite, qui est si distincte de la manie puerpérale, offre avec le délire aigu des analogies frappantes par ses deux symptômes principaux, la fièvre et le délire. Mais la marche de la maladie ne tarde pas à éclairer le diagnostic. E(, en effet, dans la méningite, on voit survenir, de bonne heure et dès la première période, des paralysies, des contractures, du strabisme : la tête se renverse en arrière, il y a des soubresauts tendineux, plus tard du coma et de la résolution des membres. Le délire aigu suit.

au contraire, jusqu'au bout sa marche sans qu'on observe de trouble notable du côté des mouvements, à part quelques soubresauts tendineux. Si, par hasard, une malade, atteinte de délire aigu, succombait dans les quatre ou cinq premiers jours de la maladie, laissant soupçonner l'existence d'une méningite encore à sa première période, l'autopsie lèverait tous les doutes, car les lésions du délire aigu, nous le verrons, sont insignifiantes : il n'y a ni épaississement des méninges, ni altération de la couche corticale, ni sécrétion de nature plastique, ni aucune des altérations ordinaires qui caractérisent l'inflammation; en un mot, le délire aigu rentre dans la classe des délires nerveux dont nous ignorons encore la cause organique. Sans doute on trouve quelquefois des traces d'un état congestif ; mais la surexcitation fonctionnelle qui constitue le délire, nécessitant un afflux sanguin plus considérable, la congestion est un effet et non une cause. Que plus tard elle puisse devenir, dans certains cas, le premier degré et le point de départ d'une méningite, c'est là une simple vue de l'esprit que l'analogie ne repousse pas, mais qui n'a pas été jusqu'ici démontrée.

§ 8. Analomie pathologique. — Il règne une grande confusion parmi les auteurs qui ont rapporté des autopsies de manie puerpérale. Pour plus de clarté nous distinguerons trois séries distinctes dans tous les faits qui ont été publiés.

Dans la première, se trouvent les cas où des malades ont succombé à des maladies incidentes, étrangères au système nerveux. A côté de l'examen de l'encéphale, je trouve alors rapportée la description d'altérations aussi nombreuses que variées, trouvées dans différents viscères, et qui n'ont qu'une valeur très-secondaire, au point de vue qui nous occupe; nous laisserons donc de côté la péritonite, la métrite, l'ovarite et l'endocardite que je vois notées dans quelques observations chez des malades mortes maniaques à la suite de couches, car. ce n'est pas à l'état cérébral que la mort doit alors être attribuée : j'insisterai seulement sur un point important, c'est que dans tous les cas de ce genre que j'ai passés en revue, j'ai toujours vu que du côté du cerveau les lésions observées étaient tout à fait insignifiantes.

La seconde série comprend certaines observations où, chez des femmes en couches, mortes avec des accidents cérébraux, l'autopsie a fait découvrir sous l'arachnoïde ou dans son intérieur desépanchements purulents ou de couleur laiteuse, des fausses membranes ou bien des inflammations des veines de la dure-mère, des ramollissements plus ou moins étendus du cerveau. Si pendant la vie on a diagnostiqué un accès de manie, après l'autopsie l'erreur de diagnostic devra disparaître, et on n'hésitera pas à reconnaître qu'on a eu affaire à une méningite

primitive ou secondaire, ou à une lésion organique du cerveau ; des faits de ce genre se retrouvent en assez grand nombre dans les auteurs, et n'ont pas été éliminés aussi soigneusementqu'ils doivent l'être.

Enfin, dans une troisième classe se trouvent les malades qui succombent à l'agitation maniaque ou au délire aigu, sans autre complication.

Prenons au hasard quelques exemples de ces trois ordres d'états morbides.

Selle et Puzos ont observé, disent-ils, chez des maniaques, des abcès de l'encéphale.

Julius(l) a publié le résultat de quatre autopsies faites sur des femmes mortes de manie puerpérale; chez la première la substance cérébrale était gorgée de sang, les méninges ne présentaient aucune altération, le corps calleux, la voûte et les pédoncules du cervelet offraient un ramollissement manifeste; ces parties étaient presque fluentes et de couleur grisâtre ; les viscères de l'abdomen et du thorax ne présentaient rien d'anormal, le foie seulement était congestionné. — Chez la seconde, le cerveau et les méninges étaient peu injectés, mais il y avait un épanchement assez considérable, surtout dans le canal vertébral; la dure-mère était épaissie, le cervelet très-mou et le quatrième ventricule plus dilaté qu'à l'ordinaire : on trouva quelques autres

(1) M. Weill, loc. cit.

lésions dans les organes thoraciques et abdominaux et surtout un épanchement brunâtre dans le péricarde, le thorax et l'abdomen.

Sur la troisième femme, le cerveau et les méninges étaient fortement injectés; sous la pie-mère, à la base du crâne, du sang s'était extravasé, et il existait un liquide rougeàtre dans le canal vertébral.

Chez la quatrième femme, le cerveau et ses enveloppes ne présentaient pas d'injection ni de rougeur, et la cavité de l'arachnoïde contenait un peu moins de sérosité que le canal vertébral.

Esquirol a donné le résultat de deux autopsies : la première est celle d'une malade qui, au bout de cinq mois d'un délire continuel avec alternatives de profond abattement, succomba très-amaigrie, la face jaune et terreuse; on trouva une péritonite chronique, il n'y avait rien dans les méninges et le cerveau; le crâne était éburnc. Je n'ose attribuer beaucoup de valeur à la seconde autopsie (1), car il me semble, d'après plus d'un détail, que la malade était paralytique.

M. Weill a vu sur une femme morte à l'asile de Steephansfeld le crâne épaissi, le cerveau un peu ramassé, raccourci d'avant en arrière, paraissant plus élevé que de coutume. L'arachnoïde épaissie contenait un liquide séro-lymphatique ; lasubstance blan-

(I) Esquirol, loc. cit., 1. 1, p. 26.

clie du cerveau consistante ne présentait aucune injection anormale. La muqueuse intestinale boursouflée, ramollie, offrait dans son parcours quelques plaques gangreneuses. Dans un autre cas qui appartient à M. Stoltz, on avait observé à la face interne delà voûte du crâne de véritables stalactites auxquelles on avait attribué le développement de l'alliénation mentale.

Deux fois nous avons eu l'occasion d'étudier l'encéphale de malades ayant succombé au délire aigu pendant un accès de manie puerpérale ; dans un premier cas (observ. 30), il y avait un peu de sérosité dans l'encéphale; la pie-mère non épaissie, sans adhérences, était légèrement injectée dans toute son étendue; la substance grise était un peu molle, mais sans coloration anormale, la substance blanche avait partout sa consistance régulière et ne paraissait pas injectée; dans un autre cas les circonvolutions étaient un peu tuméfiées et d'une teinte un peu vineuse, mais l'organe examiné en détail n'a offert, ni du côté (le l'arachnoïde ni du côté de la substance blanciie, aucune particularité bien notable; les autres viscères ne présentaient que des lésions insignifiantes.

Trouvons-nous dans le résultat de ces autopsies ijuelque point important qui, par sa fréquence et son importance, domine les autres lésions analomiques < t puisse à lui seul rendre compte du développement

de la maladie, des symptômes observés pendant la vie et de la mort du nrmlade?

Quelques auteurs ont cru devoir placer en première ligne l'épaississement et l'éburnation des os du crâne. Rokitansky et plus tard M. Ducrest ont appelé l'attention sur une production accidentelle, d'abord cartilagineuse, puis osseuse, qui se développe à la face interne du crâne chez les femmes enceintes : ces» ostéophytes ne pourraient-ils pas en comprimant ou irritant l'encéphale devenir le point de départ des accidents nerveux? Celte opinion nous parait inadmissible à tous égards. Et d'abord cette production n'est pas constante. Sur 329 femmes examinées, soit par M. Ducrest, soit par M. Moreau, 132 seulement offraient des ostéophytes. M. Moreau a constaté que le crâne et la dure-mère en rapport avec elles n'offraient aucune lésion spéciale; que leur présence ne donnait lieu à aucun symptôme particulier. D'ailleurs, si l'on consulte l'analogie, on admettra bien peut-êtie qu'une production de ce genre amène des convulsions ou des signes de méningo-encéphalite, mais que par sa présence elle détermine un accès de manie régulier et curable : voilà une supposition bien hasardée. Ajoutons que dans les deux autopsies que j'ai vu pratiquer, j'ai examiné le crâne avec le plus grand soin; or je l'ai trouvé d'une épaisseur normale, sans injection bien marquée et sans aucune trace d'os-

téophytes, aussi n'est-ce pas là que nous trouverons la cause anatomique de la folie puerpérale.

Est-ce dans l'épanchement séreux sous-arachnoïdien, dans l'injection des méninges, dans la présence de quelques ecchymoses au milieu du tissu cellulaire de la pie-mère? Est-ce dans le ramollissement de certaines parties de l'encéphale qu'il faut chercher le point de départ des accidents observés pendant la vie ? Nous ne saurions non plus l'admettre. Si l'on trouve à l'autopsie un ramollissement de l'encéphale trop étendu et trop bien caractérisé pour être regardé comme purement cadavérique, c'est qu'il y a eu erreur de diagnostic ou que le ramollissement est venu se joindre à la folie comme complication. Quant à l'épanchement séreux, à l'injection des méninges, à la tuméfaction du cerveau, ce sont là des phénomènes trop vaguement décrits, trop peu constants, pour qu'on puisse leur attribuer tous les accidents observés : dans aucune des autopsies dont nous avons eu connaissance, dans aucune de celles que nous avons vu pratiquer nous-même, nous n'avons rencontré de lésions anatomiques constantes et caractéristiques. Les altérations qui ont été décrites, essentiellement variables dans leur forme et leur aspect, sont consécutives aux troubles cérébraux et s'expliquent sans peine par les désordres fonctionnels observés sur le vivant.

C'est bien à tort aussi que, suivant un autre ordre d'idées, Hellera voulu trouver dans l'état du sang l'explication du délire puerpéral : il a vu dans les cas de ce genre se former sur le sang une couenne assez épaisse, facile à détacher; celle-ci, examinée au microscope, était transparente et se présentait sousforme de granulations tranchantes, très-serrées les unes contre les autres. Enfin l'analyse du sang lui a fait voir une diminution dans ses éléments protéiques, en même temps qu'une quantité moins considérable de principes salins. — Mais tous ces faits, parfaitement décrits par M. Cazeaux et par d'autres observateurs, n'offrent absolument rien d'anormal et personne n'ignore que cet état particulier du sang est physiologique chez la femme enceinte.

En résumé, les malades qui périssent pendant le cours dune manie puerpérale succombent soit à une maladie intercurrente, soit à la vio'cnce même de l'agitation, au délire aigu; dans l'un et l'autre cas, on ne trouve dans l'encéphale que des lésions insignifiantes et tout à fait insuftisantes, dans l'état actuel de nos connaissances, pour expliquer les phénomènes cérébraux qui ont amené la mort. La manie puerpérale doit donc être encore rangée parmi les maladies dont la cause organique est inconnue, et le délire aigu, qui n'est que le paroxysme de la manie, est tout à fait de même nature ; il faut ici, comme dans tant de névroses, comme dans les

accidents nerveux qui compliquent la fièvre typhoïde, admettre une simple lésion fonctionnelle, en attendant que les progrès de l'anatomie pathologique et les nouveaux moyens d'investigation dont on dispose maintenant nous mettent sur la voie de lésions positives et jusqu'ici inconnues.

Je ne crois pas en effet devoir cacher le peu d'importance que j'attache aux résultats de l'anatomie pathologique indiqués dans les lignes précédentes ; je lésai consignés comme le dernier résultat fourni par la science, mais j'ai la conviction que dans peu de temps c'est à un autre ordre d'idées et de recherches qu'il faudra recourir pour tenter de donner la cause organique des trois ou quatre formes distinctes et élémentaires qui constituent l'aliénation mentale. Qu'étudions-nous maintenant lorsque nous faisons l'autopsie de maniaques, de mélancoliques ou de monomanes? La coloration plus ou moins intensede la substance blanche ou de la couche corticale, l'abondance du liquide sous-arachnoïdien, l'état des membranes, la consistance de Ja pulpe cérébrale, son aspect général ; et encore cet examen se fait-il uniquement par des appréciations approximatives purement personnelles, sans moyens exacts de vérification. Or ces éléments qu'on interroge d'une «ïanière si incomplète ne constituent qu'une faible portion de l'organe malade. L'état des tubes nerve^ux, de la substance mtermédiaire, l'induis

ration ou le ramollissement de l'organe, la quantité d'eau qu'il contient, l'état des principes chimiques qui entrent dans sa composition : voilà tout autant de points qu'il faudrait examiner à l'aide des moyens rigoureux que la science met à notre disposition; et tant que ce travail si étendu et si complexe n'aura pas été fait, personne n'aura le droit de dire qu'on ignore la nature intime et la cause delà folie. L'âQie immatérielle ne saurait être malade, c'est donc le cerveau qui est responsable de tous les troubles intellectuels; bien plus, quand je vois des formes de délire aussi nettement caractérisées, aussi distinctes que la manie, la mélancolie, la monomanie dans leurs formes typiques, je ne puis croire qu'une même lésion élémentaire préside à des troubles si distincts, et je suis disposé à admettre quelque chose de spécial dans les lésions qui correspondent à chacune de ces formes.

§ 9. Beaucoup de moyens thérapeutiques ont été vantés contre la manie puerpérale. Avant d'indiquer quel est le traitement qui nous paraît le plus utile, passons successivement en revue les méthodes que certains auteurs ont préconisées, soit en les conseillant d'une manière exclusive, soit en les associant les unes aux autres.

1° La saignée semble indiquée rationnellement chez les maniaques à tempérament sanguin, dont la figure vuUueuse, les yeux injectés, le pouls large

el développé, éveillent involontairement l'idée d'un mouvement congestif vers le cerveau; et cependant, même chez les sujets les plus robustes, les émissions sanguines donnent rarement de bons résultats; elles peuvent amener une rémission passagère dans le délire et dans l'agitation, mais peu d'heures après ces symptômes reparaissent avec une acuité plus grande, sans que de nouvelles pertes de sang puissent les modifier d'une manière plus durable. Sur ce point, la pratique de l'aliénation mentale n'a pas changé depuis Esquirol et Guislain, et je n'ai pas vu que la manie puerpérale fasse exception à la règle commune. Loin de là : on devra rejeter la saignée comme méthode générale de traitement avec d'autant plus de sévérité que la folie éclate le plus souvent chez des femmes épuisées par de nombreuses grossesses ou des allaitements intempestifs. N'avonsnous pas vu que les émissions sanguines nécessitées par des convulsions éclamptiques semblent hâter l'explosion de la manie? et chez plusieurs femmes récemment accouchées, et en proie à un peu d'excitation nerveuse, la saignée n'a-t-elle pas été suivie de l'invasion du plus violent délire?

On s'abstiendra donc de ce moyen aussi bien dans le cours de la manie puerpérale qu'à la période prodromique ; si par hasard des indications positives et exceptionnelles forçaient d'y recourir, on le ferait avec une réserve excessive, et l'on ne renou-

vellerait son emploi que si les résultats déjà obtenus étaient tout à fait positifs.

2° Le tartre slibié à dose rasorienne préconisé par le docteur \Veisener(l), expérimenté par Guislain (2), parait d'autant mieux indiqué que ses propriétés hyposthénisantes s'adressent directement au système nerveux, sans déterminer dans l'organisme une spoliation aussi énergique que les émissions sanguines soit locales, soit générales. Chez une femme qui, le cinquième jour après un accouchement laborieux, fut atteinte de manie puerpérale, le docteur Elsœner a obtenu en douze jours la guérison par l'emploi du tartre stibié administré d'abord à doses fractionnées, puis à la dose de 30 centigrammes par jour, le tout combiné à des applications froides sur la tête (3). Je n'ai pas eu occasion d'appliquer ou de voir appliquer cette méthode, qui peut sans doute donner d'excellents résultats; mais il est à craindre que chez des malades agitées, tourmentées par des hallucinations du goût, l'administration du médicament ne rencontre de très-grandes difficultés.

3° Les bains tièdes prolongés rendent les plus grands services dans le traitement de la manie puerpérale, soit qu'on les emploie comme moyen adju-

(1) Journal d'Hufeland.

(2) Guislain, Des phr empathies. Bruxelles, 1835, p. 437.

(3) Revue de thérapeutique médico- chirurgicale, juillet 1857, et Journal de Wurtemberg.

vant, soit qu'on en fasse la base unique du traitement, ainsi que l'a fait M. Brierre de Boismont, dans les observations qu'il a publiées sur ce sujet, observations parmi lesquelles se trouvent deux cas heureux de manie puerpérale. Mais il est bon de s'entendre sur le mode d'administration et sur la durée de ces bains ; en y plaçant les malades pendant deux ou trois heures, on obtient un calme marqué ; mais en prolongeant le bain pendant six heures, huit heures ou même vingt-quatre heures, ainsi que l'ont fait quelques médecins qui appliquent la méthode dans toute sa rigueur, on détermine quelquefois, même sans calmer les malades, un tel état de faiblesse et de prostration que les accidents les plus graves ont pu survenir. Si cette méthode est dangereuse dans tous les cas, elle le sera surtout pour les nouvelles accouchées, qui résisteraient moins que d'autres à un traitement spoliatif aussi énergique. Je crois donc qu'on devra se borner aux bains tièdes de deux ou trois heures, répétés, comme nous le dirons tout à l'heure, tous les jours ou tous les deux jours, en proportionnant leur durée et leur fréquence à l'énergie des malades et en se guidant d'après les résultats obtenus.

