RHUMATISME GOUTTEUX

Le rhumatisme coexiste quelquefois avec cette irritation particulière des vaisseaux blancs articulaires qui constitue la goutte, et forme alors Taffection connue sous le nom de rhumatisme goutteux lorsque le rhumatisme prédomine, et de goutte rhumatismale dans les cas contraires; mais la première dénomination suffit pour désigner ces deux variétés, avec d'autant plus de raison, que ces légères nuances n'apportent presque aucune différence dans la marche et surtout dans la nature de la maladie, qui offre toujours

les mêmes indications fondamentales et réclame

conséquemment l'usage des mêmes moyens cu-

ratifs.

Le rhumatisme goutteux est caractérisé par l'ensemble des phénomènes qui appartieiment au rhumatisme articulaire, que j'ai en partie indiqués, et ceux qui déterminent la goutte dont je vais m'occuper. Cette maladie se développe à tous les âges , excepté dans l'enfance , du moins ne l'ai-je jamais observée avant la puberté; elle attaque les hommes plus souvent que les femmes , qui n'en sont pas exemptes , et les personnes de tous les états ; elle est beaucoup plus rebelle aux moyens de l'art que chacune des deux affections qui la constituent , et se présente comme elles sous l'état aigu et chronique. Les vapeurs conviennent également à l'un et à l'autre, et les règles qui se rapportent à leur mode d'administration ont été et seront encore suffisamment développées, pour qu'il soit nécessaire de les tracer ici autrement que par des faits particuliers.

Rhumatisme goutteux aigu.

M. A**"^, de Lyon, âgé de quarante-quatre ans, d'un tempérament sanguin et d'une constitution des plus vigoureuses , n'avait jamais eu d'autre maladie qu'un rhumatisme dont il se croyait parfaitement guéri depuis plusieurs années , lors-

DU RHUMATISME. 5yi

qu'il fut atteint d'une douleur très vive dans toutes les articulations du pied droit. Il eut un accès de goutte régulière qui se termina au bout de quinze jours de durée , se manifesta de nouveau six mois après , et reparut encore l'année suivante. Dans l'intervalle, il n'éprouvait aucune incommodité , marchait très librement , quoiqu'il eut le pied légèrement difforme et l'articulation des deux phalanges du gros orteil presque ankilosée. L'époque ordinaire du retour de l'accès étant passée , M. A*"^* avait renoncé à toutes précautions hygiéniques , et quel que fût l'état atmosphérique, il se livrait sans réserve au plaisir de la chasse qu'il aimait passionnément. Un jour qu'il prenait cet exercice par un temps neigeux et très froid , il fut subitement frappé du retour de la goutte , qui se manifesta par une douleur excessive dans le lieu où elle avait antérieurement établi son siège. La douleur se fit également sentir dans tout le membre, du même côté , presque au même degré de violence que dans le pied. On fut obHgé de le porter chez lui; le trajet étant long, le malade prit froid et eut en arrivant un fort accès de fièvre. Je ne le vis que le lendemain, il n'avait pas fermé l'œil de la nuit , pendant toute la durée de laquelle il avait été dans une grande agitation. La tête était douloureuse, la langue rouge, la soif vive, l'haleine chaude , le pouls dur et précipité , la peau bru-

lante et sèche, le membre excessivement doulom^eux, au point de ne pouvoir supporter le poids des couvertures qu'on était oblige de maintenir soulevées. Le genou et le pied étaient rouges et considéraljlenient tuméfiés, surtout le ^ros orteil et toute la partie correspondante du métatarse dont la peau était violette et luisante. Je pratiquai une saignée au bras, je fis mordre dix sangsues au genou, le même nombre sur le pied; je prescrivis les caïmans et une boisson délayante. Les soirs, les phénomènes sympathiques étaient en partie dissipés, la douleur locale moindre, mais l'engorgement dans le même état. Le malade ne pouvant encore supporter ni cataplasme ni fomentation, je me déterminai à lui faire administrer un bain de vapeurs émollientes, autant pour calmer l'irritation que pour déterminer ou provoquer la transpiration et une révulsion générale; j'obtins l'effet désiré. La nuit fut tranquille et quelques heures d'un sommeil paisible réparèrent les forces épuisées par la violence des douleurs. Le jour suivant, il prit deux bains de vapeurs dont on prolongea l'action pendant plus de deux heures, et le membre fut recouvert de vastes cataplasmes de riz et de farine de lin dont il pouvait aloi-s supporter le poids. Le quatrième jour, le malade put être changé de lit sans éprouver de vives douleurs; bientôt il put faire quelques pas, quoique l'engorgement

DU RHUMATISME. 5j5

fut encore très considérable. Au Lout de huit jours, M. A*"^* fut transporté dans mon établissement où des douches aromatiques et quelques bains à mi -corps de même nature lui furent administrés et ne tardèrent pas à dissiper complètement la douleur et l'engorgement. Le traitement , qui a duré en tout trois semaines , a été terminé par quatre fumigations sèches de succin.

