TROISIÈME PARTIE. 3o

tie que les autres, et est-il permis, en aucun cas, de causer préjudice même à ceux qui n'ont point avec nous une patrie commune ? Que les travaux de l'esprit ou du génie ne soient point privés de leur juste récompense; félicitons-nous, loin de nous en plaindre, d'avoir consacré des principes qui peuvent appeler parmi nous les hommes dont les veilles contribueront à notre amélioration ou à nos plaisirs; et que la France , amie des arts et enthousiaste de la gloire littéraire, continue à prouver qu'elle se plaît à mêler les encouragements de l'opulence aux satisfactions de la célébrité.

460. Lorsqu'un ouvrage a été fait par plusieurs auteurs , qui se sont partagé le travail , en composant chacun une partie des paroles, la propriété se divise entre eux, selon leurs droits et leurs conventions. En cas de dissentiment pour l'exercice du droit, nous avons déjà dit (n ' 4^^) comment il nous paraît que la difficulté doit être levée. De même que chacun d'eux peut autoriser un théâtre à représenter la pièce , de même chacun peut en confier l'impression à un libraire différent. Un pareil désaccord sera fâcheux et pourra nuire à leurs intérêts, mais il ne peut amener d'autre solution, et ne nuit point aux tiers qui, ne traitant qu'avec un des auteurs, seront avertis de la concurrence dont ils sont menacés.

' /^6i. Mais cette décision, qui lient à l'indivisibilité de la propriété, ne s'applique point aux ouvrages où la part de chaque auteur est distincte: tels que les opéras où les {)aroles et la musique

3lO LÉGISLATION DES THEATRES.

appartiennent à des auteurs différents. Pour ces sortes d'ouvrages chacim des auteurs peut disposer séparément de son travail, sauf les engagements qui les lieraient ensemble, et aucun ne peut exercer de droit sur la part de son collaborateur.

§ II. — Des ouvrages susceptibles de propriété littéraire.

4G2. Il est inutile de dire que la propriété littéraire attribue aux auteurs leurs œuvres, mais il est certaines compositions sur lesquelles leur droit peut être contesté; ainsi l'auteur qui aurait fait des additions , des corrections , des changements à une pièce tombée dans le domaine public, aurait-il la propriété , non de l'ouvrage ancien , mais des portions qu'il y aurait ajoutées? ou bien son travail entre-t-il dans le domaine public avec l'ouvrage dont il n'est que l'accessoire : ne pourra-t-il pas par suite en interdire l'impression ou la représentation ?

Cette question n'est point étrangère aux ouvrages dramatiques. Plusieurs pièces du vieux répertoire ont été retouchées dans ces derniers temps par des hommes de lettres qui ont tenté d'en effacer les incorrections ou d'en adoucir les situations : M. Andrieux, de concert avec Talma, a occupé sa plume spirituelle et gracieuse à polir la rudesse de quelques vers de Corneille; M. Onésime Leroy a tenté, en abrégeant la Femme juge et paitie, de donner plus de vigueur à l'œuvre piquante de Montfleury. Sont-ils propriétaires de ce travail; les auteurs qui suivraient leur exemple le seraientils à leur tour? C'est là ce qu'il s'agit de décider.