OBSERVATION XI

Luxation de la cinquième vertèbre sur îa sixième ; paraplégie ; engourdissement dans le membre supérieur droit; paralysie complète dans celui du côté gauche. Moi t au bout de dix-neuf heures.

J. -P. Lombard, charretier, âgé de quarante-un ans, d’une constitution forte et athlétique, fut renversé par une pièce de bots qu’il voulait charger sur une voiture, et dans cette chute, la partie postérieure du cou porta sur l’essieu de la voiture : il resta renversé sans mouvement, et fut transporté de suite à l’hôpital Saint-

PLAIES ET CONTUSIONS

Antoine. On reconnut alors que les membres abdominaux et le membre thoracique gauche étaient complètement paralysés, et qu’il existait un engourdissement considérable dans le membre thoracique droit. La respiration était gênée, la voix faible et enrouée (avant l’accident elle était forte et claire). Les fonctions intellectuelles étaient intactes, les pupilles dilatées; le malade avait de la peine à s’exprimer, et la respiration devenait très-laborieuse. Il ne se plaignait que d’une légère douleur à la partie postérieure du cou, à la région lombaire et au sacrum , quoique ces régions ne présentassent aucun signe extérieur de contusion. Le pouls était petit et concentré. Les bains, les frictions les fomentations , ainsi que les boissons calmantes , furent employés inutilement , et le malade succomba dans la nuit, dix-neuf heures après l’accident.

Autopsie cadaycriqiie.

On ne trouva rien de particulier dans les cavités crânienne, thoracique et abdominale : il y avait du sang infiltré dans les muscles de la région postérieure du cou ; cette infiltration s’étendait jusqu’au trapèze. En retirant ' le sang, on aperçut entre la cinquième et la sixième vertèbres cervicales un écartement d’un demi-pouce. Le ligament jaune était déchiré ainsi que les ligamens articulaires; la substance intervertébrale était très-distendue, et permettait des mouvemens faciles de ces vertèbres. La moelle épinière était couverte d’un sang noirâtre qui remplissait tout le. canal vertébral. On ne

trouva rien dans les régions sacrée et coccygienne, qui pût expliquer la douleur accusée dans chacun de ces points par le malade (i).*

Quelque incomplets que soient ces détails sur la véri™ table altération de la moelle épinière ^ on ne peut douter, d’après l’accident, que ce cordon nerveux n’ait été fortement comprimé ou tiraillé lors du déplacement de la cinquième vertèbre sur la sixième, et les symptômes offerts par le malade sont évidemment le résultat de cette lésion. L’épanchement sanguin dans la cavité rachidienne est assez ordinaire dans ce cas ^ parce qu’il y a toujours alors rupture de plusieurs veines, dont le sang s’épanche entre les lames vertébrales et la dure-mère. Mais quand on fait un examen attentif des parties lésées, on peut trouver alors l’explication des phéno» mènes particuliers qu’on a observés pendant la vie, ainsi que nous allons le voir dans le cas suivant, où la luxation avait eu lieu dans le meme point et par une cause analogue. J’ajouterai seulement que la mort prompte de ce malade a très-vraisemblablement résulté de l’impuissance de l’acte respiratoire. Les nerfs respirateurs externes agissaient bien, mais les nerfs diaphragmatiques, qu’une semblable lésion a dû altérer, avaient sans doute causé la paralysie du diaphragme.

(i) Bulkt. de la Fac. de inéd. , tom. 5 , obs. de M. le prof. Thiilaye.

PLAIES ET CONTUSIONS