LIVRE I, CH. m, S

non*ètre absolu est le second des deux contraires ; et par exemple, la terre et tout ce qui est lourd étant le non-être, si c'est le feu et tout ce qui est léger qui est, ou qui nest pas l'être. Mais on peut dire encore que la terre est l'être, et que le non-être est la matière de la terre, comme il l'est également du feu. Mais la matière de l'un et de l'autre de ces éléments est-elle donc différente? Et est-il impossible qu'ils vîennentrun del'autre, non plus que des contraires? Car le feu, la terre, l'eau et l'air ont des contraires ; ou bien, leur matière est-elle la même en un sens, et n'est-elle différente qu'en un autre sens ? Car ce qui est le sujet de part et d'autre est identique, et c'est le mode seul d'existence qui ne l'est pas. Mais arrêtons-nous à ce que nous venons de dire sur ce sujet.

oa plutôt un abus de langage, qu'on purement abstrait, où on Tient de le

peut parler de la production ou de la dire un peu plus haut. — Est-il

destruction du néant. impossible qu'ils viennent l'un de

§ 19. Est le second des deux con- l'autre, c'est ce qu'il semble, à ne

traireSy celui qui n'est pas réelle- s'en rapporter qu'au témoignage des

ment, mais qui pourrait être, en sens. — Ont des contraires, il serait

remplaçant le contraire qui est. — peut-être plus exact de dire qu'ils

La terre ettout ce qui est lourdétant sont contraires les uns aux autres. —

le nonrétrCy contre l'opinion vulgaire, — Cequi est le sujet, c'est-à-dire la

qui accorderait plus d'être à la terre matière prise au sens abstrait, mais

qu'à l'air et au feu, parce qu'elle est non pas au sens réel et positif. —

plus perceptible aux sens; voir plus Le mode seul d'existence, distinction

haut, § 13. — Quelaterre est l'être, familière à Aristote, et qui souvent

il semble en effet difficile de le nier, est très-exacte. — Arrétcns-nous, il

— Le non-étre est la matière de la ne parait pas cependant que le sujet

terre, il ne semble pas que le non- soit épuisé, ni surtout qu'il soit suf-

ètre puisse être la matière de quoi fisamment élucidé par les dé^eloppe-

qne ce soit, si ce n'est dans le sens ments qui précèdent.