FRÉQUENCE MOLNDRE DE LA GOUTTE AIGUË

affectés que les membres droits et il a trouvé plus souvent les métastases s'effectuant du côté droit au côté gauche. Laycock et Gull enseignaient que tous les processus, aussi bien normaux que pathologiques, étaient moins énergiques à gauche qu'à droite.

Scudamore, Garrod et Braun ont prouvé par leurs statistiques la prédilection très marquée des premières attaques pour le gros orteil. C'est la partie la première atteinte dans la goutte héréditaire et il est rare de voir les extrémités supérieures être le siège de premières attaques.

IV. — La goutte aiguë et régulière est moins fréquente qu'autrefois.

Il est incontestable que les cas de goutte aiguë, c'est-à-dire de la podagre classique, s'observent moins souvent que du temps de Sydenham ou même qu'il y a un siècle. En recherchant les causes de cette diminution de fréquence nous aiderons à résoudre le problème de l'étiologie de la goutte. On peut expliquer ce fait d'une façon générale en invoquant les changements survenus dans les habitudes diététiques. Les gros mangeurs et les ivrognes, qui se rencontraient si souvent dans les classes riches, sont aujourd'hui l'exception.

On peut aussi considérer comme un fait certain que les excès de nos ancêtres ont laissé à la goutte un droit de cité très sûrement établi ; mais il est probable que les modifications apportées dans notre façon de vivre, en particulier la diminution de consommation des vins forts, tels que ceux d'Espagne, de Portugal et de Madère, joue un grand rôle dans la rareté relative de la goutte sthénique d'aujourd'hui. Parmi les causes secondaires nous pouvons compter les conditions meilleures d'hygiène apportées dans nos habitations et l'augmentation de la consommation de l'eau, surtout sous forme d'eaux minérales diverses. Notons encore dans ce sens l'usage des vins légers et complètement fermentes du Médoc, au lieu des vins lourds et incomplètement fermentes et des bières fortes.

Bien que la goutte puisse être moins aiguë et moins typique qu'autrefois, l'opinion générale qui tend à dominer c'est que les manifestations de la goutte actuelle sont modifiées par l'hérédité et les changements apportés dans nos habitudes. Aussi on rencontre aujourd'hui des cas de goutte incomplète ou imparfaite de même qu'un certain nombre de manifestations qui, par suite de leur association constante

avec la goutte héréditaire, leur mode de début, la façon dont elles sont influencées par le traitement spécifique, doivent être mises sur le compte de la goutte.