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Hydrorachîs ou hydrorachie (i) congénitale.
L’hydrorachis congénitale est caractérisée par une ou plusieurs tumeurs situées dans un ou plusieurs points de la longueur du rachis, ou meme comprenant toute son étendue. Il n’existe que quelques exemples où l’on ait vu une tumeur spinale se développer plusieurs années après la naissance, consécutivement à une hydrorachis; un des plus remarquables est celui de Genga, cité par Morgagni (2), et dont les détails sont tellement positifs qu’on ne peut élever aucun doute sur l’existence de cette hydrorachis et la nature de la tumeur : je le rapporterai en parlant de cette maladie chez l’adulte. Cette différence se conçoit facilement quand on considère que la formation d’une tumeur extérieure dépend ordinairement alors de l’existence d’un spina bifida, lequel ne peut se former que dans les premières périodes de l’ossification du rachis.
Formes et situation de la tumeur.
La tumeur spinale est tantôt arrondie, tantôt bursale; d’autres fois elle est élargie à sa base; quelquefois, au contraire, rétrécie, et par conséquent piriforme et pédiculée ; elle peut être aussi bilobée , comme Th. Legay Brewerton (3) en a observé un exemple : l’enfant mourut le dixième jour après sa naissance , et la dis-
(1) , eau , hydropisie ; épine dorsale.
(2) De sed etcaus. epist. 12 , sect. 3.
(3) Edimb. , Med. and surg. , joürn. , n^ôS. Juillet, 1821.
VICES DE CONFORMATION
section fit voir que les deux sacs étaient formés par la dure-mère, recouverte d’une membrane dense et de couleur cendrée; ils ne communiquaient aucunement ensemble, et s’ouvraient chacun dans le canal vertébral par un conduit étroit. Les orifices de ces deux conduits, très-voisins l’un de l’autre, se rendaient dans une ouverture unique que présentait la dernière vertèbre lombaire.
La tumeur ressemble encore à un ovoïde plus ou moins alongé , suivant que la fente des vertèbres est plus ou moins étendue. Enfin, quand tout le rachis est bifide, elle forme une saillie longitudinale plus ou moins renflée, comme Bidloo, \alsalva et Henry en ont cité chacun un exemple. Fielitz (i) a observé un cas analogue; il existait, en outre, une hydrocéphale dont le volume excessif avait rendu l’accouchement laborieux : la collection séreuse du rachis formait une tumeur oblongue , étendue depuis la tète jusqu’au sacrum , et communiquait avec celle qui occupait la cavité du crâne. La grosseur de la tumeur varie depuis celle d’une noisette jusqu’à celle des deux poings réunis. Quand le spina bifida s’étend à plusieurs vertèbres , et que la base de la tumeur est large , on sent de chaque coté deux éminences dures , longitudinales , ondulées , formées par la saillie des lames vertébrales.
Quelquefois la tumeur est transparente, mais le plus ordinairement elle est opaque et assez rénitente; la couleur de la peau n’est pas altérée quand la tumeur est peu volumineuse; mais quand elle a une certaine
(i) Bichter^ Chir. bibl. , B. 9 , pag. i85.
grosseur, les tégumens sont ordinairement amincis, violacés, ou rougeâtres dans le centre de la tumeur; quelquefois ils sont ridés, déprimés irrégulièrement, et offrent tous les caractères d’une cicatrice enfoncée, au lieu d’une tumeur plus ou moins saillante. On trouve alors des adhérences celluleuses entre cette partie des tégumens et les nerfs lombaires , ce qui prouve que la rupture de la tumeur a eu lieu pendant la vie intra-utérine.
La tumeur est située le plus souvent aux lombes, moins fréquemment au dos , souvent dans ces deux régions à la fois : rarement elle a son siège au cou, si ce n’est dans le cas où le crâne est bifide. On l’ob-
serve assez fréquemment au sacrum, quoique les auteurs disent en général le contraire. J’en ai rencontré un assez grand nombre d^'exemples, et dans la plupart le spina bifida était borné au sacrum. Il peut arriver que l’écartement osseux n’occupe que la partie inférieure de cet os, ce qui est plus rare ; je citerai, entre autres cas de ce genre , le suivant , qui a été observé par le docteur Ch. Vrolik (i).