PJiumatisme goutteux chronique.

M. L"^'*'*, âgé de cinquante-cinq ans, gros, court et d'un tempérament lymphatique, était depuis longues années sujet à un rhumatisme goutteux des articulations des pieds et des genoux, qui se manifestait sous forme d'accès irréguîiers avec gonflement du tissu cellulaire , rougeur et tension de la peau. Ces accès s'annonçaient quelques jours d'avance par des douleurs vagues dans les membres , une plus grande sensibilité au froid et une susceptibilité morale extraordinaire. Lorsque M. L''^'^* vint me consulter, il marchait très difficilement , il était au début d'un accès qui , vu les circonstances atmosphériques et l'état dans lequel il se trouvait, s'annonçait devoir être plus violent que les précédens. L'engorgement, déjà sensible par l'empâtement douloureux de la peau qui gardait l'impression du doigt j laissait encore apercevoir les inéga-

lités osseuses qui entouraient les genoux et surtout les poignets. La peau était sèche et rugueuse. Je fis administrer des bains de vapeurs humides fortement aromatiques et progressivement élevés à 55 degrés de température. Les transpirations abondantes qu'ils provoquèrent n'empêchèrent pas à l'engorgement de se manifester, mais il fut , ainsi que la douleur , beaucoup moindre que de coutume. J'en hâtai la résolution au moyen de douches hydro-sulfureuses, et après un traitement de douze jours, l'accès, qui durait ordinairement un mois , était entièrement terminé. M. L*** a depuis deux ans constamment obtenu les mêmes résultats de l'emploi des mêmes moyens.

La maladie qu'on désigne par cette singulière expression, consiste dans une irritation particulière des capillaires blancs ou lymphatiques des tissus articulaires , irritation le plus souvent sympathique d'une exaltation de vitalité ou d'une véritable phlegmasie des organes digestifs. Il n'est pas possible, dans l'état actuel de nos connaissances, d'admettre d'autres théories qu'il serait même aujourd'hui au moins fastidieux d'indiquer, à moins que ce ne fût pour prouver que le médecin ne peut que s'égarer dans la recherche des causes prochaines, s'il n'est suffisamment éclairé par le flambeau de la physiologie.

Cette étiologie de la goutte , fondée sur l'observation attentive des changemens organiques qui en sont le résultat, rend parfaitement raison de tous les phénomènes que présente cette maladie, de son siège le plus ordinaire, et de ses rétrocessions qui sont le résultat de la réaction de l'articulation malade sur quelque viscère , ou sur celui qui était le siège primitif de l'irritation. Cette étiologie explique encore la fréquente co-

existence de ia goutte avec le rliumatisme, les douleurs extrêmes qu'elle provoque , les causes immédiates qui la produisent , les constitutions individuelles et atmosphériques qui y disposent, etc. Mais, avant d'aller plus loin, il est essentiel de remarquer ici que l'irritation, si commode pour expliquer les phénomènes morhides, sera ellemême inexplicable , jusqu'à ce que nous connaissions l'action des causes qui la produisent et la manière dont elles opèrent l'accrétionde vitalité qui la constitue , ce que nous ignorerons probablement long-temps encore. Mais ce que l'observation démontre évidemment , c'est qu elle n'est pas toujours de même nature dans le même tissu , c'est-à-dire que l'irritation d'un tissu ne produit pas toujours la même maladie : conséquemment celle des vaisseaux blancs, d'oii résultent la nombreuse classe des affections lymphatiques et toutes les espèces de scrofule dont la goutte n'est peut-être qu'une variété, détermine, quelque cause qui l'ait occasionnée , cette dernière ajSfection, un engorgement, une tumeur blanche, ou telle ou telle autre altération organique. Dans la goutte , par exemple , toute la lymphe attirée dans le point irrité, est absorbée, excepté ses parties salines et terreuses qui forment les tophus , les inégalités osseuses qu'on remarque autour des articulations depuis longtemps frappées de cette maladie , tandis que dans

d'autres, également lymphatiques, ce sont des concrétions albumineuses , lardacëes, etc.