4° Les purgatifs ont été préconisés comme méthode exclusive de traitement et plus d'une fois ils ont donné d'excellents résultats (observ. 34), mais on se gardera bien de les administrer chaque jour

et d'une manière empirique ; il faudra proportionner leur emploi à la force des malades et à la manière dont ils supportent le médicament, et surtout montrer une grande persévérance pour faire prendre à des sujets indociles des substances dont le goût amer et désagréable peut réveiller de vives répugnances. Esquirol accordait une grande confiance aux lavements de lait sucré; il faisait dissoudre 120 grammes de sucre dans 360 grammes de lait, et répétait ce lavement trois fois par jour, en faisant observer en même temps une diète rigoureuse. Ce léger purgatif lui réussissait presque toujours (1).

5° Les narcotiques et les antispasmodiques ont été vantés par bien des auteurs dans le traitement de la manie puerpérale. Je n'insiste pas ici sur l'action de l'opium, car en m'étendant sur ce sujet, je ne ferais que répéter ce qui a été dit tant de fois. Tout en regardant ce médicameùt comme capable de rendre de grands services et d'amener à lui seul des guérisons remarquables de folie puerpérale, ainsi qu'on en a publié des exemples (obs. 38), je pense qu'il est surtout indiqué en deux moments : au début du délire, quand on peut espérer encore de voir la maladie s'arrêter dans sa marche, et plus tard, dans la période de déclin, si l'insomnie et la mobilité ner-

(1) Courot, Thèse, p. 75.

\euse constituent les symptômes prédominants; nous aurons occasion d'en reparler plus loin.

Le camphre a été regardé comme le remède spécifique de tous les délires qui prennent leur point de départ dans les organes génitaux. Avenbrugger a développé sur ce sujet des idées qui ont été répétées et commentées par la plupart des auteurs qui se sont occupés de matière médicale : chez les hommes, toutes les fois que le pénis était petit et contracté, le scrotum ridé, les testicules rétractés vers le ventre, il y avait indication à administrer le camphre; chez les femmes, l'action de porter la main vers les parties génitales suffisait pour autoriser cette médication. Le camphre était donné depuis 50 centigrammes jusqu'à 2, 3 et 4 grammes en vingt-quatre heures; on avait soin de le continuer longtemps après la disparition des symptômes.

Les idées théoriques sur la nature de la folie puerpérale, dont nous avons cherché précédemment à démontrer le peu de justesse, devraient nécessairement faire essayer le camphre dans cette maladie; des succès nombreux ont été notés, mais je ne connais en détail que deux faits du docteur Bernt dans lesquels la guérison fort rapide éveille involontairement l'idée d'une terminaison spontanée (observ.31 et 32) ; d'un autre côté, je n'ai pas même obtenu de bons résultats de l'emploi du camphre dans certains cas de manie où l'érotisme était manifeste :

aussi, tout en tenant compte des faits jadis observés, je pense qu'une grande réserve est nécessaire dans l'appréciation de ce médicament, et en présence des moyens moins incertains que la science possède, je n'oserais lui confier exclusivement la guérison d'une malade.

On ne saurait accorder plus de valeur à l'éther qui, administré à la dose de 3 à 4 grammes, paraît avoir été utile dans un cas de délire passager consécutif à l'accouchement. (Observ. 33.)

6° La diète lactée, seule ou combinée aux bains tièdes, aux purgatifs, aux narcotiques, a été récemment préconisée par M. Baillarger dans le traitement de la manie aiguë et surtout de la manie puerpérale, et plusieurs exemples de succès obtenus par cette méthode ontété publiés (1). C'est un moyen qui, sans être toujours efficace, mérite certainement de rester dans la pratique, et est appelé à rendre des services réels dans tous les cas où l'excitation maniaque est fort vive. En faisant prendre à une malade un ou deux litres de lait chaque jour, on apaise la soif et on donne en même temps une alimentation qui, sans avoir rien d'excitant, est suffisante pour soutenir les forces. Ce mode de traitement peut être parfaitement toléré pendant quinze jours, un mois et même plus, chez certains sujets ; si parfois le lait

(1) Gazette des hôpitaux, 8 novemb. 1856.

soulevait une trop grande répugnance, on pourrait le réserver pour un seul des repas de la journée, ou même ajouter du pain au lait, de cette façon l'on obtient encore d'excellents résultats tout en ménageant la susceptibilité des voies digestives. Enfin il peut survenir, soit de la diarrhée, soit de la constipation : la première de ces complications est une contre-indication presque absolue à l'emploi prolongé de la diète lactée, car il est fort rare que la tolérance s'établisse ; mais la constipation cédera sans peine à l'emploi de légers laxatifs, et n'aura jamais de conséquences sérieuses.

Parmi toutes ces méthodes, aucune ne peut être employée d'une manière exclusive. En suivant avec trop d'inflexibilité une ligne thérapeutique, on s'exposerait à manquer aux indications les plus pratiques, et à laisser échapper les occasions d'être utile.

Si l'on est appelé dès les premiers symptômes de la maladie, il faut isoler la malade, la placer dans un endroit faiblement éclairé, maintenir autour d'elle le calme et le silence. Des bains tièdes prolongés, quelques purgatifs, des antispasmodiques à faible dose pourront calmer cette excitation nerveuse qui accompagne la fièvre de lait, et qui pourrait facilement conduire à la folie chez les sujets prédisposés, si elle était exaspérée par une hygiène peu convenable.

Mais lorsque, subitement ou progressivement, le

délire maniaque éclate dans toute sa violence, on doit renoncer à toute idée d'allaitement et éloigner du sein de la mère l'enfant, dont la sécurité serait compromise. Des bains tièdes de trois ou quatre heures, répétés chaque jour si les malades les supportent bien, sont un des plus puissants moyens sédatifs que l'on puisse mettre en usage ; s'il existe des signes d'embarras gastrique, un vomitif ou un purgatif est très-ulile. La diète lactée peut en outre être employée selon les règles que nous avons tracées plus haut; si les malades ne peuvent la tolérer, il faudra la remplacer par un régime suffisamment tonique, en se gardant bien d'insister sur une abstinence trop prolongée, quelle que soit l'excitation ; c'est un précepte capital sur lequel ont insisté beaucoup de médecins, et dont la vérité est confirmée par l'expérience de chaque jour. Copland conseille même de donner quelques liqueurs stimulantes, autant que le permet l'état du tube digestif, et sans tenir aucun compte du désordre intellectuel.

Les mêmes moyens devront faire la base du traitement lorsque l'accélération du pouls, la sécheresse de la langue, l'intensité du délire indiquent que la manie passe au délire aigu. Les bains tièdes de quatre oucinqheures,lespurgatifs, les boissons abondantes, certains narcotiques seront mis en usage selon les indications du moment. S'il semble exister vers le

cerveau un raptus sanguin, qui sans doute n'est que consécutif au délire, mais qui peut à son tour hâter la terminaison fatale de l'accès de manie, on emploiera les moyens révulsifs qui peuvent dégorger les vaisseaux cérébraux sans avoir, comme les émissions sanguines, l'inconvénient d'affaiblir les malades. Les irrigations froides, la glace appliquée sur la tête, autant que le permet l'agitation des malades, agissent à la fois comme répercussifs et comme sédatifs. La compression des carotides, les ventouses placées en grand nombre aux extrémités inférieures ou même les grandes ventouses Junod, qui emprisonnent tout un membre, agissent dans le même sens et peuvent produire une révulsion puissante.

Dans la grande majorité des cas, ces moyens suffisent pour calmer la première violence de l'excitation maniaque, et l'on pourra modifier le traitement dès le troisième septénaire; les bains seront éloignés, le lait ne constituera plus qu'un des repas de la journée; enfin, toutes les causes d'excitation seront soigneusement écartées pendant cette période d'équilibre encore instable qui précède la convalescence des maniaques.

Dans les cas où l'accès se prolonge au delà du premier mois, il faut laisser l'excitation s'user d'ellemême sans insister sur une médication par trop énergique. Si, vers le troisième mois, l'état est stationnaire, s'il reste une agitation uniforme, une

loquacité sans but et sans caractère spécial alors que le sommeil, l'appétit et les autres fonctions sont entièrement rétablis, les affusions froides, la douche même, pourront déterminer une perturbation salutaire; au contraire, l'opium et les narcotiques rendront de grands services dans les cas où l'insomnie et l'irritabilité nerveuse constitueraient les symptômes prédominants.

Lorsque les femmes présentent de la pâleur des muqueuses, de l'anhélation, du bruit de souffle dans les gros vaisseaux, en un mot, des symptômes de chlorose, sans hésiter, il faut recourir au fer et à une nourriture tonique et reconstituante ; la chlorose devient le point de départ de tant d'accidents nerveux, elle les entretient et les aggrave tellement par sa présence, qu'en les combattant par des moyens appropriés, on obtient parfois des guérisons inespérées. (Observ. 36.) En un mot, il faut examiner la malade à divers points de vue, et rechercher dans les fonctions menstruelles, dans la digestion, dans la circulation, dans les caractères spéciaux de la maladie mentale, dans l'état général du sujet, les conditions les plus saillantes qui peuvent devenir le point de départ d'indications thérapeutiques sérieuses.

N'oublions pas enfin que dans la manie puerpérale certaines précautions deviennent nécessaires, en raison même du peu de temps qui s'est écoulé

depuis l'accouchement ; ainsi le médecin ne perdra pas de vue le volume encore considérable de l'utérus, et l'état de laxité de la paroi abdominale. Il sera bon de la soutenir à l'aide d'un bandage convenable, et la malade devra autant que possible être maintenue dans la position horizontale, qui rendra moins dangereux les violents efforts musculaires exécutés pendant le délire. Il faudra surveiller l'écoulement des lochies, et quel que soit d'ailleurs le traitement adopté, des bains et des lotions fréquentes seront indispensables, afin d'éviter les accidents d'infection putride. Les seins peuvent être volumineux et engorgés sans que la malade éprouve de vives douleurs: c'est ainsi qu'à la Salpêtrière j'ai vu une femme dont le sein gauche était le siège d'un phlegmon très-étendu, et qui n'en gesticulait pas moins avec une énergie extrême. Toutefois, c'est là une complication qui doit être surveillée ; le sein engorgé sera convenablement soutenu et traité, des applications émollientes y seront faites, s'il est possible. Enfin, si l'emploi de la camisole devenait indispensable, il faudrait l'appliquer lâchement en se gardant bien de comprimer douloureusement l'organe enflammé.

29« Observatton. — Manie débutant cinq jours après la délivrance chez une femme accouchée pour la huitième fois ; cinq semaines de durée. Guérison.

Lorig (Hélène), âgée de 42 ans, entre, le 13 mai 1855, à l'hôpital de la Charité, dans le service de M. Cruveilhier, salle Saint-Joseph, n° 25.

La mère de cette malade a eu neuf enfants; les six premières couches ont été heureuses, mais aux trois dernières elle a été atteinte d'un accès de délire qui ne guérissait qu'au bout de quelques mois, et pour lequel elle est entrée à diverses reprises dans une maison d'aliénés.

La femme Long est habituellement calme, peu impressionnable; elle a eu sept enfants et en a nourri deux; tous ses accouchements se sont faits sans peine et n'ont été suivis d'aucun accident.

Accouchée pour la troisième fois, le 5 mai, après douze heures de travail, elle donna naissance à un enfant mort depuis plusieurs heures, au dire de la sage- femme.

Pendant les premiers jours, tout se passe bien; mais le 10 mai, à la suite d'une vive contrariété, les lochies se suppriment au moment où elles commençaient à s'établir; en même temps on remarque que, du côté des seins, il n'y a ni tension, ni douleur, ni aucune trace de sécrétion laiteuse; pas de mouvement fébrile. Les idées sont déjà un peu incohérentes.

Dès le lendemain, le délire avait pris un caractère furieux, et il fallait deux hommes pour maintenir la malade; un médecin appelé donna un purgatif et fil appliquer des sinapisraes aux jambes.

Le 12, le délire furieux continue.

Le 13, on apporte la malade à l'hôpital; le trajet, l'émotion du transport amènent dans son esprit un calme dont elle est étonnée elle-même.

Le 14, à la visite, elle répond aux questions qu'on lui adresse et peut donner quelques détails sur son accouchement, mais si on poursuit plus loin l'interrogatoire, elle commence à divaguer. Elle répète qu'on veut la tuer, l'empoisonner; elle est poursuivie par des hallucinations de l'ouïe et de la vue; insomnie, céphalalgie, langue un peu sèche, soif vive, pouls à 1 00, un peu développé; la malade est baignée de sueur et la peau recouverte d'une éruption de miliaire rouge entremêlée de sudamina. L'utérus est encore volumineux et un peu douloureux à la pression; rien dans les ligaments larges; les lochies ne reparaissent pas, les seins restent flasques.

Traitement : 2 grammes d'extrait de kina. — Lavement avec 30 centigrammes de camphre.

Le 15 et le 16, le délire persiste, mais ne s'accompagne pas d'agitation violente; la malade divague dès qu'on la fait causer, elle a toujours les mêmes hallucinations et les mêmes conceptions délirantes; comme on la maintient au lit, des excoriations

commencent à se former au niveau du sacrum.

Le 17, l'agitation devient extrême, et le délire est complet et bruyant, la malade crie, chante incessamment, et empêche toute la salle de dormir; elle croit voir autour d'elle des animaux, des diables qui veulent la tuer, les hallucinations persistent le jour comme la nuit; le pouls est à 110; du reste, pas d'autre symptôme digne d'être noté; potion avec 25 gouttes laudanum. — Extrait kina, 2 grammes. — Musc, 50 centigrammes.

Le 18, le 19, le délire continue, aussi bruyant et aussi agité : même traitement; on donne, en outre, un purgatif, car il y a de la constipation.

Le 21, la nuit a été plus tranquille, la malade demande à manger avec instance ; elle délire cependant toujours lorsqu'on la fait causer, et il est difficile d'obtenir d'elle des phrases suivies et des idées qui s'enchaînent; le pouls est beaucoup tombé; on continue le musc et l'opium.

Le 28, voici quel est son état : le pouls est à 72, assez calme, l'utérus est encore un peu volumineux, mais à peine douloureux à la pression hypogastrique; le col est encore développé, déchiré et sensible, mais il n'y a rien d'anormal dans les culs-desac du vagin.

Lorsqu'on cause avec la malade, on peut obtenir d'elle et pour la première fois des renseignements assez positifs, confirmés d'ailleurs par ceux de son

mari; cependant de temps à autre elle divague encore et parle moitié allemand, moitié français; elle raconte que la tisane qu'on lui donnait était verte, à cause du vert-de-gris qu'on y avait mis dans le but de l'empoisonner, mais par instantselle reconnaît que ses idées sont confuses et croit encore rêver; comme à chaque instant elle veut se lever, on est obligé de l'attacher dans son lit ; la langue est un peu saburrale, mais assez humide, les selles sont naturelles, les escharres du sacrum commencent à se détacher.

29 mai. — Encore du délire et de l'incohérence; ce matin elle a crié et chanté ses prières, le pouls est à 90, la langue un peu sale et sèche, selles normales.

6 juin. — Les escharres guérissent, la fièvre tombe, la malade mange bien et ne divague maintenant sur aucun point, elle se lève sur un fauteuil, mais est très-faible; elle a conservé un souvenir parfait de toute sa maladie. Je m'assure par un examen réitéré que les hallucinations et les conceptions délirantes ont tout à fait disparu.

15 juin. — La convalescence se confirme, seulement la faiblesse de la malade est très-grande, les mouvements sont tremblants et incertains, et offrent même une nuance choréique. Ces symptômes se dissipent peu, et vers la fin du mois la malade quitte l'hôpital entièrement guérie.

30^ Observation. — Manie ayant débuté six semaines après la délivrance; délire aigu. Mort au bout de sept jours.

Leclerc, Adèle, femme Poileu, 40 ans, blanchisseuse, entre le 8 mai 1857 à la Salpètrière, dans le service de M. Mitivié; d'une bonne santé habituelle, exaltée, impressionnable, mais n'ayant jamais eu d'attaques de nerfs, cette femme a eu une existence assez agitée, car elle ne vit plus avec son mari, et son fils, dont le souvenir la préoccupe vivement, a disparu depuis longtemps déjà. La femme P... a eu plusieurs enfants; ses premières couches se sont bien passées, mais les deux dernières ont été suivies d'un trouble mental bien manifeste, puisque après l'une d'elles elle a passé six mois à la Salpètrière.

Elle était accouchée dansles derniersjours de mars, lorsque le 6 mai 1857, six semaines après, elle commença à délirer. Depuis le moment de l'accouchement, elle avait fait quelques tentatives inutiles d'allaitement, mais néanmoins elle s'était fort bien portée ainsi que son enfant. Les suites de couches avaient cessé.

Au début du délire, elle avait des hallucinations, croyant qu'on se moquait d'elle, entendant des voix qui l'insultaient. Elle chantait, criait et montrait dans ses idées la plus grande incohérence, mais répondait encore avec assez de justesse quand on atti-

raitson attention; comme, d'heure en heure, l'agitation augmentait, le 8, on fut obligé de l'amener à l'hôpital.

Le 10 au matin, l'agitation est extrême, les cris, les mouvements sont incessants, on est obligé de la fixer dans son lit : elle crache à la figure et ne répond à aucune question. La langue est sèche, les lèvres encroûtées de fuliginosités, les yeux hagards. Le pouls est assez fort et accéléré, mais il est difficile de l'explorer.

50 centigr. de musc. — JO centigr. d'émétique.

