CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

les dégëiiérescenses cancéreuses , qui ne laissent

aucune espérance de salut, etc.

Il n'est point de mon sujet d'entrer dans de longues considérations théoriques sur les maladies dans le traitement desquelles les vapeurs peuvent être employées , et dont je parlerai successivement; mais, comme on s'est généralement contenté jusqu'à ce jour des résultats qu'on en obtenait dans le traitement de certaines affections, sans en étudier l'action physiologique , ou sans songer qu'étant susceptible de déterminer une foule de modifications thérapeutiques , elles sont conséquemment applicables à beaucoup d'autres cas , je n'ai pu me dispenser de retracer les raisonnemens qui m'ont conduit à leur usage, dans le traitement de la plupart des maladies.

IJe grandes révolutions ont plusieurs fois Louleversé la théorie des maladies de cette classe : on met en question aujourd'hui leur existence. Dans la doctrine généralement adoptée avant la publication de celle de l'historien des phJegmasies chroniques , on croyait aux fièvres essentielles, c'est-à-dire à la possibilité d'une lésion des tissus , générale quoique plus marquée dans certains appareils organiques. S'il faut en croire M. Broussais, aucune fièvre ne saurait exister sans phlegmasie locale , ou sans irritation des membranes muqueuses surtout gastriques; il lui attribue un rôle secondaire , et la subordonne constamment à un état pathologique local. Plusieurs sociétés savantes ont appelé sur cet intéressant sujet l'attention des médecins; un concours sur l'existence des fièvres essentielles , a été ouvert par la Société de médecine de Paris; l'ancienne Faculté a proposé un prix sur la nature des pyrexies. Rien n'est encore décidé; des mémoires ont été couronnés, et le problème est encore à résoudre.

M. Broussais a fait beaucoup de prosélytes, néanmoins , au sein même de son école , plu-

sieurs voix se sont élevées contre l'intervention nécessaire d'après sa doctrine , de l'irritation gastro-intestinale dans les fièvres , et , dans ces derniers temps, des médecins très recommandables et parfaitement au niveau de la science, ont cru devoir provisoirement maintenir cette classe de maladies. L'étude des fièvres remplit le premier volume de la Clinique de M. Lerminier, que publie en ce moment M. Andral. Bien que la cause des fièvres essentielles ne soit point encore jugée , il me sera sans doute permis dédire quelques mots sur les pyrexies , dont je n'ai certainement pas la prétention de déterminer la nature. La fièvre consiste dans une série de phénomènes dont les principaux sont : i.° une lésion profonde de la calorifîcation et de la plupart des fonctions; 2.° l'augmentation de l'irritabilité du cœur et du mouvement de cet organe , et l'accélération du cours du sang , tantôt résultat sympathique d'une affection locale , d'une irritation , et tantôt, suivant l'ancienne doctrine, sans liaison au moins appréciable avec aucune lésion organique. Dans le premier cas, la fièvre est secondaire et subordonnée à l'état pathologique d'un ou de plusieurs organes; dans le second , elle est réputée essentielle ^ c'est-à-dire indépendante de toute affection locale; cette dénomination pourrait même être conservée aux pyrexies dans lesquelles l'observation clinique et l'autopsie réunies démon-

DES FIÈVRES. 2q5

treraient, par un nombre suffisant de faits bien positifs, bien concluans, que plusieurs de ces maladies peuveut consister dans l'affection de la presque universalité des appareils organiques, ou dans celle de la totalité de l'un des systèmes anatomiques généraux.

La fièvre présumée essentielle ou primitive, la seule dont je m'occuperai dans ce chapitre, peut être continue ^ c'est-à-dire que le désordre des fonctions dont l'ensemble constitue l'état fébrile , existe dès l'invasion de la maladie et persiste, sans interruption , jusqu'à sa terminaison : c'est la marche ordinaire des phlegmasies. Elle est rémittente lorsque le trouble des fonctions présente plusieurs périodes d'exacerbation et de diminution, pendant le cours de la maladie, sans disparaître jamais complètement. Le frisson précède chaque paroxisme dont le retour a lieu à des époques, tantôt périodiques , tantôt irrégulières. Enfin , si le trouble fébrile parcourt ses périodes d'accroissement, d'état et de déclin, dans un espace de temps limité pour renaître avec son intensité première , s'évanouir de nouv€au , et reparaître encore à des intervalles à peu près égaux, la pyrexie est intermittente , et on la désigne sous le nom de quotidienne^ de tierce ou de quarte^ etc. , suivant que les accès se manifestent de deux, de trois ou de quatre jours l'un. Les fîèves, dont la durée et très variable, peuvent

2o6 DES FIÈVRES,

être occasionnées par une foule d'agens physiques et moraux; elles offrent le plus souvent une marche simple et régulière, mais quelquefois des anomalies qui en rendent l'issue plus ou moins funeste.

Quoique j'aie retiré de grands avantages des vapeurs dans le traitement des fièvres continues et rémittentes , ne les ayant employées dans ces cas que comme moyens auxiliaires , c'est-à-dire concurremment avec les autres moyens de l'art , je ne parlerai pas de ces deux ordres de maladies dans lesquelles , d'ailleurs, l'administration de ce moyen thérapeutique doit se faire d'après les règles et précautions qui seront développées au sujet des phlegmasies aiguës. Je ne m'occuperai donc ici que des fièvres intermittentes simples , auxquelles j'ai souvent opposé les vapeurs comme unique remède ou principal moyen de traitement , et toujours avec beaucoup de succès.

Tantôt cette maladie s'annonce quelques jours d'avance par un état de lassitude , de courbature , de malaise plus ou moins remarquable , des maux de tête , des étourdissemens , perte de l'appétit , etc. ; tantôt elle sévit tout-à-coup , sans qu'aucun symptôme en ait pu faire pressentir l'invasion. Dans tous les cas, la fièvre débute par les phénomènes suivans : p andi cul at ions, bâillemens , resserrement précordial , constriction de la poitrine , gêne de la respiration , cardialgie , anxiété , malaise inexprimable dans la région épi-

gastrique; nausées, vomissemens, faiblesse, précipitation, petitesse du pouls, quelquefois défaillance; besoin d'uriner; émission d'urine claire, limpide et sans odeur; sensation d'un bandeau qui comprime fortement la tête , trouble de la vue ; bourdonnement d'oreilles, sentiment de froid, borripilation , frisson , tremblement , lassitude , faiblesse musculaire. La peau est froide et dans l'état désigné vulgairement sous le nom de chair de poule. Le derme se resserre; les bulbes des poils se redressent , ce qui donne à cet organe un aspect chagriné ; il est rude au toucher , et le moindre contact à contresens ou sur les parties velues, fait éprouver une sensation qu'on ne peut rendre , mais vive , pénible , et qui se propage promptement au loin; les tégumens sont pâles, livides , ainsi que les lèvres ; les ongles prennent par fois une teinte violette; il y a diminution et même interruption complète de la circulation capillaire. Les muscles des mains et des pieds sont le plus souvent fléchis; quelquefois de douloureuses crampes se manifestent. Les traits de la face et le tissu cellulaire extérieur paroissent affaissée. Il y a astriction , diminution sensible des parties extérieures du corps : on sort aisément du doigt un anneau qu'on y aurait engagé auparavant avec peine. En analysant physiologiquement ces divers symptômes réunis en plus ou moins grand nombre , et en observant avec soin la marche rapide

qu'ils suivent dans leur développement presque simultané , on parvient aisément à distinguer ceux qui dépendent d'une sorte de congestion, des fluides dans les organes profonds, de ceux qui sont le résultat de la diminution ou de la soustraction momentanée de l'irritabilité de l'organe extérieur. Dans cette première période fébrile, il y a action brusque au dedans , mouvement de concentration , interversion dans les rapports vitaux, trouble de toutes les fonctions. Cet état dure plus ou moins long-temps , suivant la force de réaction du sujet qui l'éprouve, rarement audelà de quelques heures. Puis les organes profonds réagissent contre l'effort qui les opprime , le mouvement d'expansion s'établit. Il se manifeste successivement des phénomènes opposés , tels que : plénitude, accélération du pouls dont les battemens sont plus ou moins réguliers; chaleur, rougeur de la peau, surtout de la face; turgescence , gonflement du derme et du tissu cellulaire soujacent par suite du rétablissement de la circulation capillaire et de l'abord des fluides dans ces parties ; sensibilité plus vive des organes des sens (du goût excepté), qui sont plus facilement impressionnal>les; battement des artères temporales; la céphalalgie succède au resserrement céphalique; agitation. Le malade rend des urines colorées mais limpides; celles de la fin de l'accès sont troubles et déposent un sédiment plus

DES FIÈVRES. 20g

ou moins abondant. Quelquefois la difficulté de respirer, la cardialgie, les vomissemens persistent encore ^ ce qui dépend moins alors de la congestion , de l'oppression vitale , que d une sorte d'irritation , de fluxion momentanée qu'elle a nécessairement dû occasionner. Ces phénomènes constituent la période de réaction dans laquelle la surface devient à son tour l'aboutissant des mouvemens organiques; bientôt la chaleur diminue , la peau s'épanouit , les pores s'ouvrent , une inspiration plus ou moins abondante a lieu, le calme renaît , l'harmonie se rétablit et l'accès est terminé. Le plus souvent la personne qui l'a éprouvé jouit, jusqu'à son retour, d'une santé parfaite.

L'accès se manifeste de nouveau le lendemain , deux ou trois jours après , suivant le type de la fièvre. Il offre à peu près le même caractère, ou bien il est plus ou moins long , plus ou moins grave ,

La fièvre quotidienne peut devenir tierce, celleci se convertir en quotidienne, en quarte, mais il est très rare que la dernière change de type.

Voilà ce qu'enseigne l'expérience, voilà ce que savent tous les médecins qui ont soigneusement vu quelques malades, et à cela, je crois qu'ils doivent borner leurs recherches; car, la cause matérielle de la fièvre , fût-elle bien constatée , on ignore absolument, au moins dans certaines espèces , le siège qu'elle occupe , et l'intermit-

tence de ses accès sera probablement toujours

pour nous un mystère impéne'trable.

Il est cependant encore de nos jours quelques médecins, jouissant d'une certaine réputation, qui attribuent la lièvre à une humeur délétère dont la nature cherche à opérer l'expulsion au dehors; mais cette assertion n'est appuyée sur aucun fait , sur aucun raisonnement qui puisse la justifier. Comment supposer d'ailleurs que la nature qui veille constamment à la conservation de l'individu, pût déployer cet appareil formidalDle de symptômes, qui compromet toujoiu^s plus ou moins le malade , pour le débarrasser d'une prétendue humeur qui , avant l'apparition de la fièvre, n'avait manifesté sa présence ou sa malignité par aucun phénomène, par aucun trouble quelconque ? et , quand bien même cette supposition serait fondée , ce que , dans l'état actuel de la science, il est impossible d'admettre, en connaîtrions-nous mieux les changemens organiques qui s'opèrent dans l'exécution de ce travail?

Si l'on a bien suivi le développement successif des symptômes fébriles , on a dû remarquer que l'accès se compose de deux efforts opposés. Le premier, ou celui à^ action^ qu'on peut nommer morbide , et qui a lieu du dehors au dedans , est nécessairement occasionné par une irritation latente quelconque , une modification particulière des organes profonds , car on ne peut admettre.

comme le pensent quelques médecins , qu'une cause qui agirait directement sur la peau et dont l'action se bornerait à elle , déterminât des phénomènes, résultats incontestables de la soustraction momentanée de son excitabilité. Le froid et les astringens peuvent seuls produire cet effet; tous les autres modificateurs pathologiques agissent d'abord en excitant. Le second est , comme je viens de le dire , celui de réaction^ ou de dedans au dehors. On pourrait même le désigner sous le nom d'effort conservateur, puisqu'il a pour objet de garantir l'intégrité des organes en repoussant l'action, et de prévenir l'irritation et la congestion humorale qui en serait une conséquence certaine si elle était trop prolongée. La nature ne borne pas là sa médication , elle provoque la sueur et termine l'accès.

Les indications variées auxquelles conduit l'idée que le médecin se forme des frissons et de la chaleur fébrile , sont d'une telle conséquence pratique, que je ne puis me dispenser d'insister sur ce double phénomène qui , d'ailleurs , est bien plus immédiatement lié à mon sujet qu'il ne paraît l'être.

Les forces , les fluides , les mouvemens vitaux se portent brusquement du dehors au dedans , sur un organe dont les relations sympathiques avec les autres tissus ou appareils de l'économie sont intimes et nombreuses. Pendant le déve-

loppement de la congestion interne , qui se manifeste par de nombreux symptômes, l'on observe tous ceux qui résultent de la diminution, et même de l'extinction momentanée de l'excitabilité de la peau et des tissus soujacens, tels que: décoloration de la peau qui devient froide au toucher, et le siège d'une impression pénible, affaissement de cet organe et du tissu cellulaire, mouvemens convulsifs des muscles du visage et des membres, horripilation , etc., et enfin le frisson , expliqué par la soustraction de la vie et des fluides de la circonférence , et leur concentration au dedans. Les phénomènes de la surexcitation profonde, après s'être montrés avec une grande énergie pendant un temps indéterminé, perdent progressivement de leur violence, et une révulsion en sens inverse de la première commence à s'effectuer; une modification vitale, encore inexpliquée , rappelle les forces et les fluides à la périphérie du corps. La peau, qui avait pour ainsi dire perdu son irritabilité, devient bientôt à son tour le siège de la surexcitation , elle se colore, le sang y afHue de toute part, ses fonctions s'exercent avec une activité extraordinaire, et l'accroissement de vitalité qu'elle éprouve rend raison de la chaleur fébrile à laquelle succède une sueur plus ou moins abondante.

Quelle est la cause de ces grands changemens? on l'ignore. La plupart des fonctions des organes.

DÉS FIÈVRES. 2l3

la plupart des maladies sont des problèmes sur lesquels on a bien quelques données , mais qu'on ne parviendra guère à résoudre, malgré quelques esprits confîans en leurs lumières , qui croient pouvoir tout expliquer en subordonnant exclusivement à Y organisation tous les phénomènes de la vie et des maladies. La commodité de cette méthode n'en fait point oublier l'insuffisance.

Les bains de vapeurs ont une action comparable à la chaleur fébrile , ils appellent les mouvemens organiques et les liquides de l'intérieur du corps à la circonférence , et par conséquent doivent produire d'excellens effets dans les cas nombreux d'excitations , de phlegmasies internes qui nécessitent cette réaction.

La méthode fumigatoire a triomphé des irritations intermittentes et rémittentes comme des continues. Ce résultat est au moins une nouvelle présomption ajoutée à tant de preuves que la diversité dans le type n entraîne pas la différence de nature.

« Il est hors de doute que les bains de va- « peurs sont trop négligés dans nos climats , et « que dans beaucoup de circonstances où l'on « emploie des remèdes internes pour provoquer « la transpiration, il serait préférable d'avoir re- « cours aux bains de vapeurs. On sait, par exem- « pie, que les fièvres graves et contagieuses ont « été souvent arrêtées, dans le début, par une

2i4 I>ES FIEVRES.

<? sueur aLondante : or , cet effet ne serait-il pas « provoqué plus prompteraent et avec plus d'in- ^ tensité par un bain de vapeurs que par tous « autres moyens ? ( Dictionnaire des sciences <i médicales, article bain. ) » Il est présumable qu'ici les sudorifîques agissent moins parles sueurs qu'ils provoquent , qu'en rétablissant le mouvement excentrique, la principale et peut-être la seule indication qu'on ait à remplir dans ces cas comme dans beaucoup d'autres. Combien les bains de vapeurs leur sont préférables pour déterminer cet effet ! Dans le commencement du 17.® siècle, Hermann von der Heyde proposait de guérir la peste parles sudorifîques. Ce moyen, dit Marcard , serait sans doute préférable à l'usage de la glace , et alors les bains de vapeurs seraient surtout indiqués.

Sancbez traitait les fièvres par les bains de vapeurs et les boissons aigrelettes.

D'après l'examen attentif de phénomènes sur lesquels j'ai cru devoir insister et de l'action médicatrice de la nature , la fièvre intermittente présente trois indications principales à remplir: i.^ augmenter Ténergie vitale de la peau, soit pour agir comme dérivatif et prévenir ou diminuer l'irritation encore inconnue qui provoque le mouvement concentrique , soit pour lui opposer une résistance plus efficace; 2.° favoriser l'effort de réaction; 3.^ enfin, placer la peau

DES FIÈVRES. 2l5

dans les dispositions les plus convenables à l'exhalation qui termine l'accès. Ces considérations ont naturellement dû me conduire à l'emploi de la méthode fumigatoire, qui offre incontestablement les moyens les plus propres à remplir ces trois indications.

Je n'ai jusqu'à ce jour administré les vapeurs que pendant l'intermittence; leur usage me paraît néanmoins rationnel dans le moment de l'accès dont il pourrait plus efficacement encore abréger la durée et prévenir le retour. Je me propose aussi d'employer les vapeurs dégagées des substances amères et du quinquina , ainsi que de son extrait alcoholique et du sulfate de quinine vaporisés par le calorique. Je suis fondé à croire , d'après l'effet que j'en ai obtenu dans d'autres cas , qu'on obtiendrait de grands avantages des fumigations arsenicales , qu'on peut administrer avec la plus parfaite sécurité au moyen de mes appareils perfectionnés , mais non avec les machines fumigatoires ordinaires.

J'ai opposé aux fièvres intermittentes les bains de vapeurs humides simples aromatiques et de sureau , et les fumigations sèches de succin , de camphre, de soufre, etc. Plusieurs médecins ont, comme moi , obtenu de ce moyen thérapeutique les plus heureux effets , et l'un de nos plus estimables confrères nous a communiqué plusieurs observations de fièvres intermittentes de divers types guéries par le seul usage des vapeurs.

2l6 DES FIÈVRES.

