OBSERVATION X

Compression de la moelle dans sa portion cervicale; paralysie de la sensibilité et du mouvement ; érection du pénis. Mort le septième jour.

Le 27 octobre 1819, un charpentier, âgé de trente ans, tomba à la renverse d’un échafaudage élevé, et la partie postérieure du cou fut frapper le sol. Apporté à rHôtel-Dieu , on reconnut qu’il existait une forte contusion à la région cervicale, avec paralysie complète des

PLAIES ET CONTUSIONS

membres abdominaux^ et incomplète des membres thoraciques que le malade remuait encore un peu. Le blessé ne se plaignait que d’une difficulté assez grande de la respiration ^ qui ne s’opérait que par les muscles respirateurs externes et par le diaphragme , et qui consistait en longues inspirations qui avaient lieu par interyalics; les parois du thorax restaient immobiles. Si on pinçait la peau, il ne témoignait aucune sensibilité jusqu’à la hauteur de la troisième ou quatrième cote sternale ; la peau était chaude, l’abdomen un peu tendu ; le pénis était souvent en érection. Le pouls avait un caractère particulier et difficile à décrire; il était régulier et fort; mais le sang semblait heurter contre les parois de l’artère sur un point isolé ; de sorte que le mouvement de pulsation se faisait sentir dans ce seul point, sans se propager davantage. On pratiqua une saignée le soir même à son arrivée , et le lendemain matin elle fut renouvelée. (Boissons adoucissantes.) Le 28 au soir, on introduisit une sonde dans la vessie pour éviter l’accumulation de l’urine; la paralysie était moins complète et moins étendue que dans le cas précédent. Le malade ressentait le besoin d’aller à la selle ; on pratiqua une troisième saignée. Le 29, le malade dormit un peu ; le ventre était tendu, le pouls très-fréquent et fort, l’érection du pénis continuelle. Le 3o, prostation générale très-marquée. Le 3 1 , altération des traits de la face, affaiblissement toujours croissant, déjections involontaires, abdomen tendu, sentiment de suffocation qui persiste toujours. Le i novembre, même état; le 2, idem; le 3, affaissement général, difficulté extrême de la respiration; peu de temps

avant la mort^ une écume blanchâtre sortait de la bouche. Il expira â dix heures du soir.

Je n’ai pu connaître les résultats de l’ouverture du corps. Néanmoins les symptômes qui ont eu lieu autorisent à penser qu’il existait une lésion de la moelle épinière analogue à celle de l’observation précédente ^ mais probablement dans un point plus inférieur.

Comme la luxation des vertèbres ne conMste pas dans un simple déplacement des surfaces articulaires, mais bien dans un tiraillement et une rupture des ligamens qui les unissent, ces diverses altérations présentent une infinité de variétés , soit dans l’étendue de leur déchirement, soit pour les changemens qui en résultent dans les connexions des vertèbres : de là les différences qu’on observe quelquefois dans les phénomènes morbides de l’un et l’autre côtés du corps. Les deux observations qui vont suivre en fournissent des exemples.