12 mai. — L'émétique n'amène pas de vomissements, mais desselles nombreuses. L'agitation ne se calme pas ; pendant toute la journée la malade crie et se débat, la langue devient fuligineuse, le pouls très-petit, la peau se couvre d'une sueur visqueuse ; par instants elle est plus calme et même très-abattue, mais sans reprendre connaissance ; pas de toux ni d'expectoration.

Pendant la journée on essaie de mettre la malade au bain, mais elle éprouve pendant le trajet une syncope inquiétante, suivie de quelques heures de grande faiblesse. Néanmoins elle revient à elle, s'agite pendant quelque temps encore et finit par mourir presque subitement le 13, à 4 heures du matin.

A l'autopsie, faite le 14 mai, voici ce que l'on rencontre : le poids de l'encéphale est de 1132 gr., celui du cervelet de 135 grammes. L'hémisphère

gauche pèse 10 grammes de plus que le droit.

Sérosité en quantité modérée, pie-mère légèrement injectée, substance grise un peu molle. La substance blanche a partout sa consistance normale et ne paraît pas injectée.

Poumons emphysémateux, bronches injectées, contenant des mucosités.

Le cœur n'offre rien d'anormal.

Le foie tend à passer à l'état graisseux; quelques calculs dans la vésicule biliaire.

Intestin non ballonné. Une des extrémités de l'épiploon est adhérente à l'ovaire droit et à la trompe qui offre un kyste en ce point. Aucune trace de péritonite. L'utérus n'est pas encore revenu à son état normal et ne contient du reste pas de pus. Pas de pus ni de caillots, ni aucune trace de phlébite dans les veines hypogastriques. Pas d'oedème des membres inférieurs.

(Notes communiquées par M. Royer, interne de service.)

31e Observation. — Délire aigu ayant débuté avec le travail de l'accouchement . Mort rapide.

Elisa B..., âgée de 27 ans, n'a jamais eu d'aliénés dans sa famille; réglée à 16 ans pour la première fois, elle l'a été depuis assez irrégulièrement sans que sa santé ait été sérieusement troublée.

Primipare et enceinte de 7 mois à 7 mois 1/2,

elle se présente à la Maternité au commencement de juin 1854, avec une hémorragie utérine datant déjà de deux jours, et qui a été précédée d'une épistaxis de trois quarts d'heure. A son entrée on trouve le col mou, long de 2 centimètres 1/2, un peu entr'ouvert, mais il n'y a pas de placenta interposé entre le doigt et la tête du fœtus que l'on sent trèsbien. — La malade est très-anémique, et l'on entend du souffle dans les gros vaisseaux.

A partir du 6 juin, l'hémorragie s'arrête ; la malade garde le lit jusqu'au 20, prend du fer et du quinquina et sort le 29 juin, enceinte de 8 mois. Pendant ce séjour à l'hôpital, elle s'est montrée douce, laborieuse et tranquille, et a attribué la perte qu'elle a éprouvée à des fatigues excessives; sa grossesse a été traversée par de violents chagrins, son amant l'ayant, dès le début, abandonnée dans la plus grande misère, et elle a été obligée, pour gagner sa vie, de travailler en plein soleil, au milieu des plus grandes chaleurs de l'été.

Le 27 juillet, à 5 heures du soir, elle rentre à la Maternité. La parole est brève, saccadée, les yeux sont égarés, la face vultueuse ; elle répond encore aux questions qu'on lui adresse, mais avec une grande volubilité. Le pouls est petit, à 1 20 pulsations.

Commencement de travail, l'orifice est dilaté comme une pièce de 2 francs.

L'accouchement a lieu le 28, à 5 heures du matin.

sans rien présenter d'anormal ; à 5 heures 1/2, la délivrance était faite.

A 8 heures, la face est moins rouge, mais la loquacité est la même. Point de douleur de tête. Peau chaude. Pouls à 120. — Pot. antispasmodique.

A 4 heures du soir, le délire est plus complet et plus bruyant : elle parle, chante et crie ; le ventre n'est pas douloureux, la langue est sèche (4 sangsues derrière chaque oreille). A 10 heures, l'agitation augmente, elle s'agite dans son lit, essaie de se lever, chante et pleure. Le pouls misérable est toujours à 120.

Le 25 juillet, délire continuel avec marmottement de paroles inintelligibles; évacuations alvines involontaires. poulsàloO, soubresauts tendineux, par intervalles, cris avec agitation violente. Elle meurt le 26 à une heure du matin.

A l'autopsie, faite le 28 au matin, on trouve la poitrine parfaitement saine; le crâne et la cavité rachidienne sont ouverts : les m.embranes sont saines, non adhérentes, un peu de piqueté cérébral, rien dans les ventricules, rien dans le cœur, rien dans les gros vaisseaux, comme l'aorte et la carotide, qui ont été examinés avec soin. L'estomac, le tube digestif, étaient vides et ne présentaient aucune trace de phlogose. La rate était normale.

(Observation communiquée par M. Charrier, chef de la Clinique d'accouchements.)

32e Obsrrvation. — Manie onze jours après l'accouchement; traitement par le camphre. Guérison au bout de deux jours par le docteur Bernt.

Une femme âgée de 31 ans, vive, passionnée, quitta le lit le septième jour de ses couches ; le onzième, après quelques contrariétés, elle présenta les premiers symptômes de la manie qui fut complètement développée deux jours après. Les symptômes dénotèrent chez cette malade une viveexcitation des parties sexuelles ; elle parlait souvent d'un amant infidèle et découvrait ses parties génitales; le pouls était contracté, la soif augmentée, il y avait constipation. On appliqua 20 sangsues à la tête, et on administra dix grains de camphre dans un lavement ; on ne put parvenir à faire prendre de médicament par la bouche. La nuit suivante la malade dort;'aussitôt qu'elle se réveille, le délire furieux recommence; on donne un second lavementcamphréetdansl'après-midi un troisième ; des sangsues furent appliquées aux cuisses, et le soir on commença à administrer à l'intérieur trois grains de camphre d'heure en heure. Le lendemain la malade se calma et reprit l'usage de sa raison ; jusqu'alors on avait fait prendre 60 grains de camphre en lavements et 80 par la bouche. La malade ne se plaignit plus que d'un léger désordre dans les idées et d'anxiété. Le pouls était déprimé, la peau moite, mais sans sueur, un écoulement muqueux se faisait

par les parties génitales. On continua l'usage du camphre à la dose de 2 grains de deux heures en deux heures. Après un sommeil pénible et une forte transpiration, la malade se trouva complètement rétablie (1).

33« Observation. — Manie onze jours après l'accouchement; traitement par le camphre. Guérison en vingt-quatre heures.

Une femme qui n'avait gardé le lit que les huit premiers jours de ses couches fut affectée le onzième d'accès de délire dans lesquels elle maltraitait ses enfants; ses discours étaient erotiques, son regard égaré; sa face tantôt pâle, tantôt rouge, le pouls déprimé, non fébrile, la chaleur de la peau naturelle, la sécrétion du lait presque supprimée. Les lochies ne coulaient plus et la malade n'avait pas eu de selle depuis trois jours. 20 sangsues appliquées à la tête diminuent la congestion sanguine. Dans la vue de combattre l'excitation des organes sexuels , le docteur Bernt prescrivit 10 grains de camphre dans un lavement, ce qui, au bout de six heures, avait calmé la malade au point que des remèdes internes qu'elle avait refusés jusqu'à présent purent être administrés; on donna 4 grains de camphre de deux

(1) Hufeland Journal der pract. Heilkunde, novembre 1828. Archives de médecine, t. XX, 1829, p. 437.

heures en deux heures; au hout de 24 heures, la malade avait repris l'usage de sa raison, et elle fut complètement rétablie après avoir pris 88 grains de camphre. Un léger étourdissement et la faiblesse qui restait furent bientôt dissipés (1).

34e Observation. — Accès de manie, six jours après l'accouchement, cessant quelques heures après V administration d'un lavement d'éther, par le docteur Laffont.

La femme V. R. du Temple, âgée de 30 ans, accouchée depuis huit jours de son quatrième enfant, avait été prise tout à coup, l'avant-veille de ma visite (6* jour), d'un délire furieux. Pour premier symptôme, elle avait voulu mettre dans un four son enfant qu'elle allaitait, voulant, disait-elle, le faire cuire. Sa famille l'en empêcha, mais alors elle s'exaspéra, poussant des cris, vociférant et voulant battre.

Lorsque j'arrivai près d'elle, il fallait quatre hommes pour la retenir; faciès hagard, regard irrité, pouls agité, régulier à 75. Elle ne reconnaissait personne et répétait les mêmes paroles d'une voix stridente.

Accouchement normal; lochies régulières.

Lavement avec 125 grammes d'eau et 4 grammes

(1) Doct. Bernt, loco citato.

d'éther. A peine est-il administré, que la malade s'endort d'un sommeil qui dure deux heures. Au réveil elle est raisonnable, ne se rappelle rien, est étonnée, fatiguée. Deux jours après, elle reprend ses occupations.

En 1855, plusieurs années après, nouvel accès ; lavement d'éther, sommeil, guérison au réveil. — Dans la nuit nouveau délire ; 6 grammes d'éther amènent un sommeil calme et une guérison définitive. —

Depuis, cette femme estaccouchée d'un cinquième enfant sans éprouver le moindre accident (1).

35e Observation. — Manie trois jours après l'accouchement; traitement par les purgatifs réitérés. Guérison au bout d'un mois.

Une femme robuste âgée de 35 ans, ayant eu pendant sa vie divers accès de folie, fit ses couches à l'hôpital de la Charité le SldécemBre dernier. Le gonflement des seins et l'écoulement des lochies eurent lieu comme à l'ordinaire. Le premier et le deuxième jour de l'accouchement elle babilla beaucoup. Le troisième jour, à 6 heures du soir, le ventre se tend, le pouls se roidit, les yeux deviennent étincelants ; la malade, agitée d'une manière extraordinaire, pousse des cris épouvantables, menace ceux qui l'entourent, et passe toute la nuit à

(1) Journal de médecine de Bordeaux, novemb. 1857.

DE 'la manie des N0U\^LLES ACCOUCHÉES. 251

vociférer et à babiller sur une foule de sujets différents. Dès le lendemain, je la fis purger. Elle se trouva mieux; les accès s'élant répétés à plusieurs reprises, je réitérai les purgatifs jusqu'à cinq fois en laissant un ou deux jours d'intervalle, et par ces seuls remèdes, cette maniaque qui était furieuse et qu'on avait de la peine à contenir, même avec le gilet de force, fut parfaitement et solidement guérie dans l'espace d'un mois (1).

36e Observation. — D'une femme qui était accouchée au septième mois de sa grosses/te, par une extrême peur que lui fît une souriSj après quoi elle eut une entière aliénation d'esprit qui se convertit en une vraie phrénésie.

Le 16 juin 1692, je vis une femme accouchée depuis dix jours, au septième mois de sa grossesse , deux jours après une extrême peur que lui fit une souris qui, élant dans le tiroir d'une armoire où celte femme l'avait entendue gratter, sauta subitement sur elle. Comme elle s'était relevée de son lit dans l'obscurité delà nuit, aussitôt qu'elle toucha au tiroir de cette armoire, qui était pour lors à demi ouvert, eut lieu l'évasion précipitée de cette souris ; de sorte que celte femme en eut une si grande frayeur, qu'elle fut prise dès lemême jour d'une grosse fièvre, qui la fît accou-

(1) Amard, Traité analytique de la folie, 1807.

cher le jour même, et qui, s'étant redoublée après son accouchement, lui causa une aliénation d'esprit qui, ayant commencé dès le quatrième jour, se convertit en une vraie phrénésie, dont elle était fort travaillée lorsque je la vis, et qui lui continua durant trois semaines. Après quoi elle commença à revenir dans son bon sens. Elle se porta bien dans la suite, nonobstant ce fâcheux accidentquil'avaitmise en très-grand danger de la vie, dont elle fut préservée par deux saignées de pied que je lui fis faire, et par quelques grains de laudanum que je conseillai de lui faire prendre (1).

37® Observation (Résumé).

Femme mariée à 15 ans, ayant eu à 16 ans un premier accouchement heureux ; quelques jours après le second accouchement, refroidissement, suppression des lochies et de la sueur, engorgement du sein, accès de manie. — Inutilité des traitements par la glace, les émissions sanguines, le calomel, les vésicatoires, les purgatifs et l'opium. Guérison par les ferrugineux quatre mois après le début de la maladie (2).

(1) Mauriceau, observation DCXLV.

(2) Doct. Baret, Annales médico-psychologiques, 1845, p. ISO.

38« Observation. — Accouchement artificiel. Quarante et un accès d'éclampsie. Manie; terminaison par la démence.

Le 8 avril 1847, M. Friaz fut appelé à 8 heures du matin auprèsd'une jeune femme de 21 ans, qu'il trouva dans le décubitus dorsal avec écume sanglante à la boliche, les yeux fixes, les pupilles dilatées et immobiles, les poignets crispés, les mâchoires serrées, en proie, en un mot, à un véritable accès épileptique.

Cet état, survenu à la fin du neuvième mois d'une première grossesse qui< s'était passée sans accident, avait été précédé de légères douleurs lombaires, puis abdominales.

Les attaques se répétaient toutes les huit ou dix minutes, et dans l'intervalle il y. avait des convulsions cloniques. Deux saignées de six à huit onces, pratiquées à un court intervalle, furent suivies de contractions utérines qui firent descendre la tête du fœtus. Les accès se répétèrent après deux heures de rémission, et on pratiqua l'accouchement artificiel; la délivrance suivit presque de suite. — Mais l'accouchée restait dans un état comateux, avec respiration gênée; on fit une troisième saignée de huit onces environ. La suffocation diminua, mais letrismus persista, les lochies se supprimèrent et les convulsions revinrent.

2o4 DE LA MAISIE DES NOUVELLES ACCOUCHÉES.

Le lendemain, les convulsions continuant, on appliqua des vésicatoires à la partie interne des cuisses, et on promena des sinapismes sur les membres inférieurs.

Le 10, les lochies reviennent; persistance de l'état comateux; trismus et convulsions. Lavement au tabac. Le 11, vingt-quatre sangsues aux apophyses raastoides. Du 12 au 16; les accidents diminuent d'intensité ; le 17, commencement de délire ; la malade menace et frappe les personnes qui l'entourent.

Les jours suivants, cet état d'aliénation persiste, mais devient intermittent, les paroxysmes commencent à l'entrée de la nuit, et se prolongent jusqu'au matin.

La malade a depuis lors recouvré la faculté de dire quelques mots ; elle exécute tous les mouvements, mais elle reste dans un état complet d'imbécillité, d'ailleurs fort paisible : les règles ne sont pas revenues (1).

L'auteur ajoute que la mère de la malade est sujette, depuis une trentaine d'années, à des troubles intellectuels qui reviennentde temps en temps, et durent parfois de trois à quatre mois.

(1) Sanchez Frias, Anales de cirugia, 18i7, 3« trimestre, et Annales médic.-psychol.

39e OBSERVATtON, — Manie puerpérale guérie par l'opium, par le docteur Sélade.

Le 18 décembre, madame X..., femme d'un tailleur, était en mal d'enfant depuis trois heures, quand, à mon arrivée, je trouvai les membranes rompues depuis le commencement. On bras pendant entre les cuisses de la femme, et l'utérus se contractant avec force. Après trois heures de tentatives pour opérer la version, et pendant lesquelles deux fortes saignées, un bain et deux grains d'opium furent prescrits, la version s'opéra facilement, l'enfant vint au monde momentanément asphyxié, et l'extraction du placenta s'opéra sans difficulté.

Dans la matinée du 19, la malade se plaignit d'une douleur du ventre qui était légèrement ballonné et sensible ; les lochies coulaient à peine. (30 sangsues sur le ventre et cataplasmes.)

Le soir et le lendemain 20, on fait une seconde et une troisième application de sangsues, la dernière suivie de frictions mercurielles sur les cuisses.

Il survint un amendement prononcé ; seulement, le 23, on remarquait chez cette femme beaucoup de loquacité et d'incohérence dans les idées.

Le 24, le regard était fixe et menaçant, des injures et des propos menaçants se faisaient entendre; la manie puerpérale se développait pendant que la métro-péritonite allait en diminuant.

Le 25 et le 26^ le même contraste s'observait dans la marche de la maladie ; les lochies reparaissaient.

Du 27 au 30, la manie seule persiste par paroxysmes qui se succèdent irrégulièrement, et pendant lesquels la malade injurie tout le monde. Dans les moments de rémission elle était plus tranquille, parlait à voix basse, et divaguait toujours, mais elle ne trouvait aucun moment de sommeil.

La malade n'éprouvant au bout de plusieurs jours aucune amélioration, on la traita par l'extrait aqueux d'opium, d'abord à la dose de 2 grains par jour, en augmentant progressivement d'un grain par jour jusqu'à celle de 10 grains qui ne fut pas dépassée.

Vers le 14 janvier, une amélioration sensible se manifesta; les paroxysmes revenaient plus rarement, la femme était beaucoup plus tranquille et dormait quelques heures chaque jour.

Le 20, elle a recouvré toute sa raison, et ne se plaint plus que d'une grande faiblesse qui a disparu au bout de quelques jours sous l'influence d'un régime fortifiant (1).

40« Observation. — Grossesse compliquée d'éclampsie ayant nécessité l'accouchement forcé, et suivie de manie puerpérale.