Fiès^re quotidienne,

M. M***, âgé de trente-six ans, blond, tempérament sanguin, constitution irritable , éprouva, sans causes apparentes , dans le commencement d'avril 1820, à cinq heures du soir, un accès de fièvre qui débuta par un frisson léger mais de longue durée, nausées , vomissemens verdâtres et glaireux, resserrement occipito-frontal , respiration gênée, froid remarquable de la peau. Cet état dure deux heures; au bout de ce temps: pouls plein et développé , chaleur , face animée , agitation vive. A dix heures, la sueur se manifeste et se prolonge toute la nuit. Le lendemain, le malade se trouve bien , et conserve seulement la tête lourde et une grande faiblesse. Le soir, à peu près à la même heure, nouvel accès, le froid dure davantage , et se fait surtout sentir le long de l'épine. On fait prendre au malade plusieurs infusions chaudes de sureau, dont la première est rejetée, et on l'accable de couvertures. La réaction n'a lieu qu'au bout de trois heures; elle est beaucoup plus énergique que la veille. Céphalalgie violente , face rouge, vultueuse, chaleur vive, agitation extrême. La transpiration n'a lieu qu'à minuit , elle est abondante et soulage promptement. Je suis appelé le troisième jour auprès de Mo M"****; il ne se plaint que d'une pesanteur

de tête fatigante, d'une grande faiblesse, ou plutôt d'une sorte de contusion , de courbature des membres, et de dégoût pour les alimens. Sa langue était pâle, mais n'annonçait point d'irritation gastrique. Aucune douleur; le ventre souple, la respiration facile , exercice libre et régulier de toutes les fonctions organiques. Je me bornai à prescrire une boisson délayante , et voulus observer l'accès suivant , qui fut en tout semblable à celui de la veille, seulement l'agitation fut moindre, ce que j'attribuai à l'usage d'une potion opiacée. Le lendemain, quatrième jour de la maladie, je pratiquai une saignée de six onces , qui n'apporta aucun amendement sensible. Le matin du sixième jour, je cède aux instances du malade, et le fais vomir au moyen de l'ipécacuanha. La fièvre persiste à peu près au même degré. J'administre le quinquina sous diverses formes, et à la fin du deuxième septénaire, la fièvre durait toujours , mais les accès avaient diminué de violence et de durée. Les vésicatoires , les synapismes fréquemment répétés, les amers, le sulfate de fer, l'opium , furent vainement employés pendant quinze jours encore. J'observe, à l'égard de ce dernier remède , qu'il m'a toujours paru diminuer la force de réaction et prolonger l'accès. J'envoyai M. M*** à la cam.pagne prendre le lait d'ânesse; je lui conseillai de longues et fréquentes promenades et beaucoup de distraction. Tous

2l8 DES FIÈVRES,

ces moyens furent inutiles. Le malade était considéraljlement maigri , il dépérissait à vue d'oeil, mais les forces, quoique de beaucoup diminuées, le soutenaient encore. Quelquefois il témoignait beaucoup d'inquiétude sur son état , devenait triste, soucieux, très irrascible et voulait abandonner tous les remèdes. Je le décidai cependant à tenter l'usage des vapeurs j il vint , à cet effet , se fixer dans mon établissement , où les bains à Torientale de vapeurs aromatiques lui furent d'abord administrés huit jours de suite. Je faisais légèrement frictionner tout le corps , et administrer quelques tasses d'infusion diaphorétique pendant leur action , après laquelle le malade était soigneusement séché et placé dans un lit chaud. Bientôt le froid de l'accès fut beaucoup moins sensible , la réaction plus vive et plus prompte, l'appétit revint. Le malade conçut dès-lors l'espérance de guérir, et reprit toute sa gaîté. J'augmentai encore l'énergie de la peau, au moyen des bains par encaissement de vapeurs de sureau aromatisées, dont je faisais insensiblement élever la températru'e jusqu'à 54 ou 56 degrés. Après dixhuit jours de traitement , la fièvre était tout-àfait dissipée et les forces considérablement accrues. M. BI*** reprit dès-lors ses occupations ordinaires, et ne tarda pas à recouvrer son ancien embonpoint. Il a joui jusqu'à ce jour de la meilleure santé.

Fièi^re quotidienne miasmatique.

Une famille assez nombreuse , de Tarare près de Lyon, fit en 181 8, dans les plaines du Forez, un assez long séjour , pendant lequel presque toutes les personnes qui la composaient furent successivement atteintes de la fièvre de marais. Le chef y succomba; les autres, chez lesquelles elle offrit une ténacité remarquable et différens types, guérirent toutes; elle se prolongea singulièrement chez un enfant de près de quatre ans , mais céda enfin aux méthodes ordinaires. L'année suivante , on eut l'imprudence d'exposer l'enfant à la même cause et la fièvre revint. Après des soins inutiles , quoique méthodiquement dirigés et prolongés pendant plusieurs mois , on vint à Lyon me confier la direction du petit malade; il était d'une maigreur extrême et d'une faiblesse telle , qu'il ne pouvait se soutenir; la peau habituellement froide, sèche et d'une singulière blancheur, les joues, les lèvres et la langue décolorées, l'appétit nul. Un frisson avec tremblement, qui parcourait alternativement toutes les parties du corps , se manifestait régulièrement tous les soirs; pendant toute sa durée, qui était de plus d'une heure , les nausées , les vomissemens avaient lieu dès que l'enfant prenait quelque chose; la peau des mains et des pieds, ainsi que des ongles, étaient bleuâtres, et le petit

malade rendait à cliaque instant quelques gouttes d'urine très claire . A cet ëtat succédaient: chaleur, agitation avec douleur de tête , élévation du pouls qui était ordinairement petit et toujours très précipité; la rémission n'avait lieu que le matin et n'était annoncée que par une légère moiteur.

Après avoir observé pendant quelques jours» je provoquai une consultation de cinq médecins, qui confirma mon opinion sur la nature de la m.aladie , sans m'éclairer sur le choix des moyens^ propres à la combattre, et je restai dans la même incertitude à ce sujet; je me déterminai cependant bientôt à placer l'enfant, sous la surveillance de sa mère qui lui servait de garde , près de la ville , dans un site salubre ; et là , aidé seulement des soins hygiéniques, j'employai pour unique remède les bains de vapeurs humides simples , administrés au moyen d'un appareil que je fis construire à cet efifet. L'enfant a pris pendant quarante jours de suite et sans interruption, une fumigation d'aumoins une heure de durée; il se trouvait si bien de ce moyen , que souvent il demandait avec instance qu'on lui donnât son bain plus tôt , ou qu'on l'y laissât plus long-temps. Il acquérait tous les jours plus de force et de vigueur. Sur la fin du traitement, malgré que je lui fisse faire au moins toutes les trois heures un petit repas, il avait un appétit tel , qu'il mangeait tout ce qui lui tombait sous la main, La

DES flÈVRES. 221

fièvre (ïiminua par degrés et finit enfin par disparaître entièrement ; l'enfant reprit bientôt toute sa fraîcheur, et n'a pas éprouvé jusqu'à ce jour d'autre maladie qu'une rougeole bénigne.

J'ai traité deux autres fièvres quotidiennes par les vapeurs , l'une chez une jeune femme de vingtcinq ans qui en était affectée depuis plusieurs mois , et contre laquelle tous les moyens de l'art avaient échoué : trois bains à l'orientale et dix par encaissement de vapeurs aromatiques ont suffi pour la guérir complètement. Le sujet de l'autre observation est un homme de cinquante ans , fort et robuste , chez lequel la fièvre qui s'était manifestée à plusieurs reprises , après avoir été momentanément arrêtée par les méthodes ordinaires, avait enfin fini par leur résister opiniâtrement ; elle a cédé sans retour , au moins depuis deux ans que le traitement fumigatoire lui a été opposé, à l'usage de huit fumigations sèches de succin à une haute température , alternées avec le même nombre de bains à l'orientale , accompagnés et suivis de massage et de frictions générales.

Fièi^re tierce.

J'ai suivi onze malades atteints de fièvre tierce présumée essentielle , traités et guéris par la méthode fumigatoire , dont l'usage n'a été prolongé

au-delà de vingt jours que sur une personne âge'e , qui depuis nombre d'années était sujette à de f'réquens retours de cette maladie. Chez deux autres , l'emploi des vapeurs avait été commencé le lendemain d'un accès , et le suivant n'eut pas lieu. Les fumigations ne furent continuées , pendant trois jours encore, que pour assurer la guérison. De ces onze observations , les deux suivantes m'ont paru dignes d'être rapportées.

Lorsque M. R''^^'^, militaire retraité, âgé de trente ans , d'un tempérament bilieux lymphatique , se retira à Lyon, sur la fin de i8i8, il avait été, depuis un an, plusieurs fois atteint d'une lièvre dont les accès survenaient régulièrement sous type de tierce; cette maladie, évidemment occasionnée par l'action des effluves marécageuses de la Bresse, dans les plaines humides de laquelle il avait depuis cette époque fixé son séjour, résista à plusieurs traitemens successivement dirigés par des praticiens de mérite. La fièvre se manifestait, cédait avec plus ou moins de difficulté aux moyens de l'art les plus efficaces pour reparaître encore après quelques semaines , particulièrement aux équinoxes et dans les grandes chaleurs de l'été. M. R*** changeait aussi souvent de médecin que sa fièvre revenait de fois. Je dus nécessairement un jour être chargé du soin de le conduire; mon toar arriva au commencement de

mai 1820. N'espérant pas, par les moyens ordinaires , être plus heureux que ceux qui m'avaient précédé, je me dispensai d'y recourir, et proposai, en conséquence , la méthode fumigatoire, qui inspira au malade d'autant plus de confiance , qu'elle avait moins de rapport avec toutes celles dont il avait usé jusqu'à ce jour avec si peu de succès. Après quelques bains généraux de vapeurs comme préparatoires, je fis administrer des fumigations sèches soufrées; les premières diminuèrent considérablement la durée de l'accès; la cinquième le supprima tout-à-fait; j'en fis néanmoifts continuer l'usage pendant dix-huit jours de suite. Je conseillai à M. R*"^* de prendre quelques fumigations de même nature , dans les mois de juillet et d'octobre, pour prévenir le retour des accès qui avait ordinairement lieu à ces époques; ce qu'il exécuta soigneusement. La même précaution fut employée sur la un du mois d'avril de l'année suivante, et la fièvre ne s'est pas manifestée depuis.

Une jeune personne de onze ans, d'une constitution débile , avait une fièvre quotidienne qui , après avoir duré environ trois semaines , prit le type de tierce régulière; l'accès débutait par une lassitude spontanée et des frissons erratiques prolongés qui se faisaient sentir tantôt dans les bras , tantôt dans les cuisses , surtout aux épaules

et le long du rachis; elle éprouvait de fréquentes nausées sans voniissemens ; la peau décolorée et froide présentait , particulièrement sur les avantbras et les cuisses , l'état de chair de poule , etc. L'effort de réaction était pénible et lent à se développer, le pouls médiocrement élevé et très précipité , agitation , chaleur modérée , mais très prolongée; une légère moiteur terminait l'accès, après lequel la jeune malade n'éprouvait d'autre malaise qu'une grande faiblesse; elle avait une répugnance invincible pour tous les remèdes , surtout pour le quinquina qu'on lui avait administré sous toutes les formes, et dont elîë ne voulait absolument plus continuer l'usage. Le médecin qui la dirigeait, avec lequel je suis en rapport d'amitié , me fit part de la situation de sa malade; je l'engageai à essayer les vapeurs , dont il n'était détourné que par la grande faiblesse. Je dissipai ce préjugé, et ce moyen fut tenté. La petite malade se trouva si bien des bains à l'orientale, avec frictions et léger massage , qu'elle voulut en prolonger l'usage au-delà du terme que nous avions fixé ; aussi consentîmes-nous à les emploj^er alternativement avec ceux par encaissement de vapeurs de sureau aromatisées. La fièvre diminua et disparut progressivement; les forces augmentèrent d'une manière sensible et prompte, et au bout de quinze jours de traitement, cette jeune personne était entièrement guérie.

Fièvre quarte.

Cette maladie est beaucoup plus rare, au moins dans nos climats , que la précédente ; elle est aussi de toutes les affections fébriles celle qui résiste le plus opiniâtrement aux moyens de l'art. La fièvre quarte débute rarement sous ce type ; elle succède le plus souvent aux fièvres tierces, qui quelquefois elles-mêmes étaient quotidiennes dans l'origine. Les causes qui les déterminent , excepté dans les pays marécageux, sont en général inappréciables , de même que les constitutions organiques qui y disposent; car elles se manifestent également à tous les âges, cbez tous les tempéramens et dans tous les lieux. Sur le nombre de celles que ma pratique m'a offertes , quatre seulement, qui avaient résisté à l'usage varié et soutenu du quinquina , ont été soumises à l'action des vapeurs.

M.^^^D***, jeune personne de treize ans, grasse, fraîche, très enjouée, d'un tempérament sanguin lymphatique , offrant quelque caractère de la disposition scrofuleuse, était depuis long-temps dans une pension à la Croix-Rousse , dans un site bien aéré, exposé à l'orient et parfaitement sain, lorsqu'elle y fut atteinte, sans cause apparente, d'une fièvre quarte , dont la marche fut bientôt

arrêtée par l'emploi méthodique du quinquina. Quelques mois après, cette maladie se manifesta de nouveau , et ne céda cette fois qu'à l'usage d'un mélange de quinquina , de tartrité antimonié de potasse, de carbonate de potasse et de sirop d'absinthe; mais bientôt elle reparut encore. Je dirigeai contre elle , pendant plus de six mois et sans le moindre succès, tous les moyens imaginables; la jeune personne se portait bien pendant Tintermission; seulement elle était dégoûtée des alimens , indifférente sur tout ce qui avait été autrefois l'objet de ses affections , soucieuse , inquiète et quelquefois d'une tristesse remarquable, notamment les jours où l'accès devait avoir lieu. Il débutait par quelques frissons fugaces et un léger tremblement, auquel succédait un sentiment de froid très prolongé, anxiété, resserrement précordial et quelquefois sentiment passager de suffocation. Le pouls se développait ensuite, il acquérait même beaucoup de force , et , malgré la vive chaleur dont la peau devenait le siège, la face seulement était colorée; cette seconde période, qui durait au moins quatre heures, était suivie d'une douce transpiration qui annonçait la fin prochaine de l'accès : la fièvre devint enfin double et triple quarte irrégulière, c'est-à-dire que pendant les deux jours d'apyrexie , quelques mouvemens fébriles se manifestaient , ce qui ne laissait que de très courts intervalles pour l'admi-

nîstration des remèdes dont la jeune malade était extrêmement dégoûtée.

Je proposai les vapeurs dont je n'avais encore tenté l'usage dans aucun cas de ce genre , mais auquel le raisonnement et l'analogie devaient nécessairement me conduire. Je fis d'a})ord administrer un bain général de vapeurs aromatiques chaque jourd'intermission, sans égard aux légers accès intermédiaires , dont le retour était très variable, et qui d'ailleurs ne me paraissaient pas devoir contre-indiquer l'emploi de ce moyen ; ils ne reparurent plus; la première fumigation, qui avait provoqué une sueur assez abondante , suffit pour les dissiper. Je passai bientôt à l'usage des bains par encaissement; au dixième, n'ayant obtenu qu'un amendement peu sensible, je prescrivis quelques douches d'aspersion sur tout le corps, de manière à activer vivement l'énergie dé la peau dans toute sa surface; après quoi, pour soutenir cette action , je fis plonger la malade dans un bain de vapeurs sèches soufrées, dont la température fut insensiblement élevée jusqu'à 45 degrés. Ces dernières fumigations furent continuées, et tous les trois jours je revins à une douche d'aspersion. Bientôt les accès diminuèrent d'intensité et de durée ; mais , bien que très faibles malgré l'emploi de vingt fumigations, ils existaient encore, et ce n'est qu'après un mois révolu de traitement , que cette habitude fébrile fut

tout-à-fait rompue et la petite malade parfaitement guérie , non-seulement de la fièvre , mais encore de sa disposition scrofuleuse , qui consistait dans un gonflement , une sorte de turgescence de la lèvre supérieure et du nez , dans la bouffissure du tissu cellulaire parotidien et sous-maxillaire, et dans un léger gonflement des glandes cervicales. Les fonctions utérines se sont bientôt établies sans le moindre trouble . Il y a plus de deux ans (jueM.^^® D*** jouit de laplus parfaite santé.

Le sujet de la deuxième observation est un jeune ouvrier de vingt-six ans , atteint d'une fièvre quotidienne , qui passa successivement au type de tierce et de quarte; il y avait plus d'un mois quelle avait pris ce dernier caractère, lorsque le malade vint me consulter. L'état de misère dans lequel il se trouvait , ne lui permettant pas des ub venir aux frais qu'auraient nécessités l'emploi des moyens pharmaceutiques , je me déterminai de suite à recourir aux vapeurs. Après deux bains à l'orientale , pendant lesquels on frictionna, on nettoya soigneusement la peau, dont l'extrême malpropreté, s' opposant à l'exercice régulier des fonctions de cet organe , pouvait peut-être occasionner la maladie; je lui fis administrer dix fumigations sèches soufrées ; à la huitième, la fièvre était entièrement disparue.

Les deux autres observations m'ont été fournies par M."*^ Y*** , âgée de quarante-deux ans , d'un tempérament nerveux sanguin; et son fils, jeune homme de treize à quatorze ans, d'une maigreur extrême et d'une très faible constitution. Lorsque je fus appelé à leur donner mes soins, dans le courant de janvier 1820 , il y avait près de cinq mois qu'ils étaient de retour de St- André, dans la Basse-Bresse, où, pendant un séjour de quelques semaines , ils furent l'un et l'autre atteints d'une fièvre d'accès. Cette maladie , chez la mère , se régularisa bientôt sous type de quarte; mais celle du fils fut long-temps irrégulière , et lorsque je le vis pour la première fois, il n'y avait tout au plus que trois semaines que les accès laissaient entre eux un intervalle de deux jours pleins. J'ai vainement employé , pendant plus de trois mois, les traitemens les plus méthodiques; tous les fébrifuges indigènes et exotiques , l'opiat de Desbois de Rochefort, le quinquina sous toutes les formes , les épithèmes excitans , les rubéfians cutanés de toutes les espèces , les révulsifs internes ont été tour-à-tour inutilement administrés. J'aurais encore insisté sur le spécifique , si le jeune homme ne se fût tout-à-fait refusé à son usage , et si cette substance n'eût occasionné à M.^'^F*** des crampes d'estomac et des vomissemens douloureux et fréquens. Je renonçai enfin à tous les remèdes, auxquels je substituai les boissons dé-

25o DES FIÈVRES,

layantes et adoucissantes, telles que les eaux de poulet, de veau, les sirops de gomme, d'althœa, étendus d'eau, et huit jours après je conseillai de recourir à la métîiode fumigatoire.

j^j me p-^** était considérablement maigrie; elle avait la peau paie et sèche , les lèvres décolorées, les yeux abattus , l'appétit nul , l'estomac douloureux , la digestion pénible , le sommeil rare et très agité , les forces néanmoins se soutenaient encore. Le jeune homme était d'une grande faiblesse , avait la peau terne et rugeuse , quelquefois brûlante , mais toujours sèche. Le malade avait de l'appétit, mais il n'aimait que les alimens acides ou de haut goût.

Le lendemain d'un jour d'accès, je fis administrer à l'un et à l'autre un bain à l'orientale de vapeurs émollientes , pendant toute la durée duquel ils furent constamment frictionnés sur tout le corps avec une brosse douce , puis frottés avec les deux mains revêtues de gants de flanelle , et enfin légèrement massés. La transpiration s'établit bientôt , et , après cette opération qui dura environ une heure , les malades prirent une boisson légèrement diaphorétique; ils furent séchés , enveloppés de linges chauds, et couchés dans un lit échauffé où la sueur se soutint pendant une heure encore; le jour suivant, le même moyen fut administré et de la même manière : la sueur parut plus abondante , et les malades éprouvèrent

déjà un sentiment de légèreté, de bien-être remarquable; ils se reposèrent le jour de l'accès, qui se manifesta à la même lieure , mais qui fut beaucoup moins long que de coutume, et terminé par une douce moiteur.

J'alternai ensuite les bains à l'orientale de vapeurs aromatiques , avec ceux par encaissement de vapeurs de succinj après quinze jours de l'usage de ces moyens aidés de boissons adoucissantes pour tout remède , M."^° Y*** était parfaitement rétablie ; elle n'avait pas tardé jusquelà à recouvrer le sommeil et l'appétit, et reprit bientôt beaucoup de force et de vigueur ; seulement elle éprouvait encore une légère douleur dans l'estomac, qu'augmentait sensiblement la moindre pression; cette irritation gastrique céda à r application de quelques sangsues et aux boissons délayantes dont je fis continuer l'usage.

Le traitement fumigatoire a été continué plus long-temps chez le jeune homme; la fièvre s'est dissipée; mais la maigreur et la faiblesse ont été entretenues par des habitudes vicieuses ^ dont rien n'a pu le corriger.

Je n'ai encore opposé les vapeurs qu'aux fièvres intermittentes dans lesquelles les traitemens ordinaires avaient échoué , ou lorsque quelques considérations particulières en contre-indiquaient l'usage. La position dans laquelle je me trouve

placé ne me permet pas de recourir à cette méthode dans tous les cas où je la crois utile, je suis , pour ainsi dire , obligé d'attendre que les malades eux-mêmes me la proposent , ou que Timpuissance des autres moyens en autorise la prescription que le succès justifie presque constamment. Autrement j'aurais employé les vapeurs, sinon comme unique moyen , mais au moins comme auxiliaire, dans le traitement de la plupart des fièvres intermittentes , avec l'intime conviction qu'elles rendraient leur guérison plus sure , plus facile et plus prompte . Je soumets d'ailleurs cette opinion au jugement et surtout à l'expérience des médecins instruits et sans prévention.