La goutte peut attaquer tous les systèmes , tous les organes de l'économie , puisqu'ils contiennent tous des vaisseaux lymphatiques; mais elle se fixe plus particulièrement sur les tissus blancs où ces vaisseaux abondent; aussi, est-ce sur les articulations , les tendons et les gaines tendineuses , les capsules et les ligamens articulaires , les cartilages et les extrémités osseuses , qu'elle exerce le plus souvent ses ravages ; elle se développe plus fréquemment sur les petites articulations , ce qui dépend sans doute de ce qu'elles sont entourées d'une quantité proportionnellement plus considérable de vaisseaux et de petites glandes lymphatiques.

Il serait difficile de concevoir qu'une vive irritation des vaisseaux blancs pût exister sans se communiquer aux capillaires sanguins , et par continuité à ceux du tissu cellulaire voisin et même de la peau qui recouvre l'articulation malade; aussi, la goutte aiguë est-elle toujours accompagnée d'un gonflement inflammatoire plus ou moins considérable, d'une véritable phlegmasie de la peau et quelquefois du tissu fi])reux, et constitue , dans ce dernier cas , cette affection connue sous le nom de rhumatisme goutteux ou plutôt goutte rhumatismale , puisqu'ici l'irritation rhumatique n'est que secondaire. La marche

de la goutte est rapide ou lente, ce qui divise naturellement la maladie en aiguë et en chronique : la première se manifeste toujours sous forme d'accès plus ou moins réguliers , en général d'autant plus intenses, qu'ils sont moins prolongés; la deuxième est quelquefois fixe ou continue , avec ou sans accroissement d'intensité des symptômes ; mais cette division est scolastique et très arbitraire. En effet, il est des gouttes qu'on nomme chroniques , parce qu'elles durent long-temps , qui sont bien plus douloureuses que certaines gouttes aiguës , dont les accès sont promptement terminés. Cette maladie se développe à toutes les époques de l'année , mais particuUèrement à la sortie de l'hiver et dans les temps froids et humides de l'automne ; elle peut être primitive ou succéder à d'autres.

La goutte se manifeste le plus souvent chez des personnes grasses , replettes , d'un tempérament lymphatique ; chez celles qui transpirent peu , qui sont habituées à la bonne chère, qui se nourrissent d'alimens succulens , et chez lesquelles enfin, surtout par le défaut d'exercice, il y a surabondance de sucs lymphatiques et nourriciers ; l'usage des boissons fortes , de tout ce qui peut irriter l'estomac , peut être considéré comme cause éloignée de la goutte , au nombre desquelles on rangera également les impressions froides sur la peau , les changemens atmosphé-

riques , la suppression de l'exlialation cutanée , de quelque écoulement naturel , les travaux assidus du cabinet, la vie sédentaire, etc.

Une attaque de goutte peut se déclarer brusquement, d'autres fois le malade éprouve des symptômes précurseurs parmi lesquels , avec un peu d'attention , on distingue les phénomènes occasionnés par l'irritation gastrique de ceux qui résultent du défaut d'énergie vitale de la peau , défaut d'énergie sans lequel le mouvement d'action se dirigerait sur cet organe et la goutte n'aurait pas lieu, tandis qu'ici le mouvement se borne aux articulations ordinairement les plus éloignées du centre d'action, et l'accrétion de vie dont elles deviennent le siège, constitue l'état pathologique qu'on désigne sous le nom de goutte. On observe d'abord : diminution de la transpiration , quelquefois suppression complète , surtout de celle des pieds ; le derme et le tissu cellulaire sous-cutané sont le plus souvent comme gorgés des matériaux de l'exhalation qui ne peuvent s'échapper; le corps est lourd , pesant; l'appareil digestif est le siège d'une sensation incommode, quelquefois d'une véritable irritation; les urines sont très claires et plus abondantes ; la tête est lourde, etc.; puis une douleur plus ou moins vive se manifeste ordinairement dans quelques petites articulations des pieds et des mains. Bien que le système fibreux soit de toutes les

58o DE LA GOUTTE,

parties de î organisme celle où la sensibilité animale se de'veloppe le plus difficilement; l'irritation goutteuse , par la fluxion qu'elle provoque , distend les fibres de ce tissu et détermine des douleurs extrêmes, quelquefois intolérables. Mais ce n'est pas toujours le même genre de douleur que le malade ressent : tantôt c'est un feu qui le brûle, des dents qui le rongent , un fer qui le pique , des ongles qui le déchirent; tantôt c'est un marteau qui ]e frappe , un étau qui le serre, un fardeau qui l'écrase, ou bien c'est une compression, une pesanteur, un engourdissement moins douloureux qu'incommode, comme dans certaines gouttes chroniques fixes.