Le 27 juin 1844, M. Sélade fut appelé pour don-

(1) Gazette méd., p. 726, année 1843, et Bulletin de la Société de médecine de Gand.

ner des soins à la dame K..., enceinte de huit mois, et atteinte de convulsions éclamptiques. On avait déjà pratiqué deux saignées copieuses et appliqué des sinapismes sur les extrémités inférieures, mais tout cela sans amélioration aucune. Quand M. Sélade arriva près de la malade, les accès convulsifs duraient depuis deux heures environ, et se reproduisaient à des intervalles très-rapprochés. Ce médecin fut luimême témoin d'une attaque assez violente. Au désordre général, qui dura de trois à quatre minutes, succéda la stupeur et une sorte de coma avec dilatation des pupilles et une violente constriction des mâchoires. Dans l'intervalle des accès les facultés intellectuelles étaient abolies, les organes des sens privés de leurs fonctions.

M. Sélade et ses deux confrères, qui donnaient avant lui leurs soins à la dame K..., procédèrent alors à un examen minutieux de l'état de la malade. La présence du fœtus dans la matrice leur ayant paru la cause probable de ces accidents épileptiformes, ils firent d'abord vainement usage de quelques agents thérapeutiques usités en pareil cas; puis, les accès se rapprochant et l'état comateux devenant de plus en plus inquiétant, ils se déterminèrent à pratiquer l'accouchement prématuré artificiel. Cette opération se fit sans beaucoup de difficultés.

Madame K... éprouva encore trois ou quatre accès dans l'espace d'une heure, à partir du moment de sa

délivrance, mais ils étaient moins violents. Néanmoins l'état comateux persistant toujours, on prescrivit un bain tiède, des applications froides sur la tête et des révulsifs sur les extrémités inférieures. Au bout de quelques heures une forte réaction s'étant opérée, on pratiqua une saignée de six onces.

Le lendemain 30, l'état de la malade était assez satisfaisant; l'intelligence était revenue à son état normal, les lochies coulaient bien; on continua néanmoins les révulsifs, et on y ajouta quinze grammes de nitrate de potasse à l'intérieur.

Le 1" juillet, M. Sélade apprit que, depuis deux ou trois heures du matin, la malade était extrêmement agitée. H put constater, en effet, une grande mobilité dans les traits de la face ; les idées se succédaient avec une étonnante rapidité, et étaient surtout fort incohérentes; la malade était d'une loquacité effrayante; en un mot, on reconnaissait chez elle tous les symptômes caractéristiques de la manie puerpérale. Cependant, comme l'état général était assez satisfaisant, aucun moyen thérapeutique ne fut dans le principe dirigé contre cette affection.

Le 2, l'état général était assez bon, les lochies coulaient bien , mais l'excitation maniaque avait augmenté. La nuit, la malade n'avait cessé un instant de parler, de jeter ses couvertures, ou bien de sortir de son lit. M. Sélade prescrivit alors l'extrait de valériane associé à l'assa-fœtida et au lactucarium;

chaque piJule contenait trois grains et la malade devait en prendre six par jour. On continua en même temps l'eau froide sur la tête.

Dans la nuit du 2 au 3, madame K..., d'abord fort bruyante, s'était calmée vers le matin ; la sécrétion laiteuse s'était établie.

Les jours suivants cette amélioration continua, et vers la fin du mois, la mère et l'enfant étaient en fort bonne santé (1).

41e Observation. — Edampsie et manie puerpérale.

Le jeudi 6 mai, M. Billod fut appelé chez une sage-femme, pour une femme atteinte d'éclampsie pendant le travail de l'accouchement.

Madame Marc, âgée de 23 ans, est bien constituée, n'a jamais eu d'attaques de nerfs, mais est impressionnable, jalouse et sujette à de violentes colères; intelligence ordinaire. Mariée depuis seize mois, elle est enceinte de neuf mois, et a eu une bonne grossesse.

La mère de madame M... a eu neuf enfants qui, tous, ont pu être élevés. Madame M... ressemble beaucoup à une de ses sœurs, morte d'accidents nerveux au moment de l'accouchement.

{[) Archives de la médecine belge, numéro d'avril, année 1848, et Annales méd.-psychol., octob. 1849.

L'œdème de la fin de la grossesse est survenu quinze jours avant le travail, il occupait, à l'époque de l'accouchement, les jambes, les genoux, les poignets et les parties génitales externes.

Le soir du 5 mai, les douleurs se manifestèrent; le travail marcha lentement la nuit ; le lendemain à huit heures, la dilatation du col était peu considérable , lorsque tout à coup la malade fut prise d'un évanouissement complet sans convulsions ; elle revient à elle, puis survient une attaque d'éclampsie suivie d'une autre, et ainsi de suite. Lorsque j'arrivai, la malade était sur le dos, secouée par des convulsions cloniques. La dilatation du col était de 5 centimètres de diamètre, les eaux étaient rompues, la présentation était occipito-iliaque gauche antérieure.

L'auteur constate qu'il n'a pas recherché l'albumine dans les urines.

Lavement d'assa-fœtida , potion ammoniacale , puis accouchement spontané, délivrance un quart d'heure après.

Une demi-heure après, l'éclampsie recommence, et de trois minutes en trois minutes une attaque de une minute et demie se fait sentir. Dans l'intervalle des attaques, étatcomateux, résolution des membres, respiration stertoreuse, sensibilité abolie. Les accès redoublent d'intensité, le pouls petit, fréquent et irrégulier pendant la période convulsive, reprend de la plénitude pendant le coma.

DE LA MANIE DES NOUVELLES ACCOUCHÉES. 2 (il

Lavement purgatif, vingt sangsues, potion antispasmodique, sinapismes.

A une heure du matin, les convulsions cessent, mais le coma persiste, la respiration est stertoreuse, la pupille dilatée , la sensibilité abolie; résolution des membres.

Yésicaloires au mollet.

Le soir, la sensibilité a reparu, la malade répond par gestes, encore de la carphologie; les lochies ont coulé, d'abord séreuses, puis purulentes.

Le 8 au matin, quarante-huit heures après l'accouchement, la malade a repris connaissance et se souvient de son accouchement. Ses idées sont nettes, bien exprimées; elle embrasse avec bonheur son mari et son enfant. Un peu d'excitation, mais pas de délire, pupille dilatée, langue couverte d'un enduit jaunâtre, peau chaude, seins peu douloureux, fièvre de lait. Ventre souple et indolent, lochies normales, trois ou quatre selles par jour. Tisane antispasmodique.

Le soir, les convulsions n'avaient pas reparu, mais un état maniaque avec hallucinations et illusions de plusieurs sens avait fait explosion. La pupille est très-dilatée,à chaque instant la malade voit un diable tout noir qui lui fait des grimaces, et alors elle pousse descris aigus. Elle se croit morte, s'imagine avoir les jambes coupées, une de ses mainslui paraît plus petite que l'autre, etc. Elle offre, en un mot, l'appareil

symptomatique d'une manie aiguë. Pouls à 80, plein et régulier , pupilles dilatées, pas de céphalalgie, la température du front et de la tète ne dépasse pas celle du corps. Cette agitation dure toute la nuit et les nuits suivantes, sans affaiblissement des facultés intellectuelles.

La malade est conduite à la Salpêtrière, d'où elle est sortie plus tard parfaitement guérie, mais l'observateur n'indique pas la durée de son séjour (1).

42e et 43e OsSEnVATIONS.

Deux cas de manie puerpérale traités et guéris par les bains prolongés, l'un au bout de treize jours, l'autre au bout de trois semaines, par M. Brierre de Boismont. {Mémoires de V Académie de médecine ^ t. XIII.)

Art. II. De la mélancolie des nouTelles accouchées.

§ 1. La mélancolie des nouvelles accouchées a moins d'importance et de gravité que la manie; déjà nous avons vu que sa fréquence était relativement peu considérable, puisque nous n'avons rencontré que 10 cas de mélancolie contre 29 cas de manie; ajoutons ici que l'histoire de cette maladie est bien près d'être complète lorsqu'on a rapproché de la

(I) Annales médico-psychologiques, 3^ série, 1850, 1. 11^ p. 3iO.

description classique de la mélancolie les généralités qui sont applicables à tous les cas de folie puerpérale. Insistons cependant sur quelques points qui nous ont frappé dans l'examen des observations que nous avons recueillies.

§ 2. Parmi les influences étiologiques étudiées dans un des chapitres précédents, il en est une qui nous a paru exercer une influence toute particulière, je veux parler de l'état moral de la femme pendant la gestation; sur 10 malades, six fois nous avons rencontré une disposition mélancolique remontant à une époque plus ou moins avancée de la grossesse, et survenue sous l'influence de chagrins prolongés ou d'émotions morales pénibles. Dans un cas (obs. 45), c'est une fille séduite, obligée de quitter son pays et de se réfugier à Paris, qui, pendant sa grossesse, prend, mais sans résultats, des médicaments abortifs, et vit au milieu d'une anxiété perpétuelle; une seconde avait déjà une disposition mélancoHque très-caractérisée trois semaines avant l'accouchement; une troisième (obs. 44) atteinte de fièvre intermittente pendant qu'elle était enceinte, était préoccupée au dernier point de l'idée de voir sa famille s'accroître; une quatrième perd un enfant pendant sa grossesse ; une cinquième est profondément affectée, vers le neuvième mois, par un accident fâcheux arrivé à l'une de ses parentes; une dernière éprouve des pertes d'argent considérables, qui

l'affligent vivement. Enfin, nous rencontrons parmi les antécédents de la plupart des malades un état intellectuel déjà modifié profondément et ayant reçu, à un moment plus ou moins éloigné du début de la maladie, des atteintes sérieuses qui le rendent apte à subir l'action de toutes les causes morbides.

Cette particularité est la seule qui nous ait paru exercer une influence spéciale sur le développement de la mélancolie. Sans doute, l'idiosyncrasie du sujet, ses habitudes morales, sans doute aussi les causes débilitantes peuvent être ici spécialement invoquées, mais à part ces données générales, nous ignorons en vertu de quelle cause spéciale la mélancolie se développe chez certains sujets plutôt que la manie ou toute autre forme d'aliénation mentale.

§ 3. La mélancolie débute, comme la manie, soit dans les premiers jours qui suivent l'accouchement, soit vers la sixième semaine; elle se développe d'emblée avec tout son appareil symptomatique, ou parfois ce sont des idées isolées de nature triste qui précèdent l'invasion du délire et l'apparition de la dépression mélancolique. Enfin dans certains cas on observe pendant quelques jours, dans les actes et dans le langage, une excitation générale qui se rapproche de l'excitation maniaque, et plus tard seulement le délire se systématise.

Les deux éléments principaux qui caractérisent

la mélancolie, la dépression d'un côté, et de l'autre, le délire triste, se sonl rencontrés associés entre eux à des degrés différents chez toutes les malades dont nous avons recueilli l'histoire. La dépression a offert les nuances les plus variées, depuis l'inertie, le manque d'activité et d'entrain, le sentiment d'impuissance que l'on retrouvaitsurtout chez une de nos malades, jusqu'à la stupeur la plus profonde, qui masque sous une immobilité complète la nature des fausses conceptions; la figure un peu bouffie, pâle, contractée, stupide, participe alorsà la fois du faciès des mélancoliques et de Taspectspécial des nouvelles accouchées; la voix dolente, mal articulée, est aussi lente que la pensée ; la démarche pénible et incertaine, les mouvements rares et peu étendus, la lenteur des digestions, la constipation constante, indiquent que la dépression porte autant sur le système musculaire que sur l'étal intellectuel. Le délire a été, comme il l'est toujours dans la mélancolie, de nature triste, et souvent même peu varié dans son expression : les idées de persécution, la crainte de la mort, du déshonneur, d'une expiation à subir, puis, par une conséquence logique, les idées de suicide ont constitué le fond des conceptions délirantes (obs. 20), tout ce que voient les malades est interprété dans un sens défavorable; tous les objets sont envisagés à un point de vue funèbre.

Les hallucinations de l'ouïe, de la vue et du

goût ont été rencontrées dans la plupart des cas, et n'ont présenté dans leur manifestation rien qui mérite d'être spécialement noté-, parmi nos malades, les unes recherchaient dans leurs rideaux, dans leurs meubles, l'origine de voix qui les interpellaient; d'autres disaient qu'on sifflait et qu'on chuchotait à leurs oreilles, une troisième entendait parler sans pouvoir comprendre ce qui lui était dit. Je n'ai trouvé qu'une fois des hallucinations de la vue pendant l'état de rêve (observ. 46); deux fois il y a eu des hallucinations du goût, et les malades ont fait des difficultés pour prendre des aliments qui leur semblaient empoisonnés. (Observ. 47.) Ces hallucinations n'existent souvent que pendant la période aiguë de la maladie; elles diminuent à mesure que l'amélioration se prononce, et même dans certains cas nous les avons vues disparaître bien avant la dépression et le délire.

Les actes des malades ont été la conséquence logique de leurs idées délirantes, ainsi que cela arrive chez la plupart des aliénés. Sans insister sur le refus d'aliments et sur les actions aussi bizarres que variées, motivées par les hallucinations ou les idées maladives, disons que les tentatives de suicide ont été observées un grand nombre de fois. Une de nos malades (observ. 46) essaya de se tuer en avalant une cuiller d'étain, pour échapper, disait-elle, à la honte dont elle était menacée; une autre répétait

DES NOUVELLES ACCOLCBÉES. 267

qu'elle avait manqué à ses devoirs de mère et qu'elle n'était plus digne de vivre, et il fallait la surveiller de près pour empêcher quelque accident grave; une troisième, dans son délire, se frappait la tête contre les murs afin d'échapper aux persécutions dont elle était l'objet. Quelques-unes chez lesquelles la dépression n'est pas assez forte pour enlever à l'esprit toute lucidité, apportent dans l'exécution de leurs projets un sang-froid et une adresse que l'on ne peut pas toujours déjouer. Schmidt, cité par M. Weill, rapporte l'histoire d'une nouvelle accouchée mélancolique qui, trompant toute surveillance, sortit la nuit de chez elle et alla se précipiter dans un puits.

Le nouveau-né peut lui-même être gravement exposé, et il importe avant tout de l'éloigner de sa mère : une de nos malades répétait qu'elle voulait tuer son enfant. Il est d'ailleurs facile de comprendre quels actes incohérents et graves peuvent survenir lorsqu'il existe des hallucinations de l'ouïe qui dominent les malades et les entraînent à des actes dont ils n'ont ni la conscience ni la responsabilité.

Enfin, quand la stupeur est très-prononcée, il faut savoir que, sansidée délirante bien arrêtée, certaines malades peuvent faire des tentatives de suicide ou devenir dangereuses pour leur enfant, alors même que leur état apparent d'inactivité intellectuelle semblait devoir ôler toute crainte à cet égard. Que le médecin, prévenu de cette circonstance, se tienne

sur ses gardes et ne se relâche jamais de la plus rigoureuse surveillance.

§ 4. Autour de ces symptômes essentiels il vient se grouper quelques autres phénomènes nerveux, étrangers à l'aliénation mentale proprement dite, mais que l'on ne doit pas s'étonner de rencontrer ici, car la prédisposition nerveuse est un terrain fécond où se développent tour à tour ou même simultanément les névroses les plus diverses; chez plusieurs femmes j'ai constaté une analgésie très-marquée; on pouvait impunément piquer et irriter la peau dans presque toute son étendue, mais surtout aux avant-bras, à la nuque, à l'épigastre. (Obs. 44.) Chez une dame à laquelle j'ai donné des soins, il y eut au dixième jour de la maladie un accès convulsif hystériforme très-caractérisé; chez une autre, chaque époque menstruelle était signalée par une exacerbation dans le délire et des convulsions hystériques; je vois le même fait chez une nouvelle accouchée dont M. Weill a recueilli l'histoire. Enfin, Gooch rapporte l'observation d'une femme qui, prise de délire mélancolique quelques jours après l'accouchement prématuré, et tombée dans une stupeur profonde, présenta à trois reprises différentes des symptômes de catalepsie; le bras levé conservait la position qui lui avait été imprimée. (Observ. 50.)

Qu'il nous soit permis de rapprocher de ce fait un

cas curieux de catalepsie, relaté par le professeur Wolf (de Berlin). 11 s'agit d'une femme de 28 ans, devenue cataleptique à la suite d'une frayeur, cinq jours après l'accouchemenl, et qui d'ailleurs guérit rapidement (1).

§ 5. Tous ces phénomènes s'expliquent d'autant mieux, que la plupart des femmes que nous avons rencontrées offraient les symptômes d'anémie les plus caractérisés; la figure était pâle, les muqueuses décolorées, le pouls, d'une petitesse extrême, indiquait l'appauvrissement de la masse du sang; il y avait du bruit de souffle au premier temps du cœur et dans les gros vaisseaux, et chez deux de nos malades la faiblesse était telle que l'une, devenue plus calme dans son délire, pouvait à peine se soutenir dans les promenades qui lui étaient conseillées, tandis que l'autre avait une tendance continuelle aux syncopes. (Obs. 46.)

§ 6. La mélancolie consécutive à l'accouchement n'est pas d'un pronostic très-grave; une seule des malades dont nous avons recueilli l'histoire, a succombé à une tuberculisation générale et, dans ce cas, comme dans tous les cas de mélancolie, le cerveau, le cervelet et les membranes n'offraient rien d'anormal; toutes les autres, sauf une qui a été perdue de vue, ont fini par guérir de leur

(1) V, Schmidt, Jahrbucher fur den gesammten medicin, 1856, vol. XCl, § S54.

accès au bout d'un temps plus ou moins long. Sans doute, je ne veux pas ici généraliser d'une manière illogique les résultats fournis par un petit nombre de faits : la mélancolie, soit par elle-même, soit par ses complications, peut entraîner la mort; mais la marche aiguë de la maladie, son point de départ, sa nature spéciale semblent, dans les cas qui nous occupent, lui enlever une partie de sa gravité.