DES PHLEGMASIES. 2^5

DES PHLEGMASIES.

L'inflammation est de toutes les maladies la plus fréquente et celle qui fait le plus de victimes : la grande majorité des lésions vitales, toutes les altérations organiques, connues sous différentes dénominations, en sont les résultats.

Cette affection a pour élément principal la surexcitation des capillaires, sanguins ou lymphatiques, et comme ces deux ordres de vaisseaux entrent dans la composition de tous les organes , tous les organes sont susceptibles d'inflammation.

L'irritation des capillaires sanguins, la seule dont il sera question dans cet article , détermine promptement la douleur et l'abord des fluides dans la partie qui en est le siège; celle-ci augmente de volume et perd en partie sa force de cohésion; la congestion dont elle devient le siège est en raison directe de la violence de la fluxion , de la laxité et de la sensibilité de son tissu ou parenchyme. Le malade éprouve dans ce point un sentiment de chaleur , d'ardeur plus ou moins vif, que la main du médecin peut reconnaître et apprécier lorsque la phlegmasie est superficielle;

:254 DES PHLEGMASIES.

cette sensation de chaleur ne se développe dans certains organes que lorsque la phlogose a fait beaucoup de progrès. La couleur rouge que manifeste l'inflammation est non-seulement occasionnée par l'afflux plus considérable du sang dans les vaisseaux capillaires sanguins, mais encore dans ceux qui n'admettent dans l'état sain que la partie blanche de ce fluide. Ces phénomènes, résultats immédiats d'une irritation quelconque, et que je dois me borner à indiquer, varient à Tinlini , et offrent des modifications particulières à chaque organe.

Les tempéramens sanguins et nerveux , les personnes sensibles , irritables , les constitutions délicates, les femmes , les enfans, sont plus exposés aux phlegmasies que les sujets placés dans des circonstances contraires. Tout ce qui peut déterminer une irritation plus ou moins vive , soit directement , soit par continuité de tissu ou par sympathie , doit être considéré comme cause d'inflammation. Ainsi, tous lesagens extérieurs , Fair froid, une influence particulière de l'atmosphère, des substances ingérées , alimentaires , médicinales ou toxiques, celles qui sont administrées par l'absorption cutanée , une foule de maladies > la suppression d'évacuations naturelles ou pathologiques, les affections morales vives, etc. , occasionnent fréquemment cette affection, qui offre d'ailleurs une foule de variétés, suivant son degré

DES PHLEGMASIES. ^55

d'activité, sa marche, l'organe quelle occupe , le tissu qu elle affecte , la période à laquelle on l'observe , la terminaison qu'elle prend, la susceptibilité du sujet qui en est atteint, etc.

De toutes les variétés qui influent plus ou moins sur le mode d'application de moyens propres à combattre l'inflammation , il m'importe seulement de signaler celles qui sont relatives à sa marche. Tantôt cette maladie sévit avec promptitude et se termine en peu de jours : c'est une phlegmasie aiguë ; tantôt elle se développe insensiblement , parcourt ses périodes avec beaucoup de lenteur et dure plusieurs mois, plusieurs années : c'est ce que l'on entend par phlegmasie chronique. Ces deux états pathologiques, quoique de nature identique et réclamant souvent des secours analogues , présentent des caractères très difFérens et ne troublent pas de la même manière les fonctions de la vie. Le premier marche avec tant de vitesse , qu'il ne laisse quelquefois pas au médecin le temps d'agir; il résiste souvent aux moyens les plus efïicaces , et lorsqu'il attaque quelque viscère essentiel , il précipite brusquement le malade au tombeau; le deuxième , beaucoup plus insidieux en ce que le plus ordinairement on ne s'aperçoit de son existence que lorsqu'il a déjà produit de grands ravages , conduit plus lentement, mais aussi sûrement à la mort, si on ne lui oppose assez tôt, et avec méthode, les secours dont il nécessite l'usage.

25Ô DES PHLEGMISIES.

DES PHLEGMISIES AIGUËS.

A quelles inductions pratiques doit conduire la théorie physiologique de l'inflammation? calmer , diminuer , déplacer , si cela est possible , l'irritation , afin d'éviter ou au moins de modérer îa fluxion qui va se développer sur quelque organe, ou qui existe déjà; telles sont les médications qui se présentent à remplir dans le traitement des phlegmasies aiguës. Pour faire connaître le plus succinctement possible tout le parti que l'on peut tirer de l'emploi des vapeurs contre cette affection , je suppose une personne venant d'être exposée aux causes qui la déterminent plus ou moins promptement, telles qu'une suppression brusque de la transpiration , le passage subit du chaud au froid , le déplacement d'une affection psorique, rhumatismale, goutteuse , etc. ; dans ces trois états différens , i .°elle n'éprouve encore aucun malaise; 2.^ un léger trouble dans les fonctions d'un organe annonce qu'il est le siège de l'irritation , mais il n'y a point encore abord du sang, ou afïïux considérable de fluides; 5.*^ ou bien il existe déjà une véritable fluxion inflammatoire. Je pense que l'utilité des bains de vapeurs , dont l'action d'ailleurs se conçoit aisément, ne sera pas contestée pour le premier cas; dans le second, ils n'agissent pas avec moins d'efïica-

DES PHLEGMASIES. :iZj

cité; mais ils est difficile de déterminer à l'usai^^e de ce moyen des personnes qui n'éprouvent qu'une légère indisposition qu'elles croient éphémère, et à laquelle elles préfèrent opposer quelques boissons toniques, sudorifiques ou excitantes qui , loin de seconder leurs vues , ne servent le plus souvent qu'à accélérer le développement de la phlegmasie , tandis que, par l'emploi raisonné des bains de vapeurs , on peut prévenir les pleurésies, les péripneumonies ou fluxions de poitrine , ou autres inllam mations si promptement mortelles , en établissant un mouvement opposé à l'action concentrique déterminée par la cause morbide. 11 y a dans ce cas excitation vive , refoulement des forces à l'intérieur, lésion de l'organe siège de l'irritation , et bientôt la fluxion aura lieu si l'on ne parvient à rétablir l'équilibre entre les organes , et à produire un mouvement d'expansion ou du centre à la circonférence , en excitant vivement l'énergie vitale de la peau. J'ai déjà dit ailleurs , et ne puis me dispenser de le répéter encore, combien de jeunes gens, d'intéressantes mères de famille , que d'hommes de toutes les classes qui , à la suite de quelque exercice violent, de la danse , de la chasse , de la pêche, etc. , ont succombé à des affections souvent au-dessus des ressources ordinaires de l'art , seraient pleins de vie et de santé , si on leur eût administré ce puissant secours! Mais ici il n'y a pas un instant à

238 DES PHLEGMÀSIES.

perdre , l'irritation marche avec rapidité , et le mouvement opportun une fois passé, l'indication n'est plus la même.

Un jeune homme fort et robuste , et d'un tempérament sanguin, s'était jeté dans la rivière, tout habillé, et par un temps très froid, pour donner du secours à un enfant qui était sur le point de périr. Lorsqu'il en fut sorti , il s'occupa des soins qu'exigeait l'état de l'enfant , et ne rentra chez lui qu'après avoir été exposé, pendant une demiheure, à l'action de l'air. 11 éprouva des frissons, une sorte de resserrement précordial et un malaise général. Je fus appelé, et le trouvai au lit, ne pouvant , dit-il , se réchauffer , quoiqu'il vînt de prendre une forte écuellée d'infusion de violette et de sureau. Il avait l'haleine chaude , la peau fraîche , et les bras et les cuisses dans cet état qu'on désigne sous le nom de chair de poule ^ le pouls vif et précipité, le corps brisé. Il demeurait près de mon établissement, je l'y conduisis et lui fis administrer un bain de vapeurs aromatiques à l'orientale , pendant toute la durée duquel je fis masser les membres et fortement frictionner la peau. Ce ne fut qu'au bout d'une heure que la chaleur revint et que la transpiration s'établit. Je fis continuer les infusions diaphorétiques. Après une demi-heure encore de l'usage de ces moyens, le malade prit un bouillon, et fut placé dans un lit chaud où il resta

DRS PHLEGMASIES. 2^9

jusqu'au lendemain. Il transpira pendant une partie de la nuit , se leva libre de toute incommodité et parfaitement rétabli.

Je n'ai recueilli que trois observations de ce genre. Des deux autres, l'une est celle d'une jeune personne de dix-neuf ans , qui , toute en sueur et très légèrement vêtue, eut l'imprudence de s'exposer à l'air frais. La dernière m'a été fournie par un militaire qui , après une longue marche , s'était placé derrière une voiture , et avait supporté ainsi , sans mouvement et pendant plus d'une heure, une forte pluie d'orage. Ces deux malades offraient à peu près les mêmes phénomènes que celui qui fait le sujet de la première observation , et ont été aussi heureusement soumis à l'action des mêmes moyens, que je crus cependant devoir employer une fois de plus chez le militaire qui n'avait éprouvé pendant la nuit qu'une légère moiteur.

J'ai vu d'autres personnes dans ce cas , qui se sont refusées à l'emploi des vapeurs , et chez lesquelles de graves phlegmasies se sont développées malgré l'emploi de la saignée. Plusieurs d'entre elles ont payé de leur vie leur funeste obstination. Je ne disconviens pas qu'il ne faille au médecin beaucoup de sagacité , beaucoup d'habitude, et surtout beaucoup de courage pour se décider alors à l'usage d'un moyen , jamais nuisible lorsqu'il est employé à propos, mais peu

2^0 DES PHLEGMASIES.

usité en pareilles circonstances, et qui peut ne pas toujours réussir; car, dans les cas où on en retire tout le succès qu'on pouvait en attendre , les malades poussent quelquefois l'ingratitude jusqu'à douter qu'il ait été utile. Mais le médecin pénétré de ses devoirs, se place au-dessus de tous préjugés, de toutes considérations personnelles quand il s'agit de l'intérêt de l'humanité; il trouve dans sa conscience le prix du bien qu'il a fait , et continue à ceux qu'il a guéris sa sollicitude et ses conseils, malgré l'ingratitude dont ils ont reconnu ses soins empressés.

On peut sans témérité administrer les vapeurs aux personnes fortes et vigoureuses, et surtout peu irritables, atteintes de prodromes de plilegmasies aiguës. Mais je suis bien loin de les proposer pour les sujets faibles , délicats et susceptibles , les tempéramens nerveux , les constitutions détériorées qui n'offrent point une réaction vitale suffisante, et chez lesquels la fluxion sanguine suit immédiatement l'irritation inflammatoire : on s'exposerait alors à accélérer la circulation sans rétablir les fonctions de la peau , sans déplacer l'irritation, et à favoriser le développement de la maladie qu'on avait l'intention de prévenir.

Quoique l'abord du sang ne soit que subséquent à l'irritation lorsque la fluxion inflammatoire existe, c'est ce phénomène qui offre la plus

DES PHLEGMASIES, 241

pressante indication. Dans ce cas, il faut nécessairement recourir avant tout aux saignées générales ou locales, pour désemplir les vaisseaux ou dégorger immédiatement la partie affectée. Alors, on cherchera à détourner l'irritation , ainsi que les fluides; et si le trouble sympathique des principales fonctions organiques n'est pas très considérable , on emploiera les vapeurs , qui , bien plus aisément que tout autre révulsif, atteindront le but qu'on se propose, en appelant sur la peau les forces vitales, et le sang dont l'excès sur quelque organe profond constitue la phlegmasie. Plusieurs médecins proscrivent les vapeurs du traitement des phlegmasies aiguës : ils se fondent sur ce qu'elles activent le mouvement circulatoire. Cette objection n'est que spécieuse; elle prouve seulement qu'ils n'ont point assez réfléchi sur les effets physiologiques et médicaux de ce moyen thérapeutique, de même que sur les modifications sans nombre dont son administration est susceptible , et qu'ils ne connaissent pas les grands avantages qu'en ont retirés des médecins dont l'autorité est d'un grand poids. M. Itard s'en est servi avec succès dans le traitement de plusieurs affections aiguës, notamment de l'hydrocéphale. Si les vapeurs déterminent la congestion qu'ils paraissent redouter, l'expérience n'en aurait pas constaté l'efîficacité dans cette maladie, où elle serait bien plus dangereuse que dans ^ * i6

242 DES PHLEGMASIES.

toute autre; et d'ailleurs l'opium aussi excite les contractions du cœur, s'ensuit-il de là qu'on ne doive jamais l'employer dans certaines affections inflammatoires, quelque pressante qu'en soit l'indication ? il sufBt seulement , comme pour les vapeurs, d'en modifier l'usage. Ces dernières peuvent agir en excitant tout le système , ou Lien elles peuvent borner leur effet à la peau, dont elles opèrent le relâchement et la sédation , mais il y a plusieurs degrés d'action entre ces deux extrêmes. Une convient pas ici d'irriter l'organe cutané, il ne suffirait pas de le relâ^^her, mais il faut graduellement augmenter son énergie vitale.

La vapeur humide émolliente ou légèrement aromatisée, à une très douce chaleur, 26 à 27 degrés , par exemple , relâche , détend , ramollit le tissu de la peau : c'est l'effet émollient qui suffirait si l'on avait affaire à une phlegmasie cutanée, ou de l'une des muqueuses accessibles à l'action directe de ce moyen; on augmente légèrement et par degrés la température jusqu'à 5o à 55 degrés , alors se développe successivement la chaleur, une faible rougeur, un léger gonflement, et la transpiration s'établit. Ces effets immédiats sont déterminés par l'abord du sang à la peau , qui se trouve dans une sorte d'état fluxionnaire , et le siégé d'une excitation phlegmasique dérivative. Le mouvement d'action ou du centre à la circonférence est établi, et l'indication fondamentale est remplie.

DES PHLEGMASIES. 245

Ceux des médecins habitués à l'emploi des vapeurs n'ignorent pas que les effets immédiats dont je viens de parler se passent dans le système capillaire extérieur, et sont tout-à-fait indépendans de la circulation générale. Ces phénomènes sont jusqu'à un certain point comparables à ceu^C de l'inflammation, mais à un bien moindre degré que dans la plus légère phlogose; et si dans beaucoup de phlegmasies , même assez intenses , les contractions du cœur ne sont point augmentées, pourquoi veut-on qu'elles le soient par l'action de la vapeur à une température au-dessous de celle qui produit l'irritation de la peau? Le pouls, dit-on encore , est plein , grand et sensiblement plus élevé; cela est vrai, mais dans les sueurs naturelles, et même lorsque la chaleur de la peau est légèrement augmentée, soit par les vêtemens, soit par la température de l'atmosphère, le pouls est dans le même état , et cependant il n'y a ni mouvement précipité du cœur, ni phlogose.

Quoique j'aie recueilli un grand nombre d'observations sur l'emploi des bains de vapeurs dans le traitement des phlegmasies aiguës et chroniques, je n'en rapporterai que quelques-unes des plus intéressantes qui suffiront, sans doute, pour constater, dans ce cas, les avantages de ce moyen que , d'ailleurs , plusieurs médecins recommandables conseillent aujourd'hui avec beaucoup de succès, et dont l'expérience de nos prédécesseurs prouve assez l'efficacité.

244 ^^S PHLEGMASIES.

« Les malades qui ont la fièvre, dit l'iiistonen « des bains russes , doivent aller chaque jour au « bain de vapeur, une ou deux fois pendant « vingt-quatre heures , et quelquefois toutes les « huit ou six heures, selon qu'ils se trouvent <; plus échauffés, qu'ils ne dorment pas , que les « douleurs augmentent et qu'elles ne leur don- « nent aucun relâche. J'ai , dit-il , l'expérience « que cette méthode est excellente. Ceux qui ont « la fièvre , et qui sont obligés de garder le lit , « sentent de l'embarras dans la respiration , ils « ont des douleurs fixes et perçantes , ou au mi- « lieu de la poitrine , ou de l'un ou de l'autre côté , « avec une toux sèche et des crachats; quelquefois « ils ont du délire , perdent connaissance , tom- « bent en convulsion. Ces symptômes ne doivent « point empêcher de mettre ces malades dans les « bains de vapeurs, et de leur jeter sur tout le « corps nu et couché de l'eau tiède pendant qu'ils « suent j il faut continuer cette opération dou- « cément , et jusqu'à la diminution du transport « et des douleurs. Il faut que le malade y reste « une heure ou deux et quelquefois plus , tou- « jours dans une sueur modérée par l'augmen-

« tation nouvelle de la vapeur Les malades

« se mettront au lit en sortant du bain Si

« quelques heures après , les mêmes maux re- « viennent, ils entreront de nouveau dans le « bain , ce qui se répétera deux et jusqu'à quatre

DES PHLEGMASIES. :i/^5

« fois en vingt-quatre heures, ainsi les jours sui- « vans jusqu'à parfaite guérison. » (Mémoire de la Société royale de médecine , année 1779. )

11 recommande également de les opposer aux phlegmasies chroniques. « Lorsqu'on tombe dans « quelques maladies qui ont leur siège dans l'es- « tomac, telles que le dégoût pour les alimens , « des digestions difficiles, suivies de pesanteurs, « de douleurs , de vomissemens , de vents , de « rapports, de coliques, de constipation, de dé- « voiement , il faut faire usage des bains de va- « peurs avec des frictions, chaque jour pendant

« un mois ou six semaines Dans les maladies

« de poitrine avec embarras dans la respiration , « avec toux ou sans toux, on peut faire usage des « bains de vapeurs , chaque jour avec des frictions « jusqu'à ce qu'on se sente soulagé ou guéri. »

Les fumigatoins essentiellement nuisibles dans le traitement des phlegmasies ^ sont toutes celles qui sont composées de vapeurs irritantes , sèches ou humides, à une haute température, celles qui excitent brusquement la peau sans déterminer d'abord le gonflement, l'empâtement de son tissu. Alors elles agissent moins sur les vaisseaux capillaires que sur les papilles nerveuses du derme; aussi sont-elles réservées pour les cas où l'on se propose d'activer la circulation, de stimuler sympathiquement quelque organe intérieur ou même toute l'économie. Ces phénomènes, constamment

^46 DES PHLEGMASIES.

le résultat d'une vive excitation cutanée, sont presque toujours provoqués par les épipastiques qu'on emploie si mal à propos dans les phlegmasies aiguës , et qui , outre l'inconvénient d'augmenter quelquefois l'irritation pathologique , ont encore celui de ne déterminer qu'une dérivation locale.

Mais, par l'usage des fumigations que je propose , et dont l'expérience constate suffisamment Teiïicacité, on n'a point à appréhender la réaction de la peau sur le cœur ou sur le siège du mal; et puisque, de l'aveu des praticiens les plus recommandables , on triomphe d'autant plus facilement d'une irritation , qu'on emploie pour la combattre une irritation qui a avec elle plus d'analogie , qu'on l'applique plus loin de la partie affectée sur tm organe qui a avec elle plus de rapports sympathiques, et qu'elle agit à la fois sur une plus grande surface, il n'existe donc pas de secours plus rationnels contre les phlegmasies profondes , que la fluxion cutanée produite par les vapeurs , d'après les règles que je viens d'établir et que je développerai encore dans cet article, puisqu'elle réunit toutes ces conditions.

Les malades ne peuvent le plus souvent être transportés. Alors on se sert d'appareils portatifs, au moyen desquels on dirige la vapeur dans le lit, dont les couvertures seront soulevées et maintenues dans cet état , au moyen d'arceaux disposés à cet effet. L'appareil dont j'ai donné la des-

DES PHLEGMASIES. Hl:^^

cription et les dessins dans l'introduction , est le même que celui que j'ai fait connaître dans mon article vapeur du Dictionnaire des sciences médicales, à quelques différences près, qui en rendent l'usage plus commode et ajoutent à ses avantages. Lorsque la fumigation est terminée, il faut avoir le soin d'envelopper le malade de linges secs et chauds, et de le placer dans un autre lit, afin d'éviter l'effet que produirait sur la peau , par leur refroidissement, les draps et les couvertures imprégnés d'humidité.

