TROISIÈME PARTIE

rection à aucune indemnité, à moins que la retraite n'eût eu lieu à dessein de nuire h l'auteur, ce qui ne peut guère arriver. De pareils événemens doivent être considérés comme étant dans les chances auxquelles l'auteur a entendu se soumettre, et l'on ne pourrait raisonnablement penser que l'entreprise, en recevant une pièce, s'interdit la faculté de cesser son exploitation avant que cette pièce ait été représentée.

395. Outre l'obligation déjouer l'ouvrage reçu, l'administration théâtrale est encore tenue à certaines rétributions envers les auteurs , après la représentation. Nous les expliquerons dans un chapitre séparé.

% II. — obligations qui résultent pour l'auteur de l'acceptation de son ouvrage.

396. L'auteur, en faisant recevoir une pièce, contracte l'obligation de la laisser jouer par le théâtre qui l'a acceptée. Il peut bien , comme nous l'avons dit, la retirer jusqu'au moment de l'accep-^ tation 5 mais ce droit ne lui appartient plus ensuite. L'administration étant soumise à l'obligation de jouer la pièce, il est juste que l'auteur soit tenu , de son côté, de la laisser représenter. Si l'auteur n'était point lié envers le théâtre , il serait contraire à l'équité et au droit que le théâtre le fût envers lui. Il ne peut y avoir de contrat sans engagement réciproque, et l'on ne pourrait laisser l'auteur libre de disposer de son ouvrage sans accorder au théâtre I9 liberté de no le pas jouer.

39-7. Ainsi, l'auteur qui manquerait à son engagement pourrait être traduit devant les tribunaux pour se voir condamner à l'exécuter. S'il était resté détenteur du manuscrit , le théâtre n'aurait aucun moyen d'en obtenir la remise ; mais il aurait droit de réclamer une indemnité. Si , au contraire , le manuscrit avait été ren;ii^u théâtre , celui-ci pourrait jouer l'ouvrage; et, en cas d'opposition de la part de l'auteur, obtenir des tribunaux la reconnaissance et le maintien de son droit.

898. Cependant on ne peut se dissimuler que l'obligation contractée par l'auteur est d'une espèce toute particulière ; la représentation de sa pièce peut avoir, pour lui, des inconvénients graves , qu'il n'avait point prévus lors de la présentation ; une juste défiance de son talent peut lui faire redouter les chances d'une chute ; des considérations de famille, de position sociale, survenues depuis que la pièce a été reçue, peuvent le porter à la retirer. D'un autre côté, la production de son esprit est tellement attachée à luimême , que l'on conçoit difficilement qu'il en soit entièrement dépouillé et qu'il appartienne à qui que ce soit de le livrer aux orages d'une première représentation, aux traits acérés de la critique, et de disposer ainsi de sa réputation, de son avenir , et , dans certains cas , de son existence sociale. Racine, renonçant au théâtre pour se livrer aux pieuses rêveries de Port-Royal, aurait-il donc été obligé de laisser les comédiens