§ 7. La durée de la mélancolie a varié entre un mois et six mois; nous n'avons rien rencontré de semblable à ces accès passagers de manie qui disparaissent au bout de deux ou trois jours sans laisser de traces, et l'on comprend sans peine que, sous le rapport de la marche et de la durée, il y ait une différence bien grande entre un délire incohérent sans caractère spécial, sans enchaînement dans les idées, tel que c^lui qui constitue la manie ou qui peut compliquer toute espèce d'affection fébrile, et un délire systématique comme celui de la mélancolie, délire qui s'organise peu à peu et ne peut guérir qu'en suivant une marche lentement et régulièrement décroissante.

§ 8. Les indications thérapeutiques spéciales qui ressortent de la condition même d'un accouchement récent sont les mêmes dans la manie et dans la mélancolie; et nous n'avons pas ici à y revenir. On doit éviter, autant que possible, les mouvements violents qui pourraient exercer sur l'utérus une in-

fluence fâcheuse ; soutenir et protéger les seins s'ils tendent à s'engorger; éviter les refroidissements et toutes les causes qui pourraient modifier brusquement l'écoulement lochial. L'allaitement doit être défendu dans tous les cas.

Au début de la mélancolie, si les hallucinations ne laissent pas de repos aux malades, et si les idées délirantes se succèdent avec assez de rapidité et d'énergie pour amener une vive agitation, les bains tièdes prolongés pourront être utiles, et il sera bon de faire appel à tout l'ensemble de la médication sédative; mais, en général, c'est dans un autre ordre d'idées qu'il faut choisir ses moyens d'action; il faut se rappeler que dans la mélancolie un des éléments les plus importants est la dépression, qui porte autant sur les fonctions intellectuelles que sur les fonctions de nutrition; aussi c'est elle qu'il faut surtout combattre à l'aide de la médication révulsive et tonique variée de raille façons.

A l'extérieur, les affusions froides répétées tous les jours ou même deux fois par jour, accommodées d'ailleurs pour leur nombre , leur quantité et leur température, aux forces du sujet, constituent un des moyens les plus énergiques auxquels on puisse recourir; il sera bon de faire suivre chaque affusion de frictions sèches pendant une ou deux minutes, puis d'une promenade en plein air pour favoriser la réaction. Les affusions prises de cette façon sont d'une

incontestable efficacité, elles pourront être employées dès la troisième semaine qui suit l'accouchement; il sera bon, pour ménager les transitions, de faire faire au début, pendant quelques jours, de simples lotions froides destinées à habituer l'économie à cet agent hydrolhérapique si énergique.

A côté de ce moyen, qui a le grand avantage de réveiller la sensibilité de la peau, de ranimer ses fonctions et d'imprimer à toute l'économie une secousse des plus salutaires, nous devons citer ici les larges vésicatoires qu'Esquirol employait presque constamment dans les cas de cette nature. Il les faisait appliquer soit aux cuisses, soit le long de la colonne vertébrale, leur donnait un très-grand diamètre et les répétait un certain nombre de fois. Ce moyen, dont l'action est des plus énergiques, détermine, chaque fois que le vésicatoire soulève une large ampoule , une véritable saignée séreuse qui contribue à affaiblir les malades d'autant plus facilement que le suintement résultant d'une large surface dépourvue d'épiderme, peut être encore assez considérable. Aussi je pense qu'on doit mettre une certaine réserve dans son emploi.

Les frictions sèches ou excitantes, la faradisation cutanée, les cautérisations superficielles à l'aide du fer rouge, peuvent être employées dans certains cas rebelles. Lorsque les moyens révulsifs les plus énergiques ont été sans efficacité, il faut momen-

tanément renoncer à leur emploi pour recourir à un traitement exclusivement tonique et reconstituant. L'état de dépression dont la stupeur n'est que l'expression la plus élevée, est parfois , en effet, sous la dépendance d'un état anémique. Tant que le médecin ne s'adressera pas à cette diathèse, les autres moyens d'action seront inefficaces, et il sera bon de les réserver pour le moment où l'organisme aura repris des forces suffisantes.

L'opium lui-même, qui est appelé à rendre tant de services dans le traitement de la mélancolie, ne devient réellement utile que lorsqu'à l'aide du fer et des toniques on a refait la constitution; il sera employé à doses progressivement croissantes, et pour peu qu'elles soient bien supportées par les malades, on ne craindra pas de les élever jusqu'à 60, 80 centigrammes, ou même un gramme par jour; une condition capitale est de prolonger l'emploi de l'opium longtemps encore après que l'état des malades est amélioré, et de ne diminuer les doses que progressivement et avec la plus grande prudence. En agissant autrement, on s'expose à une rechute presque inévitable.

Il va sans dire que l'hygiène et la surveillance seront dans tous les cas dirigées avec le plus grand soin; on devra toujours se tenir en garde contre les idées de suicide, même alors que les manifestations délirantes ne portent pas spécialement sur ce point;

les malades seront éloignées de leur demeure habituelle, isolées de leur famille et de toutes les causes d'excitation. Si la mélancolie est profonde, on se gardera bien de leur imposer des occupations bruyantes qui deviennent alors de véritables supplices; le repos, le silence, l'isolement amèneront bien plus vite le calme dans leur esprit, et aideront bien plus efficacement à la disparition du délire. Pendant la convalescence, des distractions graduées, une direction morale intelligente hâteront le moment du retour complet à la raison.

44e Observation. — Pendant une troisième grossesse, préoccupations et fièvre intermittente. Accouchement heureux. Mélancolie avec stupeur cinq semaines après ; près de trois mois de durée. Guérison.

Madame M... J..., âgée de 29 ans, d'un caractère très-doux, très-sensible, vive et impressionnable, habituellement très-bien réglée, n'a pas d'aliénés dans sa famille. Elle a eu un premier accouchement heureux, en mai 1854; elle allaita six mois son enfant. En septembre 1855, second accouchement qui se fit sans incident notable ; elle ne put nourrir que quelques jours, à cause de crevasses très-douloureuses et d'abcès au sein.

Elle devint enceinte pour la troisième fois au commencement de 1856; cette grossesse l'affligea, car elle voyait avec effroi s'accroître les dépenses

de sa famille, au moment même où son père perdait, après de nombreux ennuis, une place assez importante. Joignez à cela que, pendant sa grossesse, madame J... eut une fièvre intermittente tierce, qui dura six semaines ; son m.ari fut pendant trois mois atteint de la même maladie : le sulfate de quinine ne pouvait que guérir l'accès suivant, sans prévenir les récidives, et elle fut vivement tourmentée de ces fâcheux incidents.

Elle accoucha le 26 septembre, et se plaignit beaucoup plus que d'ordinaire pendant le travail. Après la délivrance, elle se trouva tellement faible qu'elle ne put songer à allaiter son enfant (c'était une petite fille). Les suites de couches furent naturelles, et rien de saillant ne fut remarqué dans le courant d'octobre. Dans les premiers jours de novembre, l'humeur de la malade s'altéra : tantôt elle était triste et rêveuse, tantôt elle chantait, ce qui ne lui était pas habituel. Mouvements brusques, divagations. Le 6, elle voulut aider sa mère à laver une cour, car sa domestique était absente, et c'est le soir même, après un refroidissement très-notable, que le délire éclata : insomnie, loquacité extrême, pleurs, gémissements ; elle dit qu'elle veut mourir, que tous les siens doivent périr, qu'elle voit des gendarmes, qu'elle entend des voix qui la menacent.

J'ai vu la malade pour la première fois le 13 novembre, huit jours après l'invasion du délire, six

semaines après l'accouchement; elle offrait tous les caractères de la mélancolie avec stupeur, figure pâle, immobile, un peu bouffie, regard hébété. — La malade ne prononce que quelques mots entrecoupés : «Je suis perdue !... jesuisici pourexpier...» Hallucination de l'ouïe; elle cherche dans ses rideaux, dans tous les coins de sa chambre, les personnes qu'elle entend parler ; elle témoigne par ses gestes qu'elle est suffoquée par de mauvaises odeurs ; analgésie très-marquée à la face dorsale de l'avantbras et à l'épigaslre, on peut traverser la peau sans que la malade témoigne la moindre douleur; insomnie.

Le 14, on donne un purgatif qui amène plusieurs selles liquides; dans la journée, il y a une attaque hystériforme convulsive, très-caractérisée.

Le 16, la malade semble un peu plus animée; elle répond, bien que lentement, à quelques-unes des questions qu'on lui adresse; les hallucinations sont moins intenses; la malade est si faible qu'elle peut à peine se promener dans son jardin.

Le 17, même état, même faciès, rire hébété, parole lente; elle'^'interrompt au milieu des phrases, rougit très-facilement ; les lèvres sont un peu sèches et fendillées; pouls à 90, mais très-facile à mettre en émoi. — Un large vésicatoire à la cuisse.

Mardi, 18 novembre. — Amclioralion considérable sous l'influence du vésicatoire qui, pendant oute la nuit, l'a vivement fait souffrir; la physio-

nomie est plus expressive, la sensibilité surtout est revenue, et ce fait frappe en premier lieu Tattention ; nnoins d'hallucinations.

Pendant la dernière moitié de novembre, on place successivement deux vésicatoires aux cuisses et deux à la nuque, et on donne quelques bains avec affusions froides; l'amélioration est incontestable, cependant il reste encore des allernalives de stupeur, puis do réveil, se succédant à des intervalles de six à sept heures sans périodicité bien régulière; les hallucinations ont totalement disparu. ,

Dimanche, 14 décembre. — Les règles apparaissent pour la première fois depuis l'accouchement, après avoir été précédées pendant quelques jours de douleurs lombaires et de coliques assez vives. Le même jour, il se manifeste dans l'état mental une notable amélioration : moins de stupeur, réponses plus claires; le lendemain elle peut écrire à son mari une lettre assez raisonnable, mais quelques jours après, nouveaux symptômes d'égarement, figure étonnée, rire sans motif, timidité extrême, qui est du reste dans le caractère de la malade. On continue les affusions froides; on donne d'une manière régulière des toniques et des ferrugineux.

Le 14 janvier, les règles apparaissent de nouveau, après avoir été précédées de quelques douleurs et d'un peu d'augmentation dans la stupeur et i'hébé-

tude; elles ont été le point de départ d'une amélioration graduelle qui ne s'est pas déaientie. Pendant ce mois de janvier, la malade a pu voir, à diverses reprises, son mari, son père, et causer avec eux sans éprouver d'émotion trop vive; la physionomie devient colorée et souriante, la malade dort parfaitement, prend de l'embonpoint, cause raisonnablement, mais avec une timidité excessive. Elle rentre dans sa famille à la fin de janvier, et à part quelques instants passagers d'hébélude qu'elle a présentés pendant une quinzaine de jours, elle est restée complètement guérie.

•4Se Observation. — Tristesse et abùttement peu de jours après V accouchement, bientôt hallucinations et idées délirantes partielles; exacerbation de tous les symptômes au moment du retour de couches; mélancolie avec stupeur ; hypochondrie intellectuelle ; pas d'amélioration au bout de quatre mois.

Peyrard (Elisabeth), âgée de 34 ans, entre le 8 janvier à la Salpélrière, dans le service de M. Mitivié.

Celte fille, d'une intelligence assez bornée, a été séduile en province par le maître chez lequel elle servait; elle est arrivée à Paris enceinte de sept mois à peu près, après une grossesse troublée par de vives préoccupations et pendant la(|uelle, à plusieurs reprises, elle avait pris, d'après le conseil de son amant, divers médicaments aborlifs.

L'accouchement se fit néanmoins sans accident, en juillet 1856. Elle n'essaya pas d'allaiter son enfant et le mit en nourrice.

Peu de jours après la délivrance, P..., loin de revenir rapidement à la santé, éprouva des douleurs de ventre et des accidents fébriles que le médecin désigna sous le nom de péritonite. Cet état dura six semaines, pendant lesquelles la malade, triste, abattue, pleurait constamment. Un voyage qu'elle fît dans son pays, en septembre, ne fit qu'aggraver son état moral, car elle vit là son amant qui la reçut fort mal et refusa de s'occuper d'elle. Lors de son retour à Paris, en novembre, elle essaya d'entrer comme ouvrière dans une fabrique, mais, chaque fois qu'elle y avait travaillé, elle revenait en pleurant, disant qu'elle voyait sur la figure des autres qu'on se moquait d'elle; que tout le monde parlait de l'enfant qu'elle avait eu. Le sommeil était bon, mais la malade triste, déprimée, mangeait fort peu. Les règles faisaient toujours défaut. C'est dans la première quinzaine de décembre qu'elles apparurent pour la première fois depuis l'accouchement ; elles durèrent cinq ou six jours et s'accompagnèrent de fièvre et de malaise. Trois ou quatre jours après la cessation des règles, les troubles intellectuels se prononcèrent avec plus d'intensité que jamais : agitation, insomnie, recrudescence dans les idées délirantes. Tels sont les renseignements que j'ai pu obtenir

de la sœur et du beau-frère de la malade, qui, en l'amenant à l'hôpital, avaient d'abord affirmé qu'elle était atteinte depuis cinq à six jours seulement.

9 janvier. — Au moment de son entrée à l'hôpital, P... offre au plus haut point tous les symptômes de la mélancolie avec stupeur : ses traits sont immobiles et sans expression ; elle reste sans bouger dans son lit ou sur sa chaise : il faut des efforts inouïs pour la faire lever, pour la faire marcher ; la parole est lente, pénible, mal articulée; lorsqu'on l'interroge, 'elle peut encore parler de son enfant, donner quelques renseignements sur sa grossesse, mais sa voix est dolente et mal articulée; si l'on pousse plus loin les questions, elle dit qu'elle a tout oublié, qu'elle ne se rappelle rien, que tout est confus et embrouillé dans sa tête; elle a un profond sentiment de son impuissance, et, lorsqu'on insiste auprès d'elle pour qu'elle parle, pour qu'elle travaille, elle répond que c'est impossible, qu'elle ne peut rien faire, qu'elle ne sait rien. On a cherché, dit-elle, à lui faire beaucoup de mal, on la persécute, on la tourmente de mille façons, elle entend des voix qui lui disent des injures et lui reprochent ses fautes. La langue est un peu saburrale; peu d'appétit; constipation. Bains, purgatifs.

Le 26 janvier, l'état de la malade s'est très-peu modifié, la stupeur est toujours aussi grande; elle reste immobile, sans travailler, sans s'occuper de ce

qui l'entoure. Le sommeil est un peu plus tranquille, elle ne se lève pas la nuit.

6 février. — La malade est un peu plus active, elle se lève plus volontiers de sa chaise, elle va dans les cours, abordant d'un ton plaintif et languissant toutes les personnes qu'elle rencontre, et demandant à partir. Elle ne peut se tenir à aucune espèce de travail; elle marche lentement; la peau est toujours froide, le pouls peu développé, la figure est pâle et amaigrie; sommeil un peu meilleur; plus d'appétit.

' La malade entend toujours des voix la nuit ; mais elle ne sait pas ce que ces voix lui disent; à tout ce qu'on lui demande, elle répond d'une voix traînante : « Je ne sais pas, je voudrais bien savoir... » Cependant, en l'interpellant fortement, on peut encore obtenir d'elle quelque réponse précise.

12 février. — Même état : on est obligé de lui mettre la camisole, car incessamment elle se lève et va gémir et geindre au parloir, demandant à s'en aller.

22 février. — H y a peut-être une légère amélioration. Interpellée vivement sur son enfant ou sa famille, elle pleure et paraît attendrie; à part ce moment, elle est toujours dolente, immobile, incapable de s'occuper, disant qu'elle ne sait rien, qu'elle ne peut rien faire. La figure est toujours pâle et amaigrie, le pouls est très-peu développé.

8 mars. — La malade court moins après les employés de la maison pour demander à sortir; sa figure a repris de l'embonpoint et, par instants, un peu d'animation ; elle pleure lorsqu'on lui parle de son enfant, demande à travailler, et se rend avec une surveillante à la salle de travail, où elle essaie de coudre et de s'occuper. La voix est toujours dolente et traînante, elle répond toujours ou presque toujours : «Je ne sais pas, je ne puis pas.»

Un mois après, P... était transportée dans un asile départemental; son état s'était un peu amélioré; il y avait chez elle plus d'entrain, plus d'activité, et on était en droit d'espérer tôt ou tard une amélioration plus sérieuse. Je n'ai pu malheureusement me procurer sur cette malade des renseignements ultérieurs.

*6« Observation. — Primipare. — Accouchement heureux; mélancolie débutant le quatrième jour; idées de suicide. Guérison au bout d'un mois.

Humberl (Justine), célibataire, âgée de 23 ans.

Cette femme n'a pas d'aliénés dans sa famille; un de ses frères, à 9 ans, était sourd; sa mère a succombé à 40 ans, après avoir eu neuf enfants; au moment de sa mort elle était enceinte de six mois.

La malade, peu intelligente, et d'une conduite assez désordonnée, a eu, il y a dix ou onze mois.

la syphilis; il y a six mois elle a été atteinte d'un ictère, pour lequel elle est entrée à Necker, et qui n'a eu sur la marche de la grossesse aucune fâcheuse influence (elle était primipare).

Le travail de l'accouchement a duré 13 heures; l'expulsion du placenta a été naturelle. Entrée, le 15 janvier 1854, à la Maternité, elle était délivrée le 16 à 3 heures du matin. Les nuits du 17, du 18 et du 19 ont été bonnes, cependant la fièvre de lait avait été forte; seins peu volumineux, lochies normales.