Il arrive souvent que les malades se refusent absolument à la saignée ou à l'application des sangsues; si on s'obstinait à en faire usage, il serait à craindre qu'on les rendît plus nuisibles qu'utiles. Quel moyen plus rationnel que les bains de vapeurs pourrait- on leur substituer dans ce cas ? méthodiquement administrés, ils détournent à la fois le sang et l'irritation de la partie affectée. On sent bien , sans qu'il soit utile de le remarquer, que je ne prétends pas parler de ces congestions sanguines brusques, de ces fluxions inflammatoires très intenses , qui ne laissent à l'art d'autres ressources que les saignées abondantes, mais bien de ces phlegmasies aiguës, et notamment de celles des muqueuses, oii le praticien balance entre l'utilité d'un dégorgement sanguin, et le danger de l'opérer par des moyens pour lesquels les malades ont une répugnance invincible.

:248 DES PHLEGMASIES.

Je suis entré dans quelques détails sur les effets des vapeurs applicables aux phlegmasies aiguës , parce que quelques médecins , d'ailleurs d'un mérite distingué, n'ont pas une idée juste de leur manière d'agir , au moins dans ce genre d'affection. Dans le cours de ce travail, je m'appesantirai d'autant moins sur l'action de ce moyen thérapeutique, qu elle sera mieux connue ou moins contestée dans le traitement des maladies que je me propose de parcourir successivement.

Pneumonie aiguë-

M. F*"*'"'^, âgé de vingt-trois ans, d'un tempérament sangin , fortement constitué et venant de Ja chasse , descend tout en sueur dans une cave humide et froide , où il éprouve quelques frissons; la transpiration se supprime. Il remonte, se chauffe, mais le malaise augmente. Il ressent successivement : vive douleur de tête , resserrement de la poitrine , difficulté de respirer , inquiétude j il se couche. Appelé le soir auprès du malade, je le trouve dans un fort accès de fièvre. Il éprouvait une douleur sourde et profonde du côté droit de la poitrine, l'haleine était brûlante, et la difficulté de respirer sensiblement augmentée. Je lui pratiquai une saignée de huit onces, et le mis à l'usage de l'infusion de mauve gom-

DES PHLEGMASIES. ^49

mëe. Une légère transpiration se manifesta à la fin de l'accès, mais elle fut de très courte durée. Le lendemain matin , l'agitation était moindre, le pouls presque naturel , et les autres symptômes, comme la veille . Mais le soir, la fièvre se développa de nouveau, le mal de tête, la difficulté de respirer accrurent d'intensité . Il y avait quelques stries de sang dans les crachats. Je proposai une nouvelle saignée, le malade et les parens s'y refusèrent. La nuit fut orageuse, point de sommeil, point de sueurs après l'accès. Le matin du troisième jour, temps de la rémission, les crachats étaient sanguinolens et plus abondans, le pouls développé et toujours fébrile, la douleur, sans être aiguë, plus sensible et plus étendue. Ne pouvant saigner le malade, je le déterminai à laisser mordre quelques sangsues sur la poitrine, et à prendre un bain de vapeurs. Je fis disposer son lit d'une manière convenable, et l'un et l'autre moyens furent administrés dans le même moment. De quinze sangsues que j'appliquai, cinq seulement piquèrent, mais je les laissai saigner pendant deux heures que dura la fumigation, après laquelle je fis couvrir la poitrine d'un cataplasme émollient , et entourer les jambes de linges chauds , pour favoriser la sueur que le bain de vapeurs avait provoquée. Le malade se trouvait déjà beaucoup mieux. L'accès du soir fut beaucoup moins fort et suivi d'une transpiration abondante. Deux fumigations furent

25o DES PHLEGMASIES:

faites le lendemain; le soir, mouvement fébrile à peine sensible , diminution des symptômes , crachats légèrement rouilles. Le cinquième jour, plus de maladie , la respiration reprit son état normal, et, sans un sentiment de faiblesse générale et de pesanteur dans la poitrine, M. F*** aurait joui de la meilleure santé qu'à l'aide des boissons adoucissantes et de quelques soins hygiéniques , il n'a pas tardé à recouvrer entièrement. Si les vapeurs n'ont pas eu dans ce cas tout le mérite de la guérison, toujours est-il qu'elles y ont fortement contribué, car il n'est pas probable que l'écoulement du sang par la piqûre de cinq sangsues, ait pu produire un dégorgement tel que celui qui était indiqué au moment oii elles furent appliquées. Le sujet, d'ailleurs, ne s'est trouvé sensiblement soulagé que pendant l'action du bain de vapeurs, surtout après la transpiration qui en a été le résultat, et la maladie a été manifestement guérie cinq ou six jours au moins avant l'époque où elle se termine, dans les cas les plus heureux, lorsqu'elle a été traitée par les moyens ordinaires.

J'ai noté cinq autres cas analogues , dans les^ quels on n'a pu méconnaître les avantages des dérivations cutanées opérées par les fumigations humides, et employées à différentes périodes de la pneumonie.

DES PHLEGMASIES. aSi

Hépatite aiguë»

]yj me D***^ âgée de trente-trois an^, Lien réglée , d'un tempérament sanguin nerveux , vive , très irrascible et d'une bonne constitution , éprouva, à la suite d'un violent chagrin, une vive douleur dans la région du foie , sensiblement augmentée par la moindre pression , avec tension et gonflement de l'hypocondre droit , chaleur , pesanteur à l'épigastre , langue jaune , bouche amère , dégoût , nausées , vomissement bilieux , état fébrile. Je fis mordre douze sangsues au fondement , et recouvrir la région hépatique d'un large cataplasme émollient , dont la malade ne put long-temps supporter le poids, et que je fus obligé de remplacer par des fomentations de mauve. Boissons mucilagineuses, synapismes aux jambes, le lendemain, la douleur était moindre, les vomissemens avaient cessé , mais la malade éprouvait un engourdissement douloureux et une sorte de gêne dans les mouvemens du bras droit. Les conjonctives , ainsi que la peau qui était sèche et rude , offraient une teinte jaunâtre très marquée. Au troisième jour, la douleur qui avait sensiblement diminué, devint plus vive. Je ne pus obtenir que la malade revînt aux sangsues que je voulais appliquer sur l'hypocondre. La fièvre se soutenait sous type de rémittente, dont les

252 DES PHLEGMASIES.

exacerbations avaient lieu le soir, et duraient une partie de la nuit. Au cinquième jour , la malade étant toujours dans le même état, je proposai un bain de vapeurs. L'accès se manifesta avant qu'on eût fini de le préparer, je le fis également administrer et prolonger pendant plus de deuxheures. L'irritation fébrile ne se soutint pas au-delà de ce terme , la transpiration eut lieu et dura jusqu'au lendemain. Je continuai l'usage des bains, et avec le même succès. Au bout de quatre jours, le trouble sympathique de la circulation n'existait plus, la peau n'avait pas encore tout-à-fait repris sa couleur naturelle, mais elle s'éclaircissait tous les jours davantage, la malade n'éprouvait plus qu'un engorgement douloureux du foie. M."^^ £)*** pouvant marcher, je lui fis prendre dans mon établissement, quelques bains de vapeurs résolutives à mi-corps, et quelques douches de même nature, dirigées sur l'hypocondre droit. Huit jours après, elle était entièrement rétablie.

Hépatite métastatique\

F. P*^"*^, âgé de quarante ans , tempérament bilieux , peau brune , cheveux noirs , bien muselé , avait depuis plusieurs années une dartre à

r Le mot métastase ne sera employé que pour désigner le déplacement d'une irritation et non le transport d'une humeur d'un lieu dans un autre. "'"

DES PHLEGMASIES. ^55

la jambe droite , qu'il fit subitement disparaître au moyen de lotions faites avec une solution de muriate de soude dans du vinaigre. Peu de jours après , il éprouva une douleur vive, au-dessous des fausse-côtes du côté droit; bientôt tous les phénomènes d'une hépatite aiguë se manifestèrent. Quoiqu'il fût méthodiquement traité, la douleur, au bout de dix jours, était presque aussi vive que dans le principe; néanmoins, la fièvre et le trouble sympathique des fonctions digestives et respiratoires étaient à peine sensibles. Il me fut adressé. Le foie était engorgé et douloureux à la moindre pression. Les bains de vapeurs humides soufrées n'ont pas tardé à rappeler l'irritation à son siège primitif, et l'engorgement hépatique disparut bientôt par l'usage de quelques douches de vapeurs sur l'hypocondre droit.

Je n'ai pas eu occasion d'employer les vapeurs dans le traitement de la phlegmasie aiguë des reins et autres viscères parenchymateux , ni dans celle du tissu cellulaire profond. Mais, à en juger par analogie, ce moyen dirigé de la même manière ne pourrait qu'être avantageux dans ces cas.

Pleurésie aiguë.

George Mezier, ouvrier menuisier, âgé de vingt-sept ans , d'un tempérament sanguin lym-

^54 I>ES PHLEGMASIES.

phatique , ressentit, immédiatement après s'être exposé à une pluie froide , ayant très chaud , des picotemens douloureux dans la partie latérale droite de la poitrine correspondante entre la cinquième et la septième côte; il continua néanmoins son travail, mais le soir il éprouva une douleur vive lancinante , accompagnée d'une petite toux sèche avec difficulté de respirer. On lui fait prendre des infusions sudorifiques. La nuit est agitée , point de sommeil , la peau est sèche et brûlante. Je ne vis le malade que le troisième jour : douleur de côté très aiguë , pongitive , vivement augmentée par les mouvemens d'inspiration, toux très fréquente sans nulle expectoration , pouls dur et plein, céphalalgie , pommettes rouges colorées, langue blanche, malaise, anxiétés. Je mets le malade à l'usage d'une boisson délayante , et lui pratiquai une forte saignée qui le soulagea promptement; mais le lendemain je le trouvai dans le même état. Il eut, le soir, un fort accès de fièvre , pendant et après lequel la peau resta sèche et brûlante. J'appliquai dix sangsues sur le point pleurétique : amendement de courte durée , nuit orageuse , insomnie , vive irritation fébrile j peau toujours sèche. Je ne pus résister plus long-temps à remplir l'indication que semblait réclamer l'état de cet organe, et je fis en conséquence administrer une fumigation de mauve et de sureau. La peau se relâcha, se ramollit, ses

DES PHLEGMASIES. ^55

pores s'ouvrirent, la transpiration eut lieu. Changement soudain, diminution de tous les symptômes. Les fumigations furent continuées, et, dans l'intervalle, on recouvrit le côté de cataplasmes emolliens. Trois jours après, le huitième de l'invasion de la maladie, George Mezier était rétabli.

Point pleurétique.

Après une suppression brusque de transpiration, M. W^*"'', ancien militaire, homme fort et robuste, éprouve une vive douleur du côté gauche de la poitrine , avec malaise et difficulté de l'espirer. Appelé a lui donner mes soins, je lui propose la saignée qu'il refuse. Je le détermine, avec peine, à l'application de douze sangsues sur le point irrité. Le lendemain, trouble sympathique delà circulation, légère douleur de tête, toux sèche exaspérant la douleur de côté, qui est beaucoup plus vive. Une évacuation sanguine paraît indiquée, je ne puis l'obtenir. Le malade demande avec instance que je le fasse transpirer; sentant également la nécessité de rétablir les fonctions de la peau , je profite de sa bonne disposition, et le fais conduire dans mon établissement, où cinq bains de vapeurs lui sont administrés avec tout le succès que je devais en attendre, dans l'espace de trois jours qu'il y reste. Au bout de ce temps, il en sort parfaitement guéri.

256 DES PHLEGMASIES.

Péri ton ite aigu ë .

Un homme de rivière, d'environ quarante-cinq ans , bien constitué , adonné à la boisson et à la bonne chère, après être resté, tout habillé, pendant près d'une heure dans l'eau jusqu'à la ceinture, et par un temps froid, éprouva un frisson violent de plusieurs heures de durée, avec engourdissement des membres abdominaux. Il prend pour se réchauffer la valeur d'une demiverrée ordinaire d'eau-de-vie. Effectivement, quelques momens après : chaleur brûlante dans l'abdomen, constriction épigastrique, vomissement, douleur aiguë , fixe , profonde , s'étendant du niveau de l'ombilic à la fosse iliaque droite , céphalalgie, fièvre. Le lendemain, face animée, langue blanche , bouche pâteuse , nausées , tension très douloureuse du ventre et surtout des hypocondres; peau sèche et moins chaude que ne semblait devoir le comporter l'état phlegmasique dans lequel se trouvait le malade; respiration gênée, pouls dur, vif, plein, urines rares et limpides , constipation. Je pratiquai une large saignée du bras. Cataplasmes de riz sur le ventre, lavemens, synapismes aux jambes, infusion de mauve gommée. Le troisième jour, le ventre était météorisé, dur et contracté dans le milieu ori il formait une tumeur oblongue; douleur plus vive,

DES PHLEGMASIES. D.^^

ainsi que la fièvre et autres phénomènes sympathiques. Vingt sangsues sur le ventre; soulagement momentané. Le quatrième jour, même état que la veille, constipation opiniâtre, langue sèche, fuligineuse, rouge sur les hords; les traits de la figure sont altérés, le malade ne peut plus supporter le poids des cataplasmes, et se refuse à une nouvelle application de sangsues; embrocations huileuses. Le soir, douleurs atroces; bain de vapeurs très prolongé; amendement sensible. Le lendemain, matin et soir, un bain de vapeurs; diminution progressive des symptômes locaux et généraux , urines abondantes , sédimenteuses , nuit tranquille. Sixième jour, légère moiteur, une forte selle; disparition de l'engourdissement des membres inférieurs : continuation des bains; sommeil profond, ventre souple à peine sensible, appétit. Le septième jour, repos parfait, convalescence confirmée , retour prompt à la santé.

Toutes les fois que je l'ai pu, j'ai eu recours aux vapeurs dans le traitement des phlegmasies aiguës des membranes séreuses si souvent et si promptement mortelles, surtout dans les péritonites des femmes en couches , et toujours avec beaucoup d'avantages. Si tous les médecins en connais-, saient les heureux effets, l'humanité, je pense, ne serait pas plus long-temps privée de ce précieux secours. Il serait à souhaiter, au moins, que * * 17

^58 DES PHLEGMASIES.

dans les hospices destinés aux accouchemens, où les circonstances dans lesquelles se trouvent les femmes qui y sont admises, rendent ces maladies beaucoup plus fréquentes et plus graves que partout ailleurs, on suivît l'exemple du professeur Chaussier, qui, dans Thospice de la Maternité, a fait établir des bains de vapeurs qu'il emploie avec le plus grand succès , non-seulement dans ces cas, mais encore dans presque tous ceux pour lesquels j'en propose l'usage.

Péritonite puerpérale^

]y[ me ]\|***^ âgée de vingt-cinq ans, d'un tempérament nerveux , d'une constitution délicate et d'une susceptibilité morale très vive , était heureusement accouchée pour la deuxième fois. Tout allait au mieux, une douce transpiration s'était établie quelques heures après la délivrance , les lochies coulaient assez abondamment, la montée du lait s'était opérée sans trouble circulatoire bien remarquable , lorsqu'on lui apprit assez brusquement la mort de son enfant. Aussitôt elle éprouva une commotion générale , un malaise extraordinaire, une sorte de défaillance suivie d'un frisson prolongé de tout le corps, et d'un sentiment de froid dans l'abdomen, parcourant alternativement et irrégulièrement ses différentes régions ; suppression de la transpiration et des lochies. Je

DES PHLEGMASIES. 269

la vis cinq heures après cet accident. Elle avait vomi plusieurs fois , les seins étaient affaisses et flétris, le ventre souple mais douloureux, l'épigastre sensible , le pouls petit et serré , les yeux vifs et brillans , la langue muqueuse. Boisson mucilagineuse , cataplasme de riz sur le ventre , douze sangsues à la vulve. Dans la nuit, agitation, soif, insomnie, fièvre, céphalalgie, accrétion de la douleur abdominale, au point que la malade ne pouvait plus supporter le poids du cataplasme; urines rares, peau sèche. Le lendemain, le ventre était très douloureux, tendu, météorisé, ses parois dessinaient les anfractuosités intestinales, respiration courte et précipitée. On essaya en vain de faire des fomentations, la malade ne put les soutenir, on se borna à de légères embrocations d'huile d'amandes douces. Le soir, accroissement des principaux symptômes, la douleur fixée au côté droit de l'ombilic, était lancinante et arrachait des cris plaintifs; météorisme plus considérable , constipation , pouls très petit et précipité au point de ne pouvoir en compter les pulsations; traits de la face altérés exprimant l'anxiété et la souffrance; transpiration de la tête et du cou , nulle sur le reste du corps; sangsues sur le point douloureux. Le moindre mouvement augmentant les douleurs, il fut impossible de donner un lavement. Soulagement de peu de durée, nuit plus tranquille. Le troisième jour, même

26o DES PHLEGMASIES.

état que la veille. La malade étant faible et d'une constitution débile, je n'osai pas revenir aux sangsues et moins encore pratiquer une saignée.

Je fis administrer une fumigation avec la dëdoction de mauve , de tilleul et de sureau. Dès que la vapeur fut à une certaine température, la malade se sentit soulagée. L'action de ce bienfaisant topique, fut prolongée pendant environ deux heures, après quoi la malade fut enveloppée de linges chauds, et transportée sans beaucoup de difficulté dans un autre lit. La nuit fut beaucoup plus calme, quelques momens de sommeil réparèrent les forces de la malade qui , dès le matin, demanda avec instance un bain de vapeurs ; on s'empressa de la satisfaire, et je la vis une heure après qu'il fut terminé. Elle était tranquille d'esprit et de corps, la figure avait repris son expression naturelle, le ventre était beaucoup moins balonné et moins douloureux, la peau moite et souple, le pouls moins vif et plus élevé. Je prescrivis un lavement qui provoqua deux selles copieuses. Après la fumigation du soir, deux heures d'un sommeil paisible, retour de la transpiration. La malade prit avec plaisir une crème d'avoine. Le matin du cinquième jour , une quatrième fumigation fut administrée avec la précaution de diriger plus particulièrement la vapeur sur le ventre qui était encore douloureux et légèrement tendu. A ma première visite, je trouvai la ma-

DES PHLEGMASIES. 261

lade dans 1 état le plus satisfaisant; elle avait de rappétit, le ventre était souple, peu sensible, la transpiration assez abondante et générale , les lochies avaient reparu; le lendemain, elles étaient abondantes, et l'orgasme, la turgescence des seins, me prouva que l'action sympathique de l'utérus sur ces organes était rétablie. Toutes les fonctions s'exerçaient avec leur régularité accoutumée. M."^^ '^l*^-^ était au neuvième jour de sa couche , qui n'eut aucune autre suite fâcheuse , et dont elle fut aussi promptement rétablie que de la prenaière .

Catarre pulmonaire aigu.

