LIVRE I, CH. VIII

même nature, ou bien diffèrent-ils les uns des autres, les uns étant de feu, et les autres, de terre selon leur masse ? S'il n'y a qu'une seule et même nature pour tous, quelle cause peut les avoir divisés ? Ou bien, pourquoi, en se touchant, ne se réunissent-ils pas tous, par leur contact, en une seule et même masse, co^me de l'eau quand elle touche de l'eau? La dernière eau ajoutée ne diffère en rien de celle qui la précédait. Mais si ces indivisibles sont différents les uns des autres, alors que sont- ils? Evidenunent, il faut admettre que ce sont là les principes et les causes des phénomènes, bien plutôtqu'Us n'en sont les simples formes ; et d'autre part, si l'on dit qu'ils diffèrent de nature, ils peuvent alors, en se touchant mutuellement, agir ou souffrir les uns par les autres.

g 17. Bien plus, quel sera le moteur qui les mettra en mouvement? Si ce moteur est différent d'eux, alors l'indi-

uns étant de feu, selon qu'il semble résulter spécialement des théories émises dans le Timée. — Peut les avoir divûés, ou a séparés les uns des autres, i» Ici la division ou la séparation semblerait devoir se réduire aussi à une simple dissemblance. ^ Par leur contact, on « après s'être touchés mutuellement. » — Une seule et même masse, l'expression du teite est tout à fait indéterminée.

— Comme de feau, la comparaison est très-claire du moins^ et l'eau se réunit à l'eau sans la moindre peine.

Les atomes devraient se réunir ainsi les uns aux autres, par suite de leur identité naturelle. — La dernière eau, c'est l'expression même du texte.

— Ajoutée, ce mot n'est pas dans le

grec. '^ Alors que sont-Us ? question adressée au système de Platon et à celui de Leucippe, à qui Aristote veut sans doute reprocher de n'avoir pas asftez insisté sur ce point. — Les simples formes, admises dans ^es théories platoniciennes, et dans celles de Démocrite et Leucippe. — Si l'on dit, le texte n'est pas aussi formel. — Agir ou souffrir, tandis que, dans les doctrines que combat Aristote, on regarde les atomes comme impassibles ; voir, plus haut, § iO.

§ 17. Quel sera le moteur qui les mettra en mouvement, le texte n'est pas aussi développé. — Est différent d'eux, c'est-à-dire, s'il est étranger et extérieur. — L'indivisible est passif, le texte emploie le singulier;

visible est passif. Si chaque indivisible se meut lui-même, ou il deviendra divisible, moteur en une partie, et mobile dans une autre, ou bien les contraires coexisteront dans la chose. La matière alors sera une, non pas seulement numériquement, mais aussi en puissance.

§ 18. Ceux donc qui prétendent que les modifications subies par les corps se produisent par le mouvement des pores, doivent prendre garde ; car s'ils admettent que le phénomène a lien môme quand les pores sont pleins, ils leur prêtent alors un rôle bien inutile, puisque, si le corps, en cet état, souffre de la môme façon, on peut supposer que, sans avoir de pores, et étant lui-même continu, il poumdt toutaussi bien souffrir tout ce qu'il souffre.

g 10. Hais comment la vision pourrait-elle se produire

mais le pluriel eût peut-être valu mieux^ puisqu'il s'agit des atomes.

L'indivisible devient passif, en tant qu'il reçoit et subit le mouvement que lui communique le moteur. — Si chaque indivisible se meut, sans recevoir le mouvement du dehors. ^ Moteur en une partie, mobile en une autre, il a été démontré dans la Phy^ sigue que le moteur qui se donne le mouvement spontané à lui-même^ doit être conçu comme ayant deux parties, dont l'une reçoit le mouvement de l'autre qui le lui donne, tout en restant elle*mème immobile ; voir la Physique, livre VIII, ch. 6, § 5, page 601 de ma traduction. — Dans la même chose, ce qui est imposable, puisque les contraires ne peuvent exister, au môme instant, dans le même objet, et qu'ils doivent se succéder. — Nwmériquefnent, ou indi-

viduellement. — Mais aussienpuissance, c'est-à-dire qu'elle pourrait tout à la fois éprouver les contraires. Le terme de puissance n'a pas tout à fait ici son sens habituel.

§ 18. Doivent prendre garde, le texte n'est pas aussi précis; mais j'ai cru devoir diviser la phrase et la pensée, afin de les rendre plasclaires.

— Même quand les pores sont pleins, ou « sont remplis, » par les matières qui peuvent les traverser, pour agir sur les corps et les modifier d'une façon quelconque.— So«^flre de la même façon, et subit l'action qu'il subirait même sans avoir de pores, ou si les pores étaient vides. — Tout ce qu'il souff^, j'ai ajouté ces mots.

§ 19. La vision à travers des nulieux, et comme il est dit plus bis, «à travers des corps diaphanes, • les.