C'est le 20 que la maladie a débuté; le 23, la malade entrait à l'hôpital, après plusieurs nuits d'insomnie; la veille, elle avait pleuré toute la journée, et dans la nuit avait tenté d'avaler une cuiller d'étain, pour échapper, disait-elle, à la honte qui la menaçait.

La malade interrogée raconte qu'elle a des idées noires; elle se croit en danger de mort; elle répète qu'elle aimerait mieux mourir chez elle qu'à l'hospice. Pendant la nuit, elle a des visions extraordinaires et voit des figures effrayantes qui disparaissent quand elle est éveillée. Elle entend siffler, chuchoter à ses oreilles; si elle crie, c'est par peur, dit-elle; elle pleure et répèle qu'elle veut s'en aller.

24 janvier. — Ce matin le pouls est à 84; les suites de couches vont bien, le ventre est souple, non douloureux, la langue est rouge à la pointe,

les pupilles dilatées, pas de constipation ni de céphalalgie; la nuit dernière a été tranquille.

Orge miellé, un vésicatoire à la cuisse; potages.

25 janvier. — La figure est animée, le pouls est normal à GO, peu de sommeil; elle veut qu'on écrive à son père, car, dit-elle, elle va mourir.

26 janvier.— Pouls à 80 ; la malade a dormi; les suites de couches vont très-peu. " '•■ ^' ' t»i "

29 janvier. — Un peu de pâleur et de teinte anémique, peu de sommeil; les vésicaloires donnent beaucoup de pus.

31 janvier. — Le pouls est à 60, et la peau assez fraîche, la langue est bonne, encore un peu d'écoulement lochial; la malade ne parle que pour répondre aux questions qu'on lui fait; aucune initiative.

2 février. — La physionomie est meilleure; elle, dit que ses idées noires l'ont abandonnée; bon appétit, selles normales, sommeil.

3 février. — L'amélioration augmente de jour en jour, les idées prennent-de la suite et de la netteté. La malade est gaie et commence à travailler.

6 février. — Plus d'idées tristes, mais la malade est obligée de se mettre au lit, à cause d'une grande tendance aux syncopes lorsqu'elle est levée; on donne des toniques et des ferrugineux.

10 février. — La malade est bien, elle se lève et travaille, mais est toujours un peu pâle; encore quelques traces des lochies.

16 février. — Elle cause, travaille et n'a plus de mauvaises idées; le vésicatoire de la cuisse est sec depuis quelques jours.

Sortie le 24 février, complètement guérie. (Communiquée par M. Baillarger.) •

•47e Observation. — Disposition mélancolique pendant les trois dernières semaines de la grossesse; délire mélancolique tranquille après l'accouchement; exacerbation de tous les symptômes au bout de six semaines; quatre mois de durée. Guérison.

Houdiarme, femme Loquet, âgée de 24 ans, entre à la Salpêlrière dans le service de M. Baillarger (6 janvier 1856).

Cette femme a dans sa famille une cousine germaine qui a été aliénée, mais est restée guérie depuis cinq ans. Elle-même, depuis longtemps, est sujette à des maux d'estomac, à la diarrhée ; elle s'est toujours soignée incomplètement, cependant elle a pris pendant quelque temps des préparations ferrugineuses.

Sa grossesse avait été assez heureuse, lorsqu'elle fut vivement impressionnée, trois semaines avant l'accouchement, par la mort d'une de' ses voisines qui succomba à la suite de couches; depuis ce moment, elle pleurait sans motif presque chaque soir, et était en proie à la crainte de mourir, ou tout au moins de porter une bête dans son ventre.

Elle est accouchée heureusement le 25 novembre 1855.

Depuis lors elle dormait à peine, incessamment tourmentée par des idées tristes et par la peur de la mort. Elle n'était jamais à la conversation, tressaillait au moindre bruit, pouvait néanmoins sortir, mais disait qu'elle avait le sang arrêté, les nerfs retirés, qu'on la sciait en deux, et parlait sans cesse de ses sensations hypocondriaques.

Tel a été son état pendant six semaines; les lochies avaient coulé pendant un mois et la malade n'avait pas même essayé de nourrir; le traitement avait consisté en quelques purgatifs donnés pour arrêter la sécrétion du lait, une saignée et une application de sangsues faite huit jours après les couches.

Tous ces symptômes se sont exaspérés spontanément vers le 4 janvier; le 6, la malade est amenée à l'hôpital : faciès mélancolique; elle croit qu'on l'amène à la Salpêtrière pour l'enterrer, pour la tuer; elle refuse de manger, disant que les aliments sont empoisonnés. Pouls à 84; constipation.

Les règles sont arrivées la veille du jour de l'entrée, mais elles n'ont fait que marquer : leur apparition a donc coïncidé avec l'exacerbation de tous les symptômes.

7 janvier. — On place un vésicatoire à la cuisse. 14 janvier. — Un peu d'amélioration ; la malade

a mangé hier avec son mari, qui est venu la voir, mais elle refuse du chocolat, disant qu'il est empoisonné. On veut, dit-elle, l'enterrer vivante. Pouls à 92.

i7 janvier. — Nuit très-calme, idées d'empoisonnement, mais elle mange néanmoins.

20 janvier. — Elle veut s'enfuir en répétant qu'on veut la tuer, l'enterrer vivante.

Le 30, le 31, même état. Le 2 février, elle demande du lait, du chocolat, mais on voit par ses réponses qu'il y a des hallucinations du goût.

Du calme vers la fin du mois ; l'amélioration continue.

15 mars. — Changement notable dans son état; elle mange régulièrement, travaille et répond bien aux questions qu'on lui adresse.

19 mars. — Santé physique très-bonne, mais la malade reste insouciante, et ne pense ni à son mari, ni à ses enfants; il faut la pousser pour qu'elle agisse.

25, 26 mars. — Elle souffre dans les reins, dans la région hypogastrique, comme si elle allait avoir ses règles, et cependant, les jours suivants, les règles n'apparaissent pas. L'état mental s'améliore de jour en jour; il y a chez elle plus d'entrain, plus d'activité; elle s'intéresse davantage à ce qui se passe autour d'elle.

19 avril. — Il ne reste plus de trace du délire, seulement il y a encore un peu de timidité exagérée.

Le 2 mai, la guérison est complète, la malade rend parfaitement compte de son état et de ce qu'elle a éprouvé pendant sa maladie.

Elle sort de l'hôpital et se rend à la campagne où la santé achève de se rétablir; trois semaines après sa sortie, les règles apparurent, et maintenant elle est dans un état parfait. (Communiquée par M. Baillarger.)

48e Observation (Résumé). — Jccès de mélancolie huit jours après l'accouchement. Guérison. Accès consécutifs hors l'état puerpéral. Incurabilité.

Madame de X..., née d'une mère bizarre, impressionnable et sujette à des accès de colère d'une violence maladive, a toujours eu pendant son enfance une santé excellente et n'a jamais éprouvé d'accidents nerveux; c'était d'ailleurs une personne instruite, intelligente et active.

Ses deux premières couches se sont passées sans le moindre accident; madame de X.., n'essaya pas d'allaiter; mais, huit jours après un troisième accouchement, sans qu'il y ait eu aucun trouble ni dans l'écoulement lochial, ni dans la sécrétion lactée, un accès de mélancolie éclata dans toute sa violence : il dura trois mois et guérit parfaitement bien; la malade était alors âgée de 30 ans; c'était en 1826.

En 1839, en 1841, nouvel accès de mélancolie

dont la durée fut de trois mois ou à peu près; tous deux guérirent parfaitement.

En 1846, quatrième accès; ce dernier ne fut ni plus grave, ni plus long que les autres, et madame de X..., parfaitement guérie , put reprendre encore la direction de sa maison.

En 1851, cinquièmeaccès, mais peu intense et passager. En février 1836 (la malade avait alors 61 ans), le délire se reproduit : lamentations sur la vieillesse, elle se croit perdue, déshonorée, répète que ses enfants sont poursuivis par des ennemis acharnés; que tout le monde veut lui faire du mal; que la malédiction céleste est tombée sur elle; elle refuse de travailler, de manger, dort mal, et dans ses moments d'agitation, exprime ses idées délirantes par les mêmes mots, par les mêmes phrases qu'elle donne uniformément en réponse aux questions qu'on lui adresse. Pendant deux ans, j'ai donné des soins à la malade : elle dormait mieux, mangeait plus régulièrement, mais le fond du délire ne changeait pas, bien qu'il n'y eût aucun symptôme de démence bien nettement caractérisé.

Madame de X... a succombé, en février 1858, à une double pneumonie; le délire est resté le même jusqu'au dernier instant.

49« Observation. — Mélancolie débutant six semaines après un quatrième accouchement. Amélioration au bout de cinq mois. Rechute, puis guérison [Résumé).

Madame M..., âgée de 28 ans, mère de quatre enfants, est née d'une mère qui est aliénée et d'un père qui est habiluellement dans un état de mélancolie profonde, vivant à la campagne, isolé même de sa fille unique. Une tante de cette jeune femme, du côté paternel, est folle, et plusieurs parents collatéraux sont ou ont été affectés d'aliénation mentale.

Mariée à 20 ans, elle perd un enfant pendant sa quatrième grossesse, néanmoins elle accouche à terme et se rétablit promplement. Le retour de couches a lieu vers la sixième semaine : dès lors tristesse, tendance au meurtre et au suicide, insomnie, mélancolie complète. Au bout de cinq mois, grande amélioration, puis rechute, qui ne dura qu'une vingtaine de jours. Le rétablissement fut complet et durable.

Traitement: bains entiers, pédiluves sinapisés, purgatifs; isolement et hygiène convenable; plus tard, application de glace sur la tête. L'auteur, s'appuyant sur l'existence d'un point où la température est très-élevée, au niveau de la fontanelle antérieure, émet cette idée insoutenable, que la mélancolie était due à une inflammation locale du cerveau (1).

(1) Petit (lie Maurienne), Sur le traitement de l'aliénation mentale, Paris, 1833, p. 49.

SO» Observation. — Mélancolie consécutive à l'accouchement. Catalepsie [Résumé).

Madame X..., âgée de 29 ans, a été longtemps sujette à divers accidents hystériques; il lui arrivait de rester tout à coup immobile au milieu d'une conversation, et de ne reprendre ses sens qu'au bout de quelques minutes. Mariée depuis neuf ans, elle était devenue plusieurs fois enceinte, mais n'avait donné naissance qu'à un seul enfant vivant, les autres étaient nés à 6 ou 7 mois. Peu de jours après sa dernière délivrance (elle était encore accouchée à 7 mois), elle se plaignit de mal de tête, de douleurs d'estomac; ses idées devinrent sombres, elle répétait qu'elle n'avait pas rempli ses devoirs de mère, qu'elle devait mourir, etc., etc.; elle fit plusieurs tentatives de suicide. Bientôt elle tomba dans la stupeur, devint gâteuse et cataleptique; lorsqu'on levait un de ses bras, le bras restait en place. Ces accidents cataleptiques revinrent à trois reprises différentes, ils alternaient avec la mélancolie. La malade guérit au bout de trois mois (1).

51 « Observation.

Délire mélancolique dix jours après l'accouche-

(1) Gooch^ Médical transactions, vol. VI, année 1820.

ment. Tentatives de suicide. Transformation des impressions externes; apparence de stupidité. — Guérison au treizième jour.

(Baillarger, De lélat désigné chez les aliénés sous le nom de Stupidité. Observ. 5.)

52* Observation. — Mélancoliesurvenue peu de jours après V accouchement chez une femme ayant eu déjà deux accès de folie. Guérison au bout de six mois {Résumé).

C... entre à la maison de Charenlon le 4 février 1846, pour un accès d'aliénation mentale, développé à la suite de couches, et qui fut diagnostiqué : délire mélancolique avec attaques hyslériformes. Elle sortit au bout de trois mois à peu près (26 avril) parfaitement bien guérie.

Un second accès la ramène à l'établissement le 9 novembre 1849; l'inquiétude que lui causa l'absence prolongée de son mari, paraît avoir déterminé cette récidive, dont les symptômes se rallachent tous à la forme mélancolique : craintes imaginaires, refus de manger, de travailler, de prendre soin d'elle-même, .apathie et immobilité. Cet accès dura dix mois; quand la malade sortit (août 1850), sa guérison était complète.

Un nouvel accès la ramena à Charenton le 22 mars 1855 ; elle était accouchée le 18 décembre 1854, et n'avait pas essayé de nourrir, lorsqu'au moment de

la fièvre de lait, le délire se déclara : ce délire, peu intense et assez tranquille, éclata avec une vivacité nouvelle six semaines après l'accouchement, au moment du retour de couches, et il durait depuis près de six semaines, lorsque la malade fut amenée à Charenton ; elle y séjourna cinq mois sans que son accès de mélancolie ait difîéré d'une manière notable de ceux qu'elle avait eus précédemment. Il y avait prostration extrême, refus d'aliments ; elle croyait qu'on voulait la tuer, l'empoisonner, et, dans toutes ses actions, montrait une défiance et une indécision remarquables. A chaque époque menstruelle, il se manifestait une grande exacerbation dans l'agitation et le délire, on observait même des convulsions hystériformes.

Tous ces symptômes se sont graduellement amendés; lorsque la malade a quitté Charenton, il ne restait plus qu'un peu d'indécision dans ses allures, mais le délire avait disparu et les règles venaient sans accident.

53* Observation. — Mélanco'ie ayant débuté six semaines après l'accouchement. Amélioration, rechute. Mort au bout de neuf mois. Tubercules du poumon et du péritoine,

Tcph..., âgée de 38 ans, entre le 18 septembre 1852 à la Salpêtrière, dans le service de M. Baillarger.

Cette femme est sujette à des attaques d'hystérie qui reviennent à la moindre contrariété; son caractère est impressionnable et son intelligence assez développée, on ignore ses antécédents héréditaires. Son avant-dernier accouchement date de huit ans : après ce long intervalle elle est redevenue enceinte et a mis au monde, il y a deux mois, un enfant qu'elle n'a pas essayé d'allaiter. Six semaines après l'accouchement, les règles sont survenues; elles ont été peu abondantes, ont duré à peine un jour et demi,, et se sont accompagnées d'un peu de tristesse, d'agitation et d'insomnie.

Deux purgatifs ont été administrés et ont amené un peu de calme, mais cette amélioration a été passagère, et, au bout de deux jours, l'agitation a reparu plus vive que jamais : la malade croit qu'on veut l'assassiner, elle a des hallucinations de l'ouïe et de la vue, et bientôt son état devient tel qu'on l'amène à la Salpêtrière.

Au moment de son entrée (18 septembre), la malade offre tout l'aspect extérieur de la mélancolie avec stupeur; la figure est immobile et étonnée, les yeux sont largement ouverts, les pupilles dilatées. La malade parle à peine, s'agite sans motif; la peau est chaude, le pouls à 76.

Affusions froides, lavement purgatif.

21 septembre. — La constipation est moins prononcée, le faciès est meilleur, la malade s'intéresse

un peu à ce qui se fait autour d'elle, et demande à voir son mari.

26 septembre. — Les règles sont arrivées sans amener d'agitation; il y a plus d'animation, plus de facilité dans les réponses, mais les hallucinations de l'ouïe persistent; pendant la nuit, elle entend crier sa fille et cherche à se lever.

1" octobre. — La malade répète qu'elle n'entend plus de voix, elle sent que sa conduite est folle, qu'elle est poussée malgré elle. Elle se plaint de céphalalgie.

9 octobre. — L'agitation recommence, T. .. croit qu'on lui veut du mal, qu'on la poursuit, qu'on la tourmente; elle refuse de voir son mari, et demande à être conduite à la mort, si elle est coupable, i

L'agitation a continué pendant tout le mois d'octobre; en novembre, il y eut de nouveau de l'amélioration, et vers la fin de décembre cette amélioration était telle, qu'on dut accorder à la malade sa sortie à titre d'essai. Mais à peine a-t-elle quitté la Salpêtrièrc, que l'agitation et les divagations reparaissent. Arrivée sur le pont d'Austerlilz, elle menace de se jeter à l'eau si son enfant ne lui est pas rendu. Elle est immédiatement ramenée à l'hôpital.

Pendant tout le mois de janvier, elle est fort agitée; dormant peu, criant, gesticulant d'une manière presque continuelle.

En février, en mars, en avril, son état ne se modifie pas d'une manière sensible.

En mai, on s'aperçoit qu'elle maigrit beaucoup et que des accès irréguliers de fièvre viennent surtout le soir; elle refuse de manger, disant qu'on veut l'empoisonner, et du reste conserve toujours les mêmes idées délirantes et les mêmes hallucinations. Elle entend toujours parler de meurtre et de guillotine, ne se rappelle ni son âge, ni le mois, ni l'année.

En juin, la fièvre et l'amaigrissement firent des progrès notables, et bientôt l'on vit se manifester tous les symptômes physiques et rationnels d'une tuberculisalion pulmonaire et abdominale. La malade est moins agitée, ses idées sont moins incohérentes, mais elle est toujours triste et répète que la mort est préférable aux souffrances qu'elle endure. Elle a succombé le 6 juillet à une diarrhée coUiquative qui l'a promptement épuisée.

A l'autopsie, le cerveau, le cervelet et leurs membranes furent trouvés parfaitement sains, à part un peu de piqueté dans la substance blanche. Dans les poumons et dans le péritoine se trouvaient en grand nombre des tubercules avec toutes les altérations anatomiques qui les accompagnent, et dont la description serait ici superflue.

Art. III. Delà moiioma nie chez les nouvelles accouchées.