Ma fille , âgée de huit ans , extrêmement vive et irritable , cheveux noirs , peau brune et sèche , sujette aux irritations muqueuses , était guérie depuis dix jours, d'un rhume assez intense, lorsque, inopinément exposée au froid, elle éprouva un léger frisson. Bientôt, chaleur sèche et brûlante de tout le corps, céphalalgie, face très animée, langue recouverte d'un enduit blanchâtre et rouge sur ses bords, bouche pâteuse, soif, voix altérée et voilée, toux sèche et fréquente, haleine chaude et d'une fadeur extrême, douleur gravative et profonde derrière le sternum, respiration gênée, pouls dur, plein et très accéléré , accablement général. L'enfant se refuse

202 DES PHLEGMÂSIES.

obstinément à l'application des sangsues; je n'insistai pas , me rappelant que l'année précédente l'emploi forcé de ce moyen, pour une affection inflammatoire de l'estomac, avait singulièrement irrité la petite malade, et manifestement aggravé son état. Sirop de gomme étendu d'eau pour boisson, application sur les jambes d'un cataplasme de riz synapisé. La fièvre se soutint pendant toute la nuit ; le lendemain , rémission , légère moiteur. Pendant le jour , grand accablement, toux fréquente, dégoût, inappétence absolue. Le soir, vive irritation fébrile, et à la série des symptômes de la veille, se joignent douleurs pleurodyniques plus intenses et sensibilité de l'épigastre. Nuit très agitée, insomnie, point de sueur. Le matin du troisième jour , l'enfant est porté dans mon établissement. Deux bains de vapeurs émollientes et sédatives; continuation du sirop de gomme pour tout auxiliaire. La fièvre est beaucoup moins vive , les symptômes locaux s'amendent sensiblement. La peau est légèrement moite; quelques heures de sommeil. Le quatrième jour, mêmes moyens, appétit, toux grasse et par quintes, crachats épais et abondans, respiration facile, plus de douleurs, plus de troubles sympathiques. Le cinquième , diminution progressive de la toux , exercice libre et régulier de toutes les fonctions.

DES PHLEGMASIES. 265

Catarre aigu compliqué de pneumonie.

M."'® de P***, âgée de vingt-liuit ans, tempérament lymphatique sanguin , peau habituellement moite , sortant par un temps froid et humide d'une maison où elle avait eu très chaud, fut promptement saisie d'un mal de tête assez violent et de frissons fugaces mais prolongés. Elle prit , en rentrant chez elle , une infusion diaphorétique et se coucha. Une heure après , malaise, agitation, état féhrile. Le lendemain, je fus appelé. Lassitude extrême, douleur contensive des membres , peau sèche et brûlante , céphalalgie , face rouge , langue naturelle , respiration précipitée, toux sèche et très fréquente, voix rauque, sentiment de pesanteur et de gêne dans la poitrine; pouls vif et plein. La malade refusant la saignée , je me bornai k prescrire l'infu^iuii de mauve gommée et à faire promener la moutarde sur les jambes. Le soir, retour de 1- accès précédé d'horripilations vagues , d'un frisson assez remarquable et terminé par une sueur abondante. Vers minuit, un peu de calme , quelques instans d'un sommeil très agité et fréquemment interrompu par la toux qui semble accroître d'intensité. Dans la matinée, langue blanche , respiration courte et entrecoupée, picotement et sensation froide à chaque inspiration , déterminés par l'entrée de l'air dans

204 r>ES PHLEGMÀSIES.

les bronches , anxiétés prëcordiales , douleur oLtuse occupant du haut en has toute la partie moyenne et le côté droit de la poitrine; toux plus fréquente , crachats abondants , écumeux , légèrement striés. Saignée de près de huit onces; nuit plus tranquille. Le quatrième jour, Louche amère et jaunâtre, dyspnée augmentée, crachats plus abondans et rouilles; c[uinze sangsues sur le sternum et sous le sein droit. La malade ne consent qu'avec la plus grande peine à l'emploi de ce moyen auquel elle répugne extraordinairement. Agitation fébrile prolongée, transpiration, quelques momens de repos. Cinquième jour, douleur plus vive, toux plus fréquente , respiration plus gênée , crachats moins abondans. Refus absolu de la saignée ou des sangsues. Bain de vapeurs; prompt soulagement, peau moite et souple; un peu de sommeil. Le matin du sixième jour» bain de vapeurs; toux moins sonore , expectoration facile , diminution de la douleur et des autres symptômes , amélioration manifeste. Le soir, bain de vapeurs à une très douce température et dont j'ai fait prolonger faction pendant près de deux heures. Point de fièvre , sueurs aijondantes , sommeil de plusieurs heures» Le septième jour, lorsque je vis la malade, elle venait de prendre son bain, je la trouvais dans le meilleur état possible , et quoique la langue fût très blanche , elle té-

DES PHLEGMASIES. ^65

moignait le désir de prendre quelque nourriture; la toux diminuait toujours de fréquence , les crachats étaient jaunâtres et épais, la respiration facile, la douleur nulle. Crème de riz, continuation des bains de vapeurs, sirop de gomme. Le huitième jour, convalescence, et, bien que la toux et l'expectoration aient continué pendant quelque temps encore , M."^^ de P*'^'*' n'a pas tardé à recouvrer une santé parfaite.

Gastrite aiguë-

Unhomme de trente-cinq ans , d'un tempérament sanguin , fortement constitué , éprouvait depuis quelque temps : malaises, dégoûts, inappétence, nausées. On lui fait prendre quelques infusions aromatiques et de l'élixir de longue vie. Au bout de quelques jours , langue muqueuse , bouche sèche et rouge, picotement au gosier, soif, chaleur à l'épigastre , agitation , pouls plein , dur et assez élevé. Douze sangsues sur l'estomac ^ auxquelles je fais succéder un cataplasme émollient, boisson mucilagineuse acidulée , lavement , synapisme . Le soir , frisson , agitation fébrile , douleur de tête, sommeil interrompu. Le lendemain, quatrième jour de la maladie, à dater de celui où il éprouva le premier frisson , tension douloureuse de l'hypocondre, vomissement, gastrodynie plus intense. Saignée, fomentations émollientes

206 DES PHLEGMASIES.

et sédatives , sirop de groseille e'tendu d'eau. Mouvement fébrile continuel , exacerbation sensible vers le soir; chaleur sèche de la peau , grande agitation, insomnie. Le cinquième jour, gonflement des amygdales, gêne de la respiration, constipation ; plus de vomissemens , sorte de tension et de rigidité de tout le système. Le malade ne peut plus supporter les fomentations; embrocations huileuses , lavemens miélés. Le sixième jour, même état; bain de vapeurs. Epanouissement , ramollissement de la peau , moiteur, léger amendement. Le soir, même moyen; nuit plus tranquille, quelques instans de sommeil. Lavement suivi d'une selle copieuse , soulagement marqué , détente générale , diminution de tous les symptômes. Je fais diriger la vapeur directement sur l'estomac au moyen d'un tuyau recourbé. La douleur et le gonflenient des hypocondres cessent, une sueur générale se manifeste et la maladie est jugée. L'emploi des moyens continués pendant quelques jours encore et les soins de l'hygiène assurent la guérison.

Entérite aiguë-

M. S***, âgé de cinquante-cinq ans environ, haute taille, tempérament bilieux colérique, peau sèche, brune, sujet aux éruptions furfuracées, constitution forte , éprouvait, au retour d'un petit

DES PHLEGMASIES. ^Ç^^

voyage qu'il fit dans les jours les plus froids du mois de janvier iS^S , un malaise général, quelques frissons et du dégoût pour les alimens. Il prit du thé et des infusions de sureau à haute dose. Le malaise augmente. Je le vis le troisième jour: il se plaignait d'une douleur gravative au niveau de l'ombilic ; le ventre était dur surtout vers le siège de la douleur qu'augmentait la moindre pression; état saburral de la langue, nausées, quelques vomissemens de matières jaunâtres, engourdissement , pesanteur de tête , pouls plein et plus élevé qu'il ne l'est ordinairement dans les phlegmasies abdominales, frissons irréguliers suivis d'agitation fébrile; quinze sangsues à l'anus, cataplasmes, synapismes, boisson acidulée. Cessation des nausées et du vomissement; rémission, sommeil tranquille. Le lendemain, le malade éprouve une vive impatience ; exaspération de tous les symptômes , augmentation de la douleur, qui devient aiguë et lancinante, tension du ventre , propagation de l'irritation sur les gros intestins; diarrhée, déjection abondante de matières visqueuses, céphalalgie, pouls plus petit,, dur et très précipité , chaleur et sécheresse de la peau; quinze sangsues sur l'abdomen, potion huileuse calmante; soulagement à peine sensible et qui n est point en rapport avec la quantité de sang qu'a perdu le malade. Le sixième jour, les phénomènes locaux et sympathiques se soutien-

^68 DES PHLEGMASIES.

lient au même degré de violence. M. S**"*' est agité, sa position l'inquiète vivement. Bain de vapeurs , continuation des autres moyens; légère moiteur, soulagement. Après celui du soir, transpiration , repos , sommeil tranquille , diminution progressive de tous les symptômes. Continuation de ce moyen; ie neuvième jour convalescence confirmée.

Gastro-entérite aiguës

Une jeune dame d'un tempérament nerveux et d'une constitution délicate , dans un état habituel d'irritabilité gastro -intestinale qui l'obligeait de suivre un régime doux, de s'abstenir de toute espèce de tonique et même de tout aliment, tant soit peu stimulant, avait depuis quelques jours la bouche mauvaise et une grande répugnance pour toute nourriture , dont la vue même excitait les nausées. Elle eut l'imprudence de prendre le poison de Leroy , qui provoque d'abord chaleur brûlante de l'estomac , vomissemens abondans , coliques , douleurs intestinales très vives , déjections copieuses , agitation extrême , mou vemens convulsifs , trismus , état spasmodique général. J'arrive bientôt auprès de la malade, je la trouve respirant avec difficulté, les membres roides , les dents serrées, le pouls à peine sensible; sueur froide et visqueuse; je m'empresse de faire ap-

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pliquer la moutarde aux jambes , des linges chauds sur le tronc, et de faire frictionner les membres. Il n'y avait plus de vomissement, mais de fréquentes selles de matière verdâtre. Dès que cela fut possible, je fis placer la malade dans un lit chaud, je prescrivis une potion huileuse calmante, une boisson mucilagineuse et des lavemens émoiliens. Au spasme, qui dura près de deux heures, succèdent : agitation fébrile, constriction épigastrique , douleurs vives , particulièrement à l'estomac et autour de l'ombilic, où l'on sent une tumeur dure, oblongue et transversale; sueur active et générale , mal de tête , ébîouissement de peu de durée; le pouls prend plus de force , mais bat toujours avec beaucoup de vitesse; les déjections sont aussi fréquentes, mais moins abondantes; quelques vomissemens. Le deuxième jour, douleurs plus vives et continues , gonflement deshypocondres , déjections sanguinolentes, ténesme ; douze sangsues aux cuisses , nuit agitée, insomnie. Troisième jour, accroissement des symptômes, tension douloureuse et météorisme du ventre , flatuosités , agitations, dyspnée, fomentation que la malade a beaucoup de peine à supporter, quinze sangsues sur le ventre, soulagement de peu de durée, frissons; le mouvement fébrile se prolonge une partie de la nuit. Le lendemain, peau tantôt légèrement moite, tantôt sèche et brûlante , état spasmodique , trouble des

ayo DES PHLEGMASIES.

idées. Le métëorisme, la douleur et les déjections se soutiennent ; même ëtat que la veille : bain de vapeurs , de mauve et de sureau, qui soulage sensiblement la malade pendant la durée de son action. Le ventre paraît moins douloureux j quelques instans de sommeil. Cinquième jour, après le bain de vapeurs , amélioration manifeste , peau moite et souple, pouls plus grand et moins précipité. Le sixième, état plus satisfaisant encore , transpiration abondante , la douleur est beaucoup moins vive, plus de météorisme , déjections rares; deux jours après, convalescence confirmée.

J'ai eu souvent , comme la plupart de mes confrères , l'occasion de me convaincre des pernicieux effets du purgatif de Leroy, qui, malgré de vives et pressantes représentations , fait tous les jours de nouveaux ravages. Il paraît que la police sanitaire n'entre pas dans les attributions de l'autorité , puisque ce dangereux moyen , ainsi que plusieurs autres , non moins nuisibles , sont publiquement débités à un peuple ignorant et crédule , au mépris des droits que semblerait cependant avoir l'humanité à la protection des lois qui devraient interdire ce scandaleux trafic; lois vainement réclamées par les médecins, dont on ne sut jamais, ici du moins , seconder le zèle et moins encore accueillir les vues pliilantropiques.

L'utilité des bains dans la dyssenterie est tel-

DES PHLEGMÂSIES. 271

lement remarquable , qu'on peut s'e'tonner qu'ils ne soient pas plus généralement recommandés. Il conviendrait aussi d'essayer, dans ces cas, les effets des bains de vapeurs, car pourquoi réserver ce dernier moyen pour les maladies chroniques et ne point en faire une heureuse application aux maladies aiguës ? ( Extrait de l'article djssenterie, de l'abrégé du Dictionnaire des sciences médicales, tome 6, page 499- )

Catarre aigu de la vessie*

Un homme d'environ quarante ans, sanguin, fort et robuste, sujet à de fréquens accès de rhumatisme, éprouve à la suite d'un mouvement fébrile, un sentiment de pesanteur dans le bassin , puis douleur plus vive , chaleur et tension de la région hypogastrique , avec envie fréquente, mais grande difficulté d'uriner. Cataplasme au-dessus du pubis , moutarde sur la partie postérieure de la cuisse droite, siège ordinaire du rhumatisme, potion tempérante , boisson mucilagineuse. Dans la nuit, douleur plus aiguë, sentiment de cuisson et d'ardeur le long du canal , rétention d'urines : cathétérisme, saignée du bras, opium, bain de siège. Le lendemain, sangsues au fondement. Cet état se prolonge plusieurs jours, malgré l'emploi le plus rationnel des moyens de l'art. Le malade est sondé matin et soir. Bien que la douleur

^yp. DES PHLEGMASIES.

soit très vive, l'appareil digestif n'est le siège que d'une légère irritation sympathique , et la fièvre dont les redoublemens sont très irréguliers, est peu sensible. Le malade est transporté dans mon établissement, je lui fais administrer deux bains de vapeurs sédatives à mi-corps , et envelopper les genoux d'un cataplasme fait avec un mélange de farine d'orge et de moutarde. Transpiration dans la nuit, calme, sommeil. Le troisième jour, transpiration abondante sollicitée par les bains de vapeurs. Plus de tension hypo gastrique, ni d'agitation fébrile , les urines coulent , mais à jets interrompus et douloureux. Le malade n'est plus sondé , il n'éprouve plus qu'une sorte de malaise dans la vessie , et l'émission d'une grande quantité de mucosité blanche et épaisse. Bains de vapeurs humides soufrées , dans l'intention de déterminer sur la peau une action plus vive ; douches aromatiques dirigées sur le sacrum , décoction de chiendent légèrement nitrée. Après être resté pendant huit jours dans mon établissement, cet homme en est sorti parfaitement guéri.

Les rapports physiologiques et pathologiques qui existent entre la peau et les membranes muqueuses, rapports que prouvent particulièrement la fréqence des affections catarrales à la suite des suppressions de l'exhalation cutanée ou du déplacement d'une irritation herpétique , le soula-

DES PHLEGMASIES. 2j5

gement que procurent aux malades les transpirations naturelles ou provoquées par des moyens convenables , et notamment la tendance qu'ont les phlegmasies muqueuses à se terminer par des sueurs plus ou moins abondantes , établiraient suffisamment l'utilité des vapeurs dans le traitement de ce genre de maladies , si l'expérience n'en avait déjà constaté les avantages.

De l'emploi des f^a peurs dans les phlegmasies aiguës des muqueuses accessibles à r action directe de ce moyen.

L'expérience prouve également qu'il n'est pas de topique mieux approprié que ce moyen thérapeutique aux inflammations aiguës des membranes muqueuses , susceptibles d'être soumises à l'action immédiate des médicamens extérieurs. Je terminerai donc cet article en indiquant succinctement : I .° les différentes espèces de vapeurs auxquelles on doit recourir; 2.^ les procédés les plus simples et les plus commodes pour les administrer dans ces cas.

i.^ L'espèce de vapeurs qu'il faut choisir est relative aux diverses périodes de l'inflammation. Si l'irritation est dans sa période d'accroissement, on emploiera avec beaucoup d'avantage les vapeurs émollientes , celles , par exemple , que dégagent les décoctions de fleurs de mauve, d^ ^ i^ 18

274 I^ES PHLEGMASIES.

feuilles de courge , de laitues , auxquelles on ajoutera, si la douleur est vive , une tête de pavot. J'ai obtenu de bons effets de la vapeur qui s'élève du lait en ébullition. Les fumigations seront de courte durée , à une très douce température et fréquemment répétées. Ainsi administrées, elles calment l'irritation en épanouissant les houppes nerveuses; elles facilitent l'exhalation cutanée en opérant la détente et le ramollissement des follicules muqueux; elles favorisent la circulation des fluides arrêtés ou retenus sur la partie malade, en dilatant les vaisseaux qui rampent à sa surface. Mais, si leur action était trop prolongée ou leur température trop élevée, elles attireraient ces mêmes fluides sur l'organe irrité et augmenteraient ainsi la fluxion. C'est dans cette période surtout qu'il faut placer au besoin les évacuations sanguines dérivatives. Dans la deuxième, c'est-à-dire dans celle de station, l'irritation, quoique aussi vive en apparence, n'est plus un centre d'action sur lequel affluent les liquides , l'indication alors est moins de les repousser que d'augmenter le ressort des vaisseaux qui les contieiment; aussi se trouve-t-on bien dans ces cas de l'usage de vapeurs légèrement résolutives , telles que celles de sureau , de camomille , de roses pâles ou de provins, etc. , toujours à une douce température , mais dont on pourra prolonger davantage l'action. Les lotions froides d'eau de rose ou

DES PHLEGMASIES. syS

de plantain seront quelquefois utiles après les fumigations. Les vapeurs aromatiques toniques ou légèrement stimulantes sont sauvent indiquées dans la troisième période.

Pour diriger les vapeurs sur la conjonctive ou la pituitaire dans l'ophtalmie ou le coriza , une éolipyle ou, à son défaut, un vase quelconque contenant la décoction indiquée et recouvert d'un entonnoir renversé, peut suffire. Le Journal de médecine de Paris et V article fumigation du Dictionnaire des sciences, donnent la description des inutiles machines de MM. Mudge et Barbier, pour introduire la vapeur dans la bouche. Lorsqu'on veut, dans les angines tonsillaires ou laryngées, dans les catarres bronchiques ou pulmonaires, employer ce moyen thérapeutique (le plus efficace, sans contredit, qu'on puisse opposer à ces phlegmasies), le meilleur appareil, c'est l'éolipyle à long bec recourbé, ou le même vase dont le couvercle, se fermant hermétiquement , serait surmonté d'un tuyau recourbé et assez long au moyen duquel le malade aspirerait la vapeur j ce simple procédé offre incomparablement plus d'avantages que ces appareils compliqués dont je doute que quelqu'un ait jamais pu se servir aisément. Du temps d'Hippocrate on connaissait déjà et l'effica" cité des vapeurs contre les inflammations des membranes muqueuses , et les procédés les plus avantageux pour les administrer, puisque le père

2j6 DES PHLEGMÀSIES.

de la médecine, en conseillant une fumigation contre l'angine, fait très Lien infuser, à vaisseau clos , les substances aromatiques dont il la compose , et fait respirer la vapeur au malade à l'aide d'un chalumeau. Dans les cas où l'on voudra combattre par la méthode fumigatoire une gonorrhée bornée aux parties génitales extérieures, l'emploi de la vapeur sera facile; mais, si l'inflammation a envahi la muqueuse vaginale dans toute son étendue , la conque que j'ai décrite dans mon Essai sur l'atmidiatrique, servira pour diriger la vapeur jusque sur le col utérin, si cela est jugé nécessaire. Je me sers d'un instrument à peu près semblable, mais plus petit , pour fumiger les oreilles.

DES PHLEGMASIES CHRONIQUES,

Des succès dont le nombre se multiplie chaque jour , ne permettent pas même à la plus aveugle prévention , de révoquer encore en doute l'utilité de la méthode fumigatoire dans le traitement des phlegmasies aiguës; son efficacité dans les inflammations chroniques repose sur des bases plus solides encore.

