LIVRE II, CH. IV

voit donc, la production des corps simples a lieu circulairement ; et ce mode de changement est le plus facile de tous, parce que les éléments gui se suivent ont toujours des points de réunion et de raccord.

§ 5. L'eau peut bien aussi venir du feu, la terre venir de l'air ; et à Finverse, l'air et le feu peuvent venir aussi de l'eau et de la terre. Mais cette transformation est plus difficile, parce qu'il y a alors plus de choses à changer. En effet, pour que le feu vienne de l'eau, il faudra que le froid et le liquide soient préalablement déti'uits ; pour que Tsûr vienne de la terre, il faudra que le froid et le sec soient détruits également. Même nécessité pour que l'eau et la terre viennent du feu et de l'air ; car il faut alors que les deux qualités subissent le changement. § 6. Aussi la production qui a lieu de cette façon est plus lente. Mais si l'une des qualités de chacun des deux est détruite, le passage est plus facile. Seulement il ne se fait plus alors de l'un à l'autre réciproquement; mais du

iV te produira du feu, toutes ce» termédiaires; ici c'est Tair^ qui a

théories peuvent nous sembler au- des points communs tout à la fois

jonrd'hui bien extraordinaires; mais avec l'eau d'une part^ et avec le feu

il faut se reporter au temps d'Aris- d'autre part. — Cette transforma-

tote; et ces théories ont été acceptées tùm, l'expression du texte est beau-

sanscontestationjusqu'auxvi® siècle, coup plus vag^ue. — Le froid et le

— Les éléments qui se suivent, le liquide, qui sont les deux qualités

texte n'a qu'un terme tout à fait de l'eau. — Le froid et le sec, qua-

indéterminé. Les éléments consécu- lités spéciales de la terre. — Les

tifs sont ceux qui présentent des deux qualités, le texte se sert d'un

qualités communes. — De réunion mot tout à fait indéterminé.

et de raccord, voir plus haut au dé- § 6. Za production, d'un élément

bal du §. nouveau sortant de la transformation

§ 5. L'eau peut bien aussi venir des autres. — U ne se fait plus de

du feuy l'eau et le feu n'ont aucun Vun à Vautre, et alors il y a un

point commun; et pour que l'une se troisième corps^ formé des qualités

change dans l'autre, il faut des in- restantes. Philopon conteste l'exac-

feu et de Feau viendront la terre et l'air ; et de l'air et de la terre, viendront le feu et l'eau. En effet, si le froid de l'eau et le sec du feu sont détruits, il se formera de l'air, parce qu'il ne reste plus que le chaud de l'un et 1 ' liquide de l'autre. Mais si le chaud du feu est détruit, ainsi que le liquide de l'eau, il se forme de la terre, parce qu'il ne reste alors que le sec de l'un et le froid de l'autre.

S 7. C'est de même que de l'air et de la terre, il se forme du feu et de l'eau ; car si la chaleur de l'air vient à être détruite, ainsi que le sec de la terre, il se formera de l'eau, puisqu'il restera le liquide de l'un et le froid de l'autre. Mais lorsque c'est le liquide de l'eau et le froid de la terre qui se perdent, il se forme du feu, parce qu'il reste le chaud de l'un et le sec de l'autre, qualités propres du feu.

§ 8. Cette explication de la production du feu s'accorde très-bien avec les faits que la sensation nous atteste ; car c'est surtout la flamme qui est du feu ; or, la flamme n'est

titude de cette théorie, qui^ d'ailleurs terme d'Humide paraîtrait pouToir et ainsi qu'il le rappelle^ était accep- s'appliquer mieux dans certains cas. tée par Alexandre d'Aphrodisée. — On pourrait employer aussi le mot Mais du feu et de l'eau, les idées de Fluide pour l'air; mais ce dernier ne semblent pas se très-bien suivrn. mot ne répondait plus assez à celui — // se forme de l'air, élément de l'original. — Qualités propres du différent du feu et de l'air qui l'ont feuy voir plus haut, ch. 3, § 2. produit. — // se forme de la terre, § 8. Cette explication de la proremarque analogue. — Le sec.., et duction du feu, le texte n'est pas le froid, qui sont les deux qualités tout à fait aussi formel. — S'accorde de la terre. très-bien avec les faits, il ne semble %1, Le liquide de Vun^ le Liquide pas que cet accord soit aussi comsemble s'appliquer exclusivement à plet que le croit l'auteur -, mais la l'eau ; mais dans ces théories, il faut méthode qu'il recommande n'en est l'accepter aussi pour l'air^ auquel le pas moins bonne ni moins ^^raie,