LIVRE I, CH. VIII

l'un admet que les indivisibles sont des solides, et l'autre, qu'ils ne sont que des surfaces; que l'un soutient que tous les solides indivisibles sont déterminés par des figures dont le nombre est infini, et l'autre, qu'ils ont des figures finies et précises. Le seul point où tous les deux s'accordent, c'est qu'ils admettent l'existence des indivisibles, et leur limitation par des figures.

g 9. Si c'est bien de là en effet que viennent les productions et les destructions des choses, il y aurait dès lors, pour Leucippe, deux manières de les concevoir, le vide et le contact. C'est ainsi, selon lui, que chaque chose serait distincte et divisible. Mais, pour Platon au contraire, il n'y a que le contact tout seul, puisqu'il rejette l'existence du vide. Nous avons parlé, dans nos recherches antérieures, du système des surfaces indivisibles ; et quant aux solides indivisibles, ce n'est pas le lieu ici d'examiner plus longuement les conséquences de cette théorie, que nous laisserons de côté pour le moment.

pages 161 6t 167^ et saWantes. — et cUmible, j'ai mis ces deux mots

Que des surfaces, Platon ne le dit pour rendre toute la force du seul

peut-être pas aussi expressément ; que le texte emploie. — Que le cotir

mais c'est la conséquence nécessaire tact tout seul, c'esUà-dire que les

de ses théories. — Finies et précises, surfaces^ en se touchant, finissent

il n'y a qu'un seul mot dans le texte, par composer des corps. Je ne sais si

— Le seul point oà tous les deux c'est bien là le sens de la théorie

l'occorcfenf, le texte n'est pas aussi Vld^jomcienne.-^ Dans nos recherches

formel. — L'existence des indivi- antérieures, Toir le Traité du ciel,

sibles, il ne parait pas que Platon livre III, ch. 1, § 14, et surtout ch.

admette le système des atomes aussi 7 et 8, où la théorie de Platon est

complètement qu'Âristote semble le réfutée tout au long. — Des surfaces

dire ici. indivisibles, c'est le système Pla-

§9. Les destructions, « ou sépa- tonicien. ^ Aux solides indivisibles,

rations. » Le mot du texte n'est pas c'est le système des atomes adopté

plus déterminé. — Selon lui, j'ai par Leucippe et Démocrite. — l^

ijottté ces moU. — Serait distincte conséquences de cette théorie le

g 10. Mais en nous permettant une légère digression, nous dirons que, nécessairement, dans ces systèmes, tout indivisible doit être impassible ; caril ne saurait être passif et souffrir aucune action que par le vide, qu'on n'admet pas ; et il ne peut produire non plus aucune action sur quoi que ce soit, puisqu'il ne peut être, par exemple, ni dur, ni froid. Certainement, il est absurde de se borner à accorder la chaleur uniquement à la forme sphérique ; car dès lors, il y a nécessité aussi que la qualité contraire, c'est-à-dire le froid, appartienne à quelqu'autre figure que la sphère. Mais si ces deux qualités existent dans les choses, je veux dire la chaleur et le froid, il serait absurde de croire que la légèreté et la pesanteur, la dureté et la mollesse, n'y peuvent pas être également. Je reconnais que Démocrite prétend que chaque indivisible peut être plus pesant, s'il est plus considérable, de telle sorte qu'évidemment aussi il pourra être plus chaud.

§ 11. Mais il est impossible que, étant ainsi qu'on ledit, ces indivisibles ne subissent pas d'influence les uns de la part des autres, et que, par exemple, ce qui est médiocre-

texte n'est pas aussi développé.

§ 10. Dans ces systèmes, j'ai «goûté ces mots^ qui m'ont paru indispensables pour compléter la pensée^ et qu'autorise le commentaire de Philopon. — Qu*on n'admet pas, même observation. — // est absurde, cette expression sévère est répétée plusieurs fois dans tout ce passage; mais elle est aussi souvent dans le texte que dans ma traduction. — Uniquement à lu forme sphérique, voir le Timée de Platon, traduction

de M. V. Cousin^ pages 153, 167 et suivantes. Timée n'est peut-être pas d*ailleurs aussi affirmatif que le prétend Aristote. — S'il est plus considérable, le texte est ici assez obscur à cause de sa concision. U semble d'ailleurs que tous les atomes deyraieat être égaux entr'eux, et que l'un ne doit pas être plus pesant que l'autre.

§11. Ainsi qu'on le dit, le texte est moins développé. — Ne subissent pas confluence, ou ne souffrent pas. — Ce qui est médiocrement