Il paraissait naturel , après avoir considéré la phlegmasie aiguë des principaux organes, déparier de suite de son état chronique dans chacun d'eux, mais, l'unique but de mon travail étant de faire coimaître les avantages qu'on peut retirer de

DES PHLEGMASIES. 277

la vapeur comme moyen thérapeutique, et de tracer la marche, ou du moins d'indiquer les règles à suivre dans son emploi , règles déduites des données que m'a fournies une longue expérience, je ne pouvais adopter d'autre division que celle relative aux modifications que nécessite chaque état pathologique auquel cette méthode est applicable.

Lesphlegmasies chroniques diffèrent beaucoup des précédentes par rapport aux effets immédiats, aux phénomènes sympathiques qu'elles déterminent , aux lésions vitales , aux altérations organiques qui en sont le résultat , et surtout relativement à la nature des secours dont elles réclament l'usage. Elles offrent néanmoins les mêmes indications fondamentales : déplacer l'irritation et détourner les fluides du point enflammé; mais, outre qu'elles en présentent une foule d'autres , qu'on pourrait nommer accessoires , les mêmes moyens , les mêmes procédés ne conviennent pas toujours pour remplir ces indications.

Dans les inflammations chroniques, l'irritation est depuis long-temps établie, l'organe qui en est le siège est , pour ainsi dire , identifié avec elle ; le mode de lésion qu'il éprouve n'est pas toujours incompatible avec l'exercice plus ou moins régulier de ses fonctions. Sa vitalité, ses influences sympathiques ne sont plus les mêmes , son existence est changée. Ici , il ne sufïit pas d'indiquer, de montrer à la nature où doivent tendre ses

ZjS DES PHLEGMASIES.

efforts, mais il faut la solliciter vivement, la forcer à prendre la route qu'elle doit suivre , et même le plus souvent la conduire jusqu'à son terme ,

On ne pourrait , sans compromettre dans tous les cas la méthode fumigatoire, administrer à domicile les diverses espèces de vapeurs qu'il convient d'opposer aux inflammations chroniques; d'ailleurs, ces maladies, au moins dans la période ou elles ne sont point encore au-dessus des ressources de l'art , ne s'opposent pas à ce que les malades se rendent dans les établissemens où se trouvent réunis tous les genres de secours fumigatoires dont elles nécessitent l'emploi.

Chez les individus d'un tempérament nerveux, chez les sujets très irritables, on se bornera à déterminer le mouvement d'action ou de révulsion , seulement d'une manière plus active et plus durabte que dans les phlegmasies aiguës. Mais, dans le plus grand nombre de cas, il faut augmenter l'énergie vitale de la peau, au point de provoquer la réaction sympathique de ce tissu sur l'organe malade. 11 convient le plus souvent alors, moins de déplacer que de changer le mode d'irritation. On emploiera pour cela les vapeurs légèrement stimulantes, fournies par les substances aromatiques, telles que la menthe, la lavande, le thym ,-4' absinthe, l'hysope, la cannelle, etc., dont l'eau, réduite en vapeur , peut dissoudre quelques principes ,

DES PHLEGMÀSIES. 279

OU bien celles qu on obtient par la vaporisation de la mirrhe , du succin ou autre gomme résine. Les vapeurs seront administrées, suivant les cas, en bains à l'orientale, ou dans les appareils à encaissement, et à une température qu'on peut élever progressivement pour les vapeurs humides jusqu'à 3o à 54 degrés (thermomètre de Réaumur), et jusqu'à 40 à 4^ pour les vapeurs sèches. Mais, si elles sont employées sous forme de douches locales ou d'aspersion , on aura moins égard à leur température qu'à l'effet immédiat , stimulant, excitant ou rubéfiant qu'on veut produire. La nature de la fumigation et la forme sous laquelle on l'applique, sont d'ailleurs relatives à l'indication accessoire qu'on se propose de remplir : par exemple , on aura recours aux vapeurs de soufre, de sureau, de cinabre, d'opium, suivant que la maladie pourra être attribuée au déplacement d'une irritation dartreuse , à une suppression de transpiration , à une affection siphilitique, ou qu'elle présentera des phénomènes spasmodiques. On préférera, toutes choses égales, les bains à l'orientale dans les pneumonies , les catarres bronchiques ou pulmonaires; ceux par encaissement, entiers ou à mi-corps, dans les affections des organes digestifs , de l'appareil urinaire , génital; et la douche lorsqu'on voudra produire une dérivation locale ou stimuler vivement, en agissant sur la partie de la peau qui est

âSo DES PHLEGMÂSIES.

le plus en harmonie d'action avec l'organe malade. Quelques observations développeront ces principes.

Pneumonie chronique.

M. G***, jeune homme d'environ vingt-huit ans, fit une chute de cheval , à la suite de laquelle il éprouva un léger crachement de sang, accompagné d'une petite toux sèche, avec douleur obtuse dans la poitrine et gêne de la respiration , qu'une petite saignée , l'usage des révulsifs et des adoucissans dissipèrent bientôt; mais M. G***, d'un tempérament sanguin , maître d'une grande fortune , ardent , passionné pour tous les genres de plaisirs, observait on ne peut plus mal les préceptes de l'hygiène , et la petite toux persista , ainsi qu'un léger picotement dans le poumon droit. A cela près, il jouissait d'une bonne santé, lorsque six mois après sa chute^ à la suite d'un excès erotique, ces symptômes s'exaspérèrent vivement. Il éprouvait surtout de la difficulté de respirer après le moindre exercice; et la douleur du côté droit, sans être vive, inquiétait singulièrement le malade. On lui pratiqua une petite saignée, quelques sangsues furent appliquées à plusieurs reprises, et il fut mis au lait d'ânesse. Le retour à un état plus satisfaisant fut bientôt suivi de nouveaux écarts , et de nouveaux accidens fu-

DES PHLEGMASIES. 281

rent encore calmés par des soins éclairés. Quinze mois environ après la chute , la maladie avait fait de grands progrès , et le médecin qui le dirigeait , n'obtenant plus des moyens ordinaires de l'art les mêmes résultats que par le passé, jugea convenable de recourir à l'usage des bains de vapeurs dont il me confia la direction.

A cette époque, M. G*** éprouvait une toux très fréquente , ordinairement sèche , mais quelquefois accompagnée de crachats muqueux; la respiration constamment gênée, souvent difficile; un sentiment de pesanteur , une douleur sourde du côté droit; le soir, la rougeur des pommettes précédait une agitation fébrile de quelques heures de durée ; le malade était plus faible , mais il n'avait pas sensiblement maigri. Je commençai le traitement fumigatoire par deux bains à l'orientale de vapeurs émoUientes , pendant la durée desquels je lis pratiquer de légères frictions sur toute la peau dans l'intention d'en ouvrir les pores, d'augmenter son énergie vitale, afin de rappeler la transpiration qui , depuis long-temps , était supprimée ou à peine sensible, et pour provoquer en même temps un mouvement expansif plus général et plus prompt; puis j'alternai les fumigations avec les bains par encaissement jusqu'aucou, de vapeurs aromatiques. Malgré l'amendement sensible que le malade éprouva promptement, je crus devoir, pour seconder l'action de

2S2 DES PHLEGMASIES.

ces moyens et hâter la guërison , administrer concurremment le lait d'ânesse , qui fut employé pendant les douze derniers jours qu'a duré le traitement fumigatoire , et continué pendant deux semaines après. M. G*** a pris vingt-quatre bains de vapeurs dans l'espace de seize jours qu'il est resté dans mon établissement, dont il est sorti parfaitement guéri. Des réflexions salutaires sur les dangers qu'il avait courus, ont détermina M. G*** à changer de conduite; il s'est marié, vit de la manière la plus régulière, et jouit de« puis deux ans de la meilleure santé.

Pneumonie chronique mêtastatique.

Une jeune dame^ mère de plusiem^s enfans, qui jouissait antérieurement d'une assez forte constitution, portait depuis plusieurs années une dartre sur la partie supérieure et interne de chaque cuisse, qu'on supprima progressivement par un traitement répercussif. Quelque temps après, elle commença à éprouver une petite toux sèche, qui , peu-à-peu , acquit plus de force et de fréquence. Au bout de quelques mois , après s'être exposée à un froid très vif, la toux s'exaspéra considérablement et fut suivie de crachats écumeux et sanguinolens. La respiration devint gênée, et une douleur sourde se fit sentir sous le sein droit. Ces accidens furent bientôt calmés par un traite-

DES PHLEGMASIES. 283

ment approprié , mais ne disparurent pas tout-àfait; et , quoique la malade fût mise à l'usage du lait d'ânesse et autres moyens très rationnels, quoiqu'elle suivît un régime exact et qu elle portât un cautère dont on entretenait soigneusement la suppuration , sa maladie ne faisait pas moins de sensibles progrès, au point qu'elle ne pouvait plus se coucher du côté gauche, sans éprouver de fortes quintes de toux ou quelques menaces de suffocation. Il se manifestait en outre, plusieurs fois par jour, et régulièrement tous les soirs, une vive coloration des joues, suivie d'un petit mouvement de fièvre. Il y avait dix mois que cette maladie durait, lorsque je fus appelé à la diriger. Je lui opposai d'abord l'usage des mucilagineux et de la décoction de lichen coupée avec du lait; j'appliquai un large vésicatoire , et fis pratiquer au haut de chaque cuisse des frictions avec la pommade stibiée d'Autenrieth, dans l'intention de rappeler l'irritation à son siège primitif. Mais ces moyens , continués pendant un mois sans aucun résultat, ne me laissèrent d'autre ressource que dans la méthode fumigatoire. J'employai, comme chez le sujet de l'observation précédente, deux bains à l'orientale de vapeurs émollientes , et les frictions pratiquées sur tout le corps; puis je ûs administrer des bains par encaissement jusqu'au cou, de vapeuts soufrées. A la cinquième fumigation , la malade se sentit beaucoup mieux; à la.

J284 DESPHLEGMASIES.

huitième, il se manifesta une éruption de petits boutons sur toute la peau, mais la dartre ne reparutpas.Néanmoinsrétatdecettejeunedames' améliora chaque jour sensiblement , au point qu'après avoir régulièrement pris vingt-quatre bains de vapeurs, elle se trouva tout-à-fait rétablie.

Hépatite chronique.

Cette maladie est une des plus fréquentes , et certainement une de celles dont le diagnostic est le plus obscur, aussi est-elle souvent méconnue. Tantôt on la confond avec l'embarras gastrique, tantôt avec les phlegmasies chroniques de l'estomac et des intestins, et même avec la pneumonie latente , d'autres fois avec Thypocondrie , les névroses hépatiques ou de quelqu' autre organe abdominal , dont on ne la distingue que par l'analyse sévère des symptômes qui la caractérisent, analyse qui n'est pas toujours facile, et qui exige de la part du niédecin au moins une longue expérien(;e. Il est, au reste, peu de maladies dans lesquelles on puisse employer plus efficacement la méthode fumigatoire. Lorsqu'au moyen des bains de vapeurs, entiers ou à mi-corps, on aura déterminé le mouvement général indiqué par la médication qui se présente à remplir, on pourra recourir^ avec le plus grand succès, à l'usage des douches dirigées sur l'hypocondre droit. La va-

DES PHLEGMASIES. 285

peur sortira du tuyau qui sert à la diriger , tantôt sous forme de jet , tantôt divergent à travers les trous d'une pomme d'arrosoir , suivant l'effet immédiat qu'on se propose de produire.

Hépatite chronique simulant une ajfection nerveuse^

M."^^ E***, âgée de trente ans, peau brune et sèche , cheveux noirs , tempérament nerveux très irritable , constitution délicate , sensibilité morale extrême, éprouva à l'âge de vingt-six ans , à la suite d'un chagrin violent , une phlegmasie aiguë du foie, dont elle eut beaucoup de peine à se remettre ; elle s'était néanmoins parfaitement rétablie , et avait eu depuis une bonne grossesse et un accouchement heureux. Un an après , elle perdit une personne qu'elle affectionnait tendrement : des circonstances majeures l'obligeant à cacher sa douleur, elle fit pour cela de longs et d'inutiles efforts; elle devint dès-lors triste, inquiète et d'une impatience extraordinaire; tout ce qui lui retraçait l'objet de ses regrets la plongeait dans une profonde mélancolie qui ne se terminait que par d'abondantes larmes, ou occasionnait des phénomènes spasmodiques variés, j^l me £*-«c-^ ^^j^i^ extrêmement maigre, quoique mangeant et digérant passablement; elle avait de fréquentes insomnies, ou dormait très peu, d'uu

286 DES PHLEGMASIES.

sommeil fréquemment interrompu ou agité par des songes pénibles. Il y avait environ trois ans qu'elle était dans cet état , qu'on avait jusqu'alors pris pour une névrose, contre laquelle échouèrent successivement tous les moyens de l'art. Les eaux de Vichi, le lait d'ânesse, ainsi que tous les prétendus anti - spasmodiques , avaient été vainement employés lorsque je la vis pour la première fois. Après avoir inutilement fait toutes les questions imaginables, j'explorai le bas-ventre; je ne fus pas peu surpris de trouver le foie sensiblement tuméfié , et dans lequel , une forte pression exercée sur le grand lobe , développait une douleur sourde et profonde; tous les autres viscères paraissaient dans l'état le plus sain. Je n'eus alors aucun doute sur le véritable caractère de la maladie que j'étais loin de soupçonner auparavant. La malade , qui connaissait plusieurs exemples remarquables de guérisons opérées par l'usage des vapeurs, venait avec confiance réclamer ce secours , et son espoir ne tarda point à se réaliser. Comme la peau était rude , très sèche et naturellement peu perspirable , après quelques bains préparatoires de vapeurs légèrement aromatisées, j'insistai sur ceux par encaissement, de vapeurs de sureau et de soufre , et à un certain degré de température; puis je les fis ensuite administrer à mi-corps et alterner avec les douches de vapeurs hydro-sulfureux , dirigées sur la ré-

DES PHLEGMASIES. 287

gion hépatique. A l'aide de ce traitement continué pendant un mois , et sans autre moyen auxiliaire, M."*® E*** n'a pas tardé à recouvrer une santé parfaite; j'aurais pu ne pas le prolonger au-delà de vingt jours , époque à laquelle elle était déjà dans l'état le plus satisfaisant.

En faveur de cette observation qui me paraît offrir quelque intérêt , j'ai cru pouvoir me dispenser d'en choisir une autre dont le diagnostic eût été plus facile.

Métrite chroni

que.

]yj me p**-^^ âg^g d' environ vingt-huit ans, d'un tempérament lymphatique, et bien constituée, mariée depuis dix ans et sans enfant, éprouvait un sentiment de pesanteur dans la région hypogastrique qui se propageait dans tout le bassin , et notamment au fondement; des douleurs sourdes se faisaient sentir dans les aines, aux lombes, aux hanches , à la partie supérieure des cuisses , et acquéraient une intensité remarquable aux approches des règles qui étaient devenues beaucoup moins abondantes que par le passé. Le ventre était tendu et douloureux au toucher , notamment vers la région épigastrique. La malade avait déjà consulté et suivi les avis d'un grand nombre de médecins ; le dernier aux soins duquel elle s'était Confiée, ayant vainement employé les traitemens

288 DES PHLEGMASIES.

les plus rationnels et les mieux indiqués , crut devoir lui prescrire l'usage des bains de vapeurs et me l'adressa à cet effet.

Lorsque je vis M.™® F'*'** , elle jouissait encore d'un certain embonpoint , quoiqu'elle me dît être considérablement maigrie; outre les symptômes que je viens d'indiquer , elle avait le pouls élevé et très fréquent, la langue très rouge sur les bords , peu d'appétit , les digestions lentes et laborieuses, le sommeil rare et léger; l'agitation fébrile était caractérisée par des frissons fugaces, la céphalalgie , la rougeur des pommettes, le battement des artères. L'accroissement de tous les symptômes se manifestait plusieurs fois dans la journée, mais régulièrement tous les soirs, et se terminait dans la nuit par une légère moiteur. La progression était difficile; la malade éprouvait alors une sorte de pression sur le bas-ventre, et une douleur vive dans la région hypogastrique. L'exploration directe me fit reconnaître un engorgement assez considérable et très douloureux du col de l'utérus, et l'autre main appliquée sur l'abdomen, ne me permit pas de douter que le corps de la matrice ne fût dans le même état. La maladie s'est développée d'abord avec peu d'intensité bientôt après le mariage; tout porte à croire que les irritations locales , trop fréquemment répétées , en ont été la cause , à laquelle on peut également attribuer l'infécondité de M."^*^ F"

DES PHLEGMASIES. 289

La malade fut mise à l'usage des Loissons délayantes, du petit-lait et de 1 emulsion d'amandes. Vingt sangsues furent appliquées au haut des cuisses à deux époques menstruelles, et pendant long-temps , entre chacune d'elles, je lis mordre douze sangsues à un hras ; je prescrivis des injections et des lavemens émolliens et sédatifs, le repos absolu et un régime sévère. Un mois après l'usage de ces moyens , les douleurs étaient à peine sensibles, et la fièvre symptomatique avait cessé. La première indication étant remplie, je passai à la seconde que j'obtins au moyen des bains par encaissement de vapeurs sédatives humides , puis de vapeurs sèches desuccin, afin de déterminer une plus forte révulsion; la marche devenait tous les jours plus facile , et au bout de trois semaines de l'usage régulier des vapeurs , les douleurs étaient entièrement disparues; il survint sur la peau une éruption générale de petits boutons que je tâchai d'augmenter encore au moyen de quelques fumigations irritantes. M. "^® F*** sortit alors de mon établissement, où elle avait fait un séjour de sept semaines ; mais elle continua à y prendre encore , pendant une quinzaine, et de deux jours l'un , un bain de vapeurs; elle s'est bientôt trouvée parfaitement rétablie , et peu de temps après son retour dans sa famille , elle est devenue enceinte; maintenant elle jouit de la meilleure santé et du bonheur d'être mère.

290 BES PHLEGMASIES.

Métrite siphilitique compliquée de blennorrhagie.

Une femme d'environ vingt-quatre ans , d'un tempe'rament lymphatique sanguin , grasse, fraîche , d'une forte constitution , et mère de deux enfans dont elle était heureusement accouchée , fut infectée par son mari et traitée sans avoir eu le moindre doute sur la nature de son mal : elle ne tarda pas à devenir veuve. Quelques mois après, elle ne fut pas peu surprise d'éprouver encore , malgré les soins de propreté les plus exacts, un picotement, une sorte de démangeaison dans le fond du vagin, avec écoulement de mucosité jaunâtre assez abondante, surtout avant l'apparition des menstrues qui étaient très régulières, mais moins abondantes qu'autrefois; phénomènes qu'elle avait crus jusque-là occasionnés par une cause à laquelle elle n'était plus exposée. Un sentiment de pudeur fort mal entendu ne lui permettait pas de consulter sur sa position , et elle n'aurait peut-être jamais réclamé les secours de l'art , si , donnant des soins à ses enfans , je n'eusse eu l'occasion de m' apercevoir qu'ellemême était malade; je finis enfin par obtenir sa confiance tout entière. Elle éprouvait un tiraillement incommode dans les aines et une douleur continuelle , obtuse et quelquefois lancinante ,

DES PHLEGMASÎES. 291

qu'elle rapportait à l'utërus avec pesanteur dans le bassin , notamment lorsqu'elle était debout ; elle sentait alors comme un poids qui pressait sur le fondement, et lui procurait une sensation semblable à celle que détermine le besoin d'aller à la selle , besoin d'ailleurs qu'elle ne pouvait satisfaire que par l'usage habituel des lavemens ; l'émission des urines se faisait aussi quelquefois avec difficulté, l'écoulement blennorrhagique était devenu très considérable et tellement acrimonieux qu'il déterminait de petites excoriations sur la muqueuse , de la rougeur à la peau et une douloureuse cuisson. L'exploration immédiate me fit reconnaître un engorgement assez considérable de la matrice , dont le col très dur , très douloureux au toucher, avait au moins doublé de volume, et le fond , saillant derrière le pubis , était facilement saisi par la main placée sur l'hypogastre. Je n'eus plus de doute sur la nature de la maladie, et les renseignemens que la malade me donna touchant celle qu'elle eut deux ans auparavant , me firent concevoir sur sa cause des soupçons dont, par égard pour la mémoire de son mari, je ne crus pas devoir lui faire part , et qui furent pleinement justifiés par le succès du traitement auquel elle fut soumise.

