XXXVII

Si le mal vient du vice séduisant de l’amour-propre qui nous remplit d’une haute idée de nous-mêmes , et qui fait que tout ce qui nous humilie nous révolte et nous déconcerte , le remède est connu. N’ayez que des pensées désavantageuses de votre vertu et de votre capacité : que vos lumières disparoissent devant celles d’autrui : que vos fautes journalières , reconnues ingénument, abattent l’enflure de votre cœur que vos anciens égaremens , assidûment médités * confondent votre présomption

DK LA PAIX INTÉRIEURE. lo5 mente , ces trois moyens de le combattre doivent être employés partout.

g. XXXIX.

Finissons par un avis nécessaire à ceux qui se trouvent fort soulagés après de Ion gués et extrêmes souffrances ; c’est de ne point donner dans un piège subtil, ou plusieurs ont été pris, lorsqu’ils n’avoient plus que quelques pas à faire pour sortir entièrement de l’abîme. Ils ont comparé leur liberté présente avec leur ancien esclavage , et ils y ont trouvé une si grande différence , qu’ils en ont été saisis de crainte : et comme ils voyoient moins de danger dans la sévérité que dans-le relâchement , ils sont revenus à se tourmenter comme auparavant , sur tout ce qui avoit fait autrefois le sujet de leurs peines. Leur dernier état a été pire que le premier , parce qu’ils n’étoient plus scrupuleux par tentation et par une première foiblesse , mais par rechute et par réflexion. Le grand secret pour éviter ce piège , c’est de regarder toujours devant soi , et de ne point juger de son exactitude présente , par comparaison aux scrupules passés , mais par rapport à la loi de Dieu et à la doctrine de ceux qui tiennent •a place à notre égard. La tête tourne à

104 BEMÈDES AUX OBSTACLES lui qui regarde l'abîme d’où il sort , et il risque beaucoup d'y retomber : il doit le perdre de vue , tandis qu’il est encore sur le penchant : lorsqu’il sera hors du danger, il pourra y jeter les yeux, pour estimer, comme il doit, le bonheur de sa délivrance, en remercier le Seigneur, et se précautionner pour l’avenir.