Lorsque cette maladie est aiguë, elle est constamment accompagnée d'un mouvement fébrile sympathique, ordinairement continu , avec quelque exacerbation plus ou moins régulière; d'autres fois elle est intermittente , tierce ou quotidienne , mais c'est surtout dans certaines gouttes chroniques que la fièvre prend ce caractère. Il en est qui ne déterminent aucuns phénomènes généraux, quoique la douleur locale soit assez vive. Ordinairement, pendant et après l'accès de goutte qui dure plus ou moins long-temps, depuis dix, quinze jours, jusqu'à plusieurs mois, on observe autour des articulations malades de petites tumeurs fluctuantes formées par de la lymphe déposée dans ce point qui , en se concrétant , finit ,

DE LA GOUTTE. 58l

après un certain nombre d'accès , par former les nodus qui gênent plus ou moins les mouvemens et d'où re'sulte quelquefois ankilose complète.

Une sueur plus ou moins abondante termine l'accès de goutte , pendant la durée duquel cette évacuation, lorsqu'elle a lieu, est toujours suivie d'mu^ rémission très sensible; quelque caractère qu'offre la goutte, c'est constamment la transpiration qui la guérit ou la soulage. Cette médication qu'opère la nature livrée à elle-même , chez les personnes douées d'une énergie vitale suffisante , indique assez la marche que doit suivre le médecin dans le traitement de la goutte. Ici, comme dans toutes les affections irritatives , deux indications fondamentales se présentent : combattre l'irritation en l'appelant ailleurs , prévenir ou diminuer la fluxion en détournant les fluides du point irrité. Aces deux indications principales, on peut en ajouter une troisième : provoquer la sueur. Si on se rappelle ce qui a déjà été dit ; on désignera naturellement la méthode fumigatoire comme la seule susceptible d'atteindre à la fois ce triple but; on en fera toutefois précéder l'usage de saignées générales ou locales , mais dans les cas seulement où l'acuité de l'inflammation et de la douleur les rendrait indispensables. Ces moyens, aidés des soins hygiéniques , d'un régime très sévère , de lemploi des délayans , des adoucissans à l'intérieur , et des

calmaiis ou des toniques plus ou moins excitans, suivant l'espèce de goutte, mais seulement appliqués sur le siège du mal, suffisent constamment dans ce genre d'affection.

Dans la goutte aiguë avec fièvre , surtout si le malade est d'un tempérament sanguin , il sera quelquefois utile de pratiquer une saignée , dont il faudra néanmoins s'abstenir autant que possible, dans la crainte des rétrocessions qu'elle détermine quelquefois. Mais il n'en est pas de même de l'application des sangsues sur la partie irritée, qui n'occasionnent jamais le moindre accident. Ce moyen est sans contredit le plus avantageux qu'on puisse employer , mais il faut y recourir , surtout dans le principe , avant que la fluxion inflammatoire soit formée ; on passera ensuite à l'usage des bains de vapeurs émollientes et sédatives , qu'on administrera à domicile , d'après les procédés indiqués , à moins que le malade ne puisse être conduit dans un établissement fumigatoire , où des bains à l'orientale et par encaissement , régulièrement dirigés , produiraient des effets plus efficaces et plus prompts : dans l'un et l'autre cas, dans l'intervalle des bains généraux qui seront toujours nécessaires pour agir en même temps sur toute la peau et favoriser le mouvement expansif , on pourrait diriger quelques fumigations à une douce température, 5ur l'articulation affectée qu'on recouvrira ensuite

de cataplasmes émolliens. Dès que rinflammatioii sera tant soit peu calme'e , on emploiera les vapeurs de sureau avec le plus grand avantage; elles agissent en diminuant promptement la fluxion , sans produire la moindre astriction sur les vaisseaux , et calment sensiblement la douleur. Cette espèce de vapeur est encore une des plus propres à ouvrir les pores de la peau; aussi l'emploiera-t-on préférablement à toute autre fumigation humide , pour provoquer l'exhalation cutanée, sans laquelle on ne peut obtenir la guérison de la goutte ou la terminaison de l'accès.

Dans la goutte chronique , que la maladie soit continue , avec ou sans redoublement , ou qu'elle se manifeste par accès plus ou moins réguliers , la règle à suivre dans l'usage des vapeurs est à peu près toujours la même; elle est, dans ce cas, plutôt modifiée par les circonstances individuelles, que par l'espèce de goutte. La première ne persiste pas cependant tellement au même degré , qu'il n'y ait des époques quelquefois très prolongées oii elle ne soit à peine sensible : dans l'un et l'autre , si le malade est à portée de le faire , il sera bon d'employer de loin en loin , dans les temps des rémissions ou dans l'intervalle des accès, quelques fumigations sèches de karabé, d'encens ou de quelques autres substances appropriées pour entretenir la peau dans l'exercice libre et régulier de ses fonctions. On parviendra^