Je pratiquai d'abord une petite saignée , dont le tempérament de la malade me fournit l'indication; je fis appliquer quelques sangsues au^:

292 DES PHLEGMASIES.

cuisses , je prescrivis des injections calmantes et mucilagineuses et des boissons adoucissantes. Quelques jours après, je passai à l'usage des vapeurs; quelques bains généraux furent administrés, la peau, frictionnée, adoucie et disposée à l'absorption; je fis plonger la malade jusqu'au cou dans la vapeur du cinabre , à l'action de laquelle elle resta d'abord pendant une demi-heure. Ces fumigations furent renouvelées régulièrement tous les jours pendant deux semaines , et leur action progressivement prolongée. Au bout de ce temps , une légère irritation de la bouclie et l'époque menstruelle m'obligèrent de les suspendre ; l'écoulement était entièrement disparu , la douleur à peine développée par le toucher; l'engorgement seul , quoique beaucoup moindre , existait encore. Après huit jours de repos, l'usage des fumigations mercurielles fut repris et continué pendant deux semaines encore , alors l'engorgement était presque entièrement dissipé et cette jeune femme parfaitement guérie; elle s'est remariée et n'a éprouvé depuis trois ans d'autres incommodités que celles relatives à une nouvelle grossesse.

Je n'ai pas encore eu l'occasion d'employer les vapeurs chez des personnes atteintes de phlegmasies chroniques des membranes séreuses; mais un de mes confrères m'a assuré en avoir retiré

DES PHLEGMASIES. H^Z

un plein succès chez trois malades , l'un atteint d'une péritonite et les^ deux autres de pleurésies chroniques. Ces malades ne m' ayant point été particulièrement adressés , je ne les ai pas distingués de ceux dont le soin ne m'est pas confié , et auxquels le plus souvent je ne pourrais me permettre de faire la moindre question relative à leur état, sans m'exposer à éveiller la défiance ou à froisser l'amour-propre.

Dans ces cas, j'emploierais les vapeurs, comme je vais le proposer pour les affections catarrales chroniques,, avec les modifications relatives à leurs causes ou autres indications accessoires.

Catarre laryngé chronique.

Depuis plusieurs années , un commis-voyageur âgé de vingt-huit ans, éprouvait dans le larynx un sentiment de gène et une sorte de picotement douloureux qui occasionnait une petite toux sèche. Dea qu'il s'exposait à faction d'un air froid et humide , ou qu'il se livrait à quelque excès de table, une assez vive douleur se développait, la toux était plus fréquente et provoquait des crachats glaireux, quelquefois sanguinolens. Je prescrivis , pour tout traitement , un régime exact, des boissons adoucissantes et femplai alternatif des bains de vapeurs sèches soufrées . de tout le coçps , et des douches aromatiques dirigées

294 I>ES PHLEGMASIES.

sur le îarjTix. Au bout de vingt jours de l'usage régulier de ces moyens , les symptômes d'irritation étaient entièrement dissipés; ils ne se sont pas manifestés depuis,

Catarre chronique du larynx et des bron^ ches ai^ec aphonie.

M.™® S*"^*, âgée de cinquante-deux ans, d'un tempérament lymphatique et qui avait toute sa vie été sujette aux irritations muqueuses, éprouva , dans l'automne de 1821, une forte angine laryngée dont elle fut méthodiquement traitée et qui se termina heureusement dans l'espace de quinze jours. Elle n'observa pas plus long-temps les soins hygiéniques qui lui avaient été prescrits , elle s'exposa sans précautions à l'action de l'air extérieur, et se livra à ses occupations halDituelles qui consistaient à faire valoir un vaste domaine. Bientôt une douleur sourde se fit sentir dans le larynx et la trachéerartère; la pression directe de ces organes , l'action de Iji parole ou les mouvemens de la déglutition , qui étaient parfaitement libres, l'augmentaient sensiblement; la voix devint rauque , voilée , et diminua progressivement, Lorsque la malade vint réclamer mes soins dans le courant d'avril 1822, huit mois après l'invasion de la phlegmasie aiguë à laquelle ce catarre avait succédé , l'aphonie était complète , la toux

DES PHLEGMASIES. agS

fréquente , les crachats abondans et muqueux , la respiration gênée et légèrement sifflante lorsque la malade montait ou se livrait à certains exercices. La peau était sèche même pendant le repos de la nuit , qui était souvent interrompu par la toux. M./"® S"^** jouissait d'ailleurs d'une assez bonne santé ; elle mangeait et digérait passablement , quoique la langue fût sèche et blanchâtre, et le ventre habituellement resserré.

Je fis appliquer douze sangsues sur le larynx et la trachée-artère; dès le lendemain, le même nombre au fondement, et j'en soutins l'effet au moyen de synapismes aux cuisses et aux jambes. Des boissons mucilagineuses , des lavemens émolliens et légèrement laxatifs, et des bains de pieds aiguisés avec une pincée de moutarde, furent administrés et continués pendant quelques jours. Je passai bientôt à l'usage des bains à l'orientale de vapeurs adoucissantes , telles que celles composées avec la mauve, les têtes démontons , le lait , etc , à une douce température , afin que la malade put les respirer plus longtemps. Sur la fin de la fumigation, je faisais frictionner le corps , dans toute sa surface , avec une poignée de flagelle , puis envelopper de linges chauds et placer dans un lit. La douleur , la toux, les crachats et la difficulté de respirer se dissipèrent au bout de dix jours; la transpiration

296 DES PHLEGMASIES.

s'établit. Je prescrivis alors les bains par encaissement de vapeurs sèches de succin, puis enfin les vapeurs soufrées. M."^®S***ne tarda pas à recouvrer insensiblement l'usage de la parole. Sur la fin du traitement fumigatoire , qui a duré trente-cinq jours, j'ai fait diriger sur le larynx des douches de vapeurs hydro-sulfurées , qui n'ont pas peu contribué à rendre à la voix toute sa force et son timbre naturel , et à guérir entièrement M."*® S***, qui jouit depuis cette époque de la meilleure santé.

J'ai donné des soins à beaucoup de personnes atteintes , soit de catarres décidés de la muqueuse du larynx, de la trachée, ou des bronches , soit d'une simple disposition de cette membrane aux surexcitations, et qui se sont toujours parfaitement bien trouvées de l'usage des vapeurs. A cet état pathologique, presque constamment lié à une diminution , une altération quekonque des fonctions de la peau, on ne peut opposer de moyens plus rationnels et plus efficaces que les bains et douches de vapeurs. Je me rappelle une jeune danseuse , obligée , par état , d'être légèrement vêtue dans toutes les saisons , et d'avoir habituellement la poitrine et les bras presque nus , qui , sans autre symptôme d'irritation du larynx , prit la voix extrêmement rauque et voilée. Cet accident, après avoir résisté pendant

DES PHLEGMASIES. ^297

plus d'un an à tous les adoucissans imaginables , a cédé à l'usage des vapeurs continué pendant un mois.

Catarre pulmonaire chronique,

A la suite de l'action prolongée du froid , Victorine B***, jeune fille de vingt-cinq ans, d'un tempérament sanguin et d'une bonne constitution, fut atteinte d'une petite toux sèche qui, augmentant insensiblement de force et de fréquence , ne provoqua l'attention de la malade que lorsqu'elle eut acquis une certaine intensité. Elle consulta alors , mais , continuant le même genre de vie, s'exposant toujours , très légèrement vêtue , aux intempéries atmosphériques , elle négligea et les moyens dont on lui avait conseillé l'usage, et les précautions hygiéniques auxquelles elle aurait dû s'astreindre. Aussi la toux, d'abord sèche , fut bientôt suivie de crachats muqueux assez abondans; la respiration devint gênée , difficile , quelquefois bruyante ; la malade était essoufflée lorsqu'elle montait ou se livrait à quelque exercice; elle sentait à la gorge un chatouillement fort incommode , et le long de la trachée et des bronches , une douleur sourde et continuelle; la voix était rauque et profonde. Elle éprouvait en outre , de temps en temps et surtout le soir , de légers frissons suivis de l'ac-

2gS DES PHLEGMASIES.

célération du pouls , avec douleur de tête et coloration des joues. Victoriiie, considérablement maigrie , souffrant depuis un an et ne pouvant plus se livrer à ses occupations ordinaires , fut obligé de songer sérieusement à elle. Je fus appelé à lui donner mes soins , et , comme elle ne pouvait m'offrir en retour que sa reconnaissance , je ne craignis pas de lui proposer de suite l'usage des vapeurs. Elle prit d'abord pendant huit jours les bains à l'orientale de vapeurs sédatives. J'avais l'intention d'agir à la fois directement sur la peau et sur la muqueuse pulmonaire , siège de la phlegmasie , dont les symptômes locaux diminuèrent sensiblement. Je fis ensuite administrer les bains par encaissement de vapeurs humides aromatiques , et, afin d'activer l'énergie vitale de l'organe cutané qui me paraissait dans un état d'atonie remarquable , j'employai les fumigations sèches de succin à une certaine température. Je ne tardai pas à obtenir l'effet désiré : la transpiration se manifesta et l'irritation bronchique fut promptement calmée. Tous les phénomènes qu'éprouvait la malade diminuèrent d'intensité au fur et à mesure que les fonctions de la peau s'établissaient. Les bains provoquèrent enfin une sueur copieuse, et une douce moiteur eut presque constamment lieu dans l'intervalle de leur action. Je prolongeai le traitement pendant cinq semaines , bien qu'au bout d'un mois de son usage , Victo-

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rine B**"*^ eût recouvre Ijeaucoup de fraîcheur, d'embonpoint et une santé parfaite.

J'ai employé les vapeurs dans un grand nombre de phlegmasies chroniques des organes respiratoires; je me suis toujours si bien trouvé dans ces cas de leur action immédiate sur la muqueuse bronchique, que je ne saurais assez en recommander l'usage; il faut seulement ne point les composer avec des substances susceptibles d'irriter cet organe , qu'il convient néanmoins de stimuler légèrement; on y parviendra au moyen de certaines vapeurs aromatiques et balsamiques, telles que celles d'hysope , de lavande , de tilleul , de sureau , de mirrhe , d'encens , de succin, etc.

Gastrite chronique.

M. H'*'*"*', gras, replet, d'un tempérament sanguin lymphatique, habitué à la bonne chère et à l'usage des liqueurs fortes, ^ avait toujours joui de ]a meilleure santé , lorsque vers l'âge de trente-deux ans , sans causes apparentes, il perdit peu-à-peu l'appétit, ressentit, à la région de l'estomac, une douleur profonde ou plutôt un sentiment de pesanteur et de gêne. Plusieurs fois dans la journée et surtout le matin, il rejetait quelques gorgées de glaires acides et vomissait

OOO DES PHLEGMASIESo

parfois un liquide analogue. On lui conseilla d'abord plusieurs moyens qui n'apportèrent à son état aucun changement favorable; les eaux de Charbonnières l'exaspérèrent sensiblement. M. H*** devint inquiet, soucieux^ mélancolique; iï avait considérablement maigri, et sa maladie empirait sous l'influence des remèdes dont il faisait usage depuis deux ans. Il consultait successivement tous les médecins; lorsque mon tour arriva , le malade éprouvait un dégoût extrême pour tous les alimens; la douleur épigastrique était beaucoup plus vive que dans le principe , surtout lorsqu'il avait pris quelque nourriture et même la plus légère boisson , qui quelquefois était en partie rejetée, mais toujours d'une digestion laborieuse et accompagnée d'une légère agitation fébrile avec céphalalgie, anxiété, constriction épigastrique. La langue était blanche, la bouche mauvaise, l'haleine fade; il avait le pouls habituellement ]>etit et précipité , la peau sèche et décolorée, l'allure incertaine, les traits de la physionomie exprimant la tristesse et l'ennui. Son imagination était vivement- frappée par la crainte de la mort , aussi faisait-il avec beaucoup d'empressement et de soin tout ce qu'on l'assurait devoir améliorer son état. Pour éviter les inconvéniens qui auraient indubitablement résulté de cette propension à suivre tous les avis et à prendre tous les remèdes, même des personnes étran-

DES PHLEGMASÏES. 3oi

gères à l'art, je lui fis promettre de m'accorder, pendant un mois seulement, une confiance ex- €lusive. Je calmai son esprit et parvins à lui faire concevoir l'espérance d'un soulagement prochain et même d'un parfait rétablissement. La méthode fumigatoire lui plaisait d'autant plus que je lui inspirai pour les médicamens internes la pius grande répugnance , en lui prouvant qu'il devait leur attribuer la position dans laquelle il se trouvait; car le dernier traitement qu'il avait subi et qu'on avait dirigé contre une prétendue maladie nerveuse , avait singulièrement aggravé celle dont il était atteint. Je fus obligé d'appliquer dix sangsues sur l'estomac. Je prescrivis les boissons mucilagineuses acidulées , et pour toute nourriture les farineux sous forme de crème très claire. Après l'usage des bains à l'orientale et des douches comme préparatoire , j'employai les fumigations aromatiques de tout le corps, dont je fis successivement élever la température et prolonger la durée , de telle manière que la quatrième provoqua une transpiration générale et abondante; l'irritation thérapeutique l'emporta; les mouvemens de la nature changèrent de direction, et le malade fut soulagé ; son état physique et moral s'améliora tous les jours sensiblement. Je fis progressivement augmenter la nourriture dont la digestion s'opérait sans aucun trouble. M. H*"^*, voyant ainsi s'effectuer les promesses que je lui

502 DES PHLEGMASIES.

avait faites, consentit aisément à reprendre les bains de vapeurs que j'avais cru devoir suspendre pour quelques jours, après trois semaines de leur usage régulier; je les continuai pendant encore quinze jours : alors M. H*"''* exerçait librement toutes ses fonctions; il avait repris de l'embonpoint, de la gaîté, et jouissait d'une santé parfaite. L'habitation à la campagne et un régime exact , continués pendant plusieurs mois , ont assuré sa guérison.

Entérite chronique.

J'ai observé plusieurs entérites chroniques simples , c'est-à-dire isolées de toutes lésions gastriques. Cette affection trouve également, dans la méthode fumigatoire , le remède qui lui est le plus approprié; on administre, dans ce cas, les vapeurs comme dans le précédent , en ayant égard aux indications secondaires , c'est-à-dire relatives à la cause qui l'a produite et aux circonstances particulières dans lesquelles se trouve le malade. On pourra se borner aux bains à mi-corps, si on le juge convenable, mais ils ne dispenseront pas toujours de l'usage des douches dirigées sur le bas-ventre.

DES PHLEGMASIES. 3o3

Phlegmasie chronique de toute la muqueuse gastro-pulmonaire as>ec leucorrhée et engorgement utérin,

M.™^ B*** , femme d'un tailleur de la rue Paradis , âgée de vingt-huit ans , d'un tempérament éminemment nerveux, d'une constitution faible et très irritable , était depuis plus d'un an dans un état de malaise général, simulant diverses affections contre lesquelles le médecin qui lui donnait des soins , dirigeait alternativement les moyens de l'art les plus opposés et sous l'influence desquels la maladie faisait tous les jours de sensibles progrès. Appelé en consultation dans le mois d'octobre 1822 , je trouvai la malade dans l'état suivant : pâleur , sécheresse ^t flaccidité de la peau , rougeur vive des lèvres et de toute la muqueuse buccale, langue épaisse, rouge et gercée; petite toux sèche, quelquefois suivie de crachats épais , respiration précipitée par le moindre mouvement, sentiment de ^^x^'è et de resserrement dans la poitrine; éructation, flatuosités, régurgitation de matières glaireuses , nausées , crachotemens fréquens , quelquefois vomissemens ; digestion très laborieuse ; ventre développé , au point qu'on croyait la malade enceinte de six mois, quoique les menstrues fussent assez régulières, mais beaucoup moins abondantes que

5o4 DES PHLEGMASIES.

de coutume; il était de plus rénitent, non ballonné, douloureux au toucher, surtout vers les liypocondresetà la région épigastrique , où la malade éprouvait une chaleur assez vive. Constipation, urines épaisses et peu abondantes; pesanteur extrême dans le bassin, tiraillement des aines, écoulement abondant de mucosité jaunâtre par la vulve. Plusieurs fois par jour, mais surtout le soir et pendant la nuit, horripilations , frissons fugaces et fréquens, suivis d'une chaleur sèche de la peau , de douleurs de tête et de l'accélération manifeste du pouls qui était habituellement petit et assez précipité. Je touchai la malade; le col de la matrice , très saillant dans le vagin , était douloureux au toucher; cet organe paraissait avoir la grosseur d'une petite tête de fétus , mais je restai convaincu que ce développement ne dépendait que de l'engorgement de son tissu.

Bien que la malade fût d'une faiblesse extrême, je crus devoir proposer les sangsues aux cuisses, les boissons délayantes et mucilagineuses , un régime des plus sévères et les bains généraux de vapeurs avec frictions sur toute la peau. Les sangsues coulèrent abondamment; le soulagement marqué qu'en éprouva la malade, me détermina à en faire mordre six sur l'épi gastre , qui produisirent également un heureux effet. Après cette double évacuation sanguine , la malade était beaucoup moins faible qu'auparavant; je luifîsd'abord

DES PHLEGMASIES. 3o5

administrer les vapeurs sédatives à une douce chaleur, que je rendis plus actives en les composant avec les plantes aromatiques et en élevant graduellement leur température. La peau se colora, la transpiration s'établit, les forces augmentèrent chaque jour; tous les symptômes qu'éprouvait la malade diminuèrent progressivement, et finirent enfin par disparaître tout-à-fait après vingt-six jours de l'usage régulier des vapeurs. L'engorgement utérin seul a persisté pendant deux mois encore. Les règles se sont parfaitement établies et ]yj me g*** jouit aujourd'hui d'une bonne santé.

Les phlegmasies chroniques de la muqueuse gastro - intestinale sont, comme l'hépatite, fréquemment confondues avec plusieurs autres maladies, et notamment avec les engorgemens lymphatiques de quelques portions du canal digestif, l'extrême sensibilité de l'estomac et des intestins sans inflammation , la dégénérescence tuberculeuse du mésentère , les névroses, etc. Ces méprises , qu'il est quelquefois très difficile d'éviter, ont souvent , pour les malades , les plus fâcheuses conséquences , puisque , traitées par les méthodes ordinaires , les médicamens qui conviennent à certaines de ces affections sont très préjudiciables aux autres : par exemple, les gastrodynies nerveuses, certaines espèces de coliques cèdent aux anti-spasmodiques , tandis qu'une simple dispo-

5o6 DES PHLEGMÂSIES.

sition aux irritations devienclraunevéritaLleplilegmasie, et, cette maladie confirmée , sera vivement exaspérée par Fusage de ces moyens. Onn'apasde pareils inconvéniens à redouter de la méthode fumigatoire qui convient également a chacune de ces maladies, puisqu'elles présentent toutes la même indication fondamentale : déplacer l'irritation et changer la direction vicieuse du mouvement , c'est-à-dire rétablir l'action expansive. Il n'est pas non plus jusqu'aux moindres indications accessoires qu'on ne puisse également remplir au nioyen des vapeurs.

Catarre vêsical chronique.

