LIVRE II, CH. X

ce ne soit pas un de ces phénomènes qui subsiste perpétuellement tout seul.

S A. Ainsi donc, c est la translation de l'univers qui est cause de la perpétuité, et c*est l'inclinaison du cercle qui produit le rapprochement ou Vélôignement ; car il se peut que la cause soit tantôt loin et tantôt près. L'intervalle étant inégal, le mouvement sera inégal aussi. Par suite, si, en étant présent et en s' approchant, il cause la production des choses, en étant absent et en s' éloignant, ce même mouvement causera la destruction. De plus, s'il produit en s'approchant plusieurs fois, il détruit en s'éloignant plusieurs fois aussi ; car les causes des contraires sont contraires entre elles.

§ 5. Il faut ajouter que la destruction et la production naturelles s'accomplissent en un temps égal. C'est là ce qui fait que le temps de la durée et de la vie de chaque être

àives et perpétuelles des choses. — plusieurs fois, j*ai conservé l'indé-

Un de ces phénomènes, le texte n'est cision do texte. Ceci yeut dire qu'il

pas aussi formel. faut que le soleil 8*app roche ou

% i. La translation de Vunivers, s'éloigne plusieurs fois de suite pour

c'est-à-dire, le mouYement de transla- produire certains effets. — Les causes

tion éternelle, qui emporte le ciel et les des contraires , ou bien: «Les

étoiles fixes, selon le système d'Aris- contraires sont causes des cou-

tote. ^ L'inclinaison du cercle, j'ai traires. »

j^oaté ce* deux derniers mots. — § 5. S^ accomplissent en un temps

Que la cause, l'expression du texte égal, il ne faut pas entendre ceci

est tout à fait indéterminée; j'ai dû d'une façon trop stricte. Aristote

ia préciser dans ma traduction. — veut dire que le temps durant lequel

En étant présent et en s'approchant, le soleil peut détruire, est égal au

ceci peut s'appliquer au soleil, qui temps durant lequel il peut produire,

non-seulement est plus ou moins la périodicité des saisons étant tou-

loin de la terre, selon les saisons, jours égale. — De la vie de chaque

mais dont la lumière tantôt est pré- être, la durée de la vie variant

sente, et tantôt disparaît avec le d'ailleurs pour chaque être, selon

jour et la nuit. — En s'approchant les conditions que la nature lui a

peut s'exprimer en nombre, et se déterminer de cette manière. En ceci, il y a un ordre régulier pour tous les êtres. La durée et la vie sont toujours mesurées par une certaine période à parcourir; seulement cette période n'est pas la même pour tous indistinctement, et elle est plus courte pour les uns et plus longue pour les autres. La période qui mesure l'existence des êtres est pour ceux-ci d'une année ; pour ceux-là, elle est plus forte, tandis que pour d'autres encore la mesure est moindre. § 6. Les phénomènes sensibles sont là pour attester la vérité de ce que nous disons ici. Quand le soleil se montre, il y a production; quand il se retire, il y a destruction; et ces deux phénomènes se passent en des temps égaux; car le temps de la destruction naturelle est égal à celui de la production. Mais souvent il arrive que la destruction est plus rapide, à cause de l'action combinée des éléments entr eux. Quand la matière, en effet, est irrégulière et n'est pas partout la même, il faut aussi que les productions qui en sortent soient irrégulières comme elle, et que les unes soient plus rapides et les autres plus lentes ; et

faites^ comme il est dit un peu plus soleil que de lui attribuer la pro-

bas. — Un ordre régulier pour tous duction de toutes choses. -^ En des

les êtres y on sait qu'Aristote a tou- temps égaux, c'est-à-dire qu'au bout

jours combattu le sysicme du ha- de l'année, le temps où le soleil a

sard ; voir plus baut^ ch. 6, § 5, et disparu est égal au temps durant le

Physique, livre 11, chapitres 4 et quel il a paru. -^ De la destruction

suivants. naturelle, rapportée à la présence ou

§ 6. Les phénomènes sensibles, k l'absence du soleil. — La deitrur-

ainsi Aristote recommande ici^ comme tion est plus rapide, la mènoe cause

partout, la méthode d'observation. — pourrait agir aussi sur la production.

Quand le soleil se montre, ceci n'est — Des éléments, le texte eet moins

vrai que dans une certaine mesure ; formel, et j'ai dû rendre ma traduc-

et c'est trop attribuer à Taction du tion plus précise.