OBSERVATION XXXVII

DéviatiGn congénitale du condyle droit de l’occipilal ; rétrécissement du trou occipital, sans aucune altération de la respiration , de la sensibilité et des mouvemens volontaires.

Un soldat de la légion de la Dordogne, âgé de vingtdeux ans, d’une constitution robuste, d^un embonpoint assez considérable, mourut, en avril 1818, à l’hôpital d’Angers, à la suite d’une petite-vérole confluente. Je remarquai , à l’examen du cadavre , un rétrécissement irrégulier du trou occipital , dont la forme était analogue à celle d’un croissant. Cette configuration particulière était due à ce que le condyle du coté droite au lieu d’être placé obliquement d’avant en ’ arrière sur les côtés du trou , était dirigé tout-à-fait transversalement , de manière que son axe était perpendiculaire à celui du côté opposé : son grand diamètre était le même que celui de ce dernier, et il faisait saillie de la moitié de sa longueur du côté du trou occipital qui se trouvait ainsi rétréci d’un tiers environ. Ce condyle, au lieu d’ètre convexe suivant son grand diamètre , était concave, et l’apophyse articulaire correspondante de l’atlas

était convexe. Cette vertèbre formait un trou légèrement déprimé latéralement ^ mars sans aucun rétrécissement notable; de sorte que la diminution .de capacité du canal était formée seulement par la saillie intérieure du condyle droit de l’occipital. J’ai fait une esquisse de cette portion osseuse, afin qu’on pût juger plus facilement de ce rétrécissement du, canal vertébral. (PL I , n** I . ) I/individu jouissait d’une parfaite santé et de toute la liberté de ses moiivemens, puisqu’il fut reconnu capable de remplir les fonctions qu’exige l’état militaire. Je n’observai pas quelle déformation la saillie intérieure du condyle avait produite sur la partie correspondante du bulbe rachidien. Ce vice de conformation m’a semblé d’autant plus remarquable, qu’il n’a donné lieu à aucun phénomène particulier pendant la vie, quoiqu’il eût son siège dans la partie de la moelle dont les lésions les plus légères déterminent les accidens les plus graves.

Dans les courbures en avant ou en arriére de la colonne vertébrale chez les rachitiques, la moelle épinière n’est jamais comprimée, parce que cette d'éviation , qui s’opère successivement , ou qui dépend d’un vice primitif d’organisation, a toujours lieu suivant une ligne qui ne présente pas d’angles sensibles. Cette remarque avait été faite par Hippocrate (i). In gibho enim unam aliquarn vertehram sublimem foras eminere necesse est , èas verb quce hinc et inde sunt minîts, Neque ea tamen à reliquis multum desilit^ sed paulÎLin^ cîim singulœ in unwersum cedant. Eam

igitiir ob causant etiam dorsalis medulla ejusmodi

(i) Dearticul, , sect. 25 j pa'g. 812.

COMPRESSION LENTE

peîversiones ^ ubi in circulum^ non in angulum yoe/'oertitur , facile tolérât.

Les courbures latérales du rachis déterminent un changement remarquable dans les trous de conjugaison : ceux qui répondent à la convexité ont une largeur bien plus grande, tandis que ceux du côté opposé sont

très-rétrécis. Les nerfs rachidiens présentent aussi une différence de grosseur analogue : ceux qui sortent par les premiers trous ont un volume bien supérieur à celui des nerfs qui sortent par les trous de la concavité de la courbure : cette disproportion peut rendre raison de l’inégalité de force qu’on observe quelquefois alors dans les membres.

Une autre cause de la compression lente de la moelle rachidienne réside dans le gonflement des cartilages intervertébraux, qui est quelquefois considérable; il paraît dépendre d’une affection scrofuleuse. On voit dans la cavité rachidienne un bourrelet transversal, saillant, qui repousse le ligament vertébral commun postérieur , lequel est lui-mérne ramolli dans le point correspondant.

On a déjà vu , dans les exemples assez nombreux que j’ai rapportés , que la carie des vertèbres est ordinairement accompagnée d’un ramollissement plus ou moins étendu de la moelle dans le point correspondant. Les symptômes que présente le malade montrent que cette myélite est le plus souvent consécutive à l’alté- ■ ration des os, soit que cette dernière consiste dans la carie scrofuleuse, désignée communément sous le nom de mal vertébral de Pott^ soit qu’elle ait été déter-

minée par un coup -violent porté sur le rachis , comme on le voit dans l’observation suivante ^ qui prouve en même temps que l’affection de la moelle épinière peut alors se manifester dés le commencement.,