§ 1". Les lésions partielles de l'inlelligence qu'on observe chez les femmes récemment accouchées, peuvent être variées à l'infini dans leur forme, leur marche et leur pronostic : aussi est-il difficile de tirer de leur ensemble quebjues conclusions générales qui puissent recevoir une application un peu étendue.

La forme la moins grave , mais non la moins curieuse de ces lésions pailielles, consiste en ces hallucinations de fouie et de la vue qui viennent le soir au moment du sommeil, ou le malin avant que le réveil soit complet; à leur premier degré, ces hallucinations ne constiluent pas, à proprement parler, un cas d'aliénation mentale, car les femmes ont conscience de leur état, elles sentent qu'elles éprouvent là un phénomène morbide dont elles n'admettent pas l'existence réelle ^mais si cet état se prolonge, obsédées par les voix qui les poursuivent à tout instant du jour et de la nuit, les malades deviennent inquiètes, agitées, et bientôt leur esprit ébranlé cède aux perceptions maladives qui leur sont fournies par les sens.

Une jeune femme que j'ai observée avec mon excellent collègue le docteur Charrier (observ. 54), le soir même de son accouchemenl, au moment de s'endormir, s'est entendue parler elle-même, et ce-

898 DE LA MONOMAME

pendant elle ne prononçait rien; quand elle baissait les paupières, elle voyait autour d'elle des animaux, des monstres, des diables, et ces ballucinations se dissipaient dès qu'elle ouvrait les yeux ; la malade était un peu pâle, un peu anémique; elle essaya de nourrir son enfant, mais, faute de lait, elle dut bientôt le sevrer; dès lors les hallucinations de l'ouïe disparurent, puis les voix cessèrent de se faire entendre. Quand j'ai perdu de vue la malade, elle n'était pas tout à fait guérie, mais son état s'était considérablement amélioré. J'ai appris depuis que la convalescence avait été franche et durable.

Quand les hallucinations apparaissent immédiatement après l'accouchement et avec les caractères que nous venons d'énoncer, en général, elles ne sont pas graves, du moins pour le présent; mais il n'en est pas de même lorsque ce sont des hallucinations à marche chronique survenant dans les conditions ordinaires de santé, c'est-à-dire pendant l'état de veille complète. J'ai observé un cas de ce genre qui, très-probablement, restera incurable. (Obs. 58.) A la suite d'un accès de délire passager survenu vers la sixième semaine qui suivit l'accouchement, des hallucinations de l'ouïe avaient persisté en offrant d'ailleurs cette particularité que la malade, presque toujours calme, raisonnable, ne présentait ni les allures, ni les gestes bizarres des hallucinés. De nombreuses conceptions délirantes

venaient se grouper autour de ces lésions sensoriales qui formaient le point culminant de la maladie. Au bout de trois ans, aucune modification sensible ne s'était produite dans l'intensité des hallucinations de l'ouïe, et j'ai appris tout récemment que l'état de la malade tendait chaque jour à s'aggraver.

Chez une autre personne, à laquelle j'ai donné des soins, le délire partiel consistait surtout en scrupules religieux exagérés. On vit madame D... (observ. 57) se mettre à fréquenter les églises, se confesser presque chaque semaine, tourmenter son confesseur de ses préoccupations sans cesse renaissantes, abandonner bientôt sa maison et ses enfants pour se livrer à des pratiques religieuses qui lui étaient jadis tout à fait étrangères; la maladie avait débuté six semaines après l'accouchement; elle reconnaissait à la fois pour causes l'hérédité, les grossesses nombreuses et rapprochées, et une hémorragie puerpérale. Au bout de sept mois, grâce à l'isolement et à un traitement convenable, on obtint une amélioration très-considérable; la malade rentra dans sa famille où la guérison s'est consolidée; un an après, rien n'était venu troubler sa santé.

Enfin, comme dernier exemple de monomanie intellectuelle survenue peu de jours après l'accouchement, je citerai un fait relaté dans le savant ouvrage de M. Calmeil. (Observ. 56.) (1) H est dif-

(1) Calmeil, Delà folie, t. II, p. 200.

fîcile de ne pas y voir un de ces cas de folie instantanée sur lesquels M. Boileau de Castelnau a appelé l'allention des médecins légistes et dont l'existence me parait incontestable (1).

§2. Si les observations ijui précèdent ne manquent pas d'importance au point de vue delà pathologie mentale, en démontrant l'existence d'un délire partiel qui peut se développer chez les nouvelles accouchées, tout en laissant intacte une bonne partie de l'entendement, les faits dont nous allons nous occuper, en ont peut-être plus encore au point de vue des questions médico-légales qu'ils soulèvent. Je veux parler de ces cas de monomanies impulsives dont on rencontre ici d'irrécusables exemples. Quelques femmes, peu après l'accouchement, sont prises d'un désir irrésistible de boire, d'une véritable dypsomanie dont il n'est pas difficile de prévoir toutes les conséquences. D'autres ofîrent des exemples de monomanie homicide, monomanie qui a été l'objet de tant de discussions, mais dont l'existence ne me paraît pas douteuse.

Le docteur Barbier (d'Amiens) a communiqué à l'Académie de médecine un fait qui a eu un grand retentissement, et qu'Esquirol cile en détail dans son ouvrage (2). Il s'agit d'une femme (observ. 57)

(1) Annales d'hygiène publique et de médecine légale, l. XLV, p. 215 et 437.

(2) Esquiiol, Des maladies mentaleSj t. 11^ p. 825.

nommée Marguerite Molliens, sujelte à divers accidents nerveux, qui, cinq jours après son accouchement, ayant été vivement impressionnée par l'histoire de la fille Cornier, qu'on avait racontée devant elle, fut prise d'une impulsion irrésistible qui la portait à tuer son enfant. Un jour elle sent son bras se porter involontairement vers un couteau, et se met à crier au secours; on accourt, elle se calme et avoue en pleurant l'impulsion qui la domine... La malade entra à l'Hôtel-Dieu d'Amiens; au bout de six semaines d'un traitement convenable, elle était assez bien rétablie pour pouvoir entrer comme domestique dans une maison; depuis, sa guérison ne s'est pas démentie.

Le docteur Michu (1) a donné l'histoire d'une femme de la campagne, accouchée depuis dix jours de son premier enfant, qui, subitement, en jetant les yeux sur lui, se sentit agitée du désir de l'égorger. Cette idée la fit frémir, elle sortit aussitôt pour se soustraire à ce funeste penchant. Rentrée chez elle, elle éprouva la même impression... alors elle s'éloigna de nouveau, se rendit à l'église, puis chez lecuré, auquel elle confia tout; ce dernier l'adressa à un médecin qui lui donna les soins convenables; au bout de huit jours la malade était revenue à des dispositions plus heureuses : elle vit son enfant, mais

(1) F.sqiiirol, t. Il, p. 808^ et J, L. Michu, Discussion médicolégale sur la rr.onomanie homicide, Paris, 1826.

on jugea convenable de le laisser avec sa nourrice.

Le médecin légiste, lorsqu'il sera appelé à donner son avis dans un cas de cette nature, devra procéder à l'examen de l'état mental du sujet, sans tenir aucun compte de l'accouchement récent; il devra chercher si, dans les antécédents de l'accusée, dans les circonstances qui ont accompagné le crime, il se trouve des traces manifestes d'une impulsion irrésistible, ou d'une idée délirante qui a pu modifier sa liberté morale et lui enlever la responsabilité de ses actes. Comme modèle de la manière de procéder en semblable circonstance, je citerai un Mémoire rédigé par Cazauvieilh (1), à propos d'une femme qui, deux jours après son accouchement, empoisonna son enfantenluifaisant avaler de l'acide suifurique, pendant l'absence de sa nourrice et de son mari. Rien dans les antécédents de cette malade, rien dans les circonstances qui ont précédé ou accompagné le crime, ne pouvait faire croire à un délire même momentané; le crime n'était chez cette malade, comme chez tant d'autres, que le résultat d'un faux calcul.

§ 3. Les généralités que nous avons données plus haut sur les causes de la folie puerpérale sont rigoureusement applicables aux cas peu nombreux de

(i ) Annales d'hygiène et de médecine légale, 1« série, Paris, 1 836, t. XVI, p. 121.

monomanie puerpérale que la science présente. Mais, àpartces points, on ne voit ni dans leurs symptômes, ni dans leur marche, ni dans leur terminaison, rien qui les distingue des faits ordinaires de monomanie ; seulement j'ai été frappé de voir sur cinq cas de dé->^ lire partiel quatre faits de guérison bien constatée; cette proportion est évidemment très-considérable, et sans vouloir tirer une conclusiong énérale d'un nombre de faits fort restreint, je serais disposé à croire, pour la monomanie comme pour la mélancolie, que lorsque le point de départ de la maladie est dans l'état puerpéral, elle offre moins de gravité que quand elle se développe spontanément ; alors en effet on est en droit d'espérer qu'elle pourra disparaître avec l'état général de l'économie qui lui a donné naissance.

§ 4. Enfin j'ai observé, àla suite de l'accouchement, une forme particulière de folie, qu'il est difficile de faire rentrer dans les descriptions classiques de la pathologie mentale, mais dont l'étude n'est pas cependant dépourvue d'intérêt; peut-être pourrait-on • lui appliquer cette dénomination de démence aiguë donnée inexactement par Pinel, Esquirol, àla mélancolie avec stupeur, et rejetée maintenant par la plupart des auteurs. Il ne s'agit pas en effet, comme chez les sujets atteints de mélancolie avec stupeur, d'un délire tout intérieur caché sous les apparences d'une stupidité profonde ; il ne s'agit pas non plus

de cette suspension des fonctions intellectuelles que quelques médecins admettent encore bien à tort selon nous. Ici il y a bien évidemment affaiblissement des facultés intellectuelles; la mémoire disparaît, les idées se dissocient, les malades perdent la notion de la valeur et des rapports des différents objets; seulement, et c'est là le point important, cette démence qui survient rapidement sous l'influence d'une hémorragie puerpérale très-abondante, ou de causes débilitantes d'une grande énergie, guérit non moins rapidement, grâce à un traitement analeptique suffisamment prolongé; on dirait que, dans les cas de ce genre, l'organe cérébral reste parfaitement intact avec toutes ses propriétés physiques et physiologiques; s'il ne peut fonctionner, c'est faute d'une stimulation convenable; mais les forces intellectuelles reviennent vite dès que le sang a repris sa composition normale et ses propriétés excitantes.

Cet affaiblissement des facultés intellectuelles, et surtout de la mémoire , peut être général ou partiel.

Nous avons observé à la Salpêtrière un exemple très-remarquable d'atfaiblissement général de toutes les facultés intellectuelles. (Obs. 59.) C'était chez une femme jeune encore, mais de constitution chétive et affaiblie par d'incessan tes grossesses et d'abondantes pertes de sang; les désordres intellectuels, qui avaient apparu déjà pendant une précédente gros-

sesse, se montrèrent plus caractérisés que jamais après un dernier accouchement suivi d'une hémorragie considérable; la malade s'égarait dans les rues, elle faisait des potages avec des harengs saurs; elle mangeait du chaibon, croyant manger du pain; enfin elle avait oublié les détails les plus élémentaires de son ménage. Cet état n'était compliqué ni d'hallucinations, ni de conceptions délirantes, ni d'aucun symptôme de paralysie générale; à peine existait-il par instants un peu d'agitation. En peu de semaines, sous l'influence du fer, du quinquina et d'une bonne nourriture, tous ces phénomènes disparurent, et la malade revint à une santé complète.

Il en fut de même d'une femme entrée en mars 1856 dans le service de M. Mitivié. Accouchée un mois auparavant à l'hôpital Saint-Antoine, elle arriva sans aucun renseignement, très-pâle, très-anémique. Elle n'offrait pas, à proprement parler, de délire, restait calme et régulière, mais toutes ses facultés intellectuelles étaient notablement affaiblies; elle ne comprenait pas ce qu'on lui disait, répondait de travers et se montrait bizarre dans ses allures. Au bout de 25 jours, elle était guérie et quittait la Salpêtrière. On lui donnait du fer et des toniques.

Les cas de ce genre doivent être rapprochés des troubles intellectuels qu'il n'est pas rare d'observer chez les sujets qui ont perdu tout à coup une

so

grande quantité de sang, ou chez ceux qui sont atteints de perles séminales. Chez ces derniers malades, les hallucinations, les conceptions délirantes s'accompagnent à peu près constamment d'affaiblissement de la mémoire et des autres facultés, et même cet état de démence est, pour ainsi dire, un indice assuré de la nature de la maladie (1).

Les lésions de la mémoire, au lieu d'élre aussi générales, peuvent être partielles ou même ne porter que sur un fait isolé. Capuron (Cours (Taccoiichemenls, p. 38) rapporte le fait suivant: Une jeune dame, à l'issue d'une première couche fort douloureuse, éprouva une vive affection morale qui entraîna une syncope prolongée; revenue à elle au bout de trois jours, elle ne se rappelait aucunement être réellement accouchée; cette amnésie se prolongea pendant plusieurs mois. — Louyer-Villermay (2) cite une observation analogue : « Une jeune dame fort spirituelle et fort respectable, après de longues traverses et des contrariétés de sa famille, épouse un homme qu'elle aimait passionnément; lors de sa première couche, il survint un accident accompagné d'une longue faiblesse, au sortir de laquelle elle avait tout à fait perdu la mémoire

(1) Claude, De la folie causée par les pertes séminales. Thèse, p. 30, Paris, 1849.

(2) Essai sur les maladies de la mémoire. Mémoires de la Société de médecine de Paris.

du temps qui s'était écoulé depuis son mariage inclusivement-, elle se rappelait fort exactement tout le reste de sa vie jusque-là. Mais depuis cet instant tout lui était parfaitement inconnu ; elle repoussa même avec effroi, dans les premiers instants, son mari et son enfant qu'il lui présentait. Depuis elle n'a jamais pu recouvrer la mémoire de celte période de sa vie, ni des événements qui l'ont accompagnée. »

La pi'incipale préoccupation du médecin, lorsqu'il se trouve en présence de faits semblables, doit être de rechercher si les symptômes de démence ne sont pas compliqués de quelque lésion des mouvements, épilepsie ou paralysie générale, ou s'il n'existait pas auparavant quelque affection mentale dont la démence serait alors la terminaison. Une fois cette question élucidée, il pourra porter un pronostic favorable et diriger le traitement en conséquence.

54* Observation. — Hallucinations de Voriie survenant après l'accouchement, dans l'état intermédiaire à la veille et au sommeil.

Thalie Ch..., couturière, âgée de 22 ans, enceinte de neuf mois, est confiée, le 13 août 1857, aux soins de M. le docteur Charrier.

D'une bonne santé habituelle, elle a été réglée à 15 ans pour la première fois, et depuis a éprouvé de fréquentes irrégularités dans la menstruation. Elle

est sujette à des gastralgies très-violentes, et raconte que sa mère a éprouvé à diverses reprises des accidents nerveux avec délire, caractérisés par les médecins d'hystérie et d'hypocondrie. Elle n'offre pas d'autre antécédent héréditaire.

La grossesse s'est assez bien passée; il y a eu quelques vomissements pendant les trois premiers mois, quelques syncopes vers le quatrième ou le cinquième mois, plus tard des crampes, mais en somme l'état moral a toujours élé satisfaisant.

C'est le 13, à quatre heures du soir, que les premières douleurs se manifestèrent. La rupture des membranes s'est opérée vers minuit ; l'accouchement était terminé le 14 au matin à huit heures. L'enfant, au moment de la naissance, pesait 3 kilogrammes 250 grammes.

Le soir même de l'accouchement (14 août), la malade, en voulant dormir, s'est entendue parler elle-même, et cependant elle ne prononçait rien. Les phrases qui frappaient ses oreilles étaient dites à voix basse, et contenaient toutes des bêlises. Dès qu'elle fermait les yeux, elle voyait toutes les personnes du service devant elle ; elle apercevait et sentait des animaux qui montaient et couraient sur son lit, en même temps elle avait des visions qui lui faisaient croire qu'elle était couchée avec des monstres, des diables, des morts. Une fois les yeux ouverts, les hallucinations disparaissaient.

Je n'ai pu revoir la malade que le 28 août. Depuis son accouchement, l'insomnie a été à peu près complète, et c'est à peine si elle a pu reposer dans la nuit du 26 au 27. Cependant la figure est aujourd'hui moins inquiète et moins agitée, et elle peut très-nettement se rendre compte de son état, se plaignant avec vivacité des visions qui l'obsèdent.

Les suites de couches n'offrent rien d'anormal; la malade essaie d'allaiter, mais elle a fort peu de lait.

Quelques symptômes d'embarras gastrique ont fait administrer un vomitif, il y a quelques jours ; on se contente en ce moment de l'opium à petite dose et de bains lièdes tous les deux jours.

Le 3 septembre, la malade entend encore des voix le soir quand elle commence à dormir, mais elle ne voit plus d'objets effrayants. La nuit se passe sans sommeil, mais aussi sans hallucinations; le ma- ' tin, elle peut dormir tranquille pendant plusieurs heures.

Elle essaie toujours de nourrir son enfant, mais, comme la lactation est insuffisante, elle va être forcée de sevrer. La malade étant un peu pâle et anémique, on lui donne du fer, du vin de quinquina et on cesse l'opium qui l'engourdissait, sans faire cesser les hallucinations.

Je n'ai pu revoir la malade, mais j'ai appris de-

puis que, peu de temps après le sevrage, les hallucinations avaient entièrement disparu.

5b* Observation (Résumé).