Un homme de cinquante -cinq ans, maigre, sec , d'un t(|ïnpérament bilieux , qui toute sa vie avait été sujet à quelque affection herpétique , avait depuis un an la peau nette et exempte de toute éruption. De cette époque dataient : douleur sourde dans la vessie , difficulté d'uriner , émission considérable de mucosité , au point que lorsque l'urine était refroidie , elle formait environ un quart de la quantité de ce fluide ; douleur le long du canal et au bout du gland , sensation , tantôt d'une chaleur vive , tantôt d'un froid glacial de la totalité du pénis. La vessie ne contenait aucun corps étranger , ce dont on s'était assuré par le cathétérisme qu'on avait d'ailleurs été

DES PHLEGMASIES. Soy

oLIigé de pratiquer plusieurs fois pour vider la vessie , dans laquelle l'urine était parfois retenue par des flocons de mucosité qui bouchaient l'urètre , ou par quelque resserrement spasmodique de ce conduit. Cet homme fut soumis à l'action des bains à mi-corps de vapeurs sulfureuses qui provoquèrent d'abord une salutaire transpiration; la dixième fumigation détermina autour du tronc une éruption confluente de petits boutons rouges vésiculeux , accompagnés d'une démangeaison extraordinaire. Ces boutons donnèrent issue à un fluide jaunâtre qui, en se concrétant par l'action de l'air , forma des croûtes qui séchèrent et tombèrent bientôt. Les bains ont été continués pendant quelques jours encore. A la vingtième fumigation le catarre était entièrement guéri, et ne s'est point renouvelé depuis deux ans que cet homme a subi ce traitement, quoique l'éruption ne se soit point soutenue.

Plusieurs catarres de vessie de cause vénérienne doivent leur guérison à l'usage des bains de vapeurs mercurielles , qui ont été souvent employées avec beaucoup de succès dans les blennorrhagies, les leucorrhées et autres écoulemens siphilitiques.

Les vapeurs ne sont pas moins utiles comme topiques , dans le traitement des inflammations chroniques des muqueuses extérieures ; mais ici les fumigations émollientes, conseillées pour le^

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phlegmasies aiguës , seraient de peu d'effet. On emploiera les vapeurs plus ou moins irritantes , telles que celles dégagées du vinaigre, de la chaux , des diverses substances aromatiques , de l'ammoniaque, etc. Ces dernières font la base de ces remèdes ophtalmiques secrets qu'on débite avec autorisation et privilège.

Les vapeurs balsamiques introduites dans^ les bronches par la respiration , sont utilement employées dans les phlogoses chroniques des diverses parties de la muqueuse pulmonaire. Les fumigations aromatiques , résolutives , sulfureuses ou hydro-sulfurées , sont le remède le plus efficace qu'on puisse opposer aux leucorrhées ou fleurs blanches essentielles.

L'analogie qui existe entre les phénomènes que détermine le premier degré de phthisie et les symptômes caractéristiques de la pneumonie et du catarre pulmonaire qui l'occasionnent fréquemment , surtout le genre de vapeur qu'il convient de lui opposer, et son mode d'administration, semblaient m'autoriser à parler ici de cette maladie; mais des considérations non moins puissantes m'obligent de la placer dans la classe des affections lymphatiques.

DU RHUMATISME. SoQ

Je ne crois pas qu'il existe une maladie plus fréquente, au moins à Lyon, où elle est pour ainsi dire endémique. L'humidité habituelle du sol et de l'atmosphère entretenue par le passage de deux rivières, par des brouillards presque continuels, et les vents d'ouest qui régnent dans cette ville pendant une grande partie de l'année; l'irrégularité des saisons , le changement brusque et fréquent de la température , occasionnés par la disposition des montagnes qui nous avoisinent , expliquent suffisamment la fréquence des affections rhumatismales parmi nous.

Cette maladie que , dans l'espace de trois années seulement, j'ai eu l'occasion d'observer sur plus de huit cents personnes , a du particulièrement fixer mon attention. Aussi, l'ai- je suivie dans toutes les modifications qu'elle est susceptible de présenter , et me suis- je convaincu qu'il n'en existe point dont les formes soient plus variées , les caractères plus insidieux , et qui , résistant avec le plus d'opiniâtreté aux moyens ordinaires de l'art, nécessite le plus impérieuse-

5lO DU RHUMATISME,

ment les secours de la médecine par les vapeurs. Elle se manifeste à tous les âges; les deux sexes , les divers tempëramens y sont également exposés; seulement elle est plus tenace, plus rebelle chez les sujets bilieux ou d'un tempérament mélancolique, chez les personnes maigres et d'une constitution débile. Elle attaque avec autant de violence le riche que le pauvre; aucune classe de la société n'en est exempte. Presque tous les tissus de l'économie peuvent en être affectés , mais c'est dans le système synovial , le musculaire et le fibreux, qu'elle fixe le plus ordinairement son siège.

Le rhumatisme est quelquefois aigu, c'est-àdire avec pvrexie ; c'est ce que l'on appelle fièvre rhumatismale , fièvre arthritique. Mais le plus souvent il est chronique; alors il ne détermine point de réaction générale , du moins apparente , il n'excite point de fièvre ou elle est peu sensible. Tantôt il affecte à la fois une partie considérable du corps, tantôt il n'a son siège que sur une région du tronc ou des membres. Il se manifeste le plus fréquemment sur les cuisses, les lombes, les épaules et le voisinage des articulations. La douleur se fait quelquefois sentir sur plusieurs membres en même temps , mais le plus souvent elle se borne à une partie plus ou moins circonscrite. Tantôt il est fixe, tantôt ambulant et parcourt successivement tout le corps , ou bien il

DU RHUMATISME. 3i l

change de place pour revenir à son premier siège, suivant la direction et le développement plus ou moins remarquable des symptômes pathologiques. Aucune maladie ne présente plus de variétés relatives aux individus qui en sont atteints.

Cette affection est le plus souvent occasionnée par le passage subit du chaud au froid (ce qu'on nomme improprement xm froid et chaud), ou une suppression brusque de la transpiration; par l'usage des boissons froides lorsque le corps est en sueur; par l'habitation dans un lieu humide, un appartement nouvellement construit; par la disparition fortuite ou provoquée de quelque dartre, de quelque éruption cutanée, etc. Quelques femmes attribuent à leurs douleurs une cause laiteus€. J'ai à ce sujet plusieurs observations qui me paraissent offrir le plus grand intérêt. J'en ai vu un grand nombre d'origine vénérienne, et qur n'ont pu céder qu'aux fumigations de cinabre.

Le rhumatisme est-il une sorte de spasme, une affection nerveuse , une modification particulière de la sensibilité , un état général ou partiel d'atonie ou d'excitation plus ou moins vive , ou bien enfin une maladie siii generis qu'on ne connaît point encore ? Si , peu satisfait de la longue série d'hypothèses plus ou moins ridicules, plus ou moins spécieuses qu'on a émises sur la cause prochaine du rhumatisme, on cherche à en connaître la nature par l'examen des divers moyens

5i2 DU RHUMATISME,

qu'on emploie pour la combattre , même difficulté' , car on a tour-à-tour proposé et mis en usage , et l'on peut ajouter, avec un égal succès, les méthodes les plus opposées. Mais les travaux des physiologistes modernes, et surtout l'étude des symptômes caractéristiques de cette affection, autorisent suffisamment à attribuer la modification vitale, le changement organique qui la constituent, à une irritation particulière des capillaires sanguins, et à la placer dans la classe des phlegmasies. En effet, quel que soit son siège, dans quelque tissu qu'on l'examine , elle détermine le plus souvent : douleur , rougeur , chaleur et gonflement de la partie lésée. Ces effets immédiats ne sont pas , il est vrai , comme dans les autres inflammations , en rapport direct avec l'intensité de l'irritation ou de la cause qui l'a produite, car souvent la douleur est excessive et l'on distingue à peine les autres phénomènes, ou bien la rougeur, le gonflement sont considérables, et la sensibilité peu développée. Il est même une espèce de rhumatisme oh la douleur , la rougeur et le gonflement sont extrêmes, et dans laquelle la partie affectée donne au malade et même à la main de celui qui l'explore une sensation de froid plus ou moins remarquable.

Certains phénomènes précèdent ou annoncent quelquefois l'invasion du rhumatisme, tels qu'une sorte d'inquiétude, de malaise, d'engourdisse-

DU RHUMATISME. 5l3

ment dans la partie qui doit en être le siège; des pesanteurs, des lassitudes spontanées; quelques le'gers frissons, etc.; d'auti-es fois il se manifeste brusquement par un mouvement fébrile ou une douleur soudaine dans une partie quelconque.

Outre ces effets immédiats, le rhumatisme détermine encore des phénomènes locaux et généraux. Les premiers sont la difficulté plus ou moins grande des contractions musculaires , quelquefois Timpossibhté absolue d'exécuter le moindre mouvement. Le malade éprouve parfois , dans le membre frappé de rhumatisme, des crampes, des tremblemens, des mouvemens convulsifs, etc. Ces phénomènes sont d'ailleurs relatifs au siège de la maladie. Les généraux sont le résultat de l'influence sympathique de la partie lésée sur les autres organes de l'économie. Toutes les fonctions peuvent être plus ou moins troublées par une affection rhumatismale aiguë, suivant l'étendue des parties ou l'importance de l'organe affecté.

Parmi les moyens propres à combattre le rhumatisme, et dont l'expérience a constaté les avantages les plus rationnels, sont sans contredit ceux qui appellent à l'extérieur, qui déterminent un mouvement excentrique ou du dedans au dehors , et cela , soit pour éviter les métastases ou déplacement du rhumatisme, qui a une singulière tendance à se porter sur les organes profondément situés, soit pour stimuler la peau, régulariser

5i4 DU RHUMATISME,

ses fonctions , dont le trouble est le pltis souvent la cause de la maladie , ou bien encore pour provoquer la sueur ou quelque éruption cutanée , de toutes les terminaisons critiques du rhumatisme la plus naturelle et la plus salutaire. Les bains et les douches de vapeurs , étant de tous les moyens ceux à l'aide desquels on obtient le plus commodément et le plus sûrement ces effets , sont conséquemment aussi ceux qu'on doit opposer avec le plus de succès au rhumatisme.

Les principales indications générales qui se présentent à remplir dans cette maladie , consistent, comme dans les phlegmasies proprement dites, à diminuer, déplacer, détruire l'irritation, et à détourner les fluides du point irrité. Mais l'irritation qui constitue le rhumatisme , quelque intense qu'il soit d'ailleurs, n'est pas de nature à provoquer une fluxion, une congestion immédiatement funeste, à moins qu'elle n'ait lieu dans quelques viscères, ce qui est très rare; d'une autre part l'accélération du mouvement circulatoire et la réaction sympathique de la peau sur le siège du mal, ne favorisent point l'abord du sang dans la partie malade , ou n'augmente pas la fluxion comme dans les inflammations franches; il s'ensuit que les évacuations sanguines, très souvent indiquées , ne sont cependant pas aussi indispensables que lorsque l'inflammation aiguë a pour siège un parenchyme, le tissu séreux, une

DU RHUMATISME. 5i5

membrane muqueuse, et ne présentent pas autant d'avantages que les bains de vapeurs de nature stimulante ou rendues telles par 1 élévation de leur température. Ces agens thérapeutiques rappellent bien plus promptement que les évacuations sanguines l'énergie vitale de la peau, et rétablissent bien mieux les fonctions de ce tissu. L'usage des vapeurs dans le traitement du rhumatisme remonte à une époque très reculée. Bien long-temps avant qu'on ne connût les bains par encaissement , on soumettait les malades atteints de douleurs à l'action des fumigations générales ou bains détuves. En Russie, en Finlande, en Angleterre, dans une grande partie de l'Allemagne , de la Suisse , de l'Italie et notamment à Naples , pour ne parler que de l'Europe , on a exclusivement adopté cette méthode. On lit, dans l'Encyclopédie méthodique , la description de l'établissement des bains de vapeurs élevé dans l'hôpital de Nottingham pour le traitement des affections rhumatismales. Tenon, Claude de Strasbourg, MM. Tryaire et Jurine , ont imaginé dans le même but des appareils plus ou moins ingénieux. Dans ces derniers temps, tous ceux qui se sont occupés des bains de vapeurs et d'en perfectionner l'administration , ainsi que tous les médecins qui en savent apprécier les effets , placent le rhumatisme dans le nombre des maladies auxquelles ce genre de secours est plus spécialement approprié.

3l6 DU RHUMATISME,

Les vapeurs ont dans ce cas sur les eaux thermales un très grand avantage , ce dont personne ne pourra disconvenir en comparant l'action immédiate des unes et des autres , leurs divers modes d'administration , et surtout leurs effets suLséquens. D'ailleurs, le langage de l'expe'rience est entendu de tout le monde , et dans tous les lieux où on possède à la fois ces deux genres de moyens, on ne balance pas sur le choix. Les bains de vapeurs ont cependant une similitude avec les eaux : leur effet subséquent ou médical n'a quelquefois entièrement lieu que quelque temj)s après qu'on en a cessé l'usage.

L'emploi des vapeurs, surtout dans la maladie dont il s'agit , exige de la part de celui qui le dirige une connaissance exacte de ce moyen thérapeutique et des nombreuses modifications dont il est susceptible. Dans plusieurs cas en apparence semblables, les mêmes secours administrés de la même manière n'auront pas toujours les mêmes résultats. J'ai recueilli quelques données, quelques règles générales, que j'ai en partie consignées dans mon article çapeurs du Dictionnaire des sciences médicales, et que je développerai dans le cours de ce travail.

En général, le bain est préférable à la douche, lorsque le mal occupe une certaine étendue, cette dernière agit plus efficacement si la douleur est circonscrite. Dans les chaleurs de l'été, chez les

DU RHUMATISME. Siy

tempérament bilieux , les constitutions nerveuses, débiles , ainsi que dans le rbumatisme aigu , on obtient de plus grands avantages des vapeurs humides, tandis que dans l'hiver, chez les personnes robustes, et lorsque la maladie est chronique, en emploie les vapeurs sèches avec plus de succès. Le rhumatisme fibreux avec gonflement articulaire, qui cède ordinairement à l'usage simultané ou successif de la douche et du bain par encaissement, résiste souvent à l'action isolée de l'un et de l'autre. Le genre de bain à l'orientale, de tout le corps, la face exceptée , jusqu'au cou , des parties inférieures seulement, est déterminé par le siège du mal; et l'espèce de fumigation calmante, tonique ou excitante, ainsi que sa température et la durée de son action , sont relatives au tempérament du sujet et à l'effet qu'on veut produire.

On obtient le plus souvent des vapeurs employées seules et méthodiquement dirigées , les résultats qu'on se promettait de leur usage; mais il arrive quelquefois aussi qu'on est obligé de leur associer quelques moyens auxiliaires plus ou moins énergiques , qui ajoutent à leur action ou la modifient, et la rendent plus elTicace. C'est ainsi qu'au moyen des sangsues et des saignées générales , des frictions simples ou médicamenteuses, du massage, de la flagellation ou même des remèdes internes administrés à propos , soit

5l8 -^ DU RHUMATISME,

avant comme préparatoires, soit concurremment avec les vapeurs , j'ai obtenu la guérison d'une foule de maladies qui avaient opiniâtrement résiste à ces divers secours isolément administrés. Si quelques insuccès peuvent être attribués à une direction vicieuse des vapeurs , ou à l'omission des moyens auxiliaires qui ne sont cependant pas toujours utiles , le plus grand nombre dépend du défaut de persévérance ou de régularité dans leur emploi. Je rencontre rarement de rhumatisme incurable chez les malades admis à recevoir gratuitement ces secours, parce que je puisenprolongerl'usage aussi long-temps que je le juge nécessaire. Mais chez les personnes aisées cela n'est pas toujours possible, car lorsqu'on annonce d'avance que les bains de vapeurs doivent être continués pendant douze ou quinze jours de suite, rarement le malade, même celui qui a vainement employé pendant quelquefois plusieurs amiées tous les traitemens imaginables , ne se récrie pas sur la longueur de celui qu'on lui propose j plus rarement encore , s'il n'en éprouve pas de soulagement dès les premières fumigations, il se décide à les continuer au-delà de cinq ou six jours. D'une multitude d'exemples de ce genre, je ne citerai que celui d'une dame atteinte depuis nombre d'années d'un rhumatisme contre lequel on avait inutilement dirigé tous les moyens et qui voulut essayer l'effet des vapeurs; ne se trouvant pas

BU RHUMATISME, ^ig

subitement guérie , elle en cessa l'usage au bout de quatre jours. On parla quelque temps après à cette personne d'un certain purgatif anti- laiteuoc^ préparé et colporté par une femme qui en vante les merveilleux effets contre toute espèce de maladie, et le vend au comptant trois francs la cliopine» Il n'est à Lyon aucun médecin un peu occupé qui n'ait été appelé pour remédier aux désordres , souvent mortels , occasionnés tous les jours par cette drogue pernicieuse- Ce spécifique que la malade répugnait de prendre à la dose de trois verrées tous les matins , lui est administré en lavement , et doit être ainsi continué pendant deux mois sans interruption. Il y a, au moment oh j'écris, vingt-six jours qu'elle en fait usage sans aucun résultat. Loin de perdre patience, elle m'a dit être très disposée à le prendre pendant trente-quatre jours encore, et même de recommencer un second traitement si elle ne retire pas de celui-ci les avantages qu'elle s'en promet.

Tel est le peuple, et le peuple est de toutes les classes de la société. Il accepte avec confiance , il emploie avec soin , avec constance et la plus scrupuleuse attention , les prétendus remèdes que lui vendent chèrement d'ignorans empiriques, d'aveugles charlatans; tandis qu'il ne reçoit qu'avec hésitation , abandonne bientôt , refuse ou rejette tout-à-fait les secours que lui offre l'expérience éclairée d'hommes dont tous les instans sont con-

sacres à l'étude de l'art de guérir les infirmités humaines , de soulager les r^ aux et de prolonger l'existence de leurs semblaliles.

Afin de mettre plus d'ordre dans ce qui me reste à dire du rhumatisme , je considérerai cette maladie dans ses principales variétés , et je grouperai ensemble les observations qui se rapportent à chacune d'elles. Je n'en citerai qu'un très petit nombre, dans la crainte de donner trop d'étendue à ce travail , et pour éviter cet inconvénient, je renverrai aux faits consignés dans mon Essai sur l'atmidiatrique.

Il est une sorte de malaise , de lassitude , de pesanteur avec douleurs obtuses dans les membres, occasionnées par une marche forcée, de grandes fatigues, que l'on peut considérer comme une espèce de rhumatisme, et que dissipe, comme par enchantement, l'action d'un seul bain de vapeurs à l'orientale ou par encaissement , surtout si Ton emploie concurremment les frictions générales et le massage. Cet état particulier que tout le monde a éprouvé , et qu'on ne peut point considérer comme maladif, mérite d'autant plus d'attention , que le plus souvent une seule fumigation sufïit pour le faire cesser , et qu'il peut devenir , si on le néglige , une maladie réelle , une affection grave qu'on ne parviendra pas toujours à détruire.

Souvent à la suite d'un violent exercice , sur-

tout celui de la chasse, de la danse, ou par toute autre cause , on éprouve une suppression subite de la transpiration , c'est ce que l'on nomme vulgairement courbature, froid et chaud. Cet état est caractérisé par des douleurs plus ou moins vives dans les membres ou dans les organes profonds. II est bientôt remplacé par une affection plus grave, quelquefois mortelle, si on ne lui oppose promptement les moyens les plus propres à porter les mouvemens organiques au dehors, à rétablir les fonctions de la peau, en rappelant sur elle les matériaux de la transpiration. On ne saurait mieux faire dans ce cas , que de recourir sans perdre un instant aux bains généraux de vapeurs émol^ lientes ou sédatives, précédés au besoin d'une saignée. J'ai eu la satisfaction de guérir ainsi, en peu de jours, un certain nombre de personnes qui , sans l'emploi de ces moyens , auraient certainement éprouvé quelques maladies graves.