Le docteur Barbier (d'Amiens), a observé le fait suivant : Marguerite Molliens, âgée de 24 ans, avait depuis trois ans des douleurs à l'épigastre avec flatuosilés, douleurs et gonflement du côté droit de l'abdomen. Elle était en même temps sujclle à des céphalalgies du sommet de la tête, à des vertiges, à des bruissemenls d'oreilles, à des frémissements dans le crâne, à des palpitations de cœur, à un sentiment de constriclion vers la gorge, à un tremblement des membres survenant par accès. Cinq jours après ses couches, à dîner, elle entend raconter l'histoire de la fille Cornier. Molliens est fortement frappée de celte horrible action, et craint dès ce moment d'avoir une pareille idée; puis celle idée la poursuit sans cesse. Un jour, sentant son bras, ditelle, se porter involontairement vers un couteau, elle se met à crier au secours. On accourt; elle se calme dès qu'elle voit qu'on ne la laissera pas libre de faire ce que sa volonté condamne; elle pleure et se désole d'avoir un tel penchant. Conduite à l'Hôlel- Dieu d'Amiens, elle est traitée pour ses douleurs de tête et d'épigastre ; ses angoisses et ses mauvaises

pensées se passent petit à petit ; elle sort rétablie après six semaines.

S6* Observation.

La femme de George Wedering (de Halberstadt), âgée de 24 ans, modeste et vertueuse, étant accouchée, le vingt-cinquième jour de novembre 1557, d'une fille baptisée le lendemain, ne se trouva point en son lit. La servante, voyant pleurer l'enfant, vint au lit Guidant y trouver sa maîtresse et réveiller. Étonnée de l'absence, elle court éveiller son maître, qui, merveilleusement effrayé, prend l'enfant entre

ses bras, et cherche la mère par toute la maison

Bien entendent-ils patouiller dedans l'eau du puits,

proche de la cave Là-dessus on entend quelque

personne au jardin de l'un d'iceux qui vient heurter à la porte, et lui ayant ouvert, ils viient la pauvre accouchée presque transie de froid, se plaignant d'avoir longtemps trempé au puits, dont faisaient foi ses vêlements tout mouillés. Enquisc comment elle était devallée en ce puits, bien couvert et bien clos, et qui n'avait qu'une petite fenêtre fort étroite, elle n'en savait rendre raison, et n'y avait homme qui pût comprendre comment cela s'était fait.

Ayant été depuis grièvement malade l'espace de quelques jours, elle commença de se bien porter,

tellement que le quatorzième de décembre elle se leva du lit, emmaillolta son enfant et se mit à table pour dîner. Comme la servante fut allée à la cave pour tirer de la bière, elle se remet au lit et s'endort. La servante, de retour, voit la maîtresse dormant, mais le berceau vide. Tout effrayée, elle court au puits, qui lui revient en pensée, et voit l'enfant

sur l'eau La mère dormait comme une femme

du tout assoupie. Après la prière faite au pied de son lit, elle ouvre les yeux et commence à dire aux assistants : Pourquoi m'avez-vous éveillée? je jouissais d'un contentement indicible, j'ai vu mon Sauveur, j'ai ouï les anges. S'estant remise à dormir, au bout de quatre heures elle s'éveille, se souvient de son enfant, et, ne le trouvant pas, s'afflige et se tourmente d'un façon pitoyable (1).

B"7* Observation. — Cinquième grossesse. Hémorragie puerpérale. Vers la sixième semaine après l'accouchement, monomanie, scrupules religieux. Sept mois de durée. Guérison.

Madame D... G..., âgée de 28 ans, a une tante maternelle qui est morte aliénée; une autre tante a éprouvé, à diverses reprises, des accès de mélancolie, mais est maintenant en bonne santé.

{l)Calmeil, De /a /bhe, considérée sons le point de vue pathologique, philosophique, historique et judiciaire, 1. 1, p. 200.

Madame D... a été bien portante pendant sa jeunesse; menslruée à 13 ans, elle l'a toujours été régulièrement depuis cette époque, à part une aménorrhée qui a duré dix mois. Mariée à 19 ans, et devenue enceinte six mois après, elle fait une fausse couche à trois mois, sans qu'il en soit résulté rien de fâcheux. Bientôt elle redevint grosse, et, cette fois, donna naissance aune fille qui naquit à terme et fut mise en nourrice. Au bout de quinze jours, la malade, tout à fait rétablie, avait repris ses habitudes de travail. Une troisième grossesse est survenue au bout de dix-huit moio; naissance d'une fille qui fut encore mise en nourrice; la mère se rétablit très-promplement. Au bout de cinq mois, quatrième grossesse; une troisième fille naquit à terme, encore sans accidents fâcheux; prompt rétablissement de la mère.

Un intervalle de vingt-sept mois sépare cette dernière grossesse d'une cinquième, qui s'est également bien passée, mais l'accouchement a été un peu long et s'est accompagné d'une perte de sang assez abondante; cette fois la mère ne put commencer à se lever qu'au bout de quinze jours.

Pendant les semaines qui suivirent, la santé physique fui moins parfaite, il survint quelques douleurs d'estomac, du malaise, de la fatigue à la suite de la station un peu prolongée. Les règles apparurent, pour la première fois, vers la fin de février,

six semaines après raccouchement, et c'est alors aussi que commencèrent à se manifester, à propos du carême, quelques scrupules religieux. Madame D..., fort instruite, très-inlelligente, pratiquait ses devoirs religieux, mais à intervalles éloignes; elle transforme son genre de vie ; elle quitte furtivement la maison pour passer de longues lieures dans les églises; elle se confesse souvent et, craignant que ses confessions ne soient incomplètes, elle y revient incessamment. Pendant les mois de mars et d'avril, les règles furent plus abondanlos et revinrent tous les quinze jours, en même temps l'état mental s'aggravait : insomnies, préoccupations incessantes, ennui, dégoût. Elle néglige sa maison et ses enfants, ne peut s'appliquer à rien, et est tout entière absorbée par les craintes religieuses, sans que les exhortations du prêtre qui la confessait puissent avoir sur elle la moindre influence. Des idées de suicide, réveillées par la vue d'une personne dont le gendre venait de se tuer, furent tout à fait passagères et n'amenèrent aucune tentative fâcheuse.

Tel était son état, méconnu et aggravé par les interprétations des personnes de son entourage, lorsque je fus appelé à lui donner des soins (6 mai 1857).

Madame D... rendait parfaitement compte de sa situation morale, elle causait avec beaucoup d'intelligence et de lucidité, mais dès qu'on abordait le

sujet de son délire, les rèliccnces, les réponses évasives ne lardaient pas à venir.'

La santé physique est assez satisfaisante, seulement le pouls est très-peu développé, et les muqueuses sont assez pâles. Pas de bruit de souffle au cœur, ni dans les gros vaisseaux ; les fonctions digestivcssont bonnes, sauf un peu de constipation.

Le traitement fat ainsi institué : isolement dans une maison de santé^ du fer, une nourrilure tonique, afîusions froides, exercices gymnasliques, occupations manuelles. Pendant le mois de mai, ce traitement fut exactement suivi, mais il n'y eut pas d'amélioration bien sensible; même sentiment d'ennui et de dégoût; quand les scrupules religieux reprennent de Tintensité, la malade ne peut ni causer, ni travailler, ni dormir : elle pleure alors pendant des heures entières et s'accuse de ne plus penser à son mari et à ses enfants avec les mêmes sentiments d'affection. Les règles viennent régulièrement et amènent avec elles un peu d'agitation.

En juin, il y a un peu de changement dans l'état de la malade, des journées entières se passent dans un calme parfait, mais, dans certains moments, l'abattement et les craintes reviennent encore, et elle demande instamment avoir un prêtre pour se confesser et mettre fin à ses scrupules. Elle ne témoigne pas le désir de revoir ses enfants, et veut qu'on

éloigne les visites de son mari qui lui produisent une impression trop vive.

L'amélioration se prononce très-nettement au mois de juillet; la malade renonce d'elle-même à voir un confesseur, redevient maîtresse de ses idées, et peut facilement être détournée de ses craintes lorsqu'elles reviennent encore. Le sommeil est parfait. Le même traitement fut continué avec perséyérance et varié chaque jour dans ses détails; et, à partir des derniers jours de juillet, la marche vers la guérison a été lente, mais constante. Madame D... a pu, cinq semaines après, rentrer dans sa famille; j'ai eu de ses nouvelles, et la guérison ne s'est pas démentie.

58* Observation. — Sixième grossesse. Préoccupations maladives. Accouchement. Hémorragies abondantes. Accès de délire au bout de six semaines. Persistance des hallucinations de l'ouïe et de plusieurs conceptions délirantes; pas d'amélioration au bout de trois ans.

Madame R..., âgée de 46 ans, grande, bien développée, un peu obèse, d'une robuste constitution, mais nerveuse et impiessionnable, n'a jamais fait pendant sa vie de maladie grave; son père a succombé dans un âge avancé à une maladie du cœur, sa mère est morte en couches, personne de sa famille n'a été atteint de maladie mentale, sauf une nièce,

qui, après ses couches, est restée pendant deux mois mélancolique.

Madame R... avait eu cinq enfants : trois d'entre eux étaient morts en bas âge, et elle en avait éprouvé un vif chagrin; il lui en restait deux, l'un âgé de 26 ans, l'autre de 18, lorsque, il y a deux ans (elle avait alors 44 ans), elle devint enceinte; celte grossesse inattendue lui causa un vif désappointement. Elle la cacha le plus longtemps possible, et même se mit à travailler pendant la nuit, pour ne pas être vue préparant la layette de son enfant. Bientôt ses préoccupations prirent une extension plus grande, elle se levait la nuit pour voir si les portes étaient bien fermées, elle craignait que quelqu'un ne fût caché chez elle ; elle mettait volontiers en défiance les personnes de son entourage. L'accouchement eut lieu le 23 mars 1855, sans incident fâcheux, seulement l'hémorragie fut assez abondante.

La petite fille qui vint au monde eut une nourrice dans la maison, mais à la fin du premier mois, des querelles qui s'élevèrent entre elle et les autres domestiques, préoccupèrent beaucoup madame R...; il est remarquable d'ailleurs que, quinze jours après l'accouchement, il survint une hémorragie utérine légère, mais persistante, qui, sans empêcher la malade de vaquer à ses occupations, l'affaiblissait d'une manière notable et la jetait dans une grande agitation.

Plus que jamais madame R... se méfiait de tous ses domestiques : elle se levait le matin, se couchait tard pour s'assurer si toutes les portes étaient fermées, parlait sans cesse de ses craintes, négligeait son ménage. Enfin, dans la première quinzaine de mai, six semaines après l'accouchement, elle se mit un jour en grande toilette et passa toute la journée en visite chez ses connaissances, même chez celles qu'elle voyait rarement; puis elle fut dans un hôpital où se trouvaient quelques enfants malades qui la frappèrent vivement. De retour chez elle, elle montra une grande exaltation; le soir, l'hémorragie, qui persistait depuis un mois, s'arrêta d'ellemême; un accès de fièvre survint, et le délire éclata dans toute sa violence; il fallait deux hommes pour la maintenir.

Le médecin, appelé le lendemain matin, lui pratiqua une forte saignée, et ordonna, quelques heures plus tard, une application de sangsues, puis un bain pour la nuit avec application d'eau froide sur la tète. Cette agitation excessive dura huit à dix jours, elle était caractérisée par une grande exaltation des facultés intellectuelles qui avaient acquis un développement tout à fait inusité, par des hallucinations de l'odorat (la malade croyait avoir apporté avec elle toutes les odeurs de l'hôpital), par des hallucinations de l'ouïe et une sensibilité excessive de cet organe : les moindres bruits exaspéraient la malade.

Après la disparition de ces accidents aigus, la malade fut loin de se rétablir; survinrent les préoccupations et les craintes, exagérées encore par une entrevue avec une religieuse qui crut devoir lui faire envisager l'avenir sous un aspect un peu sombre; les hallucinations de l'ouïe persistèrent, se traduisant tantôt par des voix qui lui parlaient aux oreilles, tantôt par des bruits qu'elle disait entendre dans sa Icle et qu'elle regardait comme le retentissement d'un bruit qui se faisait autour d'elle : une porte qui se ferme, une charrette qui passe dans la rue, la mettent hors d'elle-même; bientôt cette terreur des bruits arriva à un tel degré qu'elle fut obligée de quitter la ville qu'elle habitait, et que dans sa maison même elle était devenue pour tout le monde un sujet de trouble et de chagrin.

Pendant deux années, cette situation est restée la même avec quelques oscillations insignifiantes. Voici quel était l'état mental, lorsque j'ai commencé à donner des soins à la malade (2 mai 1857).

La crainte des bruits forme toujours le point dominant du délire; par un examen attentif on finit par constater qu'il y a à la fois hypéresthésie de l'ouïe, pour des bruits existant en réalité, et en même temps hallucinations de ce sens. L'intensité plus ou moins grande des bruits perçus par la malade est le fait sur lequel se règle le degré de l'agitation; en général, ces bruits sont plus in-

tenses le matin que le soir. Quand madame R... est distraite de ses idées délirantes, elle n'entend plus rien; mais, lorsqu'elle est abandonnée à elle-même, elle perçoit une voix rauque partant du dehors. Cette voix dit à la malade qu'elle ne guérira pas, elle prononce des jurons, de gros mots, et la tourmente de mille façons. Madame R... a bien conscience que cette voix est un phénomène morbide, mais parfois elle finit par y croire et se trouve jetée dans un trouble inexprimable, ne pouvant ni causer, ni travailler, restant immobile et ramassée sur ellemême. Autour de ce fait dominant viennent se grouper d'autres idées délirantes : madame R... a horreur de la couleur noire, qu'elle regarde comme nuisible; elle n'ose passer près d'un peintre, parce qu'il porte des couleurs; elle n'ose regarder les objets en cuivre, de peur d'être empoisonnée; elle redoute la cire placée sur le parquet, à cause de ses émanations, etc., etc.

Pendantdix mois j'ai donné des soinsàla malade; en bouchant le conduit auditif, en y introduisant des narcotiques, en donnant le sulfate de quinine à haute dose, j'ai tenté en vain de modifier la sensibihté auditive. L'opium , à haute dose, n'a pas réussi davantage. Les afîusions froides, le fer, les toniques, les récréations de toute nature, le séjour à la campagne ont donné quelques rémissions assez marquées dans les symptômes observés, et ont sou-

vent fait croire à une notable amélioration, mais au fond l'état était le même, et, au dernier jour comme au premier, les hallucinations avaient toujours la même intensité.

59» Observation. — Dixième grossesse. Hémorragie considérable; anémie; affaiblissement des facultés intellectuelles. Guérison rapide.

Létonné, célibataire, âgée de 29 ans, blanchisseuse, a un oncle maternel mort aliéné à la suite de chagrins prolongés ; du reste, pas d'autre antécédent héréditaire.

C'est une femme petite, de constitution frêle, qui se nourrit bien et n'a jamais éprouvé de misère. Son premier accouchement date de l'âge de 10 ans, et déjà elle a eu dix accouchements ou fausses couches.

Elle a été fort malade pendant son avant-dernière grossesse; elle vomissait tous les aliments qu'elle prenait , se nourrissait de laitage , et était arrivée à un degré de maigreur extrême; en même temps, il existait par le vagin un suintement sanguin perpétuel qui contribuait beaucoup à affaiblir la malade. Dès le début de cette grossesse, l'intelligence avait beaucoup baissé, elle perdait la mémoire, s'égarait dans les rues et était devenue incapable de travailler. L'accouchement eut lieu

Si

néanmoins sans incident fâcheux, mais l'enfant n'avait que sept mois et demi, et il ne vécut qu'une douzaine de jours. Immédiatement après, sans que ses règles aient reparu, elle redevint enceinte et accoucha de nouveau, en mars 1857, d'un enfant à terme actuellement bien portant; pendant cette dernière grossesse, la malade n'eut pas de vomissements, mais elle resta très-faible, et l'état intellectuel fut toujours très-peu satisfaisant ; l'accouchement fut suivi d'une perte de sang assez considérable. Immédiatement après la délivrance, les désordres intellectuels augmentèrent encore, et l'incohérence devint complète; elle errait çà et là, s'égarant dans les rues, faisant des achats qu'elle ne pouvait payer, mâchant du charbon, mangeant de la chandelle, faisant des potages avec des harengs saurs, enfin se livrant à des actes incohérents sans déhre bien caractérisé; pas d'hallucinations, pas d'embarras dans la parole, ni d'inégalité des pupilles. Elle arriva à l'hôpital quelques jours après : elle était alors très-pâle, très-faible et ne pouvait se livrer à aucun travail; elle répondait tout de travers aux questions qu'on lui adressait, offrait dans ses actes une grande singularité, et parfois s'agitait sans motif, quittant son lit, errant çà et là comme les malades en démence. — On lui donne du fer, du vin de quinquina et une bonne alimentation.

Le 19, elle offre déjà de ramélioration, elle dort, est plus calme, plus régulière dans ses habitudes.

Au 5 mai, la convalescence est complète, la malade a repris de l'embonpoint, sa figure commence à se colorer, elle a plus de force, et en même temps dans l'état mental l'amélioration est manifeste, elle cause d'une manière suivie, bien que se contredisant encore de temps à autre ; elle a conservé le souvenir de tout ce qui s'est passé, et rend parfaitement compte de son état; elle travaille toute la journée à l'atelier, et n'offre de perte de mémoire que dans certains détails ; les règles ne sont pas encore revenues depuis l'accouchement.

Vers le 15 mai, la malade quittait l'hôpital entièrement guérie, et était rendue à sa famille.